Сказано — сделано. Лянь Хуа начал с самого очевидного: оформил отпуск в университете. А то вдруг не найдут его, и начнут стучать его милому кузенчику Бай И — тогда точно конец.
Хотя... стоп. Он ведь с Чжоу Цзином пропал на столько дней, и что? Ни один человек даже не поинтересовался, жив он или нет! Совсем. Ни одного сообщения. Не то чтобы он был душой компании, но чтобы настолько?..
Даже куратор не написал. Похоже, у Лотосинки тут с репутацией всё печально. Впрочем, с его вечными больничными неудивительно. Такой уж он был — болеющий, хрупкий, бледный цветок с глазами, полными слёз. Ну да.
Пробежав пару кварталов и сделав пару акробатических кульбитов, Лянь Хуа понял — он задыхается. Реально. Сердце колотится, лёгкие отказываются работать. Да он же сдохнет так! Как можно быть таким слабым?! Впереди длинный путь, а он уже на пределе!
Грустненько. Лянь Хуа прижал хрупкое сердечко рукой — как бы не разбилось ненароком. Это и есть та самая знаменитая изысканная болезненность, которая в три раза круче обычной?
А ведь раньше он был крепче любой гантели в спортзале. Бицепсы, пресс, авторитет. А теперь? Мешок с костями, которым дышать тяжело.
Ходит, как ива на ветру — вот как! А в постапокалипсисе как с такой грацией монстров валить?! Это серьёзный вопрос, между прочим.
Очевидно: в первую очередь нужно прокачать тело. Благо, у Лянь Хуа база есть. Хе-хе, до переселения он, на минуточку, был... фитнес-тренером. Да-да, самым настоящим. Настоящий жим, рельефные мышцы, и девчонки штабелями! Увы, всё это в прошлом. Воспоминания о бодибилдерском теле — как сквозняк по душе...
А сейчас — пузико, ручки как верёвочки. Непорядок. Хотя бы пресс вернуть — уже будет прогресс!
Он взял себя в руки, позвонил куратору и с фальшиво-томным голосом попросил отпуск на месяц. Ответ был... мгновенным. — Конечно, конечно, отдыхай.
Вот это да... Или привыкли, или работает привилегия "хрупкого цветочка". Главное — формальность улажена.
Следующим шагом была отмазка для Бай И. Его милый кузен сейчас занят другим — пытается вернуть внимание главного героя. Так что ему, скорее всего, не до Лянь Хуа. Ну и прекрасно: под предлогом покупки подарка для дедушки можно спокойно смыться из города S.
Кстати, когда кузен наконец поднял трубку, Лянь Хуа сразу услышал в голосе усталость. Ну да, не надо было есть из чужой кастрюли, пока своя ещё не остыла. Подлецы всегда такие нежные: сам бросил — нормально, а вот тебя бросили — трагедия века. Вот и бегает теперь с извинениями да признаниями, скребёт в закрытую дверь.
Лянь Хуа таких не понимал. Для него отношения — это дело двоих. Если не можешь быть верным — зачем вообще начинать?
— Чего тебе?
— Кузен, эээ... Я решил съездить выбрать дедушке подарок на день рождения. В ближайшее время меня в городе S не будет, не переживай, хорошо?
— Понял. Делай что хочешь, — и клац, бросил трубку.
Ну понятно. Сам себе не рад — и милый послушный кузен уже не радует.
Ся Чжи, между прочим, устроил настоящий разрыв: стоило ему уйти, как в компании начался полный бардак. А тут ещё этот столичный красавчик — Цзян Хуай — примчался прямиком из столицы и не отходит от Ся Чжи ни на шаг. Бай И и сам прекрасно знал, что тот явно пришёл с нечистыми намерениями.
Но Ся Чжи — вот ведь — и правда подпустил его близко! Бай И уже пар из ушей пускал: ну как этот ходячий айсберг может понравиться больше, чем он, Бай И, обаятельный и красивый?! Ся Чжи ещё и какой-то торговый центр собрался открывать, везде искал связи, закупал товары — еду, одежду, предметы быта, даже электронику, бензин и дизель. Слышно было, что при помощи Цзян Хуая он даже сумел достать партию оружия.
Ха! Думаешь, ты один тут с полезными связями? Бай И — не из простаков. Вот только беда — так и не смог выяснить, куда Ся Чжи прячет свои запасы. Неужели тот и вправду начал его опасаться?
Ай-ай-ай, сердце щемит. Как ты мог, Ся Чжи? Столько лет вместе... и ты променял меня на этого мрачного молчуна с каменным лицом?!
В общем, Бай И не собирался отставать и тоже бросился скупать провизию — вплоть до оружия! За что, разумеется, был отчитан дедом так, что уши в трубочку свернулись.
Но как только старый господин Бай услышал, что и семья Ся, и семья Цзян активно затариваются, а заодно тащат за собой всех друзей и союзников — тоже засуетился. Вспомнил недавние слухи: а вдруг и правда... Лучше перебдеть. Поручил людям срочно скупать запасы, а заодно, как и другие уважаемые семейства, велел потомков домой вернуть — на всякий случай.
Вот только Бай И наотрез отказался возвращаться. Мол, он должен вернуть Ся Чжи!
Ха! Мужик какой-то, ещё и потомок врагов из семьи Ся — да как он себе это вообще представляет? Мужчина мужчину?! И что — вместе жить? Пф! Поиграется — да остепенится. Женится, детей заведёт, как и все. Старик махнул рукой: надоел ему этот бред.
А в это время Лянь Хуа строил свои светлые планы — ускользнуть под шумок из зоны бедствия, пока главный герой и этот его "кузен" заняты по горло. В любом случае, главгерой вовсе не собирался заранее скупать нефрит — до апокалипсиса он стоил как космический корабль. Куда разумнее запастись провизией. После конца света всякие драгоценности, нефрит и золото обесценятся до смеха — за пригоршню риса можно будет скупить мешками. Всё равно ведь никто, кроме него, не знает, как использовать нефрит и зачем он нужен... Ну ладно, почти никто. Ещё вот этот псевдобелый лотосик кое-что знает.
А почему главный герой всё ещё торчит в таком опасном месте, как город S? Да откуда ж нам знать! Мы ж обычные смертные — разве нам понять ход мыслей главного героя? Вдруг попадёшь в радиус действия его ауры — и привет, в статисты и безымянные жертвы.
Может, он хотел переиграть прошлое — показать всем, как надо подниматься с нуля. Снова собрать свою команду, завладеть редкими ресурсами, до которых в мирное время было не добраться. А может, хотел снова привязать к себе своих боевых товарищей, укрепить с ними узы, научить их прокачке, сделать сильнее. Чтоб потом вернуть себе всё — и уважение, и ресурсы, и... месть. За всё. За всех.
Лянь Хуа, тем временем, продал все украшения — оставил только нефрит. Сдал через агентство две виллы — одну в столице, другую здесь. За дёшево, конечно. Но ему были нужны деньги быстро и сразу, без рассрочек.
И вот, с учётом этого, у него на руках уже 15 миллионов. Всего — 31 миллион. Деньги, о которых он в прошлой жизни и мечтать не смел. Хотя, если не потратит их до апокалипсиса, можно будет ими обклеить стены.
Следующие дни он колесил по рынкам, скупая семена. Ведь у него же будет древесная стихия — грех не использовать. Овощи, зерно — пшеница, рис, редис, капуста... что угодно.
Он думал, что семена — дело простое. Но реальность ударила его под дых.
— Дяденька, мне редиса!
— Закончился.
...
— Тогда капусту!
— Увели.
...
— Риса?
— Опоздали, молодой человек.
...
...И так везде.
— Дяденька, любую фасовку любых семян, лишь бы были!
— Ай, поздно! Пару дней назад один молодой парнишка всё выкупил. Красивый такой! И ещё велел мне, мол, храните побольше еды, пригодится...
Проклятье, Главгерой, и тут ты впереди!
Убитый морально, он уже собрался уходить, как за плечо его тронула рука:
— Парень, вижу, ты срочно ищешь семена. Хочешь, поехали ко мне домой? У меня ещё полно своих — могу с тобой поделиться, — добродушно прищурившись, предложил Лянь Хуа хозяин.
Дядечка оказался небесным благословением. Так Лянь Хуа, не колеблясь ни секунды, уселся в его видавший виды грузовик. Ехали долго — больше двух часов. Из города выехали неспешно, а добрались в маленькую деревушку, где и воздух чистый, и горы зелёные, и люди, кажется, без капли фальши.
Ужин был по-домашнему вкусный — тётушка (жена дяди) накрыла на стол, словно к родному сыну. Даже переночевать позвали — и с таким теплом, что Лянь Хуа не смог отказать. Вечером тётушка вообще разошлась — усадила его, держала за руку и без умолку рассказывала, как заботливая мама. И Лянь Хуа, надо признать, не устал — давно он не чувствовал такой настоящей, родственной заботы.
Его родителей и младшего брата сбил автобус — все трое погибли в один день. Ему было тогда всего пятнадцать, брату — и вовсе тринадцать. Пришлось рано повзрослеть: чтобы выжить, Лянь Хуа крутился как мог. Перетаскал мешки, поработал грузчиком, даже в уличные разборки вляпался — был и тем, кто получает, и тем, кто даёт. Мышцы натренировал так, что однажды его заприметил владелец спортзала. С тех пор он стал тренером — крепким, симпатичным, с прессом из восьми кубиков. Казалось бы, жизнь налаживается... и тут — на тебе, какая-то чертова книжка втянула его в этот безумный мир.
Когда Лянь Хуа упомянул, что направляется в провинцию Юньнань, дядя с тётей встрепенулись. Оказалось, у них был сын, которого они когда-то выгнали за то, что он... ну, любил парней. С тех пор ни слуху, ни духу. А теперь жалеют, очень хотят его найти — и если уж судьба привела к ним Лянь Хуа, может, он сможет разыскать их сына и передать, что мама с папой простили его и очень ждут.
Лянь Хуа согласился. Тётушка расчувствовалась и разрыдалась, дядя с Лянь Хуа кинулись её утешать. Потом дядя протянул ему старую, но хорошо сохранившуюся фотографию. Мальчишка на снимке — худенький, чистенький, с ямочками на щеках. На обороте подписано имя: Ли Си.
На следующее утро Лянь Хуа с целой охапкой деревенских семян погрузился в грузовичок дяди Ли. Тётушка даже фруктовые семечки отдельно упаковала — не только свои, но и от соседей насобирала. Такие добрые люди — Лянь Хуа даже не знал, как реагировать. Интересно, если он скажет, что боится семян с чужой слюной, тётушка обидится?
Дядя Ли денег с него не взял, только выслушал наставления: запасайтесь продуктами, без нужды из деревни не вылезайте. Кивал так усердно, что Лянь Хуа сдался и отпустил его.
Пора было уходить. Он хотел предупредить Чжоу Цзина — всё-таки они оба пушечное мясо, надо помогать друг другу. Но сколько ни пытался дозвониться — безрезультатно. Тогда он оставил записку. Написал, мол, лучше уходить из города S, желательно сразу в столицу. А если совсем туго станет — пусть ищет его в Юньнане. Главное — запастись провиантом, не верить незнакомцам... В общем, оставил целое наставление, будто не взрослому мужику, а наивному школьнику.
И вот, распрощавшись со всеми, смахнув скупую слезу, Лянь Хуа отправился в аэропорт. В рюкзаке — только семена, банковская карта, связка ключей и нефрит. Начиналась новая глава. Пока зомби не проснулись.
http://bllate.org/book/12875/1132809
