Вот он, плод тренировок Луки. Пусть его навыки нападения были столь же шаткими, как и его положение, зато уклонялся он виртуозно.
Он тренировался, начиная с хулиганов Тессериса и заканчивая Великим мастером в тренировочном зале.
Всё, что Лука тогда делал, — избегал всего, что в него летело.
Начинал он до смешного медленно, постоянно получал удары и оказывался изрядно потрёпан. Но со временем научился использовать духовные способности, чтобы обострять чувства.
Поэтому он услышал их сразу.
Своим обострённым слухом он уловил приземление нескольких команд поблизости. В идеале эти люди вообще не узнали бы об их присутствии, если бы Грег не начал на него орать.
Какая эффективная стратегия по выманиванию врага!
Им даже не пришлось прилагать усилий, чтобы кого-то искать — не то что во время тренировок с Великим мастером Тао. Тогда ему приходилось постоянно выслеживать, куда мастер переместился, только для того, чтобы его вышвырнуло из симуляции из-за слишком серьёзных повреждений.
Сначала Лука хотел только уворачиваться, но потом увидел, как двинулся Ксавьер.
Лука застыл, заворожённый плавностью его движений. Одного того, как Ксавьер подцепил кинжал и перехватил его обратным хватом, хватило, чтобы Лука вспомнил ужас от того, как тот обращался с мечом. Разница была как день и ночь. А когда Ксавьер метнулся в кусты для жестокого удара, всё заняло, кажется, какие-то полминуты.
Хруст!
Благодаря обострённым чувствам Лука видел движение так, будто оно замедлилось в его глазах. Это был один из главных уроков, вынесенных из тренировочного зала, — именно это позволило ему тогда нанести тот самый единственный удар Великому мастеру.
Нападавший оказался застигнут врасплох: короткое, почти незаметное движение Ксавьера было направлено точно в сердце, туда, где располагался сенсор.
"165 убит. 028 получает одно очко."
По мнению Луки, этот звуковой сигнал ознаменовал настоящее начало экзамена.
165-й так и остался сидеть, мгновенно осознав весь ужас своего положения. Из пятисот экзаменуемых именно ему пришлось стать первой жертвой. Впрочем, скоро его могло утешить то, что он и его союзники получат чуть больше времени на вынужденные каникулы.
И дело было не только в нём. В отличие от Грега, который так и сидел ошеломлённый, Лука и Джакс уже двинулись к ближайшей цели.
Лука не был таким изящным, как Ксавьер, и не действовал так напролом, как Джакс. Просто он походил на призрака: то появлялся, то исчезал, пока не оказывался достаточно близко, чтобы "коснуться" сенсора противника своими кастетами.
Двоих сразу.
Они удобно сбились вместе — вероятно, дуэт ждал, пока другая команда прощупает почву.
"078 убит. 004 получает одно очко."
"189 убит. 004 получает одно очко."
"115 убит. 030 получает одно очко."
Грег не видел, что происходит, но слышал всё прекрасно.
Два убийства у этого цыплёнка? Он что, снова сжульничал?
— О? — штатный инструктор Цзинь посмотрел на цифры, затем перевёл взгляд на инструктора Фалько.
Несколько инструкторов заметили, что именно заставило Цзиня так отреагировать, и проследили за его взглядом — к группе, которая первой заработала очки за убийства.
Они посмотрели повтор и пришли в шок от увиденного. Они даже обступили инструктора Цзиня, но тот отогнал их — пусть смотрят на своих собственных экранах.
И не только они.
Олли едва не перевалился через перила, когда увидел, как кинжал летит к Луке.
Он был механиком мехов и от такого точно скопытился бы на месте. Да и Луку в бою он толком никогда не видел — только несколько коротких стычек, и всё.
Так что когда его миролюбивый с виду брат синхронно с Ксавьером и Джаксом сорвался с места, рука Олли соскользнула. А потом он увидел, как Лука уложил не одного, а сразу двоих.
Движение выглядело немного странновато, но если работает, то какая разница?
Где там миролюбие?
Кому оно вообще нужно?!
И ещё: кто, к чёрту, этот невежда? Если бы не уведомления об убийствах, там уже назревало бы убийство совсем другого типа.
Как бы там ни было, лицо Грега уже отпечаталось в памяти у многих. Пусть молится, чтобы ему никогда не пришлось что-нибудь покупать в магазинах: персональный бойкот уже маячил у него на горизонте.
Но, слава всем светилам, нашлись и другие жертвы, чьё выбывание хоть немного утихомирило толпу.
— Вау! — воскликнул Олли, и к нему присоединились люди Герцогства. Особенно Герцог, который хотел объявить планетарный выходной в честь первого убийства своего сына.
— Милорд, может, стоит подождать окончания состязания? Мы же не знаем, сколько праздников придётся объявить, если начать так рано! — пробормотал Управляющий Хан, лишившийся возможности смотреть всё лично после проигрыша в лотерею.
И Управляющий Хан был прав, потому что их господин и не думал останавливаться.
Вот если бы кое-кто заткнулся, всем было бы легче слышать. Ксавьер подумывал заткнуть Грегу рот землёй.
Но Лука и Джакс, похоже, не возражали. Вероятно, только у него одного начинала болеть голова из-за того, что этот прицепившийся балласт никак не переставал трещать.
Если бы Джаксу не нужно было, чтобы этот парень продержался подольше, он бы убрал его в ту же секунду, как тот сказал хоть что-то о Луке.
Но Ксавьер ведь не мог просто так прикончить его, когда сам Лука едва ли вообще на это реагировал.
Этот хомячок, похоже, обладал куда большим самообладанием. Ксавьер даже зауважал его терпение ещё сильнее, особенно когда Грег разразился новой тирадой.
Для человека, который не внёс никакого вклада, у него хватило наглости заявить, что убийства Луки, скорее всего, были случайностью, и попытаться принизить его заслуги, настаивая, что в следующий раз тот должен отдавать убийства тем, кто точно сможет их гарантировать.
Лука принял это за искренний совет от более опытного бойца и искренне спросил:
— Понятно. Тогда если за дело возьмёшься ты, то сможешь с ними разобраться, верно? Тогда следующих я оставлю тебе.
Уши Ксавьера дёрнулись, а многие зрители словно получили болезненный тычок под рёбра, когда увидели, как этот юный красавец с сияющими глазами задаёт перепачканному грязью Грегу этот на вид совершенно невинный вопрос.
Грег был в ярости. Он заикнулся, но ответил, что, конечно, сможет с ними разобраться — он решил, что Лука его провоцирует. В глубине души он хотел показать всем, что Лука просто выезжает за счёт напарника и тут же провалится, стоит ему остаться одному.
Но то, что бедняга считал охотой за подсказками, так и не началось: трое остальных отправились искать новые пары или даже союзы.
Какие ещё подсказки?
Эти люди были монстрами, которые ни разу даже не спросили о подсказках!
И самым унизительным было то, что он сам так опешил, что не смог даже среагировать. Даже когда Лука передал ему противника, который так же широко таращил глаза, он всё равно не сумел нанести добивающий удар.
Промахнулся.
Это точно вина Луки.
Он слишком сильно его провоцировал, вот Грег и не смог сосредоточиться!
Теперь он увяз слишком глубоко, чтобы убедить Джакса уйти, а гордость не позволяла ему проглотить такое оскорбление.
Но спустя двадцать минут ходьбы трое остановились и посмотрели в определённом направлении.
Там были люди, которые искали скрытые подсказки, и Грег узнал свою соседку по комнате — ту, кому достался сильный напарник просто благодаря фамилии.
Лия Азрен оказалась разлучена со своим близнецом, потому что ещё один человек шёл перед ними по алфавиту. Но вместе с другими курсантами из вассальных семей они методично прочёсывали местность в поисках подсказок.
— Кто-то на два часа. Проследите, чтобы жетон миссии был защищён, — сказала Лия тоном, не терпящим возражений.
— Нужна поддержка? — по голосовой связи спросил её брат.
— Нет, я справлюсь.
http://bllate.org/book/12860/1664242
