Купив необходимые продукты, Линь Чжаохэ направился к кассе и встал в очередь.
Даже среди существ из мира аниме приходилось соблюдать правила реального мира. Перед ним в очереди стоял двухглавый дракон, а позади — высокий, почти двухметровый здоровяк. Зажатый между ними, Линь Чжаохэ выглядел как мягкая тряпичная кукла.
Когда же дракон (тоже под два метра ростом) взял у кассы несколько упаковок презервативов, лежащих рядом с жевательной резинкой, Линь Чжаохэ удивленно округлил глаза. «Внешность обманчива, — подумал он. — Такой огромный, а использует человеческий размер…»
Одна из голов дракона, словно услышав его мысли, вдруг повернулась к нему и женским голосом сказала:
— Я же девочка.
Линь Чжаохэ тихо хмыкнул. Так вот в чем дело. Хотя… теперь это стало казаться еще более неправильным.
Другая голова дракона холодно усмехнулась и мужским басом добавила:
— Люди такие извращенцы.
Линь Чжаохэ молча хлопал глазами. Да, после объединения двухмерного и трехмерного миров вкусы людей стали очень… своеобразными.
Выйдя из супермаркета, Линь Чжаохэ все еще пребывал в легком шоке от «оригинальных предпочтений» своего соседа по очереди. Этот район пока оставался относительно безопасным, однако в других местах ситуация была куда хуже — он видел небоскребы, превратившиеся в густые джунгли, и реки, где текла не вода, а лава. Эти пейзажи напоминали сюрреалистичный сон, населенный созданиями, рожденными человеческой фантазией. Только вот непонятно — был ли этот сон прекрасным или кошмарным.
Вернувшись домой, Линь Чжаохэ заметил, что мокрое пятно на потолке стало больше. В отличие от бесформенного развода раньше, теперь оно отдаленно напоминало человеческую фигуру, распластавшуюся на полу…
Линь Чжаохэ лег на кровать и уставился на пятно. В голове мелькнула пугающая мысль. Он резко вскочил, схватил ключи и выбежал из квартиры.
Дядюшка Чэнь сегодня не занимался зарядкой в парке. Линь Чжаохэ нашел его в будке охранника, где старик читал газету.
— Дядюшка Чэнь! — позвал Линь Чжаохэ.
— А? — отозвался старик. — Что случилось, сяо Линь?
— На восемнадцатом этаже кто-то живет? — спросил Линь Чжаохэ.
Дедушка Чэнь переспросил:
— Что?! Восемнадцать архатов*?
П.п.: Архат (от санскр. अर्हत् — «достойный, святой») — в буддизме человек, достигший высшего духовного освобождения, полного просветления и выхода из колеса перерождений (сансары). «Восемнадцать архатов» — игра слов, так как «楼» (этаж) и «罗汉» (архат) в китайском звучат похоже.
Линь Чжаохэ: «…»
— Я сказал: на восемнадцатом этаже!!!
— Ого, как круто! — восхитился дядюшка.
Линь Чжаохэ тоже был в восхищении — от глухоты старика. Он с силой потер лицо, всерьез подумывая перейти на письменное общение, как вдруг заметил в углу будки охранника огромную связку ключей. Цифры на ключах, несомненно, означали номера квартир.
Его вдруг осенила идея. Он показал на ключи:
— Дядя Чэнь, я забыл свои ключи, дайте мне, пожалуйста, запасные.
Дядюшка Чэнь с недоумением смотрел на Линь Чжаохэ, не понимая, о чем идет речь. После активной жестикуляции Линь Чжаохэ все же добился своего.
— Ключи потерял? — прищурился старик. — Молодежь нынче совсем безалаберная… Ты в какой квартире живешь?
— На этом этаже, — невнятно буркнул Линь Чжаохэ, уже схватив ключ с маркировкой «18-2». Получив желаемое, он быстро попрощался с дядей Чэнем и выскользнул из будки.
Дядюшка Чэнь, сузив и без того узкие глаза, проводил его задумчивым взглядом.
Линь Чжаохэ рванул прямиком на восемнадцатый этаж.
Раньше он не придавал этому значения, но теперь, после недолгих размышлений, и странные звуки, и все более четкие очертания пятна на потолке казались подозрительными. Может, с кем-то произошел несчастный случай, и он умер в собственной квартире? А теперь разлагающееся тело лежит на полу, пропитывая перекрытия…
От этой мысли его слегка затошнило. Представляя, что прямо над его головой кто-то гниет заживо, источая отвратительный запах, Линь Чжаохэ поежился. Решено — надо во что бы то ни стало подняться наверх и все проверить.
Уже смеркалось, когда Линь Чжаохэ поднялся на лифте на восемнадцатый этаж.
Квартира 18-2 находилась в самом конце коридора. Линь Чжаохэ не мог отделаться от неприятного ощущения: весь этаж казался слишком безлюдным. Лишь в нескольких квартирах горел свет, а длинный коридор поглощала тьма, словно это была пасть жуткого чудовища, готового сожрать любого, кто осмелится войти.
Подойдя к двери, Линь Чжаохэ посмотрел на ключ в своей руке, затем на черную как смоль дверь перед ним. В воздухе витал странный запах — зловоние, прикрытое удушливо-сладким ароматом, будто кто-то пытался замаскировать мерзкий трупный дух обильным количеством духов.
По логике вещей, Линь Чжаохэ должен был открыть дверь и войти внутрь. Однако он, как заядлый киноман, посмотревший сотни фильмов, мгновенно распознал атмосферу, прямо кричащую: «Беги отсюда, пока не поздно!» И принял твердое решение отложить свое расследование на потом.
— Лучше завтра проверю, — пробормотал он в пустоту. — С такой-то обстановкой я точно стану главным героем фильма ужасов…
Показалось ему или нет, но в тот самый момент, когда он произнес эти слова, воздух вокруг словно сгустился.
— До завтра! — Линь Чжаохэ швырнул ключ в карман и бросился прочь, как заяц, удирающий от своры гончих.
http://bllate.org/book/12977/1141556
