Внимание мужчины было полностью сосредоточено на женщине-монстре, стоявшей перед ним, и он совершенно не обращал внимания на возмущённые возгласы в комментариях.
Его напарник-новичок дрожал за диваном, слишком напуганный, чтобы издать хоть звук, совершенно ошеломлённый разворачивающейся перед ним сценой.
Как и предполагал мужчина, открыв окно, женщина медленно высунула голову, чтобы осмотреть гостиную. Бросив короткий взгляд, она убрала голову с неизменной улыбкой.
- Действительно, её здесь нет.
- Я же говорил тебе, что её нет в моём доме, - сказал он с облегчением, когда она убрала голову. Он быстро шагнул вперёд, чтобы закрыть окно, его тон оставался высокомерным. - Раз уж ты проверила гостиную, не должна ли ты извиниться сейчас, уродливая ведьма?
Женщина тихо рассмеялась. В тот момент, когда мужчина подошёл к окну, она внезапно протянула руку и схватила его за воротник.
Поражённый, мужчина отреагировал быстро - сказался его опыт выживания в нескольких инстансах - и полоснул себя ножом по воротнику, освобождаясь, прежде чем отшатнуться и рухнуть на пол с мертвенно-бледным лицом.
- Хе-хе-хе...… как жаль, - женщина зажала разорванную ткань между пальцами, её губы скривились, обнажив ряды острых зубов. - Я была так близка к тому, чтобы откусить тебе голову.
Лицо мужчины попеременно зеленело и бледнело, его страх был очевиден. Если бы не его предыдущий опыт и быстрая реакция, он мог бы уже лишиться головы.
Хватая ртом воздух, он постепенно пришёл в себя. Унижение от того, что его видели трусливо дёргающимся на глазах у всех Игроков города, только усилило его ярость. С безопасного расстояния он осыпал её оскорблениями:
- Ты, проклятая ведьма! Подойди сюда и попробуй укусить меня, если посмеешь! Если ты хочешь откусить от меня кусочек, тебе понадобится шея подлиннее! Я прошёл множество инстансов - каких только монстров я не видел?! Ты думаешь, я боюсь какого-то гнилого, непогребённого трупа вроде тебя?!
По он продолжал насмехаться, улыбка женщины стала натянутой. Её острые ногти заскребли по подоконнику, улыбка стала неестественно широкой, глаза горели яростью.
- О, с удовольствием.
Уже расстроенная предыдущей встречей с Инь Сю, она была не в настроении терпеть наглость другого Игрока. И этот был гораздо менее осторожен, чем предыдущий.
С безумной, возбуждённой улыбкой её голова медленно высунулась из окна. Кости её шеи хрустнули и растянулись, плоть неестественно искривилась, а шея заметно удлинилась, приближая её лицо все ближе и ближе к мужчине на полу.
К тому времени, когда он осознал опасность, бежать было уже слишком поздно.
Как только он поднялся на ноги, сзади на него обрушилась огромная пасть. На пол гостиной брызнула кровь.
Обезглавленное тело на мгновение покачнулось, а затем рухнуло бесформенной кучей, застыв в тщетной попытке спастись.
- А-а-а-а-а! - Напарник-новичок закричал от ужаса, забираясь на четвереньках в комнату, где была заперта маленькая девочка, и захлопнул за собой дверь.
Голова женщины плавно втянулась обратно на плечи. Она свернула шею с серией трещин, её тело не изменилось, если не считать свежей крови, размазанной по лицу.
- Вкус ужасный, - женщина судорожно сглотнула, её налитые кровью глаза наполнились презрением. Она проигнорировала другого Игрока, который уже спрятался в комнате, и медленно ушла.
Игроки из разных городов-измерений были ошеломлены тем, что только что произошло.
Первый игрок, столкнувшийся с неприятностями, задернул шторы, услышав стук в окно, и не смог вовремя отреагировать в соответствии с правилами, что позволило женщине увидеть маленькую девочку, играющую в гостиной.
Её голова разбила окно и убила маленькую девочку, из-за чего игрок в панике выбежал из комнаты. Смерть маленькой девочки заставила его нарушить правила, что привело к собственной гибели.
Затем женщина столкнулась с Инь Сю и в отчаянии ушла.
Правильным шагом было бы последовать примеру Инь Сю, но этот человек явно не воспринял всерьёз начальный уровень - он был слишком самонадеян. Даже избежав опасности, он активно провоцировал её, что привело к его смерти.
Его смерть побудила Игроков из разных городов, наблюдавших за трансляцией, быстро связаться с выжившими Игроками в своих городах, сообщив им о правильном подходе.
Комментарии в режиме реального времени могли видеть Игроки, находящиеся в данный момент в инстансе, поэтому их включение иногда помогало выработать полезные стратегии, выгодные для них. Однако Игроки могли видеть комментарии только из своих городов, а не из других, в то время как городские Игроки могли просматривать видеозапись всех, кто находится в текущем инстансе.
Это означало, что Игроки из других городов могли просматривать записи других Игроков, чтобы разрабатывать стратегии и передавать их Игрокам из своего города. Для разработки таких стратегий в реальном времени требовался опытный игрок, который сталкивался с проблемами раньше других - очевидно, что таким игроком был Инь Сю.
Комментарии в режиме реального времени также можно было свободно блокировать, поскольку ненадежные замечания иногда влияли на настрой Игроков в данном случае. Таким образом, Игроки могли выбирать, отключать их или игнорировать все комментарии.
Этим воспользовались очень немногие Игроки, поскольку преимущества получения внешней помощи перевешивали недостатки.
Инь Сю был одним из этих немногих.
«Этот Игрок только что умер ужасной смертью».
«Так ему и надо. Он копировал у Инь Сю, но всё равно осмеливался валять дурака».
«Тем не менее, его смерть спасла остальных. Сейчас все прибираются, прячут маленькую девочку и её вещи, чтобы женщина ничего не увидела и не заподозрила».
«Инь Сю взял инициативу в свои руки немного неожиданно, но он хорошо справился».
«Главным образом потому, что он не испугался и сохранил ясность ума. Почему в моих инстансах никогда не появляется такой ветеран, как Инь Сю?»
«Да… Теперь я хотел бы жить с Инь Сю как соседи по комнате. Он мог бы меня поддержать».
«Эй, вы там, поумней. Помните, кто установил правила в городе - этот человек сказал, что никто не может быть соседом Инь Сю по комнате просто так. Не нарывайся на неприятности».
«Но они так и не сказали, почему! Если бы я знал, что Инь Сю так хорош, я бы подружился с ним. Посмотрите на его бесполезного соседа по комнате, который просто сидит в углу».
«Ха. Слушай, приятель, вот тебе мой совет. Единство нашего города и низкий уровень смертности Игроков - заслуга этих правил. Если они откажутся стать соседями с Инь Сю, просто не обращай внимания. Без вопросов».
«Тогда скажи мне, почему! Держишь нас в неведении, да? Притворяешься дурачком перед новичками?»
В комментариях начались споры.
Узнав, кто такой Инь Сю, и став свидетелями его действий, горожане начали разделяться во мнении. Некоторые из тех, кто раньше держался от него на расстоянии, теперь пытались подружиться с этим скромным экспертом на пенсии, в то время как другие придерживались городских правил и сохраняли дистанцию.
Обе стороны спорили и препирались, не в силах прийти к однозначному решению.
Пока не появился единственный живой комментарий:
«Привет всем, я здесь новенький… Могу я кое-что спросить? Кто именно этот «он», о котором вы все говорите?»
«Вы читали Правила города?»
«Да, выучил их наизусть».
«Примечания на обратной стороне Правил были написаны им - управляющим нашего города. Он тоже игрок, но обычно занят исследованием инстансов и созданием гайдов, поэтому редко остается в городе».
«Правило избегать Инь Сю было установлено им самим много лет назад».
«Ты знаешь, почему Инь Сю по сей день живет один?»
«Это потому, что все, кто нарушил это правило,… погибли».
http://bllate.org/book/12890/1133405
