Я проснулся с такой сильной головной болью, что казалось, моя голова вот-вот расколется. Несмотря на то, что впервые за долгое время я лежал в постели, а не на тренировочной площадке, у меня болело все тело. Неудивительно, что я чувствовал себя так, словно у меня грипп, учитывая, как сильно я напрягал свое тело на тренировках, а затем без предупреждения принял холодный душ.
- Фу, я чувствую, что умираю.
Я с трудом сел в постели и проглотил последнее оставшееся зелье. Сидя в оцепенении с пустой стеклянной бутылкой в руках, я вдруг поймал себя на том, что думаю о прошлом, о том времени, когда я был единственным выжившим в той автобусной аварии и отчаянно пытался вылечить свою обожженную кожу и сломанные кости.
- С вами все в порядке, господин?
Я схватился за пульсирующую голову и огляделся по сторонам. Муджон стоял рядом, словно собака, только что освоившая команду «рядом». Возможно, из-за того, что в последние несколько дней он всегда был рядом, когда я просыпался, его лицо в полусонном состоянии больше не пугало меня.
- Я принял зелье, так что, по крайней мере, могу двигаться.
- Ха-ха, какое облегчение.
Сегодня его искренний смех звучал несколько натянуто. Когда я поднял глаза, то увидел, что Муджон, в отличие от своего обычного поведения, внимательно следит за моей реакцией.
- Что не так?
- Ну, насчет того, что я сказал вам вчера...
- Что насчет этого?
- Пожалуйста, не переусердствуй.
Я ожидал, что он скажет что-то ещё, но, похоже, он был расстроен из-за вчерашнего. Это было на него не похоже. Или, возможно, это было не похоже на меня. После вчерашнего строгого предупреждения от Муджона я провёл весь день в состоянии апатии. Но это было лишь из-за множества забот, а не потому, что я винил Муджона.
- Благодаря тебе, Муджон, я смог прийти в себя.
Я медленно приподнял свое ноющее тело и коснулся плеча Муджона.
- Спасибо за совет.
Я оставил Муджона, который, казалось, всё ещё хотел что-то сказать, и отправился умываться. Вместо свободного тренировочного костюма, который я носил почти ежедневно на протяжении последней недели, я выбрал толстовку с капюшоном и джинсы. Муджон с любопытством взглянул на меня.
- Ты собираешься куда-нибудь пойти?
- Да, в место, которое, я думаю, тебе бы не понравилось.
Я пожал плечами и говорил шутливо, заставив Муджона нахмуриться.
- Господин, вы все еще думаете о том, что произошло вчера, верно?
- Ха-ха, вот как это выглядит?
Покинув ковчег, я направился к своей машине. Сев за руль, я вставил ключ в замок зажигания и завел мотор. Я направлялся в город.
Сеул, в котором я давно не был, был таким же оживленным, как и всегда. Дороги были забиты машинами, а люди стояли в огромных очередях на автобусных остановках. Погода становилась все жарче, и люди уже носили одежду с короткими рукавами.
- Неужели уже лето?..
Мне стало интересно, насколько жарким будет это лето. Несмотря на то, что раньше я не любил жару, в этом году я решил насладиться ею, поскольку она может стать для меня последней. Когда я шел по тропинке в тени деревьев, я увидел вдалеке зеленый шпиль. Незаметно появившийся Муджон указал на пологий склон.
- Может быть, это вон то место, которое мне не понравилось бы?
- Да. Как ты догадался?
- ...Просто показалось.
Муджон неодобрительно поджал губы. Хотя в его время этого здания ещё не было, он интуитивно чувствовал, что это святилище. Мне стало немного жаль его, но я продолжил подниматься по склону и остановился перед собором.
Из приоткрытых дверей доносились церковные песнопения, давая понять, что в это время проходит месса.
- С самого детства, когда мне становилось душно, я всегда приходил в такие места, как это.
Я хотел пойти в собор Чондон, но если бы я это сделал и Симеон узнал, избежать встречи с ним было бы невозможно. Поэтому, в качестве компромисса, я выбрал кафедральный собор в самом центре Сеула. Здесь меня никто бы не узнал.
Я размышлял, стоит ли мне заходить в собор, но вместо этого решил присесть на скамейку. Прохладный ветерок и величественные звуки органа навеяли на меня спокойствие, и мои глаза сами собой закрылись. Я сидел, прислонившись к скамейке, наслаждаясь этим редким моментом умиротворения, когда рядом со мной раздался тихий голос.
- Почему ты не заходишь?
Я приоткрыл один глаз и увидел Муджона, который сидел рядом со мной. Он старался казаться непринуждённым, но нахмуренные брови выдавали его волнение. Похоже, ему было не по себе от одного лишь приближения к собору.
По какой-то причине выражение его лица позабавило меня, и я слегка улыбнулся.
- Я стараюсь быть внимательным, чтобы вы не чувствовали себя неловко, Муджон.
- Сейчас вы лжете, даже не облизнув губ, господин.
- Вы это заметили?
Я слабо улыбнулся и откинулся на спинку скамьи, разговаривая сам с собой.
- На это нет реальной причины. Просто у меня... много грехов.
Люди, совершившие преступления, обычно боятся идти в полицейский участок. Точно так же мне трудно войти в собор. Некоторые люди говорят, что на исповеди можно исповедаться во всех своих грехах и обрести покой, но даже это невозможно для меня.
В конце концов, последний шаг исповеди - это принятие решения не совершать те же грехи снова.
- И у меня еще много грехов, которые нужно совершить.
Я мягко закрыл глаза и тихо спросил.
- Для чего использовали этот клинок предыдущие владельцы «Кровавого меча»?
- По-разному, но, в конечном счете, для удовлетворения своих собственных желаний.
- Вероятно, так и есть.
- А разве для вас это не то же самое, господин?
- Для меня...
Мои мысли, всё ещё не находившие решения, накатили, словно приливная волна, и я не смог произнести ни слова.
Я принял решение использовать меч, чтобы защитить Симеона и помочь в сборе «Божественной комедии». Я был уверен, что моя решимость непоколебима. Однако вчера я осознал, что чрезмерная решительность может привести лишь к неприятностям.
- Я думал, что смогу сделать все, чтобы защитить его... но, похоже, нет.
Я слегка вздохнул, вспомнив, что произошло вчера.
- Муджон, ты ведь спрашивал, да? Могу ли я навредить своим товарищам ради него.
Даже если подумать об этом сейчас, это казалось невозможным, поэтому я медленно покачал головой.
- Я не могу. Если уж на то пошло, я хочу защитить их. Но это не значит, что я откажусь от своих целей из-за них.
Я рассмеялся, не веря своим собственным словам.
- Я действительно нерешительный, да? Я всегда был таким. Никогда не мог четко сказать «да» или «нет». Всегда стою на грани.
Такова степень моей решимости. Это все, чем я являюсь.
- Я продолжаю убеждать себя, что всё это делаю ради него. Но на самом деле это лишь предлог, чтобы удовлетворить собственные желания. Мне кажется более благородным говорить, что это ради кого-то другого, чем признавать, что это для меня.
Я использую предлог «для него», чтобы удовлетворить свои желания. Мне проще думать, что я делаю что-то для других, чем признать, что на самом деле это было мне нужно.
- Я упоминаю о нем только для того, чтобы облегчить свое чувство вины.
Я знал об этой своей трусости. Но не хотел в этом признаваться. Поэтому я скрывал это. Я боялся разочароваться в себе, если признаюсь в этом. Но теперь, когда я произнес это вслух, мне стало легче.
Когда я сидел с закрытыми глазами, наслаждаясь ветерком, я услышал голос Муджона.
- Наконец-то вы честны с собой.
- ...Что?
- Если тебе приходится обманывать других, не стоит обманывать и себя.
Мне показалось, что он видит меня насквозь, и я резко открыл глаза. Я выпрямился и посмотрел прямо на него. Муджон пожал плечами и сказал:
- Если вы отрицаете свои собственные чувства и мысли, это то же самое, что отрицать себя.
- Это...
- По крайней мере, будьте честны с самим собой, господин. Если вы не признаете себя, кто еще это сделает?
В этот момент подул прохладный ветерок. Он был таким сильным, что, казалось, сдул все мои тревоги. Когда все ненужные мысли улетучились, остался только один важный вопрос.
Почему я обманывал даже самого себя в жизни, которая и так полна лжи? Как сказал Муджон, я должен быть честным хотя бы с самим собой. Мне не нужно было отрицать свои сиюминутные чувства и искать оправдания.
- ……..
Когда воцарилась тяжелая тишина, откуда-то донесся громкий стук, за которым последовал крик.
- Что это было?
Я встал и увидел людей, в панике бегущих по улице перед собором. Определенно, что-то появилось. Выбежав на обочину, я заметил вдалеке источник хаоса.
- Что это, черт возьми?..
На стене высотного здания сидел огромный паук. Его восемь лап были покрыты шерстью, похожей на шипы, а к голове были прикреплены огромные острые клешни, напоминающие жука-самца. В этот момент в моём телефоне зазвучала сирена, оповещая о чрезвычайной ситуации.
«Арахна А-ранга замечена возле здания Намин в Мендоне. Жителям близлежащих районов рекомендуется эвакуироваться.»
Арахна А-ранга — это, примерно, как Саламандра, для усмирения которой в своё время потребовалось три апостола. Я не мог медлить. Быстро спрятав телефон в карман, я присоединился к бегущей толпе. Муджон бросил на меня удивлённый взгляд, словно ожидал, что я окажу сопротивление.
- Ты убегаешь?
- У меня нет выбора. Если я использую свои способности, это станет проблемой.
- Проблемы для тебя или для второго господина?
- Для обоих!
Грохочущие звуки не прекращались, пока я бежал. На мгновение остановившись, я оглянулся и увидел Арахну, которая разрушала всё на своём пути. Это было огромное существо, более пяти метров в высоту. Его разрушительная сила была поистине огромной.
Кто-то должен был немедленно вмешаться, чтобы остановить Арахну, но никто не спешил прийти на помощь.
- Серьезно, неужели все пробужденные жители Сеула отправились в групповой отпуск?
Пока я в отчаянии оглядывался по сторонам, Муджон лукаво произнес:
- Здесь есть кое-кто, кто не уехал в отпуск.
- Только не я!
- Если вы боитесь раскрыть свою личность, вы можете одолжить мою маску?
- Ваша маска все равно невидима для других.
Конечно, я мог бы воспользоваться часами, чтобы скрыть своё лицо, но я не официальный апостол. Если бы мои способности были запечатлены на камеру, это вызвало бы большой шум из-за «повторного появления Тринадцатого апостола» или чего-то подобного.
Кроме того, мы находимся в центре Сеула, а не в отдалённом районе. Здесь должен быть пробуждённый человек, который мог бы справиться с этим. Я оставлю это на их усмотрение.
Это не моя проблема. Так я думал.
- Э-э-э...
Слабый голос заставил меня замереть на месте.
- Ты что, ничего не слышал?
- Не уверен.
Я подумал, что ослышался, но на этот раз я отчетливо услышал голос.
- Хён… где ты?
Меня привлёк молодой голос, и я повернул голову в его сторону. Среди паникующей толпы я увидел мальчика невысокого роста. Неужели он потерял брата в этом хаосе? И надо же было такому случиться… Похоже, он споткнулся, повредил колено и теперь не мог нормально ходить.
- Хён…
Мальчик, держась за окровавленное колено, поднял голову. Когда наши взгляды встретились, его заплаканное лицо заставило меня невольно напрячься. Пока я стоял в оцепенении, Муджон прошептал:
- Ты ведь не станешь притворяться, что не видел его, да?..
- У меня есть хоть капля совести.
Когда я направился к мальчику, чтобы помочь ему, совсем рядом раздался оглушительный грохот. Арахна уже успела добраться до переулка. Она перешагнула через припаркованную машину своими длинными ногами, но вдруг остановилась.
Десятки глаз, расположенных на его голове, были устремлены на мальчика.
- О, чёрт…
Раненый, маленький и хрупкий, он выглядел как лёгкая добыча для хищника. Когда я увидел, как Арахна бросилась к мальчику, моё тело само пришло в движение.
http://bllate.org/book/12828/1433363
