— QAQ, Я дурак, настоящий дурак, — прорыдал Сюй Цзюнь, всего через час после того, как залез в спальник. — Я знал, что если раскроешься, можно простудиться, а вот про то, что спальник без проветривания плесневеет и заводит букашек, забыл напрочь… — Непонятно, что творилось с этим спальником в его пространственном рюкзаке, но верный товарищ, согревавший его бессонные ночи в игре два долгих месяца, превратился во что-то сырое, затхлое и, похоже, кишащее мелкими тварями. Сюй Цзюнь ворочался внутри, терзаемый укусами, и сон бежал от него.
Он не выдержал и выполз наружу:
— Прежде чем я умру от простуды, меня добьёт малярия…
— Что случилось? Сюй Цзюнь? — Дейнистер проснулся сквозь сонную дымку.
Сюй Цзюнь печально мотнул головой:
— Эх… Когда-то я был молод и горяч, а теперь вот даже спать нормально не могу.
Подробности он стеснялся рассказывать Дейнистеру и лишь в душе тоскливо поделился с принцем Райаном:
— Чувствую, меня в задницу ровно три раза укусили. Ох как чешется! _(：зゝ∠)_
Повелитель Демонов Розенке: «…Так со мной тебе не стыдно поделиться?!»
На миг он даже растерялся, не зная, проявить ли формальное сочувствие или… отчитать этого наглеца-героя, осмелившегося публично употребить слово «задница».
Хотя, стоп, он же сказал это не вслух.
Розенке с горечью осознал, что научился витать в облаках. В первые десятилетия своей жизни, будь то принц Райан или Тёмный Повелитель Демонов, он всегда презирал праздные мечтания. Времени вечно не хватало, дел было по горло. Тогда он ещё был принцем Райаном… Кажется, с шести лет. Император людей — тогда ещё правивший Империей Снежного Лезвия, его «отец» — как-то раз с отеческой нежностью глянул на него и изрёк:
— Ты — мой первенец, Райан. Ты — гордость Империи Снежного Лезвия.
— Ты должен стать достойным принцем, чтобы унаследовать эту богатую и могущественную империю. Сын мой, именно ты поведёшь страну к светлому будущему.
Эти слова прозвучали на его шестом дне рождения. Устроили пышный пир, знатные гости наперебой осыпали его лестью. Он был тогда наивен, верил, что улыбки искренни, похвалы — от чистого сердца, а отправка отцом в Церковь Света — истинная забота о его будущем, а не попытка устранить подрастающего наследника, пока сам император ещё в силе.
В том перерождении была пора юношеского рвения. Он впитывал знания как губка: боевые искусства, магию, управление государством. Его успехи радовали отца, и он старался ещё усерднее, постигая всё, что надлежит знать человеческому принцу. Даже во сне ему некогда было мечтать. Потом он стал Розенке, Повелителем Тьмы. Славный принц людей в одночасье превратился в изгоя. Боль терзала его недолго. В сознание хлынули новые, чужие воспоминания. Раса демонов взывала к нему. Он снова погрузился в дела. Так явил себя миру надменный, честолюбивый Тёмный Повелитель Демонов.
Люди ничтожны и жадны. Даже умирая, они лелеют мечты о бессмертии. Его некогда мудрый и добрый отец одряхлел, сидя в кресле-качалке и бормоча проклятия. Розенке, бывший принц Райан, вдруг понял, что этот старик не имеет ничего общего с образом отца в его памяти. Теперь он походил на дряхлую жабу. Ха!
Отправка в Церковь Света была не заботой, а лишь уловкой, чтобы лишить его возможности сколачивать партию в самой Империи Снежного Лезвия.
Его отец… отец-император… взошёл на трон, убив собственного брата.
Осознав это, принц Райан умер окончательно. Он сбросил последние оковы и стал Повелителем Розенке.
Люди ничтожны и алчны. Стоит им ступить на первую ступень, как в них просыпается жажда взойти на самую вершину. Но почти все они срываются в пути, падая в мрачную пропасть.
Их помыслы не стоят выеденного яйца.
Но сейчас, стоило Сюй Цзюню просто-напросто мысленно пожаловаться сонным, всхлипывающим голосом, как Повелитель Розенке уже не мог удержаться от ответа.
… Да уж, этим он крепко дал пощёчину самому себе прежнему.
— На твоём месте я бы не стал чесать свою… заднюю часть тела, — процедил он, изо всех сил стараясь сохранить благородную интонацию. — Сюй Цзюнь, если расчешешь до крови, рискуешь подхватить ещё какую-нибудь заразу.
Рука Сюй Цзюня замерла на его собственной задней части, и Его Величество Розенке волей-неволей ощутил это прикосновение... упругое, с хорошей отдачей. Наверное, куда приятнее было бы ощутить это ладонью самого Розенке — большой и сильной. Рука Сюй Цзюня слишком мала, впечатления не хватает.
«Погоди-ка, о чём это он вообще думает?!!!»
«С чего бы вдруг такие мысли?!!!»
И в этот самый момент! Сюй Цзюнь убрал руку! — «Эй, можно было бы и подержать подольше!»
Пусть и с виду суровый, но в вопросах инстинктов и желаний предельно честный Повелитель Тьмы с научным подходом проанализировал ощущения. Признаться, тело Сюй Цзюня ему нравилось всё больше.
…Хотя, возможно, нравилось не совсем в том ключе. Сам Розенке не мог этого объяснить, но охотно углубился в размышления. Чувствовал — это важно (⊙v⊙).
⚔ ⚔ ⚔
Эльфы Святого Света считались на Континенте Божественной Благодати элитой, чья слава соперничала с драконьей. Эльфы делились на множество ветвей, но их природа отличалась от прочих рас: они не рождались от родителей, а эволюционировали из стихийных духов, обретая жизнь по неизвестной причине. Эльфы появлялись на свет с Древа Жизни. Хотя в последние годы учёные заявляли, что возможны и половое размножение среди эльфов, также известны были и межрасовые связи — так появились полуэльфы.
Полуэльфы унаследовали красоту, но уступали чистым эльфам в силе, приближаясь к людям. Они не могли жить в безопасных Иллюзорных Владениях Эльфов, вынужденно пробиваясь в человеческом обществе. Их внешность редко приносила пользу, чаще оборачиваясь бедами.
Таким уязвимым группам приходилось объединяться. Поэтому, двигаясь от юго-востока Королевства Снежного Лезвия на запад, полуэльфов становилось всё больше — ведь там лежали Изумрудный лес и Священные Равнины. Ходили слухи, что Иллюзорные Владения лунных эльфов скрыты в Изумрудных лесах, а эльфы Святого Света обитали на Священных равнинах.
Люди лишь пересказывали легенды, не зная правды. Большинство за всю жизнь не видело ни одного чистокровного эльфа. Но Сюй Цзюнь знал: эльфы Святого Света действительно жили на Священных Равнинах — «ближайших к свету» землях, — ведя замкнутый образ жизни.
А лунные эльфы населяли Изумрудные леса по соседству. Два клана враждовали из-за разницы в вере и способностях, часто сталкиваясь.
— Не стоит возводить в святые ни лунных эльфов, ни эльфов Святого Света, — на главной улице последнего мультирасового города к востоку от Священных Равнин Сюй Цзюнь, потягивая местное горячее молоко кодо и ведя под уздцы Маньтоу, поучал Дейнистера. — Эльфийская раса сложна. Они мнят себя высшими существами из чистой стихии… но это самообман. По сути, все мы одинаковы.
Простуда Сюй Цзюня отступила три дня назад, последний укус на «мягком месте» зажил. Гуляя под солнцем среди прекрасных полуэльфиек и статных юношей-полуэльфов, он заметно оживился. Дейнистер фыркнул:
— Ты в курсе, где мы находимся, Сюй Цзюнь?
Обсуждать покровителей полуэльфов в их же городе — верный способ получить по лицу.
Но и Святой Сын Церкви Света говорил без тени серьёзности. Нар, опасаясь, чтобы слова господина не подслушали недоброжелатели, нёс дозор с напряжённым сердцем. Бедняге доставалось.
Но Дейнистер будто ничего не замечал, лишь изредка подмигивал Нару — с каким-то озорным прищуром, словно школьник, пакостящий у учителя под носом.
Нар делал вид, что не видит.
Он чувствовал себя предателем перед Папой… Честное слово. _(：зゝ∠)_
— Если бы полуэльфы услышали… — Дейнистер смоделировал ситуацию, но тут же передумал: полуэльфы слишком слабы, а Сюй Цзюнь, способный укротить Повелителя Демонов, вряд ли стал бы с ними церемониться. — Лучше скажу так: если бы эльфы Святого Света подслушали, многолетняя дружба между людьми и их родом пошла бы прахом.
Сюй Цзюнь хлопнул ресницами:
— Поэтому я и говорю шёпотом.
Громкость его голоса вряд ли потревожила бы даже длинноухого кролика!
Он уже собирался отмахнуться, как вдруг со спины донёсся холодный, чистый и до боли знакомый голос:
— На мой взгляд, вы и так уже достаточно шумны, господин.
Сюй Цзюнь: «…»
Голос был чист, будто поток, — при первом звуке даже пол не угадать. Прекрасный голос… но лицо Сюй Цзюня окаменело.
Дейнистер и Нар почувствовали ледяную волну. Развернувшись вслед за Сюй Цзюнем, они инстинктивно приняли стойку. И тут Сюй Цзюнь, запинаясь, робко поднял руку:
— …Здравствуйте, лорд рыцарь?
Тот молчал. Белый плащ, лицо, скрытое белой вуалью, лишь прядь золотистых волос, выбившаяся у подбородка, мягко колыхалась на ветру, дразня воображение.
Даже не видя лица — лишь по голосу, по осанке — было ясно: перед ними совершенная красота.
Красавец шагнул к Сюй Цзюню так стремительно, что Дейнистеру на миг показалось — тот собирается ограбить. Послышалось скрежетание зубов:
— Когда это эльфы Святого Света водили «дружбу» с людьми?!
— Но судя по твоим наглым речам — наша дружба точно окончена! Сюй Цзюнь!!!
http://bllate.org/book/12937/1135404
