Именно в этот момент Аджин ощутила пронизывающий взгляд. Невольно вздрогнув, она встретилась взглядом с императором, сидящего на самом высоком месте и смотрящего на неё. Точнее, он переводил взгляд с неё на её господина.
Потрясённая этим пристальным взглядом, Аджин неосознанно коснулась плеча Ён Хвауна, отчего он, до этого сидевший с угрюмым видом, посмотрел на неё и, проследив за её взглядом, повернул голову.
Ён Хваун и император встретились взглядами.
Больше всех был удивлён этим именно Сон Ихан. Потому что он и сам не осознавал, что снова смотрит на Ён Хвауна и Аджин, которые тихо шептались между собой.
Сон Ихан всё это время терзался незначительными и бесполезными вопросами. Например, о чём они там увлечённо шепчутся. Он также боялся, что в тот момент, когда их взгляды с Ён Хвауном встретились, все его нелепые и странные мысли перешли и Хвауну. Разве может императора волновать разговор между нелюбимым наложником и его придворной дамой?
Сон Ихан так растерялся, что не знал, что делать, и просто смотрел на Ён Хвауна. Хваун же, бросив смущённый взгляд на императора, прищурился и улыбнулся ему мягкой улыбкой, слегка склонив голову.
В ушах стучало. От простого приветствия Ён Хвауна все звуки и картинки вокруг словно исчезли, и во всём мире остались только он и Ён Хваун. У очарованного его улыбкой Сон Ихана перехватило дыхание.
Когда всё вокруг, кроме света, исходящего от Ён Хвауна, начало тускнеть…
— А-а-а!
…Раздался истошный крик, потрясший всех.
В банкетном зале в одно мгновение воцарился настоящий хаос. В павильон Чхангёнджон внезапно влетел огромный охотничий сокол. Кружа словно на охоте, сокол вонзил свои когти в одну из танцовщиц, и та, истекая кровью, упала на землю.
— Защищайте его величество! — крикнул евнух О одновременно с тем, как Сон Ихан отодвинул Джаран за спину, пряча.
Несколько стражников и чиновников, находящихся на верхней террасе павильона, поспешно бросились к императору и императрице, окружив их.
Хотя сокола уже было не видно, но паника среди танцовщиц и придворных дам, которые начали кричать и метаться в разные стороны, не улегалась.
— Ваше величество! — крикнул в это же время Ён Хваун, который первым вскочил со своего места.
Убедившись, что стражники загораживают императора и императрицу, он тут же потянул Аджин за спину, которая стояла перед ним, защищая. Испуганная Аджин снова поспешно шагнула к Ён Хвауну:
— Ваше высочество! Оставайтесь позади меня!
— Не спорь и просто стой за мной!
Аджин замерла, услышав его решительный голос, удивлённая тем, что хозяин загородил её собой. И что удивительно, его голос в этот момент прозвучал совсем по-другому, словно это был совершенно другой человек.
Не обращая внимания на реакцию Аджин, Хваун рефлекторно положил руку на пояс и огляделся. Он провёл рукой по тому месту, где обычно носил меч будучи Хауном, но, разумеется, меча там не было. Прикусив губу, Ён Хваун заметил, как Чонбин испуганно кричит и мечется.
Тем временем сокол, сделав большой круг, влетел обратно в павильон, снова настигая танцовщиц и придворных дам. Одна из придворных дам, не сумевшая уклониться, упала на пол с большой раной на шее.
— Чонбин! Идите сюда! — крикнул Ён Хваун, подойдя к столу, стоящему перед ним, и протягивая руку Чонбин.
Чонбин, дрожащая на руках у Чжуа, увидела протянутую к ней руку и, не выдержав, закричала, когда на лицо Ён Хвауна наложилось лицо человека, по которому она так сильно скучала:
— Брат!
Сонхён, не раздумывая ни секунды, бросилась к Ён Хвауну и схватила его за руку, а Хваун тем временем подошёл к колонне позади себя и, усадив Сонхён за него вместе с Аджин, наказал:
— Пригнитесь и сидите здесь, не двигайтесь.
Оставив кивающую в слезах головой Сонхён, Ён Хваун оглядел банкетный зал, где всё ещё царила паника. Судя по всему, сокол находился в очень нервном и буйном состоянии, поэтому существовала большая вероятность того, что он вернётся и снова нападёт. К счастью, это был всего один сокол, а не несколько. Но, несмотря на это, охотничий сокол размером с торс обычной женщины был не только невероятно сильным, но и таким быстрым, что его невозможно было догнать и остановить. Похоже, будет трудно сразу же его обезвредить.
К тому же в таких ситуациях люди обычно начинают метаться, что приводит к травмам, которых можно было бы избежать. Поэтому Ён Хваун, глядя на хаос в банкетном зале, обратился к людям:
— Здесь только один сокол, так что не паникуйте и успокойтесь! Спокойно спрячьтесь под столы, а мы должны позвать стражу, чтобы защитить их величества!
Хотя голос Хвауна не дошёл до всех, несколько людей, которые были относительно спокойны, к счастью, услышали его и, взяв за руки тех, кто был ранен или паниковал, укрылись за столами или колоннами. Ён Хваун, наблюдавший за этим хладнокровным и спокойным взглядом, заметил Сукпи, застывшую на месте от страха неподалёку от него.
Место, где стояла Биён, было идеальным для атаки сокола, так как ни спереди, ни сзади неё не было ни одной колонны. Осознав это, Ён Хваун, как и в случае с Чонбин, протянул руку Биён:
— Ваше высочество Сукпи! Там опасно, идите сюда!
Однако, в отличие от Сонхён, Биён не могла сразу подойти к Ён Хвауну. Она была напугана, к тому же её пугала мысль о том, что это происшествие связано с её днём рождения, что кто-то мог специально устроить это, чтобы сорвать её праздник. Если это так... Если кто-то действительно решил испортить банкет в честь её дня рождения…
Кто ещё в этом дворце мог пойти на такое, кроме Ён Хвауна?
Пока Биён колебалась, глядя на протянутую руку Ён Хвауна, вдалеке послышался звук рассекаемого крыльями воздуха — сокол снова летел сюда. На лице Ён Хвауна отразилось отчаяние, ведь сокол летел прямо туда, где стояла Биён.
— Ваше высочество Сукпи! — в ужасе Ён Хваун снова позвал Биён, но та, столкнувшись с огромной птицей, летящей прямо на неё в этом хаосе, застыла от страха на месте, не в силах пошевелиться. Стоявшая рядом с ней Мёнчжу в панике поспешно отбежала в сторону, но упала на пол, столкнувшись с одной из служанок, метавшихся в растерянности.
Ён Хваун прикусил губу. Если оставить всё как есть, когти сокола, без сомнений, вонзятся прямо в лицо Биён, а у Хвауна не было ничего, что можно было бы использовать в качестве оружия. Его взгляд метнулся к императору, находящегося в стороне от этого места. Сон Ихан выглядел так, словно хотел броситься к Ён Хвауну, но евнух О, похоже, преградил ему путь, не давая оказаться в опасном месте.
Вся эта сцена пронеслась перед глазами Ён Хвауна очень медленно, словно время во всём мире замедлило своё движение, пока он принимал решение. Его величество в безопасности. Чувствуя огромное облегчение, Хваун, не раздумывая, сделал шаг вперёд.
***
Биён просто тупо смотрела только на летящую на неё птицу. Нет, в её глазах это была не птица, а чудовище размером с дом. Она не могла ни крикнуть, ни сделать вдох. Уши заложило так, словно она погрузилась в воду.
Казалось, что жизнь покидает её тело. Страх смерти был настолько силён, что моментально охватил её, поглощая до самых кончиков пальцев. Когда сокол подлетел на такое близкое расстояние, что казалось, вот-вот нанесёт удар, Биён, не в силах сдержать страх, просто зажмурилась.
— Ваше высочество Ёнбин! — срывающимся голосом позвали Ёнбин.
Не её, нет.
И в этот же момент кто-то заключил Биён в крепкие объятия.
***
Сон Ихан много раз порывался броситься туда. Несколько раз он делал шаг вперёд. С того момента, как сокол внезапно напал на людей и кровь обагрила пол банкетного зала. С того момента, как он увидел Ён Хвауна, стоящего в центре этого хаоса, у Сон Ихана было только одно желание — броситься вперёд и загородить собой Ён Хвауна.
Однако Ихан не сделал этого. Вернее, он просто не мог. И не только потому, что евнух О и стражники отчаянно пытались его остановить. И не из-за чувства долга и ответственности, что император — самый важный человек в стране, и что его безопасность должна быть обеспечена ради блага нации.
Причина, по которой Сон Ихан не мог броситься туда и защитить Ён Хвауна... Причина, по которой он всё время сдерживал себя, несмотря на желание это сделать… Всё потому, что он считал, что просто не должен этого делать, ведь это был именно Ён Хваун, а не кто-то другой.
Потому что это был всего лишь Ён Хваун. Человек, который ничего не должен значить для Ихана. Император не должен рисковать собой ради какого-то наложника. Не должен испытывать к нему чувств, выходящих за пределы дозволенного. Поэтому, несмотря на то, что Сон Ихан видел, как Ён Хваун прячет других за собой, он не бросился к нему на помощь.
http://bllate.org/book/12952/1137892
