Даже несмотря на то, что Цзи Ба подарил Чжоу Цзяюю легендарный золотой палец, пока результаты не были обнародованы, Чжоу Цзяюй все еще ужасно нервничал.
Очевидно, что Шэнь Ицюн не был уверен в победе. Он продолжал утешать Чжоу Цзяюя тем, что даже если он проиграет, мастер, скорее всего, ничего ему не сделает.
— Господин… уже принимал участие в этом соревновании? — спросил Чжоу Цзяюй, услышав очередные слова поддержки.
— Да, — ответил Шэнь Ицюн.
— И результат… — не успел закончить Чжоу Цзяюй, как его перебил Шень Ицюн, с гордостью сказав:
— Конечно же, мастер занял первое место, не только он, даже другие старшие никогда не занимали второе место!
Чжоу Цзяюй поник, глубоко вздохнув, и замолчал.
Шэнь Ицюн, вероятно, понял его чувства и снова похлопал по плечу в качестве утешения.
В соревновании принимало участие более трехсот участников, но только двадцать из них могли пройти в четвертьфинал. Все участники уже прошли отборочный тур, от которого Цжоу Цзяюй был освобожден только из-за особого статуса Линь Чжушуя. Конечно, Чжоу Цзяюй не очень разбирается в этих вещах. Сейчас все его внимание сосредоточилось на этом большом камне.
Тяжелый валун весом в несколько тонн медленно вывозили с арены.
Вероятно, из-за того что он был слишком большим и по размеру не проходил через удобный проход, его пришлось транспортировать через промежуточную зону отдыха, чтобы доставить до места, где будут вскрывать камни.
Как только камень появился в поле зрения других участников, вся зона отдыха разразилась оглушительным хохотом. Чжоу Цзяюй не понял, над чем смеются эти люди, тогда стоящий рядом с ним Шэнь Ицюн также засмеялся, но объяснил:
— Ха-ха-ха, какой идиот выбрал его?..
Чжоу Цзяюй впал в ступор.
— Я видел этот камень однажды! Я и представить себе не мог, что увижу его снова сегодня, восемь лет спустя! — продолжил Шэнь Ицюн сквозь смех.
Лицо Чжоу Цзяюя исказилось в страдальческой гримасе.
— Что с тобой? Почему тебя такое лицо, будто ты съел кучу дерьма? — спросил Шэнь Ицюн, увидев выражение лица Чжоу Цзяюя.
Чжоу Цзяюй не произнес ни слова, глядя на Шэнь Ицюна глазами, полными горечи.
Шэнь Ицюн хотел задать еще один вопрос, но улыбка мгновенно застыла на его лице. С глухим смехом он сказал:
— Подожди, подожди, Чжоу Цзяюй, твоя идентификационная бирка… Почему она прикреплена к этому огромному камню?
— Угадай, — с сарказмом бросил Чжоу Цзяюй.
Между ними сразу же повисло неловкое молчание. Шэнь Ицюн больше ничего не сказал, вынул сигарету и передал ее Чжоу Цзяюю.
Чжоу Цзяюй сел на стул и тяжело вздохнул:
— Неужели нет ни капельки надежды?
— Просто продолжай молча курить, — по-дружески посоветовал Шэнь Ицюн.
Чжоу Цзяюй спросил Цзи Ба в своей голове: [Неужели это действительно безнадежно?]
Цзи Ба возмутился в ответ: [Я мог только даровать тебе золотой палец. Ты тот, кто выбрал этот камень!]
Чжоу Цзяюй высказал некоторое сомнение: [Может быть, меня подвело зрение… и я сделал неправильный выбор?]
Цзи Ба: […]
Итак, теперь двое мужчин и ворон — все молчали. Жаль, что Цзи Ба не мог даже закурить, он мог только озираться по сторонам своими глазками размером с соевые бобы. Даже Чжоу Цзяюй почувствовал его печаль.
Огромный камень медленно доставили к месту вскрытия под всеобщие насмешки.
В соревновании участвуют более трехсот игроков, если все эти триста камней будут вскрывать один за другим, это займет не менее десяти дней. По правде говоря, отбор игроков мог быть завершен уже в первый день соревнования.
Каждый судья выберет лишь по пять камней из трехсот с лишним. На самом деле, чтобы иметь возможность занять место судьи в этом соревновании, их уровень мастерства, естественно, должен быть выше среднего. Лучшие камни, вероятнее всего, будут среди тех двадцати камней, которые они выберут.
Этот процесс отбора на самом деле отражает силу судей. Если сами судьи не так хороши, как участники, как они могут судить других?
Камни, которые не были выбраны судьями, будут вскрываться в течение следующих нескольких дней. Однако, судя по результатам прошлых соревнований, камни, которые выбирали судьи, почти всегда были лучшими. За некоторыми редкими исключениями.
Перед толпой загорается большой экран. Теперь все могут наблюдать за тем, как четыре человека отбирают лучшие камни. Трое мужчин, один из которых Линь Чжушуй, и одна женщина.
Линь Чжушуй закрыл глаза и без трости в руках свободно прогуливался среди камней, вскоре он выбрал три камня. Его скорость была намного выше, чем у других судей, и уже через пять минут он был готов выбрать последний камень.
Подход остальных трех судей был очень осторожным, они принимали решение только после многократного поглаживания камня. Результаты будут обнародованы, и, если они допустят ошибку перед таким количеством участников, это будет довольно унизительно.
— Господин Линь действительно удивительный! — Чжоу Цзяюй услышал разговор тех, кто стоял рядом с ним, и упоминание мастера в нем привлекло его внимание.
— Да, я больше всего восхищаюсь господином Линем, — сказала участница-девушка.
— Эй? Почему ты восхищаешься им больше всего? — спросил мужчина.
— Потому что он самый красивый, — с уверенностью ответила она.
http://bllate.org/book/12979/1141939
