Фенрир медленно кружил в воздухе. Мы с Артом сидели на его спине и смотрели вниз.
— Всё-таки сломал. Примерно за полчаса.
— Как и ожидалось, он ломает барьер в сторону королевства Лукрос.
Как обычно вокруг огромного тела монстра был воздвигнут двойной барьер, чтобы помешать ему продвигаться. Один слой был разрушен, и демонический зверь уже начал плавить второй.
Я применил на Фенрира магию восстановления и набросил барьер, чтобы тот был в безопасности.
— Фенрир, подожди тут, хорошо? Мы быстро вернёмся.
Расстояние до земли было около трёхсот метров. Я схватил Арта за руку и прыгнул. Не спрыгнул со спины Фенрира, а перенёсся на землю при помощи телепортации. Да, однажды я попробую прыгнуть с высоты без парашюта.
Когда мы приблизились к монстру, он вытянул чёрные туманные щупальца и попытался атаковать нас, но его атака была заблокирована барьером. После этого он попытался плюнуть в нас кислотой. И это тоже было блокировано. Ядовитый туман тоже не проходил через барьер.
Было бы здорово запереть его и уничтожить снаружи, однако наши магические атаки будут рассеяны тёмным туманом и не достигнут сердца монстра. Я коснулся барьера и переместил монстра в направлении, противоположном направлению его движения. Демонический зверь тьмы снова принялся растворять барьер. Убедившись в этом, мы снова вернулись на спину Фенрира.
Тёмный монстр уже прошёл к востоку от города Созо в королевстве Караф. Яд, который распространился по обширной территории, ветром занесло в Созо и окрестные деревеньки, нанеся урон охранявшим их рыцарям. Даже несмотря на то, что был установлен барьер от яда высотой пятьсот метров, он не был идеальным. Иногда воздух, поднимаемый ветром и содержащий бесцветный яд, преодолевал барьер. Даже в городе Байер людям, вероятно, придётся использовать магические камни для создания личных барьеров.
Ходили слухи, что жители Созо в церкви, где они нашли убежище, просят Бога обезопасить город и рыцарей, которые его защищают. Люди из других городов, видевшие их усердные молитвы, присоединялись к ним. Потом это распространилось на столицу Карафа, а затем на всё королевство.
— Господин Исаки наверняка счастлив.
— Когда приходит беда, мы просим Бога о помощи. Те, кто молятся искренне, всего лишь надеются на спасение.
— Он сказал, что молитвы — это очки божественности для Богини, интересно, растут ли они сейчас?
— Хотелось бы, чтобы они преумножались только от благодарности, но...
— Поскольку это мы уничтожим тёмного монстра, было бы неплохо получить защиту Богини благодаря молитвам.
Мы с Артом каждый день продолжали искать способы одолеть демонического зверя тьмы, удерживая того в барьере. Чтобы уменьшить ущерб, насколько это возможно.
Прошло тридцать пять минут, и барьер был сломан. Затем магический зверь активировал навык перемещения и в одно мгновение вернулся в исходное положение. Точнее, не в исходное положение, а в точку, до которой он планировал продвинуться после преодоления барьера. Так что он немного продвинулся вперёд.
Я подозревал в этих телепортациях господина Исаки, но оказалось, что он не при чем. Прости, господин Исаки...
Куда бы мы ни переместили монстра, он возвращался туда, где должен был быть. Когда он переместился в направлении движения, я в душе взвыл: «Да за что?!». Потому что это только увеличило скорость продвижения... Я пытался его замедлить, ставя барьеры в несколько слоев, но... тут уж ничего не поделать. Это тоже эксперимент.
— Я чувствую в его действиях скорее волю Богини, чем волю самого чудовища.
— Это божественное испытание для нас?
— Э... вряд ли это что-то настолько возвышенное, наверное, она просто с нетерпением ждёт, как мы победим его.
Сегодня тоже магический зверь медленно направлялся прямо к королевству, словно перед ним было намечено место назначения.
***
Двадцатое число десятого месяца. Церемония вручения дипломов королевской академии королевства Лукрос. Я сидел между Сестом и Тимом на стульях, выставленных в ряд. Со сцены директор говорила тёплые слова напутствия выпускникам.
— Я подружился только с Сестом и Тимом...
— Этого ведь достаточно?
— Достаточно же?
— А... И то верно...
Я услышал с обеих сторон одинаковый вопрос, но всё же подумал, что хотел бы иметь побольше друзей.
— Ты, Сест, из графского семейства, а ты, Тим, принц. Вы постоянно рядом, так что никто и близко не подходил ко мне!
— Что такое? Тебе не понравилось, что я подошёл познакомиться?
— Вовсе нет. Я приехал из деревни в академию, полную дворян, так что никого не знал и чувствовал себя очень одиноко, поэтому был невероятно счастлив, когда кто-то заговорил со мной.
— В-вот как?
Хихикнув, я посмотрел на Сеста... чего это он покраснел?
— Если бы я не дружил с Сестом, то и с Тимом бы не подружился, не так ли?
— Интересно, вынудили бы меня подойти к Рену?
— Вынудили?
— Если бы мы не подружились, думаю, брат Арт попросил бы меня сопровождать тебя в качестве телохранителя.
— Ах~ вот как... Я рад, что мы сперва подружились.
Когда я посмотрел на лицо Тима, оно ожидаемо было красным ...
— Рен, ты это, немного рискуешь.
— М?
— И то верно. От тебя в последнее время так и веет сексуальностью.
— Что-о-о?!
— Не слишком ли много ты флиртуешь с господином Артом?
— Похоже, мой брат не способен сдерживаться, когда он рядом с Реном.
— Твоё тело в порядке?
— Минуточку! Мы этого не сделали, ясно? Мы не дошли до конца! — на этот раз, возражая, краснел уже я.
— Так. Трое громких юношей вон там. Поднимитесь-ка на трибуну.
Ува! Вовремя, а может, совсем некстати, но директор окликнула нас. Изначально было задумано, что мы примем участие в выпускной церемонии, чтобы воодушевиться на уничтожение монстра в следующем году.
Мы встали рядом с директором. Когда нам предложили «каждому сказать по паре слов», я занервничал, что же мне говорить?
— Давайте разделаемся с ним! — крикнул Сест, высоко вскинув кулак.
И правда, буквально пара слов... Учащиеся ответили громогласной поддержкой. Отовсюду слышалось: «Постарайся!» «Не сдавайся!» и «Такой крутой!». А? Что ж, после того как его лицо постепенно утратило детские черты, он и вправду стал выглядеть круто... Сейчас он достиг роста в сто восемьдесят три сантиметра. И, я уверен, он ещё подрастет. Завидно!
Следующим был Тим.
— Как член королевской семьи, я должным образом буду выполнять свои обязанности. Можете быть уверены, мы никогда не позволим монстрам вторгнуться в нашу страну, — поистине по-королевски произнёс он.
Среди оваций и криков было «Будьте осторожны!», «Берегите себя, ваше высочество!», затесалась и парочка возгласов «Красавец», «Так хорош».
Как и ожидалось от единокровного брата Арта. Так же, как и старший брат, Тим обладал холодным типом красоты, так что не удивительно, что он пользовался популярностью. Он ловил на себе взгляды, полные обожания, но совершенно их игнорировал.
А потом наступила моя очередь... и почему я оказался последним? Исходя из статуса, я думал, Тим станет тем, за кем будет последнее слово.
Когда директор назвала моё имя, я вышел вперёд.
— Пусть один человек не в силах победить, но, если все объединятся, всё станет возможным. Нам троим предстоит сразиться с демоническим зверем, но я хотел бы попросить всех присутствующих здесь о помощи. Я имею в виду перезарядку использованных магических камней для барьера, которые необходимо будет часто отправлять во время битвы. Думаю, площадки будет располагаться здесь и перед королевским дворцом. Пожалуйста, давайте бороться вместе. Я тоже... хочу использовать свои силы во благо тех, кто нуждается во мне, во благо всех нас, так что я рассчитываю на вашу поддержку.
Я поклонился и вернулся на исходную позицию.
Ась? Ни аплодисментов, ни возгласов. Какие-то... вздохи? Что-то типа «О-ох...» или «А-ах...». Я сказал что-то странное? Может, они не хотели помогать в сражении?.. Или это потому, что я, простолюдин, выступал последним... в тот момент, когда я полностью погрузился в эти мысли, воздух в зале задрожал от взрыва одобрительных выкриков.
— Хи-и! Что такое? Жуть!
— Да просто Рен их очаровал. Воспользовался замешательством и высказал что хотел.
М? «Люблю!», «Выходи за меня!», «Невеста моя!»... че-че-че-чего?!
— Не слышу. Я ничего не слышу! И вообще, у меня же нет никакого навыка очарования!
— Ха-ха-ха, все счастливы, что могут сражаться вместе с Реном. Будучи не в состоянии самим увидеть сражение, когда есть возможность принять участие, а не просто молиться, конечно, они рады, что будут полезны.
— Вот оно что, прямо как я. Я хочу всем помочь. Надо оправдать ожидания всех здесь присутствующих!.. Давайте постараемся изо всех сил!
— Да!
— Ага.
Я окончил академию в конце года, когда мне исполнилось четырнадцать. Дальше по курсу становление членом пятого отряда рыцарского ордена, к которому принадлежал и Арт. Сест и Тим тоже будут со мной, так что я с нетерпением этого ждал. Но орден будет только после укрощения монстра.
***
Сороковой день десятого месяца. День рождения Арта. В этом году мы снова обедали в приюте, отпраздновали общий день рождения и провели очищение. После этого мы отправились в запланированную зону битвы, чтобы провести очищение для людей, которые были заняты работами и не смогли пойти в церковь.
Демонического зверя тьмы уже было видно, точнее он был прямо перед нами. Он не атаковал, но от него исходили ядовитые миазмы, поэтому, пока он не достигнет зоны битвы, он был накрыт куполообразным барьером. Я проверил состояние волшебных камней барьера, а Арт запросил отчёт у господина Тратоса, отвечавшего за эту зону. После этого мы наложили на монстра двойной барьер, заклинанием очистили воздух от токсинов, идущих от него, и вернулись во дворец.
— Сегодня день рождения Арта, а нам даже расслабиться нельзя...
— Однако ты рядом со мной. Для меня этого достаточно, чтобы расслабиться, так что я удовлетворён. Кроме того, в этом году я получил подарок, наполненный любовью.
Он приподнял руку, давая рукаву соскользнуть с запястья и обнажить браслет.
Хе-хе-хе, все верно. Серебряный браслет ручной работы от меня. Он был сделан тонким, чтобы не мешать в битве, и в него инкрустированы бриллианты из праха моих родителей. Для дворянина, тем более для принца, он немного простоват, но я подарил его в качестве амулета. Рад, что ему понравилось. Кстати, у меня такой же ♪
Ночью в храме был проведён ежегодный обряд очищения, за которым следовала новогодняя церемония, а после восхода солнца я тайно использовал с балкона дворца очищение на весь собравшийся народ. А затем обратно к монстру. С сегодняшнего дня будет выставляться двадцать барьеров, чтобы удержать его на месте!
Третьего числа нового года его величество сделал заявление.
— В одиннадцатый день первого месяца решено уничтожить тёмного монстра. Да пребудет мир в королевстве!
Это было просто формальное оповещение населения, так как подготовка была практически завершена. На землях графа Байера уже была проведена эвакуация гражданского населения, а защитные отряды были готовы заступить на посты хоть сейчас. Каждому также были доступны исцеляющие магические камни и камни для поддержания и создания барьеров всех видов.
За день до начала мы планировали привезти сюда исследователя магии барьеров мастера Шиву. Нам удалось совладать с его отчаянным желанием сражаться на передовой... но пришлось согласиться взять его с собой, только чтобы показать магического зверя.
Господин Байер наверняка места себе не находил. Ведь его четырнадцатилетний сын будет сражаться в первых рядах... но я обязательно верну его в целости и сохранности!
***
Девять утра за день до операции. Окончательное утверждение стратегии проходило в зале королевского дворца, наполненного гнетущей атмосферой.
— В каком состоянии устройство?
Нишики отвечал за устройство телепортации, которое должно было переправлять технику для связи и использованные магические камни.
— Работает без проблем. Не знаю почему, но на площади и в академии начали сбираться люди, наделённые магическим даром.
Ох, я рад. Студенты академии действительно решили помогать нам.
— Думаю, всё будет в порядке, но всё же будь осторожен. Мои навыки бесполезны в бою.
— О чём ты? Постарайся с исцелением, хорошо? Я буду сражаться, поэтому исцеление остаётся на тебе, Нишики. Яд можно удалить с помощью магических камней исцеления, которые я сделал, так что, пожалуйста, позаботься об этом.
— Лады... Ха-а... Сделаю всё, что в моих силах.
— Угу, давай начнём с телепортации.
И начали мы с группы уничтожения, у которой имелись все виды припасов и магических камней, Нишики взял четырёх человек, а я шестерых. Прибывшие в крепость Дорш немедленно покидали блокпост и отправлялись ждать на дорогу в Магическом лесу. Когда собиралось определенное количество, Фенрир подбирал их и доставлял в зону уничтожения. Периодически доносились крики, но это ведь здорово — впервые ощутить чувство полета, правда же ♪
Время от времени применяя на Нишики заклинание восстановления, к вечеру нам удалось переместить всех. Прибыв в запланированную зону укрощения, многие были напуганы и не могли двигаться, когда увидели монстра тьмы, из-за его гигантских размеров и жуткого вида.
Я применил на всех очищение, исцеление и восстановление. После того как я повторил эту операцию несколько раз, они перестали напрягаться при виде демонического зверя, так что, пожалуй, теперь всё в порядке.
Утвердив позиции и тактику, мы съели розданный всем ужин и рано легли спать во временных палатках, однако...
— Не можешь уснуть?
— У... гу... Ещё ведь совсем рано...
— Всё будет хорошо. Все сильны. Давай будем верить и делать то, что должны.
Будучи прижатым к груди Арта, я прислушался к стуку его сердца.
— Проблематично, что ты подмечаешь мою тревогу.
— Почему?
— Я заставляю тебя беспокоиться.
— Решить эту проблему — моя задача. И я уверен, что мой навык восприятия сослужит тебе хорошую службу.
— Э-эх~ Я бы тоже не отказался от такого навыка. Тогда мог бы чувствовать, когда у Арта проблемы, верно?
— Тогда ты бы насквозь видел, какие у меня проблемы, ведь я так сильно люблю Рена.
Значит, он прекрасно видел, что я люблю его до безумия?! Стыдоба!!!
Арт мягко рассмеялся... и я рассмеялся тоже. Так приятно, когда меня поглаживали по волосам и спине. Сердцебиение принца было ровным... а в его руках было так тепло...
— Спокойной ночи.
— Спо... койной...
Арт сказал, что всё будет хорошо... значит всё будет хорошо.
Что ж, завтра начнётся укрощение.
http://bllate.org/book/12920/1134295
Готово:
