- Это все меры предосторожности, которые нам нужно предпринять?
- Нет.
Симеон твердо покачал головой, отвечая.
- Мы не можем допустить, чтобы кто-то внутри врат понял, что мы «чужаки».
- Что произойдет, если они узнают?
- Нас мгновенно вернут в реальность.
Оказалось, что нужно быть осторожнее, чем я ожидал, и я не смог сдержать вздох.
Чтобы остановить буйство духа, мы должны войти во врата и выполнить определённую миссию. Как будто этого недостаточно, мне ещё нужно притвориться тем, кто принадлежит этому миру. Это всё равно что преодолеть одну гору, чтобы найти другую.
- Поскольку «Кодекс Гигас» был создан в XVII веке, внутренняя часть врат, скорее всего, тоже будет построена в ту эпоху.
- Тогда как нам не попасться? Одна наша одежда может стать проблемой.
- Не волнуйся. Как только мы войдём во врата, наша внешность изменится, чтобы соответствовать миру, созданному духом.
В тот момент, когда мы попадаем в тот мир, наша внешность меняется. Это похоже на то, как если бы мы стали актёрами. Если мы будем верно играть свои роли на сцене, созданной духом, занавес благополучно опустится. Но если мы отклонимся от сценария, нас безжалостно выгонят. Только после того, как прозвучит финальный занавес, буйство духа прекратится, и мы сможем вернуться в реальность.
- Звучит сложно ....
Я предвидел трудности, но если я буду следовать указаниям Симеона, то, по крайней мере, не стану обузой.
- И наконец…
- Это еще не все ...?
- Осталось самое важное.
Он говорил серьёзно, без тени улыбки на лице.
- Помни, что травмы, полученные внутри врат, переносятся в реальность.
- Ах...
Я уже знал это. Я читал статью об охотнике, который потерял сознание и до сих пор находится в коме. Чтобы предотвратить новые жертвы, мы должны были добиться успеха. По какой-то причине груз на моих плечах стал тяжелее.
- Мы прибыли.
Услышав слова охранника, машина остановилась. Я сделал глубокий вдох, чтобы снять напряжение, когда Симеон заговорил.
- Прежде чем пойдем, поверни циферблат часов влево.
Они делают что-то еще?
Я последовал его инструкциям и повернул влево, услышав щелчок, похожий на звук закрывающегося навесного замка. Однако, казалось, ничего не изменилось. Затем, взглянув на своё отражение в окне, я был поражён.
- Что, что за...!
На мне была чёрная маска, как у Апостолов. Несмотря на то, что в ней не было отверстий для глаз, я видел так же ясно, как обычно. Осторожно прикоснувшись к щеке, я почувствовал свою кожу. На всякий случай я повернул ободок вправо.
Щелк.
Я снова услышал этот звук, и чёрная тень, закрывавшая моё лицо, постепенно исчезла.
- Черт…
Проклятие слетело с моих губ.
После этого я продолжал поворачивать ободок, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Хотя я не понимал, как это работает, с краёв текло чёрное вещество и быстро покрыло моё лицо. Даже увидев это несколько раз своими глазами, я не мог в это поверить.
- Значит, это была не настоящая маска....
Я пробормотал в благоговении, и Симеон тихо усмехнулся.
- Иначе ты не смог бы видеть.
- Это тоже дело рук духа?
- Нет. Это дело рук одного из членов нашей гильдии.
Чтобы создать что-то подобное… Апостолы должны состоять из по-настоящему невероятных пробуждённых. Помимо тех двоих, с которыми я уже познакомился, мне стало по-настоящему любопытно узнать о способностях остальных девяти членов. Однако единственный способ встретиться с ними напрямую — стать одним из Апостолов.
- Но почему мы должны носить маску?
Как только я спросил, Симеон повернул циферблат своих часов и ответил:
- Ты увидишь, когда мы выберемся наружу.
С щелчком его лицо тоже погрузилось во тьму. Нет, так и должно было быть. Но вопреки моим ожиданиям я ясно видел лицо Симеона. Я уставился на него, думая, что часы, должно быть, сломались, и он слегка улыбнулся.
- Люди в маске могут видеть друг друга.
-... Это действительно удобно.
Перед тем как открыть дверь машины, Симеон взглянул на меня и добавил:
- И еще, надень капюшон.
Я не знал почему, но натянул капюшон на голову и вышел из машины вслед за ним. В следующий миг передо мной вспыхнули яркие огни.
Клик, клик, клик, клик, клик.
Резкие звуки то и дело пронзали мои уши. Когда мои глаза постепенно привыкли к яркому свету, я увидел толпу репортёров с камерами и микрофонами. Направленные на меня объективы камер казались стволами орудий. Вскоре последовал шквал вопросов, такой же неумолимый, как и вспышки.
- На этот раз ты особенно подготовился для врат?
- Как ты думаешь, почему другие охотники потерпели неудачу в прошлом месяце?
- Если на этот раз ты получишь силы духа, будешь ли ты снова хранить их в тайне?
Я едва различал несколько полных предложений среди сливающихся в один гул голосов. Это было похоже на одновременное включение нескольких радиоприёмников на максимальной громкости. К счастью, репортёры не загораживали мне дорогу, но всё равно было трудно продвигаться вперёд под непрекращающимся градом вопросов.
Когда у меня закружилась голова, кто-то осторожно взял меня за руку и притянул к себе.
- Ты в порядке?
Низкий голос, шепчущий мне на ухо, принадлежал Симеону. Он стоял передо мной, словно заслоняя от камер. На мгновение щелчки фотоаппаратов прекратились. Наконец-то я смог вздохнуть полной грудью, прижался к нему и медленно кивнул.
- Я просто ... удивлен.
Я тихо ответил, и он глубоко вздохнул. Его тёплое дыхание щекотало мои волосы.
После этого Симеон приобнял меня, и мы протиснулись сквозь толпу. У меня даже не было времени беспокоиться о том, что наша фотография появится на первой полосе новостей. Меня успокаивало то, что с ним рядом репортёры не подходили ко мне близко.
Пробравшись сквозь толпу, я наконец увидел тропинку, ведущую в лес. Должно быть, это закрытая территория. Там были установлены ограждения, чтобы не пропускать машины, и выстроились охранники из ассоциации. Уровень безопасности был на уровне военного объекта.
Внезапно я забеспокоился, что являюсь обычным человеком без лицензии охотника. Но стражники отошли в сторону и расчистили нам путь, как только увидели Симеона. Конечно, он, должно быть, заранее получил разрешение, но всё равно было немного обидно, что нас впустили без проверки.
- Мы можем просто войти вот так?
Я прошептал, когда мы вошли на закрытую территорию, и Симеон усмехнулся.
- Я же сказал тебе не волноваться. Ты мне не доверяешь?
- Нет, дело не в этом....
Власть, полученная благодаря славе и богатству, была, безусловно, удобной.
Сколько мы шли по лесу? Я больше не чувствовал вокруг людей. Наконец-то мы остались одни. Убедившись, что поблизости никого нет, я расслабил плечи и глубоко вздохнул.
- Хаа… Так вот почему мы надели маски.
Некоторым охотникам нравится всеобщее внимание, но мне оно не нравилось. У известных охотников нет личной жизни, как и у знаменитостей. Наверное, поэтому Симеон начал носить маску. Я чувствовал себя ещё более виноватым из-за того, что тайно сделал и продал его фотографию.
Когда я взглянул на него, то встретил взгляд, полный беспокойства.
- Ты ранен?
- Нет. Благодаря тебе, я в порядке.
Если бы Симеон тогда не поддержал меня, я бы, наверное, упал в обморок. Если бы это случилось, в новостях появились бы унизительные фотографии с заголовками вроде «Апостолы внезапно падают в обморок по пути к вратам?!». Даже представить это было страшно.
Вытерев холодный пот со лба, Симеон слегка похлопал меня по плечу и заговорил:
- Хорошо, врата вон там.
Следуя за ним по узкой лесной тропинке, мы вышли на поляну. От открывшегося мне зрелища у меня перехватило дыхание. На огромном пространстве земли возвышалась огромная чёрная масса.
- Вау...
Если бы чёрная дыра из космоса упала на Землю, она могла бы выглядеть так.
Увидев чёрную сферу овальной формы высотой более 7 метров, я понял, почему люди называют её разломом. Казалось, что кто-то разрезал пространство и время лезвием, с силой разрывая его на части. Внутри было непроглядно темно, ничего не видно, и оттуда не доносилось ни звука. Чем ближе я подходил, тем сильнее ощущалась гравитация.
- Мы должны пойти туда, верно?
- Да. Тебя укачивает?
- Нет. Меня не укачивает, но...
Пока я стоял на месте, не в силах войти, Симеон протянул мне руку.
- Пойдем?
Увидев его спокойное лицо, как будто мы просто отправлялись в путешествие, я почувствовал себя немного увереннее. Я осторожно взял его за руку и вошел в разлом. Точнее, в тот момент, когда мы шагнули в расщелину, из неё вырвалось чёрное вещество и поглотило нас.
С этого момента я понятия не имел, что происходит. Всё погрузилось во тьму, ослепляя меня, и я слышал только звон в ушах. Мне казалось, что моё тело погружается в болото, неспособное двигаться. Единственным утешением была рука, за которую я держался.
Сколько времени прошло в темноте? Откуда-то подул холодный ветерок.
- Ммм...
Когда я медленно открыл глаза, то обнаружил, что стою на холме. Деревня, видневшаяся внизу, напоминала средневековый европейский город. Похожие друг на друга кирпичные дома стояли близко друг к другу, а козы свободно бродили по холмам и паслись на траве.
«Кодекс Гигас» был завершён в XVII веке? Действительно, мир того времени был идеально воссоздан и предстал перед моими глазами. Когда я почувствовал запах травы, мне показалось, что я сплю.
Пока я безучастно смотрел на пейзаж, я услышала тихий голос.
http://bllate.org/book/12828/1131542
