Ужин выдался для Лянь Хуа настоящим испытанием. Стоило ему потянуться палочками за куриными ножками в мёде, Цзян Сыюй тут же бросала в него испепеляющий взгляд.
— Сестрица, ну пожалуйста, можно я всё-таки возьму ножку?..
Ладно, ладно, я тебя даже "сёстрой" назову, только не зыркай больше так!
Когда наконец наелся, Лянь Хуа и не думал вставать — развалился на стуле, скрестив руки, и теперь сам начал сверлить Цзян Сыюй глазами.
— Чего ты на меня глазела, когда я ел? Теперь моя очередь! Будем страдать оба.
Под её кожей начинало дёргаться что-то нервное — аппетит испарился, лицо всё больше мрачнело. В ответ она швыряла в Лянь Хуа взгляды, острые как ножи, а он сидел невозмутимо, даже не дёрнув бровью.
— Девочка, ты думаешь, твои укоры меня пробьют? Я под прицелом главгероя каждый день сижу — твоя сила взгляда для меня, как детский лепет.
И вообще, разве в книге вы не были "сёстры-цветочки"? Где вторая? Почему эта с главгероем вдруг в одной сцене? Что за баг в системе?!
— Братец Ся, попробуйте куриные ножки! Я так старалась когда их готовила, — выдала Цзян Сыюй, с милой улыбкой подсаживаясь к главгерою.
Ох, девочка... неужели ты не видела, с какой скоростью вся мужская часть стола их уже слопала?
— Какие именно? — Ся Чжи поднял глаза от своей тарелки.
— Вот эти! — обрадовалась Сыюй и указала пальцем на... абсолютно пустую тарелку. Даже без капли соуса. Гладкую, вылизанную до блеска.
— Чего? — пробормотал Ся Синьвэнь, вытаскивая изо рта куриную косточку. — Да, кстати, вкусно было.
Сыюй чуть не захлебнулась собственной яростью.
А Лянь Хуа тем временем веселился вовсю.
Эта злодейка — такая забавная в своей беспомощности! Прямо-таки ходячий справочник "Как стать пушечным мясом в трёх действиях".
Сыюй сжала палочки с такой яростью, что те начали хрустеть.
— Полегче там! — подлил масла в огонь Ся Синьвэнь. — У тебя ж способности, не забыла? Палочки сломаешь — где потом новые найдёшь? Ресурсы теперь, знаешь ли, на вес золота!
— Пф-ф... — Лянь Хуа не выдержал и прыснул со смеху. Остальные мужчины за столом старательно глотали хохот.
Лицо Сыюй побелело, потом вспыхнуло. Она повернулась к Ся Чжи с жалобным выражением:
— Братец Ся... — глаза в слезах, губы поджаты, образ нежной страдалицы готов.
Но Ся Чжи даже не повернул головы. Всё её старание — коту под хвост!
Ай, девочка, зря ты так стараешься. Главгерой вообще-то... по мальчикам. Да и белых лотосов терпеть не может. Разведку перед миссией ты точно провалила...
— Вот же бесчувственный пень! — взвыла она про себя, захлёбываясь внутренней драмой. А затем злобно метнула ещё один взгляд, но уже в сторону Лянь Хуа. — Ладно, ладно! Я ем! Только отстаньте, раз не оценили!
А на столе к тому моменту были одни пустые тарелки. Особенно вкусные блюда были в буквальном смысле вычищены до дна.
— Пф... — Лянь Хуа снова прыснул.
А нечего было отвлекаться на флирт. За этим столом работает только одно правило: кто успел — тот съел!
— Все наелись? — наконец спросил Ся Чжи.
Мужчины дружно кивнули.
— Завтра мы выдвигаемся вместе с армией из города S. Сегодня — последний шанс закончить все приготовления. Напоминать, на что обратить внимание, думаю, не нужно?
— Так точно, босс! / Есть, начальник!
Глаза Лянь Хуа засверкали: боже, как же круто главный герой командует своими бойцами! Настоящий командир! Стоило ему снова подумать о своём "суженом", как сердце опять пронзила стрела — ай, попал по самому больному.
— Хозяааа~ин! — раздался голос Лянь Юя из глубин сознания.
— Ты ещё жив, коварный гриб? — простонал Лянь Хуа без особого энтузиазма.
— Конечно жив! И жить буду долго и счастливо! — вспыхнул обиженный Лянь Юй. — И вообще, я не "коварный"!
— Дорогой хозяаайн, ваша прелесть уже полностью переварила эволюционную яг... то есть плод! — с нежным шлейфом в голосе сообщил Лянь Юй, уже смирившись с кличкой.
— А, да? Ну, поздравляю, — отозвался Лянь Хуа, как будто соседу по подъезду похвалил обои.
— Это всё?! — возмутился Лянь Юй, как будто ему плюнули в душу. — Где овации, фанфары, похвала?!
— Ну, чё там тебе сказать... baby, you are so good.
— Лучше бы ты молчал, — мрачно заключил Лянь Юй, как будто покрываясь внутренней грибной плесенью от стыда.
Лянь Хуа устало отмахнулся и вытащил из кармана очередной сочный... да-да, гриб.
— Ты вообще способен вырастить что-то, кроме грибов? — не выдержал Лянь Хуа, рассматривая находку.
— Ты серьёзно ожидаешь, что гриб родит яблоко?! Или груша из морковки появилась?! — завопил Лянь Юй в его голове. — У тебя вообще базовые знания биологии есть, нет?!
— Да я ж просто образно... Я грибы люблю! Обожаю! Самые вкусные! Прелестные! — спешно затараторил Лянь Хуа, чтобы спасти уши от очередной истерики.
Слишком ранимый у меня питомец. Слишком.
— Вот так-то! А грибы вообще — самые прекрасные создания в мире!
— Бессовестный ты тип, конечно... Хотя да, у тебя даже лица нет, чтобы краснеть... — хмыкнул про себя Лянь Хуа.
Внезапно — БАХ! — по комнате разнёсся громкий хлопок, возвращая Лянь Хуа в реальность.
— Эй, Беляш, Братец Ся тут вообще-то говорит! А ты, значит, на своей волне. Да ты совсем его не уважаешь, а?! — рявкнула Цзян Сыюй.
Беляш, ага. Спасибо, что не "зефирка". Что за времена настали... девочки нынче с голосами как у сержантов!
Лянь Хуа спокойно прочистил ухо и, совершенно невозмутимо, ответил:
— Да вы что! Я бы никогда не пренебрёг братцем Чжи. Я его не просто уважаю... Я его в сердце ношу! Вот тут!
И ткнул пальцем себе в грудь, наградив даму самым безобидным лицом на свете. Цзян Сыюй поперхнулась. Главгерой молча вздохнул.
— Братец Ся! Видишь, что он вытворяет?!
— Ладно. Решено. Младший господин Бай, с этого дня в тыловом обеспечении. Тётя Ли расскажет, что делать, — подвёл черту Ся Чжи.
Ч... что?! В тыл?!
Лянь Хуа был в шоке.
Нет-нет-нет! Я не хочу в тыл! Там только старушки и домохозяйки! А мужчины, не участвующие в боях, теряют весь понт, понимаешь?! Где экшн? Где слава? Где шанс заслужить уважение в конце концов?
Он уже раскрыл рот для протеста, но тут взгляд Ся Чжи скользнул по нему сверху вниз — и снова поднялся к глазам.
— А ты сам как думаешь? — спокойно спросил он.
Лянь Хуа напрягся, как мышь под взглядом кошки.
Что за взгляд! Такое ощущение, что меня на вес определяют. И, судя по лицу, вышло "хрупкое, быстро тает, защиты нет".
Под таким давлением Лянь Хуа ощутимо сжался. Вот ведь харизма у мужика! Хотелось бы схватить его за грудки и крикнуть: "Я уже не слабак!"
Но на деле Лянь Хуа молча сник. Против главгеройской ауры у него не было шансов.
Он тяжело вздохнул, достал из кармана гриб — и просто закинул его в рот.
Мир несправедлив.
Пауза.
...Чёрт.
ЭТО ЧТО ЗА СИЛИЩЕ?!
Едва проглотив, Лянь Хуа почувствовал, как в него врывается бурлящий поток энергии. Вены будто надулись от давления, глаза полезли на лоб, тело ломило, как после тысячи прививок разом.
Да чтоб тебя, гриб проклятый! Предатель! Когда-нибудь ты меня точно угробишь!
Лянь Хуа заскрипел зубами, побелел, лицо перекосилось — и тут...
— Ты что, недоволен? — спросил Ся Чжи, с лёгкой тенью беспокойства.
Лянь Хуа только яростно замотал головой. Возразить? В лицо Ся Чжи? С ума сойти!
Господи, нет-нет-нет, ты идеальный, ты великолепный, ты гениальный — только не гневайся, пожалуйста!
— Говори, — Ся Чжи вдруг наклонился ближе, в упор глядя ему в глаза.
Близко... слишком близко...
Лянь Хуа мог уловить тонкий, едва уловимый аромат — какой-то... бессовестно приятный. Ресницы — длинные, как крылья мотылька, слегка дрожат...
Это невыносимо! Это не честно!
И... ключицы.
Когда Ся Чжи наклонился, ворот рубашки открылся достаточно, чтобы Лянь Хуа увидел ключицы. Изящные. Тонкие. Совершенные.
О, не-е-ет. Опять!
Лянь Хуа заворожённо пялился на главгероя и в очередной раз впал в ступор.
Ох, боже. Он же специально! Это — обольщение! Это — атака! Грязный ход! Он точно применяет красоту как оружие! Он хочет свести меня с ума, а потом бросить... как белую лотосинку!
Ся Чжи вдруг нахмурился.
Отшатнулся. Посмотрел странно.
— Ты... — начал он, но запнулся. — Тебе бы... может, платок?
— А?
Платок?..
— Вот! — как чёрт из табакерки выскочил Ся Синьвэнь и с грохотом шлёпнул Лянь Хуа по носу салфеткой.
Он тупо посмотрел, потом медленно отвёл салфетку, взглянул... и остолбенел.
О-о-о-о... нос... кровь... У МЕНЯ НОСОМ КРОВЬ?!
Он подпрыгнул, как будто его ужалила оса.
— Слушай, ладно наш шеф, конечно, красив... ой, не то! Харизматичен! Но ты чего так возбуждаешься-то?! — драматично прокомментировал Синьвэнь.
Это не похоть! Это... гриб! Это его вина! Проклятая энергия! Я просто перегружен!
Лянь Хуа не смог выговорить ни слова — только бросил два злобных взгляда, один — в сторону главгероя, второй — в сторону говорливого идиота.
А потом, почти всхлипывая, развернулся и сбежал, всё ещё сжимая в руке злополучную салфетку.
Всё... моё достоинство... растоптано.
Гриб, ты у меня в чёрном списке. Навсегда!
Ся Чжи молча смотрел ему вслед, с лицом, на котором невозможно было прочитать ни одной эмоции.
Синьвэнь тоже замер, хмыкнув, но благоразумно промолчал.
А Лянь Юй, высунувшись из кармана, встряхнулся и проворчал:
— Почему так резко похолодало? Что, уже зима началась? Ладно, спать дальше...
Лянь Хуа добрался до своей комнаты, прикрывая лицо ладонью, будто бы так можно было стереть позор. Захлопнул дверь, заперся, и, не теряя ни секунды, сел в по-турецки прямо на кровати.
Эта энергия... мать моя, она сейчас меня разорвёт!
Он сосредоточился, направив поток силы в круговорот — и тут же почувствовал, как всё тело начало ломить. Кости трещали, мышцы будто выворачивались — как будто его варили живьём в кипятке с перцем чили.
Почти всю ночь просидев в медитации, Лянь Хуа наконец-то переварил силу, полученную от съеденного грибочка, — и неожиданно... поднялся до второго уровня! Когда он встал, оказалось, что он ещё и вырос! Серьёзно! Его рост, не дотягивавший и до метра семидесяти, прибавил заметно!
— Мама! Я вырос! — хотел закричать он, но сдержался. Слишком поздно для оргазмических воплей.
Вместо этого он потянулся и вкрадчиво, с нежностью в голосе, позвал:
— Ля-а-а-нь Юй~~ миленький Юй~~~
— Чего?.. — голос гриба был сонный и раздражённый. — Что опять?.. Ты странно звучишь. Мне это не нравится.
— А у тебя ещё остались грибочки?..
— Нет! И даже не думай об этом! — мигом насторожился Лянь Юй.
— Я ведь вырастил всего один, и после этого чуть копыта не откинул, окей? Если бы не эволюционный плод — вообще бы не получилось! Не думай, что всё так просто! Как ты можешь быть таким жадным, таким бессердечным, хозяин! Ты хоть иногда думай обо мне! А-а-а! Ты ужасен! Как мне не повезло с тобой! Буууу! Почему я такой несчастный?! — Лянь Юй уже катался по полу и устраивал истерику.
Лянь Хуа смотрел на него с выражением полного бессилия.
— Ладно-ладно! Не надо мне больше грибов! — поспешил он умиротворить Лянь Юя. Голова уже гудела от нытья.
Лянь Юй фыркнул с видом победителя:
— Ха! Против жадного хозяина эта тактика работает безотказно! Я ведь реально гений, правда ведь?
— Серьёзно? — спросил он, почти жалобно.
— Да-да, всё правда! Только не реви больше, ладно? — затряс головой Лянь Хуа.
Ну пожалуйста, пощади мои уши!
— Вот теперь другое дело, — мгновенно затих Лянь Юй. — Я пошёл спать. Не мешай!
Лянь Хуа снова почувствовал, как его накрывает подозрение.
Почему-то кажется, будто меня только что надули...
Ну и ладно. Всё равно ночь — спать пора.
Вот говорят, какой питомец — такой и хозяин. Видимо, не врут.
http://bllate.org/book/12875/1132821
