Оказавшись в темной карстовой пещере Сян Сянь щелкнул пальцами, и вспыхнуло золотисто-красное пламя, освещая все вокруг теплым светом.
Сяо Кунь, тяжело дыша, сидел, прислонившись к обрушившейся горной породе, и пытался вправить вывихнутую и сломанную руку.
Сян Сянь, некоторое время понаблюдав за ним, шагнул вперед. Сяо Кунь поднял голову, в его глазах читалась настороженность.
Сяо Кунь положил правую руку на сломанную левую, стиснул зубы и с силой вывернул ее, вправляя на место. Он тяжело выдохнул от боли. Затем его левая рука вспыхнула слабым голубым светом, и через пару секунд он пошевелил плечом и рукой – она полностью восстановила подвижность!
Увидев это, Сян Сянь не стал задавать вопросов. Он просто протянул руку Сяо Куню в качестве жеста, намекающего на временное перемирие.
Но Сяо Кунь отказался от помощи и встал сам.
В тишине Сян Сянь бросил ему небольшой мешочек и Сяо Кунь, поймав его, перебросил Сян Сяню поясной жетон. После этого Сян Сянь бросил в сторону Сяо Куня еще один предмет: нефритовый кулон в форме дракона.
После того как предметы были возвращены законным владельцам, обе стороны поняли: примирение в сложившейся ситуации – самый мудрый выбор. В конце концов, они не питали друг к другу неприязни, и вражда была бессмысленна.
– Ты пришел за Небесным сундуком судьбы, – наконец спросил Сян Сянь.
Сяо Кунь пристально посмотрел на Сян Сяня, его серо-голубые глаза сверкали завораживающей силой, от которой у Сян Сяня снова закружилась голова, словно тот заглядывал ему прямо в сердце. Он инстинктивно поднял руку, чтобы прикрыть глаза.
– В самом деле, – серьёзно сказал Сяо Кунь. – Великий экзорцист империи Сун, твой император действительно послал тебя на его поиски?
– Если Небесный сундук судьбы попадёт в руки чжурчжэней, это вновь разожжёт пламя войны. Неважно, откуда ты, у нас общий враг.
Сяо Кунь холодно фыркнул, и Сян Сянь продолжил:
– Я знаю, где он может быть. Как насчет перемирия, пока мы не найдем волшебное сокровище?
– Договорились. Идем, – кивнул Сяо Кунь.
Снаружи доносился приглушенный гул. Их пещера тоже была небезопасна. Несомненно, за водопадом могучий Бог горы Ванву сдвигал горы и разбивал камни.
Сян Сянь углубился в карстовую пещеру, а Сяо Кунь следовал за ним, внимательно осматривая окрестности. После того как нефритовый кулон вернулся на его пояс, он принялся излучать слабый свет, освещая им дорогу.
– К какой школе ты принадлежишь? – спросил Сян Сянь.
– Я не принадлежу ни одной из школ, – ответил Сяо Кунь.
– Из какой страны? – снова спросил Сян Сянь.
– Я человек без страны и дома, – ответил Сяо Кунь.
Но Сян Сянь не желал сдаваться:
– Зачем ты ищешь Небесный сундук судьбы?
– Я не могу тебе сказать, – ответил Сяо Кунь, глядя в сторону пещеры и чувствуя ветер, дующий из глубины.
Когда они остановились на развилке, Сян Сянь произнес:
– Здесь прячется Гунсунь Бан. Это Пещера Девяти Драконов.
– Направо, – Сяо Кунь повернулся и направился по другой тропинке. – Здесь ветер.
Карстовая пещера разветвлялась во всех направлениях, словно лабиринт, полностью оправдывая свое название – Пещера Девяти Драконов. Одна развилка вела к другой. Вскоре Сяо Кунь заметил следы на земле.
– Здесь кто-то побывал, – Сяо Кунь ускорил шаг. Наконец, они с Сян Сянем добрались до края огромного подземного озера. Вода в озере слегка мерцала.
Прошел почти час с того момента, как они вошли в пещеру. Внутри не было ни солнца, ни луны, и они не могли определить, который сейчас час. Они находились глубоко в недрах горы Сюаньюэ. Сян Сянь одновременно чувствовал голод и изнеможение. В конце концов, он пережил две битвы, и недавний бессмысленный спарринг с Сяо Кунем сильно истощил его силы.
– Давай немного отдохнем, – сказал Сян Сянь. – В ближайшее время мы никого не найдем. Усталость приводит к безрассудным блужданиям. Лучше сначала восстановить силы.
Сяо Кунь тоже устал и молча согласился. Они сели на землю у озера.
– Хочешь что-нибудь съесть? – спросил Сян Сянь, доставая бумажный пакет и добавляя. – Сегодня утром я тщательно тебя обыскал. Почему ты не взял с собой еды?
Сяо Кунь ничего не ответил, он действительно был голоден. Он взял хошао* с мясом, которую предложил Сян Сянь. Хотя она была холодной, а мясной сок застыл и превратился в желе, она все равно была очень вкусной.
*Шаобин (燒餅), также называемая хошао (烧饼) – традиционные слоёные лепёшки из пшеничного теста, популярные на севере Китая, часто используемые как завтрак. Они бывают с начинками (мясо, фасолевая паста) или без, посыпаются кунжутом
– Хошао лао Чжана из префектуры Датун, – сказал Сян Сянь, – славятся в этих местах.
Сян Сянь много говорил, казалось, сам с собой, но таким образом, что провоцировал ответную реакцию, постепенно ослабляя бдительность Сяо Куня.
Он не хотел быть должен Сян Сяню, но, попробовав вражескую хошао, его непреклонность немного смягчилась.
– Ты служишь в Кайфэне? – в тишине спросил Сяо Кунь.
– Да, – Сян Сянь доел свою порцию за несколько укусов, затем подошел к озеру и наклонился, чтобы напиться. – Месяц назад храм Фогун послал гонца за помощью, поэтому господин Го отправил меня сюда. А как насчет тебя?
– Что, по мнению Го Цзина, находится в Небесном сундуке судьбы? – медленно спросил Сяо Кунь, поедая лепешку.
– Не знаю, – ответил Сян Сянь. – Императорская нефритовая печать? Мой начальник послал его забрать, я просто выполняю приказ. Какие слухи ты слышал?
Сяо Кунь снова промолчал, тогда Сян Сянь спросил:
– Откуда вообще ты взял эту информацию?
Сяо Кунь, явно не желая вдаваться в подробности, спросил:
– Как сейчас обстоят дела в Великой Сун?
http://bllate.org/book/12617/1573780
