Его голос эхом разнёсся по тихому кабинету начальника тюрьмы, когда на Ли Мо внезапно упал настороженный взгляд.
Ли Мо медленно повернул голову. У тускло освещённого входа в кабинет начальника тюрьмы притаился чёрный как смоль кот.
Он появился там в какой-то момент, тихий и незамеченный, его фиолетовые глаза пристально смотрели на Ли Мо покачивая хвостом.
Ли Мо посмотрел на него в ответ и улыбнулся.
- Не волнуйся, я не буду вырываться силой… пока. На данный момент... даже если я не пойду его искать, он придёт ко мне.
Чёрный кот никак не отреагировал на его веселье, оставаясь настороже.
Между ними повисло безмолвное молчание, пока звуковой сигнал не оповестил о закрытии инстанса и всё пространство не закрылось на очистку.
***
Вернувшись в город, Инь Сю очнулся на стуле в своей комнате. За окном сгустились сумерки, закат окрасил небо и наполнил комнату мягким сиянием - тихим и безмятежным.
Он прищурился, глядя в окно на далёкую городскую суету, резко контрастирующую с тихим уединением в комнате.
После того, как он только что разобрался с инстансом, физически он не был истощён, но в душе чувствовалась лёгкая усталость. Инь Сю откинулся на спинку стула, опустил голову и долгое время оставался в таком положении, не двигаясь.
Пока в переулке снаружи не раздались шаги двух пар людей.
Кто-то неторопливо прогуливался, здороваясь с другими по пути, прежде чем остановиться перед дверью Инь Сю и постучать.
- Уже вернулся? Сю-гэ?
Голос принадлежал Е Тяньсюаню - достаточно знакомый, чтобы Инь Сю обычно не обращал на него внимания, но странная форма обращения мгновенно заставила его выпрямиться.
- Что? - Инь Сю открыл дверь с мрачным выражением лица.
Е Тяньсюань, улыбаясь, стоял у входа, теперь уставленного цветами в горшках, и махал рукой.
- Только что закончился инстанс, поэтому пришёл проверить, выбрался ли ты живым.
Инь Сю молча уставился на цветочные горшки, которые таинственным образом появились перед его дверью, и потерял дар речи.
- Ещё дары?
- Кто знает? Кажется, они купили их в городском магазине. Их нужно регулярно поливать, чтобы они оставались свежими, - Е Тяньсюань поднял с земли лейку и слегка полил лепестки. - Позаботься как следует об этих дарах. Не дай им завянуть.
- В конце концов, активы инстанса зарабатываются риском для жизни внутри инстансов. Кто бы стал тратить их на что-то столь мимолётное, как цветы?
Инь Сю молча оглядел растения в горшках, расставленные по обе стороны от его двери, и обречённо вздохнул.
- Понял.
Рыбалка, уход за цветами - казалось, его жизнь в этом городе всё больше напоминала жизнь пенсионера.
- О, кстати, - Е Тяньсюань внезапно что-то вспомнил и весело махнул рукой в сторону. - Давай, поздоровайся со своим Сю-гэ.
Инь Сю оглянулся и заметил знакомое лицо, стоящее в нескольких шагах от него.
Высокий, честный на вид молодой человек, ростом 1,8 метра, застенчиво помахал ему рукой.
- Босс Инь Сю...
Это был Чжун Му, новичок, который следовал за ним в первом инстансе.
Инь Сю медленно кивнул.
- Ты добрался.
Чжун Му поспешил вперёд, преисполненный энтузиазма.
- Я собрал вещи и сразу же приехал, но в тот день, когда я приехал, босс уже вошёл в инстанс. Поэтому у меня не было возможности поприветствовать тебя раньше.
Его глаза горели от восторга.
- Я просмотрел все твои инстансы - они действительно достойны великого Инь Сю! Даже специальный инстанс был пройден! Ты великолепен! Мне так повезло, что ты вывел меня из инстанса новичков!
Инь Сю кивнул, а Чжун Му продолжил взволнованно болтать.
- Приехав в этот город, я понял, насколько прекрасна здесь окружающая среда. С самого начала меня приветствовало так много экспертов, они подготовили для меня комнату, снабдили всем необходимым и даже дали мне кучу документов для изучения.
Он смущённо почесал в затылке.
- Все говорят, что у меня есть потенциал, и относятся ко мне очень хорошо. Это место совсем не похоже на тот город, в котором я жил раньше.
- Мгм, - равнодушно ответил Инь Сю, затем взглянул на темнеющее небо и повернулся, чтобы достать из холодильника подношение для Богини Ночи.
Во время своего последнего прохождения инстанса он запасся совсем немного, чтобы ей хватило на какое-то время.
Увидев, что Инь Сю направляется внутрь, Чжун Му с готовностью последовал за ним, всё ещё рассказывая о различиях, которые он заметил с момента прибытия.
- Они не ложились спать допоздна, чтобы показать мне видео с прохождениями и даже подобрали мне оружие - очень качественный топор! Они сказали, что он мне идеально подходит! В моём старом городе обо мне никогда так не заботились. Это так трогательно!
- И только подумать, что я благополучно прошёл инстанс, и всё благодаря тебе, Инь Сю!
- Мгм, мгм, - рассеянно кивнул Инь Сю, перекладывая мясо в железную миску у двери.
- В любом случае, я пришёл поблагодарить тебя за то, что помог пройти мне мой первый инстанс. На самом деле я совсем не помогал - ты сделал всю работу, всё прошёл и даже привёл меня в этот город. Огромное тебе спасибо, - Чжун Му с искренней благодарностью посмотрел на Инь Сю. - Спасибо, Сю-гэ!
От этого прозвища Инь Сю почувствовал себя неуютно. Он пренебрежительно махнул рукой.
- Понял. Продолжай усердно работать.
- Я тоже буду стремиться стать экспертом! Чтобы в будущем я мог что-нибудь сделать для тебя! - Чжун Му решительно сжал кулаки.
- Мгм, мгм, - Инь Сю без энтузиазма кивнул. - Главное останься в живых.
- Понял! Я сейчас же пойду заниматься! - весело помахав рукой, Чжун Му развернулся и умчался прочь, полный энергии.
- Ты привёл с собой весьма многообещающего человека. Я никогда не видел никого более энергичного и талантливого, - Е Тяньсюань одобрительно улыбнулся. - Его не пугают ужасы, у него хорошая память, и он действует решительно, когда это необходимо. Люди, которые брали его с собой на инстансы, не переставали его хвалить.
- Мгм, - согласился Инь Сю. Тот факт, что Чжун Му мог стоять рядом с ним, не опасаясь Ли Мо, был достаточным доказательством его потенциала. На самом деле, его приезд в этот город был просто вопросом удобства.
- Раз уж всё ещё темно, давай прогуляемся к озеру, - после небольшой беседы Е Тяньсюань с улыбкой прислонился к дверному косяку. - Я только что прошёл особый инстанс - ещё один, и я буду готов к финальному инстансу. Если ты сейчас же не поболтаешь со мной, я, возможно, скоро уйду отсюда.
Инь Сю пристально посмотрел на него.
- В последнем инстансе сосредоточься на том, чтобы пройти его. Не приводи с собой никого другого. Просто начни заново, если придётся.
Глаза Е Тяньсюаня прищурились, когда заходящий солнечный свет осветил его профиль.
- Приводить людей с собой… это не то, от чего я могу просто так отказаться. Наблюдать, как кто-то угасает у меня на глазах, хуже, чем умереть самому.
Инь Сю разочарованно нахмурился.
- Ты хоть знаешь, сколько тебе осталось жить?
- Осталось ещё много, - Е Тяньсюань весело подсчитал на пальцах. - В последнем инстансе, я попросил торговцев прилавок на каждом этаже подсчитать сколько мне осталось. С последним инстансом проблем не будет, так что не беспокойся понапрасну.
Инь Сю сжал записку в кармане, холодно глядя на него.
- Лучше бы тебе оказаться правым.
Тень неловкости промелькнула на лице Е Тяньсюаня, прежде чем он со смехом отмахнулся от неё.
- Пойдём порыбачим на озере. Пока я покупал цветы в магазине, я также купил кое-что приятное.
Инь Сю молча закрыл дверь и последовал за Е Тяньсюанем по переулку к озеру.
- Что это?
- Это.
Е Тяньсюань вытащил из кармана маленькую бутылочку с пузырьковым раствором, отвинтил крышку и поднял её к небу, пуская по ветру струю пузырьков.
Лёгкие, воздушные мыльные пузыри ослепительно переливались в лучах заходящего солнца, плавая и заполняя узкий переулок.
Такое зрелище было редкостью в этом опасном городе - или, возможно, ни у кого не было времени пускать мыльные пузыри.
Взгляды остальных были прикованы к пузырькам, они наблюдали, как мерцающие разноцветные шары закружились вокруг Е Тяньсюаня, прежде чем внезапно лопнуть.
http://bllate.org/book/12890/1599221
