Слишком поздно.
Лука ладонью ударил по панели, дверь с шипением разъехалась в стороны — и вместо коридора, что должен был подарить свободу, он увидел группу людей, стоящих в проходе.
Все они повернулись к нему и уставились во все глаза.
Их лица сменили выражение — сначала удивление, потом лёгкую растерянность, а следом ужас. Лука мгновенно понял: дело было не в нём, а в том, кто стоял у него за спиной.
— О нет, — прошептал Лука.
— О нет, — эхом отозвался парень в полотенце.
Стоявшие снаружи, судя по всему, осматривали общежитие, обсуждая возможные улучшения.
И теперь они смотрели на Луку, как на диковинного зверя в зоопарке.
Хотя, если честно, Лука себя именно так и чувствовал.
— Дворецкий Гэри?.. — пробормотал один из них.
— Это он? — спросил другой, слегка вытянув палец в сторону стоящих в тупике.
— Он?.. — голос Луки предательски сорвался.
Но прежде чем кто-то успел объяснить, кого именно имели в виду, сильная рука обхватила Луку за талию и рывком утянула обратно в комнату, оставив нескольких человек в ошеломлении, особенно остолбеневшего дворецкого, чей привычный мир рухнул за один миг.
— Кто ты такой?! И какого чёрта ты себе позволяешь?! — прорычал Ксавьер, прижимая к груди юркого мальчишку, который теперь и дёрнуться не мог.
Если его как следует не запереть, этот маленький беглец снова куда-нибудь удерёт!
В этот момент Лука остро пожалел, что покинул своё безопасное убежище.
И всё же его раздражало, что даже в ужасе он ухитрился сравнивать себя с этим громилой в полотенце.
С тех пор как он зациклился на улучшении своего физического состояния, Лука стал внимательнее относиться к таким вещам, как мускулы и пресс. А сейчас, когда его держали, словно куклу, Лука особенно остро ощущал твёрдую грудь и рельефный пресс.
Почему всё так несправедливо?! — всхлипнул он про себя.
Его не только с лёгкостью поймали, но даже похититель выглядел лучше него.
Если этот парень захочет его скрутить, Лука сложится быстрее мокрого полотенца.
— Я не люблю повторять вопросы. Кто ты и что ты здесь делаешь?!
Тон был слишком серьёзен, чтобы играть. Лука собрал всю храбрость и попытался объясниться:
— Я Лука. И это моя комната в общежитии. Если на то пошло, это я должен спрашивать, кто ты такой.
Хотя... конечно, я люблю свою никчёмную жизнь и вряд ли рискну...
— Твоя комната? — Ксавьер не поверил своим ушам. — С каких это пор она стала твоей?
Сначала он столкнулся с этой невообразимой сценой, а теперь этот юркий хомяк заявляет, что это тоже его комната.
— Тогда почему побежал? — глаза Ксавьера скользнули по Луке, будто сканер прочёсывал его изнутри.
На самом деле Лука сбежал, потому что из ванной вышел голый мужик, да ещё из двери, которая вообще-то не должна была открываться. Но как он мог признаться, что его напугал обнажённый торс?..
— Я... просто испугался. Не ожидал, что из той двери кто-то выйдет — в комнате ведь всё было по-прежнему, когда я вернулся.
Лука пытался объясниться, но мрачная складка меж бровей Ксавьера только углублялась.
— Хочешь сказать, что курсант Королевской Военной Академии убегает, стоит его чуть-чуть напугать? Ты что, дезертир?
— Нет! Я подумал, что ты — призрак! — выкрикнул Лука и сжал кулаки, чувствуя, как напряжение поднимается к горлу.
Никогда раньше он не видел человека с такими длинными белыми волосами и ярко-лазурными глазами. Парень выглядел по-настоящему сверхъестественным.
Да и ростом он был просто исполинский!
Хотя в действительности Лука просто был слишком мал для курсанта Отделения Меха-Боя.
На его фоне любой казался высоким и статным.
Ксавьер наконец заметил значок на форме — и понял, что этот малец действительно числится в списках.
Этот хилый парень оказался... из топа рейтинга?
Он окинул Луку взглядом сверху вниз, пытаясь найти хоть какие-то признаки другой расы, которые могли бы объяснить его выживание на оценочном испытании.
Но ничего особенного он не увидел.
Перед ним был обычный человек.
Этот хомяк сказал, что его зовут Лука, верно?
Ксавьер быстро пробежался по обновлённой базе — и действительно, там был Лука. Лука Кайрос.
Аристократия Империи Солярис была ему прекрасно знакома. Более того — он помнил мальчика, которого видел ещё ребёнком. Черты совпадали.
Но...
Сомнения грызли Ксавьера.
По всем новостям Лука Кайрос слыл главным повесой столетия, "разбивателем сердец", красавцем, от которого визжали девицы. Газеты не уставали повторять одно и то же: его улыбка, его романы, его шлейф покорённых.
А перед ним стоял мелкий, пугливый зверёк, который даже взглянуть на него толком не мог, краснея до ушей.
Ксавьеру так и мерещилось, что держит в руках не юношу, а мелкое животное, дёрганое и суетливое.
Он замечал, как тот украдкой косится на его тело, а потом судорожно отводит взгляд, багровея от смущения.
Ксавьер не торопился задавать новые вопросы — решил понаблюдать.
А вот "легендарный ловелас" оказался загнан в угол этим чересчур мужественным мужчиной.
Для Луки же всё происходящее было чуждо. Когда он был Лукасом, люди избегали его. Опасность, исходящая от него, держала всех на расстоянии — в основном за экранами из бронестекла.
Он не привык к близости. И теперь отшатывался от каждого касания, будто боялся спровоцировать буйство, которого в этом мире вовсе не существовало.
Но стоило ему попытаться вырваться, как D-29 чуть не оглушил его взрывом восторга:
— Хозяин! Продолжайте в том же духе! Прикосновение к нему увеличило счётчик Очков Скверны! Продержитесь ещё немного! А может, попробуете коснуться его ещё где-нибудь?..
— Ты с ума сошёл?! — мысленно заорал Лука.
Ясно же: ещё одно лишнее движение — и он труп.
Парень с полотенцем уже казался готовым посадить его на вертел, если он ответит неправильно, а проблема была в том, что он, похоже, продолжал отвечать именно так.
Жизнь была чудовищно несправедлива.
Всё, чего он хотел, — это стереть пыль в комнате перед проверкой!
Он поклялся себе: никогда больше не заниматься уборкой. А то мало ли что найдётся за шторкой...
Тем временем Ксавьер наблюдал, как на секунду маска спокойствия на лице хомяка треснула, выдавая истинные эмоции, но тут же спряталось за наигранной строгостью.
И вдруг он услышал нечто совсем нелепое:
— Т-ты... извращенец, да?
http://bllate.org/book/12860/1132371
