Глава 21
Изначально они направились к ученикам секты Цинъюнь, чтобы проверить, все ли в порядке.
Но ещё издалека Цяо Хань заметил раздражающего Цзян Цило. Едва он порадовался тому, что изменил сюжет, как увидел его лицо, по которому казалось, будто Цяо Хань должен ему сотни духовных камней.
Ну, ладно, эти сотни камней действительно были связаны с ним, и больнее всего было то, что из-за этого Сяо Цзюцы пришлось потратить сто высших духовных камней. Цяо Хань не знал, вернёт ли Цзян Цило эти деньги.
Цяо Хань замедлил шаг. Хотя он и не считал, что сделал что-то неправильное, эти восемь очков эмоций действительно сильно на него повлияли. Он решил извиниться перед главным героем и загладить вину, чтобы поскорее забыть об этом инциденте.
Сяо Цзюцы тоже заметил недружелюбное выражение лица Цзян Цило и, почувствовав, что Цяо Хань остановился, обернулся к нему.
Цяо Хань набрался смелости и заговорил:
— Старший брат Сяо, я перегнул палку с твоим младшим братом. Прости, я...
Сяо Цзюцы, что было редкостью, перебил его, не дав закончить:
— Зачем извиняться? Ты ничего плохого не сделал. Более того, раз уж ты поступил так, то должен быть уверен в своих действиях. Ты преподал ему хороший урок, и наказание не было слишком суровым. Это заставит его быть более осмотрительным в будущем, когда кто-нибудь другой попытается его обмануть.
Цяо Хань удивился и с недоверием посмотрел на Сяо Цзюцы. Тот улыбался, его речь была по-прежнему мягкой и учтивой, а в словах чувствовались забота и одобрение.
— Самое главное, что он сам начал провоцировать, так что вина лежит на нём, — Сяо Цзюцы говорил, как старший брат, терпеливо объясняющий младшему, что к чему. Его взгляд был полон тепла, словно он мог легко сгладить любой конфликт.
Цяо Хань остолбенел:
— Ты не злишься? — Он не мог ошибаться, правда?
Сяо Цзюцы, похоже, понял его беспокойство и улыбнулся:
— Я не злюсь на тебя.
Цяо Хань был поражён и тут же обратился к системе, чтобы та объяснила.
[Система: Колебания, вызванные выполнением задачи, не обязательно направлены на вас. Эмоции, вызванные другими, тоже собираются.]
Цяо Хань обрадовался. Он всегда думал, что очки эмоций связаны только с ним, но оказалось, что они могут быть связаны и с другими. Значит, главный герой действительно не злился на него.
Какой же он всё-таки Сяо Цзюцы — справедливый, беспристрастный, достойный восхищения.
Сяо Цзюцы увидел, как на лице Цяо Ханя наконец появилась улыбка, словно он только что избежал большой беды. Его глаза сверкали, как два весёлых полумесяца, тёплые и яркие, словно первые лучи рассвета.
Неужели он так боялся, что Сяо Цзюцы разозлится?
Их остановка заставила Цзян Цило, который уже терял терпение, подойти к ним.
— Старший брат!
Цзян Цило был недоволен тем, что Сяо Цзюцы всё время держал Цяо Ханя во время боя. Ему казалось, что старший брат защищал кого-то постороннего, словно у него отняли половину брата. К тому же это видели многие, и некоторые даже спрашивали, что происходит. Это было так унизительно.
Цзян Цило сначала бросил злобный взгляд на Цяо Ханя, а затем обратился к Сяо Цзюцы:
— Старший брат, он тебе не мешал?
Цяо Хань, уже зная отношение Сяо Цзюцы, не стал сдерживаться. Если Цзян Ци Ло смотрел на него с ненавистью, Цяо Хань отвечал тем же. Как говорится, око за око.
Сяо Цзюцы, убрав улыбку, посмотрел на Цзян Цило, и тот сразу замолчал.
— Старший брат, я просто беспокоился о тебе.
Сяо Цзюцы не стал сразу отвечать, а вместо этого сказал Цяо Ханю:
— Иди туда.
Цяо Хань понял, что Сяо Цзюцы хочет поговорить с Цзян Цило наедине, и направился к Цзян Иню. Там все собрались и начали хвастаться своими подвигами в недавней битве.
Цзян Цило смотрел на них и не мог понять, как ученики Пика Пусянь так сблизились с Цяо Ханем?
Когда они остались вдвоём, Цзян Цило занервничал:
— Старший брат, ты на меня злишься?
Лицо Сяо Цзюцы было спокойным, и трудно было понять, что он чувствует. Только его взгляд стал немного суровее.
— Ты понимаешь, что сделал неправильно?
— Я... я просто хотел проверить его характер. Не думал, что он окажется таким подлым...
— Похоже, ты всё ещё не раскаялся, — выражение лица Сяо Цзюцы стало холодным, словно его окутала какая-то эмоция.
Цзян Ци Ло почувствовал, как гнев поднимается в нём. Ему казалось, что старший брат предвзят, и он хотел возразить.
Но тут он услышал холодный голос Сяо Цзюцы:
— В магазине, если бы я не появился, как сильно ты, будучи на уровне Установления Фундамента, собирался ударить Цяо Ханя, который на уровне Очищения Ци?
Эти слова заставили Цзян Ци Ло похолодеть. Он вспомнил, что тогда произошло.
Да, именно это заставило Сяо Цзюцы измениться в лице: Цзян Цило, стоя перед Цяо Ханем, собрал духовную энергию в руке, а Цяо Хань был совершенно беззащитен.
Если бы он действительно ударил, Цяо Хань получил бы серьёзные травмы.
Это была просто провокация и ответная реакция, но если бы он ударил, это было бы совсем другое дело, особенно с учётом разницы в уровнях культивации.
Сяо Цзюцы не ожидал, что Цзян Цило в гневе способен на такое. Как он мог не злиться, видя, как его младший брат, которого он вырастил, стал таким?
Слова Сяо Цзюцы заставили Цзян Цило испугаться. Он просто думал, что Цяо Хань, как говорили его сестра и старшая сестра Оу, был подлым и злым, и хотел поставить его на место. Он не ожидал, что в порыве гнева может сделать нечто подобное.
Теперь, когда это было упомянуто, он почувствовал вину. Поэтому больше не осмеливался спорить.
— Старший брат, я... я был неправ.
Сяо Цзюцы посмотрел на выражение лица Цзян Цило и, увидев, что тот действительно раскаялся, убрал строгий взгляд.
— Я не сказал Цяо Ханю и не заставил тебя извиниться перед ним. Это не потому, что я тебя покрываю, а потому, что не хочу, чтобы у Цяо Ханя были плохие чувства к тебе, когда он будет учиться в Цинъюнь. На этом всё закончено. Я надеюсь, что ты действительно раскаялся и не повторишь ошибку.
— Я понял, старший брат, — Цзян Ци Ло был полностью подавлен.
Сяо Цзюцы вздохнул, глядя на своего младшего брата, который повесил голову, и мягко потрепал его по голове, сказав тёплым тоном:
— Чтобы понять человека, нужно исходить из добрых намерений. Не суди по слухам и не делай поспешных выводов.
Цзян Цило послушно кивнул.
Пока они разговаривали, Лу Чжуй вдруг подошёл с людьми из Линбао.
Поскольку Сяо Цзюцы и Лу Чжуй помогли Линбао отбить атаку, они пришли поблагодарить их и пригласили в павильон, чтобы вручить подарки — магические инструменты.
Цзян Цило сразу заинтересовался. Если Линбао сами вручают подарки, это точно что-то ценное.
Сяо Цзюцы подумал и спросил:
— Можно ли взять с собой кого-то?
Человек из Линбао сразу ответил:
— Конечно, нет проблем.
Цзян Цило, услышав это, с надеждой посмотрел на Сяо Цзюцы. Обычно старший брат в таких случаях первым делом думал о нём, и, возможно, подарок тоже достался бы ему.
Но вместо этого он увидел, как Сяо Цзюцы помахал рукой Цяо Ханю, который стоял вдалеке в толпе:
— Цяо Хань, иди сюда.
Лицо Цзян Цило мгновенно застыло. Чувство неприязни и дискомфорта, словно муравьи, поползло по его телу, заставляя его стискивать зубы.
Но, несмотря на его ревность, Сяо Цзюцы взял Цяо Ханя с собой и ушёл с людьми из Линбао.
Цяо Хань, конечно, знал, что будет дальше по сюжету, но не ожидал, что Сяо Цзюцы возьмёт его с собой.
Когда они с людьми из Линбао поднялись в павильон, комната была ярко освещена, и в воздухе витал лёгкий аромат сандала.
Несколько старейшин секты стояли вместе и о чём-то говорили, а впереди на длинной скамье сидел важный мужчина средних лет и отчитывал молодого человека.
Этим молодым человеком был тот самый странный торговец, которого Цяо Хань видел раньше. Цяо Хань уже догадался, что это У Хао, беспутный сын главы Линбао.
Сейчас он выглядел подавленным, слушая наставления старших. Увидев, что они вошли, он сразу оживился.
Недалеко от У Хао стояла единственная женщина в комнате.
Цяо Хань, войдя, сразу же остановил взгляд на ней. Её бронзовая кожа излучала здоровое сияние, а скульптурное тело демонстрировало потрясающую дикую красоту. Она гордо и уверенно смотрела на них, выпрямив грудь. Это была Хэ Тун, старшая сестра Линбао.
Жизнь главного героя была полна трудностей, и на его пути встречалось много женщин, которые влюблялись в него, но ни одна из них не осталась с ним.
Хэ Тун была одной из них. Она любила главного героя и в трудные времена тайно подарила ему магический инструмент, который сама создала. Этот инструмент спас Сяо Цзюцы несколько раз, когда у того не было сил защищаться.
Но она не последовала за ним, потому что считала, что у него нет будущего, а у неё были обязанности перед сектой, которые она не могла бросить ради любви.
К тому же Сяо Цзюцы не испытывал к ней чувств, и она не хотела рисковать всем ради попытки.
Её любовь была искренней, но она также была рациональной. Её самое ценное творение, в которое она вложила все свои девичьи мечты, она подарила Сяо Цзюцы, и этого было достаточно, чтобы Цяо Хань восхищался ею.
Читая книгу, Цяо Хань надеялся, что рядом с главным героем будет хорошая женщина, но он также понимал и уважал выбор Хэ Тун.
Однако сейчас всё было иначе. Цяо Хань думал, что если он сможет изменить судьбу главного героя, то Хэ Тун тоже можно будет рассматривать как потенциальную невесту.
Конечно, Цяо Хань всё ещё больше поддерживал пару с Цяо Вань, старшей сестрой оригинального тела, но это не мешало ему немного помечтать.
В конце концов, в мире культивации, где главный герой был таким идеальным мужчиной — красивым, талантливым и уважающим женщин, — разве было преступлением иметь несколько красавиц-жён?
Цяо Хань помнил, что у второго мужчины, Цинь Сючжуна, в конце было много жён, и он придерживался принципа «либо терпи, либо уходи, я не буду тебя уговаривать». И даже так многие женщины оставались с ним. Почему же наш главный герой не может?
Если бы не злой рок, свалившийся на главного героя, будь у него жёны, пусть даже несколько, он бы искренне заботился о них и сделал бы их жизнь счастливой.
Однако, судя по тому, что Цяо Хань знал о главном герое, если бы у него действительно была супруга, он бы строго соблюдал моральные принципы и не давал бы другим женщинам ни малейшего шанса. Разве что сюжетная линия заставила бы его завести гарем.
Наконец встретив одну из женских персонажей из оригинала, Цяо Хань не смог сдержать своих фантазий и начал мечтать о прекрасном будущем главного героя. Но, потерявшись в мыслях, он вдруг почувствовал приятный аромат.
Когда Цяо Хань очнулся, Хэ Тун уже стояла перед ним, высоко подняв брови и с недовольным видом оглядывая его с ног до головы.
— Почему ты всё время на меня смотришь? Никогда не видел красавицу?
Цяо Хань смутился. Оказывается, пока он мечтал, он всё время смотрел на Хэ Тун, что было крайне невежливо.
Он поспешил извиниться:
— Такую, как ты, я точно никогда не видел.
Хэ Тун фыркнула:
— О, и какая же я?
Цяо Хань вспомнил описание из книги и сказал:
— Ты как только что выкованный магический меч — прекрасный и опасный.
Услышав такое описание, все в комнате замерли, а затем начали смеяться. Даже Хэ Тун, которая собиралась его проучить, рассмеялась. Такое сравнение идеально подходило для мастера по созданию магических инструментов.
— Парень, у тебя язык хорошо подвешен.
Цяо Хань облегчённо вздохнул и инстинктивно посмотрел на Сяо Цзюцы.
Тот с удивлением смотрел на него, явно не ожидая, что он так умеет хвалить девушек. Но больше его удивляло, почему Цяо Хань всё время смотрел на Хэ Тун. Неужели он действительно считает её красивой?
Хэ Тун повернулась к Сяо Цзюцы:
— Не представишь его?
Сяо Цзюцы сказал:
— Это Цяо Хань.
Хэ Тун сразу же спросила:
— И всё?
Сяо Цзюцы на мгновение заколебался, но тут Цяо Хань уверенно добавил:
— И всё.
Выражение лица Хэ Тун стало странным, и она с ещё большим любопытством посмотрела на Цяо Ханя.
Тут вмешался Лу Чжуй:
— Ах, они ещё не поженились, так что официально он не может называть его своим женихом. Как он может представить его при всех?
Цяо Хань обернулся и смотрел на Лу Чжуя с укором. Тот подмигнул ему, словно говоря: «Брат, я тебя понимаю».
Сяо Цзюцы смутился, а Цяо Хань смотрел на Лу Чжуя, мечтая провалиться сквозь землю.
Главный герой так и не объяснил Лу Чжую ситуацию, вероятно, потому что боялся его болтливости.
Хэ Тун разочарованно фыркнула.
После представления все в комнате примерно поняли, кто такой Цяо Хань. То, что он пришёл с Сяо Цзюцы, было вполне нормально.
После обмена приветствиями глава Линбао перешёл к делу:
— Сегодняшний кризис был разрешён благодаря вашей помощи. Я подготовил подарки в знак благодарности. Хэ Тун, займись этим.
Хэ Тун сделала шаг вперёд:
— Выбирайте, что понравится, но сможете ли вы найти что-то действительно ценное, зависит от ваших способностей.
Она указала на дверь в стене комнаты. Дверь, казалось, была встроена в стену и излучала мощную духовную энергию. Очевидно, это был магический инструмент, причём один из самых мощных — пространственный инструмент.
Цяо Хань знал, что это было то самое «Сокровищница Линбао», описанное в оригинальной истории. В зависимости от используемого заклинания, открывалось разное пространство, где можно было хранить множество вещей, и даже люди могли ненадолго заходить туда.
Хэ Тун открыла дверь, и мощная духовная энергия хлынула наружу. Было ясно, что внутри находилось множество инструментов Серебряного ранга.
— Вау, это легендарная Сокровищница Линбао? Говорят, внутри хранятся ваши лучшие творения, и мы можем выбрать что угодно? — Лу Чжуй с любопытством осматривал дверь.
Хэ Тун ответила:
— Конечно, но ты можешь выбрать только один предмет, а Сяо Цзюцы — три.
— Ох, мне стоит вежливо позавидовать? — усмехнулся Лу Чжуй.
— Это зависит от того, сколько усилий ты приложил, — парировала Хэ Тун. На самом деле, большая часть демонов была побеждена Сяо Цзюцы, и к тому же... — Сяо Цзюцы спас нашего молодого господина.
Цяо Хань, услышав это, поднял голову и увидел, как У Хао подошёл и почтительно поблагодарил Сяо Цзюцы, который вежливо кивнул.
Цяо Хань едва сдержал смех. В оригинальной истории, кажется, Сяо Цзюцы спас Хэ Тун. Где же обещанное «спасение красавицы»? Почему это стал У Хао?
Но эти мелкие детали не имели значения. Далее всё шло по сюжету. Сначала Лу Чжуй вошёл и выбрал браслет, усиливающий силу ветра. Судя по тому, как он не мог оторвать от него глаз, он был очень доволен.
Затем настала очередь Сяо Цзюцы. Цяо Хань занервничал и хотел что-то сказать, но не мог придумать подходящей причины.
Но тут Сяо Цзюцы неожиданно обратился к Хэ Тун:
— Могу ли я передать свои возможности кому-то другому?
Все замерли.
Взгляд Хэ Тун мгновенно устремился на Цяо Ханя:
— Ему?
Цяо Хань ещё не успел понять, что происходит, как Сяо Цзюцы уже уверенно кивнул.
Хэ Тун, видя, как Сяо Цзюцы относится к Цяо Ханю, почувствовала лёгкую зависть. Как хорошо он обращается со своим женихом, хм!
— Ты наш спаситель, так что решаешь ты. Но раз уж ты хочешь потратить эти драгоценные возможности, может, лучше выбрать что-то для него? А ты выберешь два предмета?
— Нет, все три для него. Он скоро отправится в мир Цинлянь, и, возможно, найдёт что-то полезное, — спокойно улыбнулся Сяо Цзюцы.
Хэ Тун была в шоке и, обращаясь к Цяо Ханю, сказала:
— Тогда заходи.
Цяо Хань остолбенел и, глядя на Сяо Цзюцы, спросил:
— Я?!
Сяо Цзюцы равнодушно ответил:
— Ты сменил направление культивации, так что инструменты, которые ты принёс из дома, скорее всего, бесполезны. Воспользуйся возможностью выбрать несколько подходящих. Даже если сейчас ты не сможешь их использовать, они пригодятся в будущем. Помни, сначала выбирай защитные инструменты.
Цяо Хань широко раскрыл глаза, но Сяо Цзюцы вдруг наклонился и, приблизившись к его уху, тихо сказал:
— К тому же, ты помог прогнать Инь Лоу, разве нет?
Его голос был чистым и приятным, с лёгкой улыбкой, от которой у Цяо Ханя зачесались уши. Он вспомнил тот неловкий момент и понял, что главный герой знал, что это он сделал. Цяо Хань сразу же смутился.
Но затем он подумал: «Эй, это же возможность!»
Цяо Хань слегка прищурился и с уверенностью шагнул вперёд:
— Тогда я не буду церемониться.
Хэ Тун подумала, что Цяо Хань пользуется ситуацией:
— Заходи.
Но Цяо Хань не спешил и спросил:
— Мои способности к оценке не так хороши, как у старшего брата Сяо. Могу ли я попросить кого-то помочь мне?
Хэ Тун не ожидала, что Цяо Хань будет таким наглым.
— У нас есть правило: посторонние не могут заходить в Сокровищницу Линбао вместе, только по одному.
— А если я попрошу кого-то из Линбао помочь?
Хэ Тун с хитрой улыбкой ответила:
— Я тебе не помогу.
Но Цяо Хань повернулся к У Хао, который наблюдал за происходящим:
— Могу ли я попросить помощи у брата У?
У Хао, оказавшись в центре внимания, растерялся и хотел отказаться, но тут раздался смех. Все вокруг смеялись, даже Хэ Тун выглядела странно. У Хао был самым бездарным мастером по созданию магических инструментов. За всю свою жизнь он не создал ни одного достойного инструмента. Плохой мастер — плохой оценщик. Если честно, Цяо Ханю было бы лучше выбирать наугад, чем просить помощи у У Хао.
Но У Хао был сыном главы секты, и они не могли сказать это прямо, поэтому выражали своё презрение через смех.
— Лучше не надо, я не разбираюсь в инструментах, да и моя сила культивации слишком низка, — казалось, тот энергичный юноша, который раньше активно рекламировал свои изделия, исчез.
Цяо Хань, однако, сделал вид, что не заметил, что выбрал не того человека, и с энтузиазмом сказал:
— Мы уже встречались раньше, это судьба. Раз уж старший брат Сяо передал мне свои возможности, просто побудь со мной, и я смогу спокойно выбирать.
У Хао колебался, но Хэ Тун подтолкнула его:
— Раз уж брат Цяо так настаивает, то идите вместе. Но предупреждаю, если мой младший брат не сможет помочь, не жалуйся потом.
— Ни в коем случае, — твёрдо сказал Цяо Хань.
С этими словами они вошли внутрь.
Как только Цяо Хань попал в пространство Сокровищницы Линбао, он был поражён обилием магических инструментов. Стены были словно сложены из облаков, на полках стояли различные инструменты, и всё это простиралось вверх, бесконечно.
Цяо Хань был рад, что решил попросить помощи, иначе он бы точно растерялся.
— Брат Цяо, что... что ты хочешь выбрать? — неуверенно спросил У Хао. — Я действительно не очень хорошо разбираюсь...
Цяо Хань улыбнулся ему:
— Разве ты не разбираешься? На прилавке ты помог мне оценить Веер Белых Облаков. У меня тоже есть один, но я сам не заметил проблем. Думаю, твои способности к оценке... наверное, лучше, чем у тех, кто снаружи.
Пятнадцатилетний юноша остолбенел. Впервые его так похвалили, и он начал заикаться:
— Я... я...
Цяо Хань, осматривая инструменты, продолжил:
— Твои инструменты, хотя я их раньше не видел, выглядят очень изящно, и идеи у тебя уникальные. Это лучше, чем однообразные вещи. В будущем ты точно создашь что-то выдающееся.
— Брат Цяо... ты... ты мой старший брат и единомышленник! Ты действительно так думаешь? — юноша словно сбросил оковы и снова стал тем энергичным парнем.
Цяо Хань улыбнулся и кивнул.
Конечно, сюжетная линия наделила его способностью распознавать таланты.
Этот У Хао в будущем действительно был второстепенным персонажем, который рано погиб. Но перед смертью он создал мощный магический инструмент — механическую куклу, управляемую духовной энергией. Она могла сражаться с противниками любого уровня, пока было достаточно энергии, и стала настоящей головной болью для демонов. В будущем она стала самым мощным защитником Линбао, спасая секту от множества кризисов.
Но к тому времени У Хао уже ничего не знал. При жизни он почти не получал признания и не знал, что его творение однажды станет таким важным. Это была трагедия настоящего гения.
Цяо Хань осыпал У Хао комплиментами, и тот растерялся, но затем сказал:
— Какой инструмент ты хочешь? Я помогу тебе выбрать.
Цяо Хань улыбнулся. Отлично.
Тем временем снаружи Хэ Тун с усмешкой сказала Сяо Цзюцы:
— Ты пожалеешь об этом.
Сяо Цзюцы спокойно улыбнулся:
— Если он выберет что-то не то, ничего страшного. Увидеть столько магических инструментов за один раз — это хороший опыт. Пусть это будет тренировкой для него.
Хэ Тун была ошарашена. Использовать такую возможность как тренировку для Цяо Ханя?
Лу Чжуй подошёл и с ухмылкой сказал:
— Ну что, завидуешь?
— Отвали, — раздражённо ответила Хэ Тун.
Сяо Цзюцы не обращал на них внимания, а просто осматривал комнату. Внезапно его взгляд остановился на одном из молодых старейшин.
Тот, заметив взгляд Сяо Цзюцы, смущённо отвел глаза.
Сяо Цзюцы медленно перевёл взгляд.
Через некоторое время дверь Сокровищницы Линбао наконец открылась, и Цяо Хань вышел, держа в руках три коробки. Если присмотреться, можно было заметить, как его губы слегка дрожали от сдерживаемого волнения.
— Выбрал? Что это? — спросила Хэ Тун.
Цяо Хань улыбнулся:
— В любом случае, их три штуки, ни больше, ни меньше.
Сказав это, он положил коробку в свой мешок Цянькунь, давая понять, что не хочет раскрывать содержимое.
В сокровищнице Линбао было так много вещей, что даже если бы они решили провести инвентаризацию, это заняло бы некоторое время. Хэ Тун не придал этому значения, решив, что позже можно будет спросить У Хао. Кстати, где этот парень? Почему он до сих пор не вышел?
— Эй, ты что, не уверен в качестве артефакта и боишься опозориться, если откроешь его при всех? Ведь это Сяо Цзюцы дал тебе такой шанс, — саркастически заметил Хэ Тун.
Цяо Хань не стал отрицать, а вместо этого подошел к Сяо Цзюцы и взглядом дал понять: «Пойдем быстрее».
Сяо Цзюцы не понял, в чем дело, но последовал за Цяо Ханем, попрощавшись с Лу Чжуем.
Хэ Тун собирался проводить их, но Сяо Цзюцы вдруг указал на одного из младших старейшин и неожиданно сказал:
— Можем ли мы попросить этого старейшину проводить нас? У меня есть несколько вопросов, которые хотелось бы обсудить.
Услышав это, Хэ Тун выглядел озадаченным, но половина старейшин в зале изменилась в лице. Молодой старейшина, на которого указали, покрылся потом и уже собирался отказаться, но глава Линбао Мэнь произнес:
— Идите.
Молодой старейшина застыл, но вынужден был последовать за ними.
Цяо Хань был полон решимости уйти как можно быстрее, думая, что Сяо Цзюцы действительно хотел что-то обсудить. Лу Чжуй, однако, начал сомневаться.
Когда они вышли из здания и направились к выходу на палубу, Цяо Хань шел впереди, полный энтузиазма.
Сяо Цзюцы шел рядом с Лу Чжуем, не заговаривая со старейшиной. Молодой старейшина следовал за ними, ожидая, что его начнут допрашивать, но так и не услышал ни слова. Эта странная ситуация заставила его сердце биться чаще.
Когда они почти спустились на палубу, Сяо Цзюцы вдруг остановился и сказал старейшине:
— Не будем вас больше задерживать, на этом все.
Молодой старейшина был в полном недоумении. Вот и все?! Зачем тогда его вызвали?!
Может, он все переоценил, и Сяо Цзюцы ничего не заподозрил, или, даже если и заподозрил, не решился углубляться, просто хотел напугать.
Молодой старейшина начал внутренне возмущаться. Все говорят, что Сяо Цзюцы — лучший среди молодого поколения, но, по его мнению, это просто мягкотелый человек. Он уже собирался показать свое превосходство, как вдруг почувствовал леденящий холод.
Подняв голову, он увидел, как Сяо Цзюцы, поворачиваясь, бросил на него ледяной взгляд. В тот же миг слой прозрачного инея начал распространяться от ног Сяо Цзюцы, словно огромная ледяная змея, стремительно приближаясь к нему. В мгновение ока его ноги были скованы льдом. Холод продолжал подниматься по его телу, и он даже не успел крикнуть, как был полностью заморожен.
В тот момент, пронзительная боль и ощущение замерзания заставили молодого старейшину подумать, что Сяо Цзюцы хочет его убить.
Но через несколько мгновений, когда молодой старейшина уже начал вспоминать свою жизнь, лед и холод внезапно рассыпались, превратившись в мириады синих кристаллов, словно звездное небо, рассыпавшееся вокруг, освобождая замороженную жизнь.
От смерти к жизни. Очнувшись, молодой старейшина посмотрел вниз и увидел, что все его артефакты были разрушены, лишены духовной энергии, без исключения.
Молодой старейшина едва дышал, полностью напуганный. Подняв голову, он увидел, что Цяо Хань, ничего не подозревая, шел впереди, а Лу Чжуй, казалось, что-то обсуждал с Сяо Цзюцы.
Сяо Цзюцы с легкой улыбкой на лице, словно ничего не произошло.
А тот миг между жизнью и смертью прошел так быстро, что никто даже не заметил. Разве что кто-то мог почувствовать всплеск мощной ледяной энергии.
Молодой старейшина пошатнулся и упал на землю. Лучший среди молодого поколения... действительно не просто слова.
Впереди Лу Чжуй с недоумением спросил:
— Что произошло? Хотя его уровень культивации ниже твоего, он все же старейшина Линбао. Зачем ты на него напал?
— Просто предупреждение, — спокойно ответил Сяо Цзюцы. — Это он подстроил атаку на Инь Лоу.
Лу Чжуй нахмурился:
— Не чтобы помочь тебе?
— Нет, чтобы подставить.
Лу Чжуй, будучи не глупым, сразу понял:
— Черт, какие же они хитрые! Они сами не справляются с атаками клана Духовных Обезьян и решили переложить вину на других! Вот почему они вдруг так щедро предложили нам артефакты — они чувствовали себя виноватыми!
В этой битве основными бойцами были Сяо Цзюцы и Лу Чжуй, представлявшие Цинъюнь и Юйсюй.
Если бы молодой мастер клана Духовных Обезьян, Инь Лоу, погиб в схватке с Сяо Цзюцы, клан переключил бы свое внимание на Сяо Цзюцы или Цинъюнь.
В Линбао считали, что с Цинъюнь, как с крупным кланом, будет легче справиться, чем с кланом Духовных Обезьян, поэтому без зазрения совести переложили вину.
— Хэ Тун тоже участвовал? — с разочарованием спросил Лу Чжуй.
— Скорее всего, только глава и несколько старейшин, — ответил Сяо Цзюцы.
— Не будешь разбираться?
— Нет доказательств. Это можно списать на общую борьбу с врагом. Не стоит ссориться. Между кланами иногда лучше оставить некоторые вещи невыясненными. Мы еще будем сотрудничать и торговать, — спокойно сказал Сяо Цзюцы. — К тому же, я уже дал им урок, чтобы они поняли, что я не слепой.
Лу Чжуй был раздражен:
— Почему ты мне ничего не сказал? Я тоже мог бы на них наорать. Ведь они и меня хотели подставить.
— Конфликт, даже скрытый, лучше оставить на одном человеке. Не стоит втягивать тебя, — ответил Сяо Цзюцы.
Лу Чжуй фыркнул и с упреком посмотрел на Сяо Цзюцы:
— Ты всегда думаешь о других, но когда ты подумаешь о себе? Ты чуть не стал козлом отпущения, разве это не злит? Твой урок, скорее всего, был дан ради сохранения лица Цинъюнь, а не из-за личной обиды. Ты всегда думаешь обо всем, кроме себя. Что с тобой делать? Если ты не будешь думать о себе, кто тогда будет?
Сяо Цзюцы был немного озадачен этими словами, но прежде чем он успел ответить, с верхнего этажа донесся знакомый женский голос.
Это был голос Хэ Туна. Прежде чем он успел понять, в чем дело, Цяо Хань уже развернулся и потянул их за собой:
— Бежим!
Оба были в недоумении, но позволили ему увести их к выходу, где под его настойчивыми уговорами они взлетели на мечах.
— Признавайся, ты что-то натворил? — удивился Лу Чжуй.
Цяо Хань невинно ответил:
— Я просто выбрал несколько хороших вещей, и подумал, что они могут передумать и попытаться забрать их обратно, поэтому нужно было уйти поскорее.
Лу Чжуй удивился:
— Что? Ты, на уровне Очищения Ци, смог найти что-то ценное?
— Увидите, когда вернемся в Цинъюнь, — загадочно улыбнулся Цяо Хань.
Сяо Цзюцы не придал этому значения. В конце концов, Линбао Мэнь сейчас были в невыгодном положении, и даже если Цяо Хань перегнул палку, они, скорее всего, промолчали бы.
Сяо Цзюцы, летя на мече с Цяо Ханем, рассеянно оглядывал окрестности, но вдруг его взгляд задержался на чем-то, и он резко остановился, передав Цяо Ханя Лу Чжую.
— Отвези его обратно.
Оба с недоумением посмотрели на Сяо Цзюцы.
Сяо Цзюцы сказал:
— Увидел знакомого, пойду поздороваюсь.
С этими словами он улетел.
Лу Чжуй ничего не оставалось, как увести Цяо Ханя.
В лесу под летающим кораблем человек в сером плаще, держась за раненую руку, медленно шел.
Вдруг он остановился, обернулся и увидел, что Сяо Цзюцы уже стоял позади него.
Мужчина не сказал ни слова, лишь настороженно смотрел на Сяо Цзюцы.
Сяо Цзюцы на мгновение заколебался, но затем произнес:
— Давно не виделись, брат Цинь.
Мужчина вздрогнул и, наконец, снял маску. Это было лицо с четкими чертами, мужественное и харизматичное. Глубокие глаза, некогда полные уверенности и дерзости, теперь были наполнены мраком и подавленностью.
Это был бывший гений клана Ваньжэнь, Цинь Сючжун, обладатель редкого мутировавшего Громового Духовного Корня, некогда равный Сяо Цзюцы.
А также бывший жених Цяо Ханя.
Бывший соперник и почти друг, они сражались на одном поле, делились знаниями, а теперь он оказался в таком положении. Сяо Цзюцы почувствовал горечь.
Цинь Сючжун, видя его выражение, наконец усмехнулся:
— Ни презрения, ни жалости. Сяо Цзюцы, я всегда знал, что ты такой. Но теперь ты ошибаешься насчет других.
Сяо Цзюцы помолчал, а затем прямо спросил:
— Сегодняшняя встреча случайна?
— Да, — ответил Цинь Сючжун.
— Но ты следил за Цяо Ханем. Могу я спросить, зачем?
Цинь Сючжун усмехнулся:
— Конечно, можешь. Ведь теперь ты его супруг, верно?
Эти слова заставили Сяо Цзюцы замереть.
Цинь Сючжун холодно сказал:
— Тебя обманули, а ты так спокойно это принял. Не только принял, но, кажется, хорошо к нему относишься. Я действительно удивлен. Ты всегда был мудр и проницателен. Как же ты так ошибся в своем супруге? Разве такой человек достоин твоей доброты?
— Ты считаешь его плохим? Из-за разрыва помолвки? — спросил Сяо Цзюцы.
— Я не настолько неразумный. Теперь, когда мой Духовный Корень разрушен, и я стал никем, почему я должен требовать выполнения помолвки? Я никогда не держал зла за разрыв.
— Тогда почему?
Цинь Сючжун с гневом ответил:
— Раньше я относился к нему с уважением, но во время разрыва помолвки он оскорбил меня, унизил и высмеял. Это было совершенно другое лицо. Тогда я понял, что значит "обратная сторона".
Сяо Цзюцы изменился в лице, его глаза затуманились.
Цинь Сючжун продолжил:
— Таких людей я видел много после того, как все рухнуло. Но он не только разорвал помолвку, но и отказался вернуть залог.
Цинь Сючжун, говоря это, начал задыхаться:
— Это был артефакт Земного уровня, они не хотели его возвращать. Но это была реликвия моей матери, и я должен был ее вернуть. Попытка украсть ее провалилась, и Цяо Хань приказал своим слугам избить меня. Если бы я не был крепким, я бы уже давно сгнил в какой-нибудь подворотне. Сегодня я просто хотел вернуть то, что принадлежит мне. Разве это неправильно?
Сяо Цзюцы и Цинь Сючжун знали друг друга много лет. Хотя они не были близкими друзьями, они знали, что друг другу можно доверять. Цинь Сючжун не стал бы лгать в таких вещах.
— Возможно, это недоразумение. Цяо Хань...
Не дав Сяо Цзюцы закончить, Цинь Сючжун с недоверием улыбнулся:
— Ты настолько им очарован? Неужели он так хорош? Он же бесстыдный, холодный и эгоистичный. Почему для тебя он другой?
Сяо Цзюцы вспомнил обычное поведение Цяо Ханя и не мог связать это с тем, что описал Цинь Сючжун.
— Ах да, сегодня он действительно другой. Тогда я могу сказать только одно: если только он не был подменен, его истинная натура — это то, что я видел раньше. А то, что видишь ты, — иллюзия, — с презрением сказал Цинь Сючжун.
Цинь Сючжун говорил спокойно, но Сяо Цзюцы почувствовал, как его сердце сжалось.
Сяо Цзюцы помолчал, а затем сказал:
— То, что ты ищешь, не у Цяо Ханя. Я проверял его артефакты, там нет ничего Земного уровня. Должно быть, это все еще в семье Цяо.
Цинь Сючжун слегка удивился, не ожидая, что Сяо Цзюцы проверял артефакты Цяо Ханя. Но, получив полезную информацию, он поблагодарил.
— Если тебе больше нечего спросить, я пойду, — сказал Цинь Сючжун, но затем добавил: — Как бывший соперник, я предупреждаю тебя: не доверяй ему слишком сильно. Если однажды ты окажешься в моем положении, он бросит тебя первым.
Сяо Цзюцы не изменился в лице, лишь кивнул, показывая, что услышал.
Затем он бросил Цинь Сючжуну флакон с лекарством. Тот на мгновение заколебался, но в итоге принял помощь.
Сяо Цзюцы, глядя на усталое лицо Цинь Сючжуна, добавил:
— Иди на запад.
Цинь Сючжун удивился.
Сяо Цзюцы пояснил:
— Там может быть то, что ты ищешь.
Цинь Сючжун изменился в лице. Он понял, что Сяо Цзюцы увидел его нежелание сдаваться и попытки восстановить свой Духовный Корень. Иначе зачем бы он пришел на летающий корабль?
— Спасибо, — коротко сказал Цинь Сючжун и исчез в лесу.
Сяо Цзюцы молча вернулся в Цинъюнь. Как только он вошел во двор, услышал смех и шутки.
— Дай мне сначала посмотреть!
— Нет, нужно подождать, пока вернется старший брат.
— Ох, как же ты дорожишь своим старшим братом!
— Конечно!
Сяо Цзюцы на мгновение остановился, отбросив хаос в голове, и затем вошел.
В следующую секунду он услышал радостный возглас, простой и искренний:
— Брат Сяо!
Если это была игра, то актерское мастерство было безупречным.
Если же это не игра, то... кто же он на самом деле?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/12859/1132333
