Покорение завершилось успешно. Было много раненых, но все они исцелены и находятся в добром здравии. Погиб только один человек, не являвшийся воином...
Так как сегодня нам предстояло заночевать в зоне подчинения, мы накрыли территорию, где стояли палатки, барьером и очистили её заклинанием.
— Вот как... действительно дура, — несмотря на грубые слова Нишики, в них чувствовалась грусть.
— Нужно будет сообщить Исаки...
— Когда соберёшься, я пойду с тобой. Не ходи один, Нишики, хорошо?
Угх... Арт посмотрел на меня с бесстрастным лицом. Нельзя пойти? Нельзя? Но я хочу!
Он громко вздохнул. Понял мои чувства при помощи восприятия?!
— Ник, доверяю его тебе. Понял? Если пойдёте туда, обязательно верни его назад. И не смей тянуть к нему руки!
— Э? Арт, а ты не пойдёшь с нами?
— После уничтожения монстра у меня полно дел. Но я хотел бы, чтобы Рен использовал на всех очищение, и вы ещё должны перебросить всех в столицу, так что если и отправитесь, то послезавтра.
— Угу! Понял! Нишики, тебя ведь тоже устраивает?
— Ага, ясно. Если ты мне доверяешь, значит, мне можно принять ванну с Реном, да?
Пхах! Нишики, снова ты об этом?!
— Вдвоём — нельзя.
Видел?
— Я не против, если его высочество будет с нами.
Арт изумлённо уставился на Нишики. Думается мне, он ещё не скоро поймёт нашу культуру горячих источников и общественных бань.
А потом блондин снова вздохнул.
— Только один раз...
— Э-э-э?! Правда можно?! Арт?
— В купальных костюмах.
— Угу! Спасибо! С нетерпением жду нашего совместного похода в ванну!
Арт натянуто улыбнулся, поглаживая меня по волосам. Они снова отросли до пояса... А, и я стал выше!
Пока Арт перевязывал мне волосы шнурком, который сам же и подарил, он взглянул на выход из палатки и сообщил, что к палатке подошёл Тим.
— Брат, можно войти?
И правда... Неужели он не устаёт от постоянно активированного навыка восприятия? Или для Арта это повседневная рутина, и она не надоедает?
Тим пришёл вместе со своей матерью.
— Арт... Господин Арт, огромное спасибо за помощь.
— Не я оказал вам помощь. Благодарите тех, кто находится здесь, это моя пара Рен и верховный жрец Ник.
Энри, мама Тима, с благодарностью низко поклонилась нам с Нишики.
— Я рад, что мы вас спасли. Если бы что-то случилось, Тим бы сильно горевал, — когда я с улыбкой обратился к госпоже Энри, у неё потекли слёзы! А я не умею справляться с плачущими женщинами!
— Что ж, госпожа Энри, могу я спросить, зачем вы прибыли сюда? Вы должны были находиться под домашним арестом в имении своих родителей.
Арт... суров... несмотря на то, что Тим стоял рядом.
— Я забеспокоилась, когда узнала, что Тим будет участвовать в битве...
— В вашем присутствии здесь нет необходимости, не так ли? Вы просто стали нам помехой.
Арт... ты прав, конечно, но!.. она же беспокоилась за сына, можно говорить немного помягче...
— Я не планировала приходить!
Ува-а! Я испугался, когда она повысила голос! Мало того, взгляд, устремлённый на Арта, пугал! И куда только делись недавние слёзы?
— Мне просто было интересно, справился ли с заданием человек, втеревшийся в отряд укрощения монстра.
— С моим убийством?
— Матушка?! Несмотря на то, что произошло, ты снова взялась за своё!!!
Хи-и-и-и! Она нацелилась на Арта? То есть, тот убийца всё ещё находился на территории лагеря?! Когда я ухватился за рукав Нишики, тот прошептал мне на ухо, что пойдёт к командующему Кенту, и вышел.
Похоже, она хотела покинуть Лукрос и перебраться в Юагу на случай, если план провалится. Кажется, Мако окликнула её, когда она со своим компаньоном покидала контрольно-пропускной пункт в Дорше. Когда её спросили, беспокоится ли она о происходящем в зоне подчинения, женщина кивнула, а когда очнулась, уже лежала в палатке первой помощи...
Она сказала, что даже не знала, что Мако была жрицей Юагу.
— А теперь позвольте нам оценить уровень ваших способностей.
— Здесь нет оценочного камня.
— Он и не нужен. Рен, прошу.
— А, да...
Я боязливо применил оценку к госпоже Энри, бросавшей грозные взгляды: огонь — пять, вода — один, свет — два, тьма — пять, пустота — три.
— Ложь!.. Тьма равна пяти? Пытаешься унизить меня?!
— Мама! Успокойся, пожалуйста. Не заставляй меня ненавидеть собственную мать...
После этого госпожа Энри замолчала, больше не произнеся ни слова.
— Арт, могу я теперь просто перенести Тима и госпожу Энри во дворец?
— Да... И возьми с собой Вини, хорошо?
***
Когда мы подошли к палатке командира Кента, там уже находился пленник. Это был тот, кого наняла госпожа Энри.
Его поймали при попытке сбежать из лагеря через барьер, и во время допроса как раз пришёл Нишики, скорее всего, он признался, когда его спросили. Пока командующий Кент связывался с господином Марксисом, подошла и госпожа Вини, так что я взял её, Тима, госпожу Энри, подозреваемого в покушении и перенёсся. Сразу же после прохождения контрольно-пропускного пункта я снова переместился, на этот раз в кабинет Тима во дворце. Дверь в кабинет была открыта, в коридоре уже ждали рыцари.
— Что ж, я возвращаюсь, хорошо?
— Прости, Рен. Спасибо, что спас мою мать...
— Ничего. Я рад, что всё в порядке. Госпожа Вини, отлично потрудились.
— С длинными волосами ты тоже милаш~ Тебе очень идёт!
— Ой! Госпожа Вини, пустите~
Отчаянно барахтаясь, я вырвался из крепких объятий и вернулся на территорию укрощения.
— С возвращением.
Арт развёл руки, как бы говоря «прыгай сюда»... Если это его объятия, то я всегда был только за!
— Я вернулся!
***
Ночью я просыпался несколько раз. И каждый раз Арт ласково гладил меня по голове. Когда я в очередной раз открыл глаза, то решил вставать, потому что снаружи уже пробивался тусклый свет.
— Доброе утро. Не смог уснуть?
— Доброе. Прости, что столько раз будил тебя.
— Ничего. Всё, что я мог, это просто оставаться рядом.
— Хе-хе, это делает меня счастливей всех.
Подарив ему лёгкий утренний поцелуй, я поднялся и заглянул в шарик с Фенриром, который лежал у моей кровати.
— Фенрир всё ещё спит.
Шар Фенрира не удалось поместить в межпространственное хранилище. Это доказывало то, что он жив. Прежде чем положить шар в сумку, я убедился, что он тёплый.
— Будешь завтракать?
— Нет, может, стоит очистить окрестности?
— Тогда пойдём?
Он так естественно протянул мне руку. Держась за руки с Артом, я очистил заклинанием зону подчинения монстра и окрестности. С ним я чувствовал себя комфортно, даже когда мы молчали. Мы провели это время в тишине и спокойствии, я чувствовал только тепло рук Арта, а затем пришло время возвращаться в палатку и позавтракать.
— Если подумать, ядро демонического зверя... ты мог и один разрубить его катаной, верно, Арт?
— Думаю, мне бы это удалось. Но разве не лучше, что у людей появилось чувство выполненного долга, так как все вместе приложили силы, чтобы справиться с ним, вместо того, чтобы я добил его в одиночку? Но прости, что я заставил тебя сильнее напрягаться.
— Нет, у всех были такие потрясающе счастливые улыбки, да и я тоже был рад, так что не беспокойся об этом.
Поскольку мы раньше запланированного закончили с очищением территорий, настала очередь переноса. После того как все позавтракали, командующий операцией Кент вручал каждому денежную награду, и всех готовых к отправлению мы по шесть человек переносили к барьеру в Дорше. Перед входом в город я применял на них очищение и провожал фразой «Отлично постарались». У всех были красные лица, не слишком ли много они вчера выпили? Спиртного стоит пить меньше.
Я заглянул за ворота: отряды горделиво идущих бойцов встречали радостными криками и аплодисментами. Всех, кто желал вернуться в столицу, из Дорша перемещал Нишики.
Большинство авантюристов решили спуститься в подземелья около Дорша. Вам придётся нелегко... Пожалуйста, будьте осторожны.
Солнце село, и в конце концов остались только Арт и командир Кент.
В Дорше я купил букет цветов. Положил его на то место, где мы одолели монстра. Для Мако... Прекрасные белоснежные цветы, казалось, слабо светились в тёмном лесу. После того как мы втроём выдержали минуту молчания, я снова применил заклинание очищения, и мы перенеслись во дворец, причем я поливал грудь Арта слёзами, которые полились прежде, чем я успел это осознать.
— Молодцы, что защитили королевство. Это было великое дело.
— Всё благодаря совместной работе.
Несмотря на поздний час, нас встретил сам король. Выслушав его речь, командующий Кент отправился на доклад к господину Марксису. Оставив нас объяснять ситуацию...
— Сегодня утром мы объявили об окончании операции по подчинению монстра, однако незадолго до этого все храмы за пределами нашей страны... одновременно сделали заявление. О том, что, помогая в битве, погибла жрица. Говорят, что подданные нашей и других стран оплакивают её смерть, благодаря за жертву во имя победы над монстром.
— Что?! Но это же произошло со вчера на сегодня! Эта информация ещё не должна быть известна.
— Тем не менее, это так.
— Ещё и «помогая», значит?
Не может быть... такое нельзя провернуть, если не подготовить всё заранее, верно? Хотите сказать, Мако знала, что такое произойдёт?
— Поэтому мы не сможем устроить триумфальное шествие.
— Шествие не имеет значения, но...
— Ещё как имеет! Я не смогу показать всем милого Рена, который одолел демонического зверя...
— Э... Меня?! Но ведь я победил не один, я был одним из многих, верно?
Расстроенный король... почему-то походил на любящего деда? Хотя он явно не настолько стар.
— Впрочем, это можно сделать на свадебном празднестве, так? В любом случае, хоть это событие и достойно пышного празднования, дабы выразить нашу скорбь по жрице, наша страна, как и остальные, три дня будет проводить народные моления в храмах.
— Ведь людям не известна истинная природа жрицы.
— Значит, Нишики, ты не сможешь отправиться завтра со мной?
Он находился в должности первосвященника, так что дела храма для него в приоритете.
— Куда отправиться?
— К господину Исаки...
— Нельзя-нельзя-нельзя! Нельзя идти! Разве тебя не попытаются схватить?
— Но... я хочу сам рассказать, что случилось с Мако, и расспросить про заявление храмов, которое дали сегодня утром... я хочу узнать, что всё это значит на самом деле.
— Тогда отправляйся с Артом.
— Нет, пусть идёт с Ником. Если пойду я, не думаю, что мы сможем спокойно поговорить.
На самом деле, он хотел пойти со мной. Он сильно обнимал меня за плечи и был весь напряжен.
***
Поэтому, как и планировалось, мы с Нишики перенеслись на задний двор великого храма Юагу.
— Судя по всему, неподалеку прячутся люди господина Марксиса, так что, если что-то произойдёт, то во дворец немедленно сообщат.
— Например, что?
— Что нас схватили?
— Думаешь, такое случится?
— Вряд ли. Даже если поймают, уверен, мы можем сами сбежать.
Это только моё воображение, или самоуверенно смеющийся Нишики реально походил на отпетого злодея?
— Что ж, пошли пообщаемся с Исаки.
— Угу.
Кажется, рано утром господин Исаки всегда был в часовне один, чтобы вознести первую утреннюю молитву. Надеясь, что и сегодня он окажется там, мы перенеслись в молельный зал.
http://bllate.org/book/12920/1134298
Готово:
