Ли Саён постучал в дверь как раз в тот момент, когда Иджэ закончил мыть посуду, привел все в порядок и принялся готовиться к завтрашнему дню. Время для визита было выбрано настолько удачно, что Чха Иджэ подумал про себя: «А не подглядывал ли тот за ним откуда-то со стороны, сделав это нарочно?»
Иджэ высунулся кухни, чтобы посмотреть, кого там принесла нелегкая, и недовольно прищурился при виде темного противогаза, маячащего за стеклом.
— Что случилось? Почему ты внезапно пришел? — крикнул он незваному госту, трущемуся за дверью на пороге.
— Мне нужно с тобой кое о чем поговорить, — ответ прозвучал тихим шепотом.
Начав думать о том, что Ли Саён собирается попросить его о каком-то новом одолжении, Чха Иджэ медленно двинулся к двери, развязывая на ходу тесемки фартука. Ли Саён топтался на пороге, словно в нетерпеливом ожидании, когда же Иджэ наконец откроет ему дверь.
С глухим стуком раздвижная дверь открылась, и черная тень шагнула внутрь. Он даже не стал присаживаться за один из столиков, как делал это обычно, начав говорить с места в карьер:
— Ты бывал раньше в Сондо?
«Вот оно что», — Чха Иджэ с внутренним трепетом смотрел сейчас на черный билет, зажатый в руке, обтянутой черной перчаткой, пока черный Противогаз ожидал от него ответа.
Каждый раз, когда Чха Иджэ собирался встретить этого ублюдка с тем радушием, которое он накопил за долгие годы, тот доставал из кармана очередную бомбу, сводя все его усилия на нет.
«Да что не так с этими черными пригласительными билетами? Почему они то и дело маячат у меня перед глазами?» — тоскливо подумал Иджэ.
Завсегдатаи Дома Хэджангук сломали себе головы, как бы заполучить один из этих клочков бумаги, но Чха Иджэ не мог понять, за какие такие великие заслуги он уже получал третий из них просто так.
Иджэ быстро отвел взгляд от пригласительных билетов, на которые обычному человеку даже смотреть не хотелось, и вернулся к своим баранам:
— Почему ты пришел сегодня так поздно?
— Хм? — Ли Саён опустил покорно голову и ответил: — Если бы я появился раньше, то это случилось бы в самый разгар вечернего наплыва посетителей. Это было бы совсем некстати.
«Блять, почему ты отвечаешь мне именно в таком ключе?» — пораженный ответом Ли Саёна, Иджэ раздраженно закатил глаза.
На самом деле Ли Саён был абсолютно прав. Если бы этот парень пришел в вечерние часы работы ресторана, когда ужин был в самом разгаре, то Иджэ не сделал бы свою обычную выручку за вечер. А сам бы Чха Иджэ смотрел на него с дергающимся глазом. Даже сейчас он по привычке смотрел на него раздраженно.
Ли Саён пробормотал так, чтобы он услышал его:
— Они слишком боятся меня, чтобы я мог подойти поближе. Но что я могу поделать с этим?
По какой-то причине Противогаз, державший черный билет, выглядел сейчас особо угрюмым. Да не может Противогаз иметь какого-либо выражения лица! Что там смог себе напридумывать сейчас Чха Иджэ?!
Слова Нам Уджина совсем некстати всплывали в голове Чха Иджэ. Мысли продолжали преследовать его, кусая за пятки, словно собаки.
Противогаз, пинающий людей в переулке и показывающий свой черный язык. Противогаз, бесстыдно сующий свое лицо в социальную рекламу. Противогаз — подопытный преступной организации «Прометей». Противогаз, несущий кучу одеял и подушек. Противогаз, одиноко сидящий на руинах, где все было расплавлено его ядом. Противогаз, спрашивающий, все ли в порядке, после того как одним махом растопил хозяина разлома. Противогаз, зарывающийся лицом в плечо Джея и бормочущий себе под нос. И… ребенок, которого спас Джей, хотя сейчас он уже не является Джеем, открещиваясь от всего своего прошлого.
С момента их первой встречи и до недавнего времени в глазах Чха Иджэ Ли Саён был досадной помехой, занудой, чудаком, хулиганом, одного присутствия которого было достаточно, чтобы разрушить его маленькую спокойную жизнь. Все не заладилось с самого начала, и именно благодаря появлению Ли Саёна его Дом Хэджангук, в котором всегда была тишь да гладь, если не считать многочисленных шумных клиентов, просто начал трещать по швам.
Но, как говорится, видишь только то, что знаешь, и благодаря своей непреднамеренной связи с Ли Саёном, Чха Иджэ узнал больше, чем ожидал узнать.
«Ну, считайте, что это своего рода связь, обязательства», — Чха Иджэ совсем некстати вспомнились слова Нам Уджина.
«Так вот что он имел в виду под «обязательствами»… Оковы совести? Он хотел сказать мне, что надел оковы на меня через Ли Саёна, потому что иначе ему нечем было зацепить на меня? — Иджэ теперь прекрасно понимал, что имел в виду тот ублюдочный лидер гильдии.
«Умственное воспитание рядовых сотрудников должно быть хоть раз проведено должным образом… Просто этот ребенок слишком жадный…»
Независимо от того, заметил ли Ли Саён, что Иджэ пребывает не в лучшем расположении духа, или нет, но он снова пробурчал, только в этот раз чуть погромче:
— Ты хоть понимаешь, как сильно ты мне дорог?
— Да, представляю, — ответил совершенно безэмоционально Чха Иджэ и сделал крохотный шаг назад.
Но Ли Саён отреагировал на это еле заметное движение. Его глаза вспыхнули нездоровым блеском за стеклами противогаза, когда он настороженно спросил:
— Куда это ты собрался?
— Куда-куда… Да на кухню.
— Ты даже не собираешься ответить на мой вопрос?
— Прямо сейчас нет… у нас еще много времени для этого. Давай для начала выпьем по чашечке кофе и поговорим. Ты пьешь кофе?
Это было разговором на отвлеченную бытовую тему, но резкость в движениях и голосе Ли Саёна мгновенно утихла. Ли Саён закатил глаза. Он уставился куда-то влево и вверх, будто вспоминая давние времена. После долгого молчания он пробормотал снова:
— Ну что?
Внезапно посерьезнев, Иджэ скрестил руки и задумчиво произнес:
— …Садись здесь и жди.
Убедившись, что Ли Саён снял противогаз, Иджэ застыл посередине кухне, задумавшись: «Можно ли предлагать ему кофе в столь поздний час?»
Конечно, кофеин не слишком влияет на пробужденного представителя охотников S-класса, тем более на такого, как Ли Саён. Но… есть еще такое понятие, как выпивка под настроение. Не то чтобы обычные охотники в Доме Хэджангук напивались соджу до беспамятства, но каждый раз, когда они пили, они пытались выпить больше двух бутылок.
http://bllate.org/book/12975/1140961
