Последний день года в этом мире, сороковой день десятого месяца — это день избавления от скопившихся нечистот. Люди ходят в храм и благодарят Бога. И получают очищение от жрецов с высоким элементом света.
Впрочем, я туда ни разу не ходил...
Людей, рожденных в этот день, общество ненавидело и презирало как «бесчестных детей, рождённых с нечистотами своих родителей». Говорят, что многие матери брезговали даже касаться собственных детей, и в конечном итоге просто бросали их. Поэтому у большинства детей, которым удаётся вырасти, имелся высокий элемент тьмы из-за окружающей среды, и множество из них становились преступниками.
Храм принимал брошенных детей, следил за их эмоциональным и интеллектуальным развитием, давал образование и возвращал в люди, оберегая от попадания на кривую дорожку. А иногда и вовсе помогая встать на путь становления жрецами.
Арт сотрудничал с храмом в деле поддержки таких сирот.
— Каждый год сорокового числа мы обедаем в столичном приюте. Рен, хочешь завтра пойти со мной?
— Пойду! Я хочу пойти!
Детский дом, расположенный примерно в двадцати минутах езды на лошади к северу от королевского дворца, напоминал небольшую начальную школу с довольно большим пшеничным полем, огородом и детской площадкой. Когда мы вошли в ворота, дети, заметившие Арта, бросились к нам. В этом сиротском приюте жили дети разного возраста — от младенцев и до четырнадцати лет. Мы оставили лошадей и вместе с детьми зашли в здание, где нас встретили три жрицы в белых рясах.
— Господин Арт, господин Рен, добро пожаловать.
После спешных приветствий мальчишки утащили Арта, чтобы он потренировал их во владении мечом. Я положил много продуктов в волшебной сумке, так что попросил трёх жриц проводить меня до кухни. Там дети в фартуках уже начали готовить. Увидев меня, они подбежали, повторяя: «Господин Рен!». С ножами в руках...
— Здравствуйте. Я буду благодарен, если вы уберёте кухонные ножи, это может быть опасно.
Одна жрица, побледнев, извинилась и отвела детей, чтобы те положили ножи. Мне показалось странным, что дети знали меня в лицо и по имени, хотя я приехал сюда впервые, поэтому я поинтересовался об этом у другой жрицы, и та рассказала, что все дети приезжали посмотреть на объявление о нашей помолвке в девятом месяце.
— Я ясно видела всё даже издалека! Ваша фигура была окружена божественным сиянием, а золотые частички, падавшие с неба, были невероятно прекрасны! Стоило им коснуться моего тела, как усталость пропала и в душе воцарилась гармония.
Я-я так сильно выделялся?! И хватит этих «божественных» сравнений! Меня немного пугали эти священники, которые от воспоминаний чуть ли не в транс впадали...
— Мы с тех пор не болели!
— А я больше так сильно не устаю, даже после работы в поле.
— Всё благодаря господину Рену.
— Большое спасибо.
Искренние детские слова были бальзамом для моего сердца. Моё счастье тогда достигло всех.
— Спасибо, что пришли поддержать нас. А теперь давайте готовить обед?!
— Да!!! — раздался хор детских голосов.
На стол начали выставлять заготовленные блюда и ингредиенты, одно за другим. На большой кухне собрались три жрицы и двенадцать мальчиков и девочек от пяти до десяти лет. Такое количество людей позволяло разом приготовить еду на всех в приюте, а это примерно шестьдесят человек. Обычно подавали более простые блюда, так что они со всем справлялись.
В большой кастрюле уже бурлил суп, и всё, что оставалось сделать, — это добавить порезанные теми самыми ножами овощи. Умевшие обращаться с острыми предметами дети нарезали на кусочки или даже целые куски мясо волшебных зверей, которое я одно за другим доставал из пространственного хранилища, и обжаривали его. Малыши умело готовили салат. Свободные от готовки дети относили блюда в большой обеденный зал.
Просто невероятно... Когда я поделился своими впечатлениями, мне сказали, что многие дети хотят работать на кухне королевского дворца. Тогда всё понятно.
Когда приготовления были завершены, раздался звон колокола, и все, услышав его, собрались в столовой. Вернувшийся Арт сел рядом со мной.
— Что ж, давайте все вместе вознесём Богу последнюю в этом году молитву благодарности.
Сложив руки и прикрыв глаза, собравшиеся помолились.
Господин Бог, госпожа Богиня, спасибо вам за то, что позволили снова встретить Арта.
— Хорошо, а теперь давайте выразим нашу благодарность господину Арту и господину Рену.
— Господин Арт, господин Рен, большое спасибо!
Ува-а-а! Как смущает!
— Теперь поздравим семьи, которые родили вас в этот день.
— Поздравляем!!!
— Господин Арт, и вас тоже поздравляем.
— Поздравляем!!!
— Спасибо.
М?
— А теперь давайте отведаем вкусненького.
И все тут же начали есть. Радостно и явно наслаждаясь пищей. Но у меня пока руки до еды не дошли.
— Эм... Арт?
— Что такое? Давай кушать, пока не остыло.
— Эм, э-э-э... Возможно ли, что... сегодня день рождения Арта?
Не так... Скажи, что это не так...
— Ага, мама воспитала меня, не обращая на это внимания. Я не стал сиротой.
А-а-а-а!.. Вот я идиот! Нужно было раньше спросить!
— Я ничего не приготовил, чтобы отпраздновать твой день рождения ...
— Мы ведь празднуем прямо сейчас, разве нет?
— Я хотел сделать что-то особенное, подарок, например.
— В этом году для меня день рождения и так самый счастливый и особенный день в жизни, вообще-то? Потому что Рен со мной. Пока ты здесь, мне больше ничего не нужно.
— Но...
— Тогда, почему бы завтра нам не отпраздновать с опозданием мой день рождения и Новый год заодно?
— Сегодня... ты слишком занят, так что не получится, верно... но... ты ведь и завтра будешь занят.
— После того как закончу с официальными обязанностями. Только вдвоём.
Лицо... запылало... просто огнём загорело! О чём я думал?! О том, что мы займёмся какими-то пошлостями! А всё потому, что Арт смотрел на меня соблазняющим взглядом, вот я и задумался о подобном!
— А-Арт... С днём рождения. Давай поедим?
— Спасибо. Да, давай есть.
Обед, который мы приготовили все вместе, был очень вкусным. Было очень весело кушать всей толпой, не слишком заморачиваясь о манерах и болтая обо всём.
После обеда меня отвели в мастерскую на территории приюта. На рабочем столе у входа стояли пакеты с печеньем, а в глубине его пекли.
— Печенье с травой биатт?!
— В этом приюте его пекут только с ней.
— Тогда в другом приюте пекут печенье с травой самп?
— Как и с травой ини, только в другом сиротском доме. Большая часть готового печенья продается гильдии авантюристов. Это помогает руководству приюта.
Круто... Арт создал подобную систему за такое короткое время... Пока что, вероятно, использовалась пшеница со склада, но в следующем году наверняка планируется выращивать её на новом участке.
— Господин Арт, господин Рен, спасибо, что подарили сегодня детям смех и счастье.
Провожать нас вышли все дети, персонал приюта и жрицы.
— Эм... я не жрец, но если вы ещё не проводили ритуал очищения, могу ли это сделать я?
— Конечно! Просим непременно. Все будут счастливы, если ритуал проведёт господин Рен!
Простите... напор жриц меня слегка неприятно ошеломил... Но я был счастлив видеть сверкающие глаза детей, обращённые на меня.
Очистка от скопившихся за год нечистот. Очищение детей, рождённых в сороковой день десятого месяца. А ведь на них, родившихся, не было никакой вины... Пусть тело и разум каждого станут чисты...
***
За час до начала Нового года его величество, господин Марксис, госпожа Вини, Арт и Тим, жившие во дворце, проходили ритуал очищения от нечистот этого года. Я был помолвлен, но пока ещё не являлся членом королевской семьи, так что спокойно ждал принца дома... должен был.
— У нас есть Рен с элементом света, равным десяти. Можно его попросить провести ритуал.
Слово короля всё решило. «Идеально!» — и радостно согласившийся Арт повёл меня в храм при дворце.
— Я не думаю, что мне следует браться за работу жреца.
С такими словами я попытался оказать небольшое сопротивление, однако глава Великого храма сказал: «Чем выше у проводящего ритуал способности к очищению, тем лучше для очищаемых». Это верно, но...
— Рен явно справится лучше меня, обладателя элемента тьмы 10 уровня. Действуй, как мой заместитель.
Ясно, значит, планировалось, что ритуал будет проводить Нишики. Возможно, среди жрецов были те, кто плохо к нему относился из-за того, что он обладатель элемента тьмы?
Глава храма поблагодарил Богиню за прошедший год и все вместе прочли молитвы. А затем очистка. Искони этот ритуал проводился над одним человеком за раз, так что по порядку: сначала был король, затем господин Маркис, госпожа Вини и Арт.
Спасибо, что ты родился... Я больше не мог представить мир без Арта. Господи, спасибо тебе, что ты позволил ему родиться в этом мире...
Потом очистить Тима, очистить главу храма по его собственной просьбе, Нишики, так как тот сказал «И меня»... На пороге собрались жрецы, которые были в храме... Простите, вас я очищу всем скопом.
Потом мы ненадолго остались в храме, ожидая начала Нового года.
— Всё-таки ни с чем не сравнимый эффект. Такое ощущение, что саму душу омыло.
— Простите, что сравниваю, но этот ритуал не только очистил внутри и снаружи, но и облегчил сердце. Я рад, что ритуал проводил Рен.
— Ха-а, тело источает приятное тепло. Я рада, что вышла замуж в этой стране.
— Это сколько же нечистот накопилось у отца и старшего брата?
— Но ты ведь и сам здорово себя чувствуешь, да, Тим? — вопрос на два голоса.
— Это так, но...
Я наслаждался семейной беседой в таком духе в крепких объятиях Арта.
— Магия Рена тёплая. Для меня роскошь находиться в ней каждый день.
— Хех, я как будто ванна. Ты заговорил об этом, и мне захотелось искупаться.
— Хочешь, построим в особняке?
— Построить?! А можно?! Я хочу!
В этом году, в мои тринадцать, я был сильно занят и умом и телом, поэтому надеялся, что следующий год станет годом, когда я смогу расслабиться. Дата сменилась, и глава Великого храма начал новогоднюю церемонию. Мы просили господа присматривать за нами весь год. Местная Богиня уверенности у меня не вызывала, так что я молился верховному Богу...
Как только ритуал закончился, мы отправились домой спать. У меня совсем не было возможности пофлиртовать с Артом.
Проснувшись в шесть часов, я насладился видом синих глаз принца и утренними поцелуями. После завтрака я подстриг отросшие до талии и потяжелевшие волосы, оставив длину до лопаток. Однако пряди цвета волос родителей я отрезать не стал, оставил длинными, заплел в косички и закрепил вместе с остальными волосами. Меня одели для выступления с балкона королевского дворца, которое должно было начаться в десять, и Арт одобрил мой наряд при последней проверке.
— С длинными волосами тоже было красиво, но так больше похоже на прежнего Рена.
Он внимательно осмотрел меня сверху донизу, играя с кончиком хвоста моих волос.
— Ты опять подрос.
— Э?! И-измерь! Измерь!
Один, пять, один... Сто пятьдесят один сантиметр! Получилось больше ста пятидесяти сантиметров! Я вырос на два сантиметра!
— Хе-хе-хе, если буду использовать магию в период роста, то, даже если не дотяну до Арта, смогу догнать Тима!
Кстати, Арт уже дорос до ста девяносто двух сантиметров. Люди в этом мире слишком высокие!
— Арт, хватит расти. Иначе разрыв не сократится.
— Ха-ха, да я скоро перестану.
Пока я думал о том, что странно, что он всё ещё рос, меня поцеловали в надутые губы. Он ласкал мои губы, словно успокаивая. Я полностью растворился в нежном и тёплом поцелуе блондина.
Потом мы перенеслись во дворец, и я активировал очищение, махая людям с балкона. Все должны были провести ритуал вчера, но ведь можно? Искры света не рассыпались, так что я был уверен, что никто не заметил. Кроме Арта и его величества... когда я посмотрел на них, они оба, улыбнувшись, кивнули.
Затем была трапеза с высшими вассалами короля. Судя по всему, это был новогодний праздничный обед. После этого мы повторно вышли на балкон, чтобы показаться народу. Когда это закончилось, мы наконец были освобождены от общественных обязанностей.
— Я могу провести с Реном время до завтрашнего полудня.
— До полудня...
— Во второй половине дня я должен присоединиться к рыцарскому отряду.
— Я хочу как можно скорее работать уже вместе с тобой.
— Мы будем вместе работать в рыцарском отряде после свадебной церемонии, которая состоится примерно в то же время, как ты закончишь школу и отпразднуешь свой день рождения.
Свадебная церемония! Арт официально станет моей парой. Ещё полтора года. К тому времени я, помимо внешних, должен также улучшить и свои внутренние качества!
По новой загоревшись решимостью, я накрыл очищением людей под балконом.
С молитвой, чтобы этот год стал счастливым...
http://bllate.org/book/12920/1134290
Готово:
