Для просто симуляции удар того Старейшины ощущался подозрительно… настоящим.
Лука до сих пор слишком отчётливо помнил тот пинок. Стоило только закрыть глаза — и тело будто снова пронзала тупая боль, из-за чего он перерыл всю каюту, вытаскивая каждую пилюлю выносливости и исцеления, что у него оставались.
Он даже собирался изготовить ещё несколько — чтобы продолжать проходить модуль снова и снова.
Но даже с учётом растянутого времени внутри его личного пространства Лука упустил из виду одну простую вещь: с энергетической точки зрения он всё ещё был далёк от идеальной формы. И то, что обычно занимало у него совсем немного времени, — приготовление привычных пилюль — в этот раз незаметно сожрало остаток ночи.
Когда Лука проснулся, его сосед по комнате уже ушёл ни свет ни заря.
К этому моменту он уже прекрасно изучил режим Ксавьера — вечного раннего жаворонка и человека, который, казалось, вообще не нуждался во сне. Лука был почти уверен: пока он придерживается нынешнего графика, пересекаться им не придётся.
Но избегать ему следовало вовсе не Ксавьера.
По крайней мере… не сегодня.
Терпение никогда не считалось добродетелью орков. И одна весьма определённая принцесса уже давно была на пределе, пытаясь дождаться выходных с хоть каким-то подобием выдержки.
В эту субботу ей ещё предстояло потратить на официальные визиты, дежурные приветствия и прочие утомительные формальности — исключительно ради сохранения видимости дипломатической поездки. А значит, её долгое ожидание затягивалось ещё на один бесконечный день.
К счастью, выходные наконец наступили, и теперь она могла исполнить свою мечту.
Принцесса Таркира Зулгара из племени Пироанских орков не из тех, кого можно было вот так взять и игнорировать.
Нет уж.
Даже если это делал её абсолютно божественный жених, внезапно переставший отвечать на сообщения.
Неделями она просиживала перед своим терминалом, гипнотизируя экран взглядом и ожидая ответа, который так и не приходил.
Подруги и приближённые уже советовали ей забыть о нём и двигаться дальше, но как вообще можно было такое предложить?!
Это был тот самый мужчина, из-за которого её зелёное сердечко каждый раз сходило с ума, стоило ему прислать фото без рубашки. К этому моменту она уже придумала имена для их будущих детей-полуорков: Гион, Люмина и Дэйв. Всё было распланировано!
А потом люди внезапно устроили всеобщую мобилизацию, и её Зайчонку пришлось срочно поступать в Королевскую Военную Академию. Перед расставанием её Зайчонок чуть ли не со слезами сообщил, что теперь из-за учёбы больше не сможет с ней связываться…
Разумеется, принцесса Кира не собиралась с этим мириться.
Чтобы кто-то её положения не получил желаемого? Немыслимо!
Поэтому она поступила так, как поступила бы любая уважающая себя принцесса орков: она использовала межгалактическую политику ради любви.
Эффектно взмахнув длинными алыми волосами и вовремя состроив обиженную мордашку, она уговорила своего обожающего её отца начать переговоры о долгосрочном торговом соглашении с Империей Солярис.
Вот только был один нюанс — программа культурного обмена. Которая совершенно случайно позволяла ей отправиться в Академию, чтобы "перенять" их методы тренировок. И, возможно, заодно выйти замуж за одного конкретного человека.
И сегодня её мечта наконец должна была исполниться. Сегодня она встретит своего Зайчонка.
— Ваше Высочество, с чего начнём поиски вашего жениха?
— Да найти его будет проще простого. С такой-то внешностью — он просто не может затеряться.
Невероятный красавчик.
Ну… по крайней мере, в её представлении.
Вообще-то они ни разу по-настоящему не виделись. По вполне очевидным соображениям безопасности принцессе Кире приходилось скрывать свою личность, да и её Зайчонок был человеком, тогда как сама она — представительница орков из совершенно другой галактики.
Но Зайчонок оказался достаточно любезен, чтобы прислать ей несколько фотографий своего тела.
Того самого потрясающего тела.
И рост у него был почти как у неё — какая удача! Да, всего около ста девяноста пяти сантиметров, но если она не наденет каблуки, они будут одного роста!
Идеально.
Они идеально подходят друг другу.
К тому же он сам рассказывал о своей внешности: длинные светлые волосы, наверняка сияющие на солнце, и золотые глаза, которые ей отчаянно хотелось увидеть своими собственными.
Ну и как после такого вообще можно "двигаться дальше"?!
Она никогда не найдёт другого мужчину, настолько похожего на её любимого героя. Как истинная романтичная натура, Кира постоянно испытывала разочарование, глядя на своих соплеменников. Не потому что они были уродливы — вовсе нет. Просто… это было не то.
И все они были такими грубыми, такими прямолинейными, что напрочь пропускали сам этап ухаживаний!
А её Зайчонок ухаживал за ней правильно.
Присылал виртуальные цветы, милые подарки и те самые фотографии, от которых у неё подкашивались ноги. Иногда ей казалось, будто она сама стала героиней одного из любимых любовных романов.
Единственная проблема заключалась в том, что она была слегка… зеленоватой. И не мужчиной.
Но ничего страшного.
Не всем же быть идеальными.
Даже она, уважаемая принцесса, не могла получить абсолютно всё.
Зато сегодня…
Сегодня она уж точно возьмёт своё сполна.
На губах Киры расплылась довольная ухмылка, обнажив острые клыки — настолько она была взбудоражена, переступая ворота Академии.
Тем временем воскресенье вообще-то считалось выходным, и занятий в этот день быть не должно было. Но курсантов всё равно вызвали — обсудить предстоящее полевое испытание, которое должно было пройти через несколько дней.
Это мероприятие проводилось для того, чтобы познакомить студентов с территориями за пределами защитного купола. Оценки за него тоже выставлялись вполне официально.
Курсантов должны были разбить на пары в соответствии с их номером в классе, и каждому предстояло организовать тренировки и планирование со своим напарником.
Лука слегка вспотел, когда инструктор заговорил о распределении по парам.
Слишком уж очевидно, с кем его поставят, — с соседом по комнате.
После нескольких дней старательного избегания Лука всё ещё понятия не имел, как вообще себя с ним вести.
Занятий сегодня не было, и после объявления все теоретически могли разойтись. Но никто не спешил уходить — курсанты обсуждали пары, договаривались о встречах, строили планы подготовки.
А Лука всё это время стоял в стороне, мысленно пытаясь придумать, как подступиться к Ксавьеру, когда тот сделал это сам.
Раньше подобное вызвало бы у Ксавьера лишь раздражение, но сейчас ему нужна была информация и о соседе, и о его друге. А значит, лучшего предлога для разговора просто не существовало.
Поэтому он подошёл первым.
Даже Кайл, наблюдавший за происходящим со стороны, удивлённо вскинул брови.
— Эй. На экзамене нам придётся работать в команде. Нужно встретиться и обсудить припасы и стратегию.
Ксавьер говорил прямо, и, судя по всему, выбрал верный подход — потому что хомяк заметно расслабился и с облегчением выдохнул, словно с него сняли огромный груз.
И что именно его так успокоило?..
Ксавьер не успел развить эту мысль. В следующий миг атмосфера вокруг резко изменилась.
Лука почувствовал то же самое.
Сидя на краю платформы, Лука одновременно с Ксавьером повернул голову ко входу в тренировочный зал.
Кто-то уверенно шагал внутрь.
На незнакомке была броня из кожи и ткани, напоминавшей шёлк, а в солнечном свете поблёскивали клыки.
Зрелище было внушительным — все семь футов роста… нечто, отдалённо напоминающее зелёного орка на каблуках?
Орк?
Лука настолько опешил от её роста, что на секунду даже забыл: среди курсантов и раньше встречались представители других рас.
Впрочем, проблема была вовсе не во внешности.
Проблема заключалась в том, что она целеустремлённо топала прямо к ним.
На несколько мгновений зал погрузился в тяжёлую тишину.
Напряжённую.
Ощутимую почти физически.
Лука уловил эту волну настороженности и поспешно попытался перенять общее настроение. На истории они ещё даже не дошли дальше Галактики Астереон, так что про орков он толком ничего не знал. Но если уж даже Ксавьер напрягся, Лука моментально последовал его примеру.
И тут она внезапно заговорила:
— Зайчонок! Это я, Кира! Я пришла за тобой!
— ...
— ...
— !!!
Первым дёрнулся Джакс — явно собираясь что-то ляпнуть, но Кайл молниеносно зажал ему рот рукой.
Ох, чёрт.
Это она!
Кайлу хотелось заорать.
Внутри, вслух — и даже вознести этот крик к небесам.
Почему им снова и снова встречаются самые проблемные личности?!
http://bllate.org/book/12860/1571291
