Чжун Му стиснул зубы и распахнул дверь кабинки.
Дежурная у входа тут же подняла голову, устремив на него пристальный взгляд. Неужели этот человек наконец-то не смог сдержаться и вышел? Сможет ли она всё-таки выполнить свою норму в эти последние минуты?
Побледнев, Чжун Му взглянул на дежурную, прежде чем собраться с духом и повернуться к окну туалета. Он посмотрел вниз.
Это был второй этаж. Наружные стены гостиницы были гладкими, без ровных труб - вообще без опоры для ног. Хотя высота не была экстремальной, прыжок вниз, скорее всего, привёл бы к травме ног.
Чжун Му оценил расстояние, нерешительно высунув одну ногу из окна. Как раз в тот момент, когда он собрался с духом, чтобы прыгнуть, неумолимый рёв с площади внезапно прекратился.
Он замер, повернувшись к входу в туалет - дежурной там уже не было.
Если она исчезла... означало ли это... что наступил рассвет?
Чжун Му быстро высунул голову из окна. Горизонт над городом уже светлел, постепенно разгораясь в лучах восходящего солнца.
В следующий момент из здания донеслись радостные крики Игроков, которые в унисон кричали:
- Наконец-то! Уже рассвет! Маленькая девочка пала! Горожане победили!
- Давайте, вперёд! Поторопитесь и посмотрите, жива ли она ещё! После столь долгой борьбы с горожанами, даже если она монстр, она уже должна была быть мертва.
- Даже если жива, она должна умереть! Нам нужен её труп, чтобы выполнить условия прохождения!
- Двигайтесь, двигайтесь!
Игроки в исступлении выбежали из здания, от их безумных слов по спине Чжун Му пробежал холодок.
Какого чёрта? Правильно ли он расслышал? Те же самые Игроки, которые были слишком напуганы, чтобы даже покинуть свои комнаты, теперь очертя голову ринулись в кровавую бойню?
Чжун Му поспешно отдернул ногу, пытаясь смешаться с толпой, спускавшейся по лестнице. Но Игроки были необъяснимо возбуждены, в спешке расталкивая друг друга и загоняя его в угол.
- Скорее, скорее… мы должны убить её как можно скорее.
- Чтобы пройти инстанс, мы не можем оставить её в живых.
- Хватит разговоров, я слишком долго ждал, чтобы покинуть это место!
- Ха-ха-ха, пошли, нам нужно действовать быстро.
Среди их неистового бормотания Чжун Му заметил, что не все Игроки разделяют их волнение. Некоторые, всё ещё дрожа от робости новичков, выглядывали из своих дверей и даже вздрагивали при виде других Игроков, спешащих вниз по лестнице.
Игроки, которые отчаянно стремились добраться до места происшествия и увидеть маленькую девочку мёртвой, казались совершенно другими людьми, взволнованными, взбешёнными, их глаза были полны жажды убийства.
Чжун Му молча отступил на шаг, избегая их.
При ближайшем рассмотрении он понял, что эти Игроки испускали слабые струйки чёрного дыма, как будто чем-то заражены.
Эта группа, похоже, была теми же новичками, которые слишком боялись выходить на улицу.…
Были ли они… испорчены? Или контролировались?
Чжун Му не был уверен, но он предусмотрительно решил держаться на расстоянии.
Обезумевшие Игроки сбежали по лестнице и помчались прямо на площадь.
Днём горожане постепенно возвращались в свои дома. Теперь площадь была залита кровью, а в её центре на земле лежал покрытый ранами монстр, который слабо дышал.
После сражения с горожанами она была совершенно измучена, ранена и ослаблена до такой степени, что не могла двигаться. Она могла только лежать, задыхаясь от боли.
Увидев приближение Игроков, она инстинктивно попыталась подняться и убежать, но её конечности были слишком сильно изранены, чтобы поддерживать её. Беспомощная, она могла только наблюдать, как Игроки смело приближались, окружая и изучая её.
- Чёрт, она отвратительна. Даже в обычном состоянии она пугает, а когда превращается в монстра, становится по-настоящему жуткой, - заметил один из Игроков, стоя рядом с маленькой девочкой и критикуя её чудовищные формы.
Маленькая девочка оскалила зубы и зарычала, пытаясь сделать выпад, но её конечности лишь слабо заскребли по земле, не сумев напугать.
Она свирепо смотрела на Игроков, выражение лица говорило о том, что она хочет разорвать их на части. При обычных обстоятельствах эти люди в ужасе разбежались бы, но сегодня они были необычайно смелы. Вместо того чтобы отступить от низкого рычания, один из них шагнул вперёд и ударил её ногой прямо в голову.
- На что ты уставилась? Да, я с тобой разговариваю! Думаешь, ты такая милая, да? Притворилась маленькой девочкой, но монстр есть монстр! Как только покажешь своё истинное обличье, ты станешь просто отвратительным уродом!
Маленькая девочка тихо всхлипнула и скорчилась, когда удар пришёлся на неё. От этого движения из её ран хлынула свежая кровь, окрасив землю вокруг неё в тёмно-красный цвет.
Игроки топтались по растекающейся крови, выкрикивая оскорбления и нанося новые удары, даже по-садистски вцепляясь к её разорванной плоти, чтобы дёргать раны.
- Ха, посмотри - она действительно в плохом состоянии. Наверное, скоро умрёт, да?
Агония пронзила её, и маленькая девочка закричала, её скрюченное тело сжалось в тугой комок.
Чем беспомощнее она становилась, тем гуще становился чёрный дым вокруг Игроков, у которых глаза горели маниакальным возбуждением, когда они смотрели на неё сверху вниз.
- Она ещё не умерла. Согласно правилам зачистки для этого города требует наличия труп.
Другой Игрок медленно приближался, его взгляд был мрачным.
- Да, и кто знает, получит ли бонусные очки тот, кто первым сдаст тело? Если кто-то другой получит награду первым, остальные проиграют.
Игроки молча окружили её, в их глазах мерцало безумие.
- Как насчет того, чтобы порубить её на куски? Таким образом, каждый Игрок получит свою долю.
- Звучит справедливо. Давайте сделаем это. Она всё равно умрёт.
- Будет немного больно. Монстру ведь всё равно, верно?
- Если бы она по-прежнему выглядела как обычная маленькая девочка, я бы, возможно, засомневался. Но раз уж она монстр, кого это волнует? Убейте её и покончим с этим.
Улыбаясь, Игроки подобрали оружие, оставленное горожанами - тесаки, топоры, пилы - и шаг за шагом приближались к маленькой девочке.
- Б-Брат! Брат, помоги мне! - её глаза расширились от ужаса, она слабо сопротивлялась, в голосе слышалась отчаянная мольба. Но для Игроков это было не более чем гортанное рычание.
Один из Игроков собрался с духом и взмахнул топором. Острое лезвие глубоко вонзилось в плоть монстра, разбрызгивая кровь во все стороны.
Зрачки маленькой девочки сузились до размеров булавочных уколов, она закричала и отпрянула, вопя:
- Мама!… Мама, спаси меня!
Однако чёрный дым, окружавший Игроков, стал ещё гуще, а их глаза - более красными.
Как раз в тот момент, когда был готов опуститься следующий удар топором, какая-то фигура внезапно бросилась вперёд и повалила владельца топора на землю.
- Вы что, все с ума посходили?! Вы не можете причинить ей вреда! Труп, упомянутый в правилах, - это вовсе не она! - Чжун Му стоял перед маленькой девочкой с бледным лицом, искренне напуганный этими людьми. Он не ожидал, что они действительно нападут - и без колебаний - как будто совершенно отличались от Игроков предыдущего дня.
- Прочь с дороги! Какое тебе дело убийство монстра?!
- Она не одна из нас, Игроков! Ты правда думал, что, подержать её на пару дней с Инь Сю, она станет человеком? Монстр есть монстр! Если ты защитишь её сейчас, она убьёт тебя позже!
- Не мешай нам, или мы убьём и тебя тоже!
Чжун Му стиснул зубы, твёрдо стоя перед маленькой девочкой и свирепо глядя на них.
- Если вы настаиваете на том, чтобы убить её, хорошо - подождите, пока вернётся Инь Сю, и сделайте это тогда. Посмотрим, посмеете ли вы поднять на него руку!
Игроки напротив него тут же заволновались и зарычали:
- Если ты не сдвинешься с места, не вини меня за то, что я и тебя прикончил!
- Я не сдвинусь с места! - стиснув зубы, Чжун Му поднял с земли тесак для рубки дров и сердито посмотрел на них в ответ. - Если вы посмеете замахнуться на меня, я замахнусь в ответ! Съёживаться перед чудовищами только для того, чтобы тебе угрожали твои же люди - что это за инстанс такой?! Ладно, давайте все умрём здесь сегодня! Если погибну, я заберу вас с собой!
Игроки сделали шаг вперёд, проверяя его решимость, но Чжун Му мгновенно взмахнул тесаком - быстро и решительно. Свирепость в его глазах поразила даже их.
Они быстро отступили, выражение их лиц стало противоречивым и неуверенным.
Он действительно собирался нанести удар. Это не было блефом - он был таким же безжалостным.
Даже в своём иррациональном состоянии те, кто хотел пройти инстанс, не собирались быть зарубленными до смерти.
Чжун Му вызывающе посмотрел на них. Прямо сейчас его единственной целью было потянуть время. Рассвет уже наступил, и ему было абсолютно необходимо продержаться, пока не вернётся Инь Сю - чтобы убедиться, что маленькая девочка выжила.
С самого первого дня, когда Игроки собрались, он никак не мог влиться в их компанию. Он не ожидал, что эти самодовольные Игроки примут его в любом случае.
Если он собирался быть бунтарем один день, он мог бы с таким же успехом заниматься этим - бунтовать каждый божий день.
http://bllate.org/book/12890/1133449
