Глава 114. Жилой комплекс «Счастье». Ребёнок?
У школьных ворот учительница и охранник вели горячий, взволнованный спор.
Синь Синь и Чэн Лин сделали вид, что просто проходят мимо, и в считанные секунды уловили суть происходящего.
Пропал ребёнок.
Синь Синь и Чэн Лин переглянулись. На этот раз им наконец-то удалось понять друг друга без слов.
Пропавший ребёнок... Неужели это Лэн Мэн?
Синь Синь тут же шагнул вперёд:
— Здравствуйте! Я дядя Ту Фэйюя. Это наш Фэйюй пропал?
Учительница выглядела так, будто у неё душа в пятки ушла. Она была совершенно не в себе, даже не расслышала слов Синь Синя и лишь в панике торопила охранника срочно поднять записи с камер наблюдения.
С момента ухода Цзинь Цзяня Синь Синь и Чэн Лин не отходили от школьных ворот. Они лучше всех знали, что, если ребёнок не выбегал через главные ворота, просматривать записи с этих камер было абсолютно бесполезно.
И тут со стороны школьного двора действительно показался бегущий ребёнок.
Синь Синь мгновенно узнал в нём Ту Фэйюя и тут же замахал рукой:
— Ту Фэйюй!
Растерянная учительница обернулась:
— Ту Фэйюй, ты-то зачем выбежал?!
— Учительница, — выдохнул Ту Фэйюй. Его личико раскраснелось от бега, но выражение лица оставалось на удивление спокойным. — Я нашёл дыру в заборе возле спортплощадки.
Учительница тут же бросилась обратно в школу. Синь Синь воспользовался моментом и ринулся следом, но охранник преградил ему путь.
— Я дядя этого ребёнка! — поспешно начал оправдываться Синь Синь.
Он уже начал активно жестикулировать, как вдруг чья-то маленькая рука крепко ухватила его за ладонь.
— Дяденька, это мой дядя, — Ту Фэйюй потянул Синь Синя за руку. — Лэн Мэн живёт и ест у нас дома, так что мы все слушаемся моего дядю.
Синь Синь прошёл внутрь. Чэн Лин, как его друг, также беспрепятственно оказался на территории школы, и Ту Фэйюй повёл обоих взрослых к спортплощадке.
— Лэн Мэн пропал?! — на бегу выпалил Синь Синь, не сбавляя темпа.
Ту Фэйюй кивнул:
— Да. Только что была перемена, а когда начался урок, Лэн Мэна уже не было на месте.
Спортплощадка начальной школы «Счастье» была старой и давно не ремонтировалась. Никто даже не заметил, когда в заросшем густыми зарослями заборе с обеих сторон, образовалась дыра.
Учительница смотрела на кусты, ветки которых были явно и грубо раздвинуты чьими-то руками. Она была на грани слёз и дрожащими руками тут же начала обзванивать родителей и вызвала полицию.
Синь Синь бегло осмотрел дыру, отступил на пару шагов и чётко скомандовал Чэн Лину:
— Идём, осмотримся снаружи.
С внешней стороны забор тоже был скрыт кустарником. Как и внутри, здесь имелись явные следы того, что ветки кто-то раздвигал. Выбравшись наружу, они увидели, что дыра выходила прямо на разветвление дорог.
— Он пропал только что, далеко уйти не мог. — сказал Синь Синь.
— Разделимся и поищем.
Они без промедления начали прочёсывать дорогу. Синь Синь нашёл минутку, чтобы кратко отписаться в групповом чате WeChat о пропаже Лэн Мэна, а затем набрал Ю Юаня.
— Лэн Мэн пропал. В заборе спортплощадки оказалась дыра, он вылез через неё. Сейчас мы с Чэн Лином прочёсываем дорогу.
— Я видел сообщение в чате. Уже подхожу.
Синь Синь услышал характерный звук торможения автобуса.
К несчастью, улица, на которую выходил задний забор школьной спортплощадки, была совершенно безлюдной. Никаких магазинов, никакой суеты — лишь редкие, чахлые насаждения. Синь Синь напряжённо всматривался в окружающее пространство, выискивая хоть какой-то след Лэн Мэна, и спросил:
— Ты видел У Цзяоляна на рынке? Он там?
— Да.
Синь Синь плотно сжал губы:
— Ладно, тогда я отключаюсь. Увидимся.
Синь Синь прошёл по дороге до самого перекрёстка, но так и не увидел ни единого следа Лэн Мэна. Он тут же набрал Чэн Лина, чтобы узнать обстановку на его участке.
— Здесь слишком много ответвлений, — сообщил Чэн Лин. — Скорее всего, Лэн Мэн свернул именно в эту сторону.
К сожалению, переулков было чересчур много. Чэн Лин заглядывал в каждый из них, прочёсывая небольшой участок, но он не мог быть уверен, что мальчик свернул именно сюда. А если нет? Если Лэн Мэн на следующем перекрёстке? Потеря времени могла позволить ребёнку уйти слишком далеко, и это было бы катастрофой.
В этой патовой ситуации Чэн Лин пришёл к неутешительному выводу, что своими силами он Лэн Мэна, скорее всего, уже не найдёт.
— Прореха в заборе была совсем узкой. Даже ребёнку протиснуться через неё было бы непросто. Это значит, что Лэн Мэн вылез оттуда добровольно.
Чэн Лин остановился и окинул взглядом улицы, расходящиеся в разные стороны. Асфальт на дорогах плавился от палящего солнца.
— Если мы будем искать наугад, вряд ли мы его найдём.
Синь Синь, бежавший обратно со всех ног, услышав эти слова, невольно замедлил шаг. Он тяжело дышал и понимал, что Чэн Лин прав.
Лэн Мэн сбежал сам. Синь Синь глубоко в душе понимал это, поэтому, пока они прочёсывали улицы, ни разу не выкрикнул имя мальчика. Он боялся, что, услышав голоса взрослых, Лэн Мэн спрячется получше.
— Давай лучше вернёмся и встретимся у школьных ворот, — спокойно предложил Чэн Лин.
Синь Синь не стал возражать.
Добежав до ворот, он увидел ожидающего его Ю Юаня.
Ю Юань тоже заметил бегущего напарника.
На его лице было написано такое отчаяние, какого Ю Юань ещё никогда не видел. Ему даже показалось, что напарник вот-вот расплачется. Ю Юань инстинктивно шагнул вперёд и протянул руку. Синь Синь подбежал и схватил его за предплечье.
— Что делать? Лэн Мэн пропал, мы не можем его найти!
— Успокойся, — Ю Юань обхватил его руку. Синь Синь сжимал его предплечье так крепко, что ладони вспотели. — Лэн Мэн сбежал сам, верно?
Синь Синь кивнул.
— Он делает это не в первый раз. Помнишь, в прошлый раз он сказал, что прятался в маленьком парке?
— Помню.
Тревога не сходила с лица Синь Синя:
— Но я подозреваю, что тогда он нам просто солгал.
— Неважно, солгал он или нет. В тот день он сам вернулся домой. Это значит, что место, куда он ходит, находится недалеко от жилого комплекса «Счастье». Вернёмся и поищем там.
Синь Синь энергично кивнул, и его тревога немного утихла.
Прошлый мир оставил в его душе глубокий шрам. Он больше не хотел видеть трупы, особенно детские... Они только что отбросили версию о том, что убийца действовал «ради блага ребёнка», и от одной мысли о том, что Лэн Мэну может угрожать опасность, у Синь Синя сжималось сердце.
Чэн Лин вышел из переулка и добрался до ворот позже. Подойдя, он увидел, как Синь Синь кивает Ю Юаню, а затем отпускает его руку. Ю Юань, в свою очередь, поднял руку и потрепал напарника по волосам.
Услышав шаги Чэн Лина, Синь Синь обернулся:
— Мы возвращаемся в комплекс искать мальчика. Старина Цзинь всё ещё опрашивает торговцев, он не может отлучиться.
Чэн Лин кивнул:
— Хорошо.
Они не стали ждать автобус, а пошли пешком, по пути заглянув в маленький парк. Днём в парке почти никого не было: из-за невыносимой жары там стрекотали лишь цикады да дремали в кустах бродячие кошки.
На всякий случай они обыскали даже туалеты. Синь Синь, скрепя сердце, заглянул даже в женский, но там никого не было.
Догадка Синь Синя оказалась верной: в тот раз Лэн Мэн просто солгал, что был в парке, чтобы успокоить взрослых.
Синь Синь молчал, но в груди у него всё переворачивалось от дурных предчувствий.
Его точно кто-то увёл. Другого объяснения быть не могло.
Исходя из известных улик, человек, уведший Лэн Мэна, скорее всего, был уличным торговцем. Чтобы заманить ребёнка, конфеты и игрушки — лучшее оружие. А такого замкнутого и необщительного мальчика, как Лэн Мэн, легче всего соблазнить именно так.
В прошлый раз попытка похищения произошла после уроков — возможно, тогда был неподходящий момент. Неизвестно, когда этот человек снова вышел на контакт с Лэн Мэном и уговорил его сбежать из школы...
От этих мрачных фантазий Синь Синь побледнел.
Добравшись до комплекса, они разделились и прочесали окрестности, но снова безрезультатно. Когда они собрались вместе, уже начинало темнеть. Ту Фэйвэй вместе с Ту Фэйюем стремительно вбежала в комплекс. Она не заметила троих парней, зато Ту Фэйюй украдкой дважды оглянулся на Синь Синя.
Синь Синь с товарищами промокли насквозь от пота, а лица их были мрачнее тучи. Вскоре вышла и Ту Фэйвэй, выкатывая электроскутер — видимо, тоже собиралась на поиски.
Судя по всему, на этот раз, наученная горьким опытом, она не стала сразу же звонить Лэн Сяотун.
— Секретная база, — пробормотал Синь Синь. — Секретная база в комплексе...
Он обернулся и посмотрел на высотное здание.
Всё началось здесь. В этом здании погребены тайны.
— Даже если мы обойдём все квартиры и постучим в каждую дверь... Во-первых, разве убийца нам откроет? Во-вторых, если он и пустит кого-то внутрь, можем ли мы быть уверены, что этот человек выйдет обратно живым?
В будке охраны Чэн Лин по-прежнему хладнокровно анализировал ситуацию.
Синь Синь, хоть и изводился от нетерпения, не мог не признать его правоту. Он стиснул зубы и посмотрел на обоих товарищей:
— Лэн Мэн пропал. Думаю, его кто-то увёл. Но он панически боится взрослых. А что, если его увёл другой ребёнок?
Ю Юань и Чэн Лин замерли.
Ребёнок.
Они ни разу не усомнились в том, что ключевым элементом этого мира являются «дети», но им даже в голову не приходило: а что, если преступником... тоже оказался ребёнок?!
— Если подумать, среди тех лотков, на которые смотрел Лэн Мэн, помимо взрослых торговцев, больше всего было именно детей! — повысил голос Синь Синь.
— Если это ребёнок, то он должен быть старше Лэн Мэна, — предположил Чэн Лин.
Синь Синь кивнул:
— Ту Фэйюй и Лэн Мэн ровесники. Но Фэйюй гораздо более развит для своего возраста, при этом их отношения с Лэн Мэном оставляют желать лучшего. Думаю, Лэн Мэн подружился с кем-то постарше, поэтому ему не слишком интересно общаться со сверстниками.
— Дети в комплексе старше Лэн Мэна... — Чэн Лин задумался. — Об этом лучше спросить старину Цзиня. Он лучше всех знает список жильцов.
— Если это дети, то где в комплексе может находиться их «секретная база»? — задал вопрос Ю Юань.
— Если речь о детях, то как насчёт узких, тесных мест? Ну, вроде той дыры в школьном заборе?
— Чердак или крыша комплекса? — предположил Чэн Лин.
В жилом комплексе «Счастье» всего двадцать этажей, а двадцать первый — это технический этаж. Дверь, ведущая туда, всегда заперта, и в предыдущие дни было так же. Её открывали только специалисты во время проверки оборудования. Однако сама дверь заперта лишь на цепь. Если её приподнять, образовавшейся внизу щели вполне хватит, чтобы туда протиснулся ребёнок невысокого роста. Но только ребёнок.
Троица у двери на крышу не решалась лишний раз дёргать замок. По правде говоря, они даже старались ступать как можно тише, поднимаясь по лестнице, чтобы ненароком не спугнуть того, кто мог быть внутри.
Постояв снаружи пару минут и не услышав ни единого звука, они переглянулись и бесшумно спустились на двадцатый этаж. Там Синь Синь набрал сообщение на телефоне и показал экран товарищам.
[Чэн Лин, ты оставайся здесь на страже. Я схожу в ветклинику и присмотрю за доктором Цзэном. Брат, свяжись со стариной Цзинем, пусть возвращается как можно скорее и прихватит ключи от двери на крышу.]
Чэн Лин не стал возражать. Ю Юань же набрал ответ на своём телефоне.
[В ветклинику пойду я.]
Показав экран с написанным, Ю Юань легонько коснулся плеча Синь Синя и первым направился вниз по лестнице.
Синь Синь тут же бросился за ним, нагнал его лишь через два пролёта и потянул за край одежды:
— Брат, я правда не хочу сейчас с тобой препираться, но в ветклинику должен пойти я.
— Ты не хочешь, чтобы я шёл, потому что считаешь Цзэн Шианя убийцей и боишься за мою безопасность?
— Послушай, сейчас не время спорить о том, чьё задание безопаснее. Вопрос в другом: ты уверен, что сможешь стоять перед Цзэн Шианем и вообще не выдать своих подозрений?
Ю Юань посмотрел на Синь Синя своими тёмными, непроницаемыми глазами:
— Эмпатия — твоё сильное оружие, но сейчас она тебе только помешает. Поэтому иду я. Понял?
Синь Синь медленно разжал пальцы, отпуская край его одежды.
Ю Юань продолжил спуск, а Синь Синь последовал за ним, по пути набирая номер Цзинь Цзяня. Спустя несколько минут тот наконец ответил.
— Как там обстановка?
В голосе Цзинь Цзяня тоже сквозило беспокойство.
Синь Синь поспешно изложил всё, что произошло, включая их новые догадки о личности убийцы.
— Понял, — отрезал Цзинь Цзянь. — Ключи от крыши не у нас, а у управляющего. Я сейчас их заберу, ждите меня.
Ни слова больше не было сказано, и они быстро завершили звонок. Сердце Синь Синя всё ещё бешено колотилось. Со слабой надеждой он поднялся на пятый этаж и постучал в дверь 507-й.
Дверь открыл Ту Фэйюй.
Синь Синь тут же засыпал его вопросами:
— Фэйюй, ты не замечал в школе или за её пределами, чтобы Лэн Мэн общался или дружил с кем-то из старших классов?
Ту Фэйюй покачал головой:
— Нет. Он всегда один. Даже если бы он с кем-то подружился, он бы мне не сказал.
— Твоя мама пошла его искать. Она связывалась с мамой Лэн Мэна?
— Кажется, нет.
Синь Синь с облегчением выдохнул.
Сразу после звонка Цзинь Цзяню в голове Синь Синя мелькнула пугающая догадка. Каким бы ни было психологическое состояние убийцы, до сих пор ни один ребёнок по-настоящему не пострадал. Значит, возможно, цель убийцы — не сам Лэн Мэн. Может быть, он использует мальчика как приманку, чтобы убить Лэн Сяотун...
— Сиди дома и никуда не ходи, понял? — строго наказал Синь Синь.
Ту Фэйюй кивнул в ответ. Синь Синь взъерошил ему волосы и поспешил обратно вниз.
Если у убийцы действительно есть намерение убить взрослого, Синь Синь был уверен, что тот попытается перехватить Лэн Сяотун по дороге.
Синь Синь бросил взгляд на групповой чат. Пока там царила тишина: все четверо были заняты своими задачами.
В детективных романах есть золотое правило: никогда не действовать в одиночку. Девять раз из десяти тот, кто отделяется от группы, обречён на гибель.
Синь Синь долго смотрел в экран телефона, а затем набрал сообщение.
[Хитрая лягушка: Подозреваю, что убийца может использовать Лэн Мэна как приманку, чтобы убить Лэн Сяотун. У кого-нибудь есть номер телефона Чжао Тяньлэя?]
Пришло время подключить к делу нового, полезного союзника.
http://bllate.org/book/12899/3740560
Готово:
