Одним шагом две иссохшие руки скелета были раздавлены его ногой, но тут же другие руки скелета поднялись и вцепились в ногу Инь Сю.
Рука выкопала из земли красивый цветок.
- Я поменяюсь с тобой. Я подарю тебе вот это - лучше и красивее.
Инь Сю потянул его за ногу.
- Нет.
- Как насчёт этого? Разве он не прекрасен? - из грязи был извлечён ещё один цветок, который, казалось, не принадлежал этому миру - многоцветный, мерцающий, завораживающе красивый и невероятно трогательный.
Взгляд Инь Сю задержался на цветке, на мгновение замер, словно его что-то притягивало, и он не мог отвести взгляд.
Голос из-под земли стал приглушённым и соблазнительным:
- Смотри, жёлтый цветок - это семья. С ним у тебя будет счастливый дом. Ты не будешь расти в сиротском приюте. У тебя будет милая младшая сестрёнка, любящие родители. Твоя жизнь будет насыщенной, а не пустой.
- Голубой цветок - это дружба. Никто больше не будет избегать тебя. Ты больше никогда не будешь незаметен. Так много людей останутся рядом с тобой, и тебе не придётся ничего давать взамен.
- Красный цветок - это любовь. Перед тобой раскроется царство, о котором ты никогда не знал, - свежее и прекрасное. Тебя будут беречь, ценить, сопровождать до конца, вы встретите смерть вместе, а не поодиночке.
- Фиолетовый цветок - это богатство. Может быть, тебе это и не очень нужно, но ты не можешь без этого жить.
- Ты хочешь этого? Ты хочешь этого? С этим букетом у тебя будет полноценная жизнь. Эмоции, которых тебе не хватает, воспоминания, которые ты потерял, твоё прошлое, горькое, как зимний ветер, - эти цветы утолят всю твою боль.
- Всё, что тебе нужно сделать, это обменять этот крошечный, жалкий цветок, который ты держишь в руке.
Голос из-под земли бормотал что-то ещё, а ослепительный букет изгибался и преображался у него на глазах, принимая бесчисленные формы.
- Посмотри на себя, такой жалкий. У тебя ничего нет. Даже твой последний друг умирает. Конечно, ты хочешь большего, чем эта нищета? Просто обменяйся со мной. Обменяйся со мной, и это будет твоим.
Костлявая рука поползла к Инь Сю, медленно протягивая руку к маленькому яркому красному цветку, зажатому между его пальцами.
Как раз в тот момент, когда иссохшие пальцы были готовы коснуться его, Инь Сю слегка вздрогнул, прикрыв цветок ладонью.
Его ошеломлённые глаза на мгновение прояснились, прежде чем снова затуманились. С огромным усилием он выдавил из себя несколько невнятных слов:
- Не буду... отдавать это... Мой первый... подарок... подаренный чудовищем... Потерять его… сделало бы меня несчастным...
Его бормотание становилось всё более недовольным, зубы стиснуты, брови нахмурены. Внезапно он отдернул голову, оторвал взгляд от букета и прорычал:
- Что это за уродливые цветы? Так много отвратительных цветов! Я не хочу их!
Руки скелета задрожали. Никогда прежде никто не сопротивлялся искушению.
- Они тебе не нужны? Почему нет? Это всё, чего тебе не хватает. Почему они тебе не нужны?
Рука снова потянулась вперёд, пытаясь пододвинуть ослепительный букет к Инь Сю, но тот закрыл глаза и отмахнулся от него.
- Неинтересно. Проваливай.
Голос из-под земли завопил:
- Невозможно! Никто не мог отказать! Люди алчны - они всегда хотят большего, бесконечно большего!
- Почему ты этого не хочешь? Почему ты этого не хочешь?!
- Теперь я понимаю. Ты не человек. Ты монстр, монстр среди людей - хладнокровный и бессердечный. Вот почему у тебя ничего нет!
Инь Сю нахмурился и топнул ногой в том месте, откуда доносился голос.
- Заткнись!
Как только он пошевелился, из земли вырвалось ещё больше рук, хватающих его за ноги. Голоса доносились до него и накладывались друг на друга, повторяя:
- Дай мне... дай мне что-нибудь... что угодно… Я хочу...
Инь Сю тяжело вздохнул, не желая тратить время на это, запутавшись в этих руках. Он поднял взгляд в конец кладбища, где была дверь. Открыв её, он оказался бы в следующем отрезке коридора - по крайней мере, это освободило бы его от этих цепких рук.
Не обращая внимания на голоса, доносившиеся из-под земли, он повернулся и, шаг за шагом, побрёл к двери.
С каждым движением из земли поднималось всё больше рук, которые хватали его. Стряхнув несколько, он увидел ещё больше.
Они вцепились ему в лодыжки, а когда не смогли удержаться, вскарабкались по ногам, цепляясь за талию, дёргая за руки, медленно пытаясь придавить его своим весом и раздавить своим числом.
Инь Сю вырывался из рук скелета, тяжелыми шагами прокладывая себе путь по кладбищенской дорожке, пока не добрался до двери в конце.
Задыхаясь, он схватился за дверную ручку, собираясь уходить.
Затем за его спиной раздался новый голос - молодой и чистый.
- Старший брат... почему ты уходишь? Разве ты не останешься с Сяо Сяо? Разве ты не ищешь Сяо Сяо?
Инь Сю застыл, его зрачки задрожали.
Этой доли секунды колебания было достаточно костлявым рукам. Они навалились на него, закрывая глаза, и их гнетущий вес тянул его назад.
Ослеплённый, Инь Сю отчаянно нащупывал дверную ручку, пытаясь открыть дверь или ухватиться за что-нибудь - хоть за что угодно.
В темноте он шарил рукой по воздуху, но ничего не находил. Дверь, до которой можно было дотянуться, теперь казалась невероятно далёкой.
Одной рукой он нащупывал дверь, а другой пытался оторвать костлявые пальцы от своих глаз. Перед его затуманенным взором промелькнул слабый отблеск света.
Затем кто-то схватил его за протянутую руку - ледяную, безжизненную, холод просочился в ладонь и заставил его содрогнуться.
Кто-то дёрнул его вперёд, и он упал в объятия, столь же лишённые тепла.
Знакомый голос над ним, такой же непостижимый и весёлый, как всегда, прошептал:
- Теперь у твоего брата есть я. Он не останется с тобой.
В одно мгновение тяжесть, давившая на Инь Сю, рассыпалась в пыль, разрушаясь. Под землёй раздались пронзительные крики, когда каждая рука скелета попыталась отступить - но прежде чем они смогли зарыться обратно, они растворились в ничто.
Когда пронзительные крики стихли, на кладбище воцарилась тишина.
Ни цветов, ни скелетов, ни голосов - осталось только запустение.
Инь Сю открыл глаза и увидел строчку крошечных слов, выгравированных на двери: Могила Алчности.
Прежде чем он успел рассмотреть это получше, Ли Мо крепче обнял его, положил голову на плечо Инь Сю и прошептал:
- Ты ведь ничего у них не взял, правда?
- Нет, - ответил Инь Сю.
- Это хорошо, - Ли Мо отпустил его и с улыбкой вытащил из кармана листок с правилами, который только что достал. - Я вернулся с ужина и принёс тебе подарок.
Инь Сю молча уставился на листок с правилами в руке Ли Мо.
- ...Хм.
Затем он медленно закрыл глаза и вздохнул.
- Кажется, я только что получил травму в этом месте.
Ли Мо сделал паузу.
- Где?
- Духовно, - Инь Сю медленно открыл глаза и протянул руку, чтобы взять предложенный Ли Мо листок с правилами. - Но сейчас я в порядке.
http://bllate.org/book/12890/1324380
