В ту ночь они многое узнали. Но дело было не в том, что чем больше они узнавали, тем сильнее чувствовали себя в безопасности, а скорее в том, что задача казалось им более сложной. И время поджимало.
Чэнь Тянь сказал:
— Давайте начнем с самого начала. Задача этого подземелья — разгадать секрет деревни Хуайян. Здесь особо нечего сказать об окружающей среде. Мы наблюдали за этим, как только вошли сюда. Что нам нужно понять, так это отношение жителей к самой деревни.
Нин Су ел шашлык и на мгновение остановился, предупреждающе подняв руку:
— У меня другое понимание происходящего.
Все посмотрели на него.
Юноша продолжил:
— Окружающая среда здесь, возможно, сыграла определенную роль в том, какими стали живые существа в этом месте.
Вся группа была застигнута врасплох, так как они никогда раньше не задумывались о подобном.
Чэнь Тянь взглянул на Нин Су и сказал:
— Это действительно совершенно новое направление. Нужно исследовать его дальше.
Он продолжил:
— Более того, системная подсказка говорит о равенстве всех живых существ. С этим связано и то, что на входе в деревню мы видели черных кошек и собак. И то, что убив одного такого пса, толстяк превратился в него. А также подружка невесты, открывшая зоомагазин, чтобы в тайне транслировать жестокое обращение с животными, и мясник со скотобойней и крематорием.
— Для удобства обсуждения этого в будущем мы будем называть это линией живых существ.
— В то же время мы нашли ключ к разгадке, который, по-видимому, не имеет отношения к другим существам, и это Инь Дайцзюнь.
— Она связана с невестой, иностранным браком и феодальной свадьбой. И после ее смерти важность этой подсказки только возросла.
— Тогда это еще одна линия.
Чжу Шуаншуан подумала о невесте и сказала:
— Я думаю, что он действительно не имеет никакого отношения к животным, но все-таки может быть связана с равенством живых существ. Черная собака, которая подверглась жестокому обращению и была убита, является уязвимой группой по сравнению с людьми. И невеста, приехавшая из другого место, также относится к этой же группе в такой феодальной деревне, как это. К ней тоже относились неравноправно.
Чэнь Цин согласилась:
— В этом есть смысл.
Они снова принялись обсуждать это.
Чэнь Тянь предложил:
— Давайте вернёмся и ляжем спать. Задача такого рода требует, чтобы мозг оставался бодрствующим. А без хорошего отдыха это невозможно.
Когда они вернулись на виллу, было уже больше двух часов ночи.
Размышляя о ребенке-призраке, который прошлой ночью выполз из ванной, Су Сяншэн долго морально готовился, прежде чем войти туда снова. Он даже попросил Нин Су постоять на страже у двери, как своего рода защитный оберег от потусторонних сил.
Быстро принимая душ, он разговаривал с Нин Су. Особенно, когда пришлось закрыть глаза, чтобы вымыть голову, ему необходимо было слышать чей-то голос.
Нин Су сказал:
— Не бойся. Я сказал ему не заходить в ванную.
Как только Су Сяншэн вздохнул с облегчением, он услышал, как Нин Су добавил:
— Я пригласил его сегодня вечером к нам поиграть.
Су Сяншэн удивленно спросил:
— Не мог просто сказать все это в одном предложении?
— Ты даос, тебе не следует бояться привидений. Или боишься, что будет грызть тебе ногти?
— Хм…
Нин Су продолжил:
— Не волнуйся. Сегодня он уже достаточно поел и не будет это делать. Я также сказал ему, что он может приходить только на мою половину кровати.
Су Сяншэн не осмелился спросить, что такого питательного съел ребенок.
Нин Су добавил:
— Я просто хочу подарить ему его глазки и маленькие ручки. Они у меня под подушкой. Хотя одноглазый ребенок симпатичнее, но, может, из-за проблем со зрением, он криво ходит.
Су Сяншэн молча слушал.
Он не знал, что сказать.
Но и молчать он не мог.
Поэтому он решительно сменил тему:
— Прошлой ночью толстяк убил черную собаку и сам превратился в нее. Как думаешь, сегодня тоже кто-нибудь стал животным? До сих пор неясно, нарушает ли употребление мяса принцип равенства. В тот день на банкете я съел довольно много баранины.
Нин Су тут же сделал заявление:
— Даже если ты превратишься в ягненка, я тебя не съем. Я вообще не очень хочу есть жареную баранью ножку!
Су Сяншэн удивленно посмотрел на Нин Су.
Неужели так нормальные люди утешают других?
У Су Сяншэн даже пропало желание общаться.
Нин Су продолжил:
— Я все еще хочу тебе кое-что сказать.
Но Су Сяншэн был слишком уставшим:
— Дай мне передохнуть.
Нин Су уже собирался войти, когда кто-то настойчиво постучал в дверь.
*****
Среди кроваво-красных лилий за окном маленький одноглазый ребенок медленно взбирался по густым черно-красным кустам. Сверху падал тусклый лунный свет.
К тому времени, как он наконец поднялся в комнату на третьем этаже, там уже никого не было.
Ребенок подошел к кровати и некоторое время просто смотрел на нее. Затем он присел на корточки, обхватив колени руками. От его тела исходила темная аура.
*****
Гостиная на первом этаже виллы была ярко освещена.
Человек в черном спросил:
— Уверен, что не видел сегодня вечером Тощую обезьяну?
Чэнь Тянь спросил в ответ:
— Разве все это время он не следовал за тобой?
Тощая обезьяна пропала.
Он постоянно ходил за человеком в черном. Но после того как Чэнь Тянь отвел его посмотреть на замученную черную собаку и попросил похоронить ее, юноша больше не видел его. Он подумал, что тот отправился на поиски человека в черном и остальных.
А тем временем человек в черном и его группа думали, что Тощая обезьяна ушел с Чэнь Тянем и другими.
Только когда посреди ночи все вернулись на виллу, они обнаружили, что мужчина пропал.
Чэнь Цин сказала:
— Хватит болтать. Нужно поторопиться и найти его.
Она выглядела немного несчастной и добавила:
— А еще нам нужно найти собаку.
Остальные поняли, что девушка имела в виду, и выражение их лиц стало серьезным.
Всю виллу обыскали, но не нашли ни следов Тощей обезьяны, ни черной собаки.
Чэн Цин спросила:
— Может, нам стоит выйти наружу и поискать там?
Чэнь Тянь покачал головой:
— Если он все еще жив, он должен ждать нас здесь. Даже если бы он превратился в собаку, он не осмелился бы выйти за пределы виллы. И определенно обратился бы к нам за помощью, как только мы вернулись.
В гостиной повисла напряженная тишина.
Чэнь Тянь вдруг подумал о маленькой черной собачке, которую принесли в церковь, и его лицо побледнело.
Стоя у входа в здание, они втроем видели, как подружка невесты направляла хирургический нож на нее.
Кто-то спросил, должны ли мы были спасти животное. Но в тоже же время другой человек сказал, что девушка пока никого не убивала, поэтому они не могли рисковать.
Если Тощая обезьяна действительно был той маленькой черной собачкой, то этот мир в очередной раз жестоко высмеял идею «равенства всех живых существ».
*****
Примечание автора:
Маленький призрачный ребенок юному даосу:
— Не волнуйся, он совсем не хочет есть жареного ягненка.
Мясник был удивлен. Он спросил призрака:
— Он даже не хочет отведать его?
Маленький призрачный ребенок раздраженно добавил:
— Не отвлекай меня! Сейчас я пишу письмо с жалобой в гильдию выживания. Игрок Нин Су из подземелья «Призначное животное» насильно нанял ребенка в качестве работника и заставил его приготовить 50 шашлыков на гриле!
http://bllate.org/book/12982/1142546
