Отвечая на вопрос женщины, Инь Сю спокойно ответил:
- Это собака.
Маленькая девочка во внутренней комнате яростно ущипнула кролика: «Ты собака!»
- Собака? - Женщина прищурилась. - Правда?
- Злобная, поэтому я не осмелился его выпустить, - Инь Сю равнодушно повернулся и постучал в дверь внутренней комнаты. - Гавкни дважды.
Маленькая девочка: «???»
- Отсутствие лая означает смерть.
- Гав-гав... - из внутренней комнаты донёсся слабый звук, похожий на собачий лай. Несмотря на приглушённость, он действительно напоминал собачий лай.
Женщина за окном выглядела озадаченной.
- Не похоже на лай злобной собаки.
- Маленькие собачки сильно кусаются, - Инь Сю вернулся к окну и задернул шторы. - Что-нибудь ещё? Если нет, я пойду, отдохну.
Женщина задумалась на несколько секунд.
- Можно мне посмотреть на собаку?
Быстрым движением Инь Сю полностью задернул шторы, проявив абсолютную безжалостность.
Эта нелепость зашла слишком далеко. Раньше женщина могла бы вернуться, заявив, что нашла маленькую девочку, и привести с собой толпу, чтобы постучать в дверь. Но сейчас она ведь не могла собрать людей только для того, чтобы посмотреть на собаку, не так ли?
Благодаря сообразительности и невозмутимой лжи Инь Сю, зрители за пределами экрана были ошеломлены.
«Ты действительно можешь это сделать? Занятно...»
«Воистину Инь Сю. Он такой спокойный... У меня на секунду остановилось сердце, когда в окне появилось лицо той женщины».
«У меня тоже. Было похоже на сердечный приступ. Это и есть сила эксперта с полным допуском? Невероятно».
«Он всегда такой. Никогда не видел, чтобы он как-то реагировал».
«Это просто эксперт, который возвращается, чтобы сразить новичков. Этот инстанс совсем не похож на тот, что я пережил для новичков, - он намного сложнее!»
«Верно? Когда я это сделал, кто-то просто постучал. Всё, что вам нужно было сделать, это не открывать дверь. Что это было только что?»
«Такое ощущение, что трудности возросли из-за Инь Сю. Новичкам на этот раз придется нелегко».
«Честно говоря, просто переживите ранний этап и цепляйтесь за Инь Сю позже. Гарантированный допуск».
«Легче сказать, чем сделать. Посмотрите на Игроков из других городов-измерений - некоторые из них уже на ранней стадии становятся дерзкими».
Этот случай не ограничивал свободу Игроков. Правила запрещали выходить только маленькой девочке, но не Игрокам.
В суматохе, поднявшейся ранее, некоторые уже вышли на улицу, чтобы проверить ситуацию.
Сразу после того, как первый Игрок умер, тот, что был в доме рядом с Инь Сю, тихонько приоткрыл дверь, чтобы подслушать, и услышал весь разговор между Инь Сю и женщиной. К концу разговора у него уже было примерное представление о происходящем.
- Закрой дверь! Эта женщина сейчас придёт! - Его напарник, впервые оказавшийся здесь, дрожал от страха.
- Заткнись, - нетерпеливо отмахнулся мужчина. - Если хочешь выжить, просто следуй моему примеру. Я уже дважды прошёл. Обычный инстанс для новичков - это пустяки.
Напарник неуверенно кивнул и спрятался за его спиной.
Убедившись, что разговор с Инь Сю окончен, мужчина удалился в свою комнату и повторил ту же тактику, спрятав маленькую девочку во внутренней комнате.
Поначалу он нервничал из-за возросшей сложности этого начального инстанса. Но после того, как он услышал, что произошло у двери Инь Сю, к нему вернулась уверенность.
Монстры в этом инстансе стали намного хитрее, но они не были особенно пугающими. Несколько случайных фраз могли лишить их дара речи. А эта маленькая девочка - она действительно имитировала собачий лай! Он чуть не умер со смеху.
Но теперь настала его очередь. Хотя он уже прошёл два инстанса, каждый раз это было неприятно и унизительно. На этот раз в инстансе для новичков, он собирался насладиться тем, как будет издеватеваться над монстрами внутри.
Под пристальным взглядом мужчины женщина с бледным лицом подошла к его окну с явно недовольным видом.
Как и в случае с Инь Сю, женщина сразу же заметила следы присутствия маленькой девочки в комнате, и на её лице появилась радостная улыбка.
- Она в твоём доме! Она должна быть в твоём доме!
Мужчина у окна притворился, что не понимает.
- О чём ты говоришь? Кто в моём доме?
Выражение лица женщины стало зловещим.
- Эта маленькая девочка - монстр. Ты спрятал её внутри, не так ли?
- Оглянись вокруг. Здесь нет маленькой девочки, - мужчина намеренно подвинулся, чтобы она могла видеть всю гостиную. Действительно, маленькой девочки нигде не было видно, но, торопясь спрятать её, он оставил на диване плюшевого кролика.
Взгляд женщины остановился на плюшевой игрушке, её глаза потемнели от подозрения.
- Это её игрушка. Почему она в твоей комнате?
Мужчина оглянулся, его охватила паника, но он заставил себя успокоиться.
- Это игрушка моей младшей сестры. Все детские вещи выглядят одинаково, не так ли?
- Младшая сестра... - женщина холодно усмехнулась. - Только не говори мне, что твоя сестра тоже сейчас в школе и её нет в доме?
- Да! Тебе-то какое дело?! - Дерзко ответил мужчина.
Подслушав её разговор с Инь Сю, он был уверен в одном: пока он рассуждал в рамках разумной логики и придерживался своей истории, монстр не мог войти и что-либо проверить. Это означало, что до тех пор, пока он отрицал присутствие маленькой девочки внутри, какими бы возмутительными ни были его слова, монстр снаружи не мог его тронуть.
Женщина не проявила интереса к продолжению этого привычного спора и повернулась, чтобы пойти в следующую дверь. Но мужчина, осмелев, внезапно крикнул, чтобы остановить её.
- Эй! Не уходи, ты, уродливая ведьма! - Возможно, это было из-за того, что он впервые дразнил монстра, мужчина почувствовал волнующий прилив сил.
Каждый Игрок в городах-измерений мог смотреть прямые трансляции текущих инстансов из своего города. Это означало, что за каждым его шагом следили другие Игроки.
Наконец-то у него появился шанс покрасоваться перед всеми, и он не собирался упускать его. Ему нужно было устроить представление и поиграть с монстром этого инстанса.
- Как ты меня назвал? - Женщина тут же повернулась к окну, прижав бледное, осунувшееся лицо к стеклу. Её налитые кровью глаза выпучились, придавая ей устрашающий вид.
Мужчина вздрогнул, но, несмотря на то, что его товарищи были внутри, а городские Игроки наблюдали за ним, он заставил себя сохранять браваду.
- Я назвал тебя уродливой ведьмой! Посмотри на себя - пугаешь людей средь бела дня! Ты только что напугал меня. Извинись немедленно!
Игроки в инстансах обычно избегали монстров любой ценой. Лишь немногие эксперты осмеливались провоцировать их намеренно - почти ни у кого не хватало смелости спровоцировать их напрямую.
И сегодня он собирался сыграть роль такой важной персоны.
- Извиниться? - Женщина мрачно усмехнулась, её ногти заскребли по стеклу со скрежещущим звуком, а ярость в её глазах усилилась. - Как ты хочешь, чтобы я извинилась?
Её двусмысленная фраза заставила мужчину подумать, что она вот-вот уступит, и от волнения у него закружилась голова.
- Поторопись и скажи: «Я была неправа, господин», - и я, возможно, прощу тебя.
Губы женщины скривились в зловещей улыбке.
- Если ты откроешь окно и позволишь мне самой убедиться, что внутри нет маленькой девочки, я извинюсь.
Мужчина задумчиво почесал подбородок.
Он уже спрятал маленькую девочку в доме. Даже если бы он открыл окно, щель была бы слишком мала, чтобы она могла пролезть - самое большее, она смогла бы просунуть голову и заглянуть в гостиную. И даже если женщина становилась агрессивной, он мог просто отступить, чтобы оставаться вне пределов её досягаемости.
Мысль о том, чтобы заставить монстра, который обычно охотился на него, склонить голову - или, по крайней мере, развлечётся, играя с ней, - наполняла его ликованием.
Пусть Игроки в его городе увидят, как такая важная персона, как он, может с лёгкостью пройти инстанс для новичков!
- Хорошо, я открою окно, - собравшись с духом, мужчина протянул руку и быстрым движением открыл задвижку на окне, затем быстро отступил на несколько шагов, чтобы увеличить расстояние между собой и проёмом.
В тот момент, когда он открыл окно, комментарии в прямом эфире уже оплакивали его судьбу.
«Он мёртв».
«Да, мёртв».
«Вон там шевелится труп».
http://bllate.org/book/12890/1133404
