Глава четырнадцатая: Знатная барышня ночью в переулке творит справедливость, Нищий Чэнь приходит отплатить за добро
—
В прошлый раз мы рассказывали: боящийся высоты управляющий Линь из гордыни залез на крышу резать колбасу и неожиданно сорвался с карниза; Тан Юйшу хотел спасти, но не сумел поймать. В мгновение ока проходивший мимо юноша в черном подхватил падающего Линь Лана.
Сквозь черную вуаль на шляпе лицо юноши показалось знакомым.
На вопрос он запинаясь представился:
— Этот… этот малый из Яньтана, фамилия Чэнь, имя Ни.
Услышав имя, Линь Лан наконец сопоставил его с образом грязного маленького нищего из памяти.
Итак, Линь Лан привел Чэнь Ни обратно в заведение:
— Зачем пришел?
На лице юноши не было никаких эмоций, лишь в глазах сверкали искорки, когда он смотрел на Линь Лана:
— Вернулся искать вас.
— Зачем искать? — в душе Линь Лану этот парень не нравился, ведь тот когда-то украл его кошелек. Но только что тот спас его, и приходилось через силу предложить ему чашку чая.
Чэнь Ни снял шляпу и поклонился:
— В тот день я украл… то есть, взял у вас один лян серебра, чтобы похоронить мать, теперь пришел вернуть.
Услышав, как Чэнь Ни неестественно поправился, рассказывая о прошлом, Линь Лан усмехнулся:
— Только что ты спас меня, теперь мы в расчете… можешь идти.
Получив отказ, взгляд Чэнь Ни померк. Было видно, что на самом деле он не хочет уходить, но юноша не стал спорить, лишь ответил:
— Хорошо… — затем сказал: — Тогда… где другой господин, я пойду попрощаюсь.
Требование было разумным, и Линь Лану пришлось согласиться, собираясь отвести его на кухню повидаться с Тан Юйшу.
Только собирался пойти, как во двор пришли гости. Линь Лан подошел поприветствовать их, а Чэнь Ни молча стоял в стороне, безмолвно наблюдая. Когда Линь Лан усадил гостей, он послушно последовал за ним на кухню.
Но Тан Юйшу там не оказалось.
Теперь Линь Лан забеспокоился:
— Гости уже пришли, куда же этот парень подевался? — бормоча, он снова повел Чэнь Ни в западный флигель, прямо открыл дверь и увидел, что Тан Юйшу сидит на полу, прислонившись к кровати, скрипя зубами, снимая носок с правой ноги.
Линь Лан подошел:
— Уже гости пришли, а ты здесь сидишь, ноги ковыряешь?
Тан Юйшу поднял глаза на вошедшего, оперся о край кровати и медленно встал.
Только тогда Линь Лан заметил, что лодыжка Тан Юйшу сильно опухла, вся сине-багровая, от одного вида захватывало дух:
— …Это… как так получилось?
— … — Тан Юйшу не хотел говорить.
— Как ты мог быть таким неосторожным? — зачинщик еще не разобрался в причинно-следственной связи, лишь нахмурился, торопливо жалуясь.
— … — Тан Юйшу все еще не отвечал.
Говоря «Дай посмотреть…», он приблизился, но стоявший позади Чэнь Ни вдруг шагнул вперед, опередив Линь Лана, подбежал к Тан Юйшу:
— Садитесь сначала — я немного разбираюсь в медицине.
Немного ощупав, Чэнь Ни поднял голову и доложил Линь Ланю:
— Это растяжение…
— Серьезно?
— Несерьезно… — эти три слова заставили Линь Лана вздохнуть с облегчением, но затем Чэнь Ни опроверг свой предыдущий диагноз: — Подождите — немного серьезно.
— Что такое? — Линь Лан почувствовал, что его брови сейчас сведет судорогой.
Чэнь Ни, с силой надавив на несколько точек, недоверчиво спросил Тан Юйшу:
— Здесь… была старая травма?
— Да, — кивнул Тан Юйшу.
— Так и думал, обычное растяжение не должно быть таким серьезным… Какая здесь была травма?
— Двухдюймовый наконечник стрелы воткнулся, вырезали ножом.
— …Наконечник стрелы? — глаза Чэнь Ни широко раскрылись. — Вы воевали?
— Да, — кивнул Тан Юйшу. — В Чэнду.
— О — я знаю! — мальчишка явно отвлекся от темы. — Вы такой потрясающий!.. А вы ездили на лошади?
— Ездил.
— А можете меня научить?
— Конечно.
Линь Лан наконец не выдержал и хлопнул по столу:
— Перестань нести чушь, что же делать с травмой?
— Ах, точно, — Чэнь Ни беспомощно покачал головой. — Я лишь поверхностно знаком с медициной, нужно пригласить настоящего врача… — доложив Линь Ланю, он снова повернулся к Тан Юйшу и предупредил: — Вы сначала не двигайте костями и суставами, если не вылечить как следует, ваша нога будет покалечена, и вы больше никогда не сможете ездить верхом…
— Ничего страшного, — Тан Юйшу покачал головой. — Что такого в такой маленькой травме?
— Маленькая травма… а вас ранили мечом? — мальчик явно снова отвлекся, лицо его сияло от возбуждения.
А Тан Юйшу, похоже, тоже был не слишком умен, лишь самодовольно поднял лицо:
— Конечно, ранили! Меня даже булавой по голове били!
Линь Лан наконец не выдержал и снова хлопнул по столу:
— По-моему, тебе голову дверью прищемили!
После этого крика в комнате воцарилась тишина, непонятная гнетущая атмосфера, исходившая от Линь Лана, заставила Чэнь Ни затаить дыхание. Тот повернулся и вышел за дверь, бросив:
— Присматривай за ним, я пойду за врачом!
И захлопнул дверь.
Со двора донеслась неторопливая жалоба гостя:
— Ой… сколько уже жду, как же все еще не…
В ответ последовали абсурдные слова Линь Лана:
— Не нравится — не ешь!
Гость прошептал:
— Простите…
Оставив Тан Юйшу и Чэнь Ни смотреть друг на друга.
Посидев так некоторое время, Тан Юйшу спросил:
— Эй, младший брат, откуда ты?
Ночью в Цзиньлине царило оживление, горели фонари.
Посетив с отцом ночной банкет, устав от обмена тостами, она сослалась на недомогание и покинула стол раньше, чтобы вернуться в усадьбу.
Хуа Лянсюй, известная в Циньхуае своим «искусным умением вести светские беседы», от природы обладала талантом организовывать банкеты и светские мероприятия; однако она никогда по-настоящему не наслаждалась такими событиями.
Циньхуай — район в Нанкине, известный своими развлечениями.
Когда она уходила, отец все еще был занят беседой и смехом с людьми, и даже не сказал ей «будь осторожнее в пути».
Выходя из богато украшенного ресторана, Хуа Лянсюй перестала улыбаться и потерла уставшие щеки, только сделала несколько шагов до перекрестка, как услышала шум.
Сначала Хуа Лянсюй не придала этому значения, подумав, что это обычные дети играют. Но остановившись и прислушавшись, она поняла, что смех и крики были слишком буйными, а среди них слышались слабые всхлипы и мольбы.
Хуа Лянсюй изменила направление и свернула в тот переулок.
— Разве не от уличной девки* уродился, чтобы на лицо румяна наводить?
[*流莺 (liúyīng) — досл. «перелетные иволги», эвфемизм для проституток.]
— А где твоя мать? Позови ее спасать тебя!
— Сейчас продадим тебя!
Каждое слово было отвратительным.
При свете фонарей Хуа Лянсюй увидела группу семнадцати-восемнадцатилетних юношей, окруживших сидящего на земле подростка, тому было лет тринадцать-четырнадцать, и его голые ноги дрожали в холодную зимнюю ночь.
— Что вы делаете? — Хуа Лянсюй подошла.
Те, испугавшись пришедшей, увидели, что одета она богато, поняли, что из знатной семьи, ссориться нельзя; потому быстро переглянулись и разбежались в разные стороны.
Остался лишь сидящий в грязи, робко смотрящий на пришедшую подросток, лицо его было размазано ярко-красными румянами, размытыми слезами.
Хуа Лянсюй еще не успела заговорить, как подросток первым узнал ее:
— …Мол… молодая госпожа?
— Пф… — от такого обращения Хуа Лянсюй покраснела, снимая с себя алую тёплую накидку и накидывая на подростка, притворно рассердилась: — Что за чушь? Кто я тебе молодая госпожа?
Подросток, дрожа под теплой накидкой, протянул руку, при свете откинул пряди волос со лба Хуа Лянсюй и долго смотрел:
— Как же нет! Разве не моя молодая госпожа?
Хуа Лянсюй подумала, что, наверное, этот ребенок дурачок, и не стала спорить.
Только услышала, как подросток сказал:
— Я же — разве не узнаете? Я Шунь-эр! Мой молодой господин — Линь Лан!
Тогда Хуа Лянсюй вспомнила:
— Это ты?
Итак, после ухода Линь Лана Шунь-эр словно потерял душу, целыми днями не ел и не пил.
Сегодня управляющий велел ему выйти купить кое-что, вечером в полутьме он ошибся, схватил мужчину в красном парчовом халате и назвал «молодым господином», но тот и его спутники не отпустили его, стали унижать и насмехаться. Они смеялись над Шуньэром из-за румян на лице и приняли его за проститутку, сбежавшую из борделя, и грозились продать за пределы Цзиньлина.
— Впредь держись подальше от таких людей… твоего молодого господина нет в Цзиньлине, больше не ошибайся, — наставляла Хуа Лянсюй. — И еще — впредь не называй меня своей молодой госпожой*, я не замужем за твоим молодым господином!
[*Он называет её шаонайнай (少奶奶, shàonǎinai) – это стандартное обращение слуг, охранников и подчиненных к жене старшего сына (или просто сына) главы семьи.]
— Вы знаете, где мой молодой господин? — Шуньэр уловил намек в словах Хуа Лянсюй.
Хуа Лянсюй на мгновение запнулась, затем, помолчав, уклончиво сказала:
— Откуда же мне знать?
Но Шунь-эр таинственно помахал рукой:
— Скажу вам честно: я знаю — а вы пойдете искать его?
Хуа Лянсюй стало любопытно, что же у этого парня на уме, и она спросила:
— Почему не скажешь вашему господину?
— Скажу господину — господин поймает его и вернет… — Шунь-эр покачал головой. — Так нельзя! Молодой господин сбежал из усадьбы Линь, чтобы господин не заставлял его становиться чиновником!
— …Ха? — Хуа Лянсюй усмехнулась. — А он весьма многообещающий.
Услышав похвалу своему молодому господину, Шунь-эр тоже невероятно возгордился:
— Конечно!
Когда Линь Лан вернулся с врачом… или, скорее, таща врача, он чувствовал, что его горло словно разорвано, было больно и тошно, даже дыхание стало хриплым, как храп. Опершись о дверной косяк, он перевел дух, затем снова потащил врача в западный флигель, по пути чуть не столкнувшись с ребенком гостя, пришедшего поужинать, который бегал по двору.
— Вы вернулись, — Чэнь Ни нес в обеих руках семь-восемь тарелок, шаг его был уверенным.
— Э?.. — только тогда Линь Лан заметил странность — хотя его не было, а у Тан Юйшу растянута нога, но все десять столов во дворе были заполнены гостями, под карнизом еще толпились ожидающие очереди.
Но Линь Лану было не до размышлений об этой странности:
— А где Тан Юйшу?
— …На кухне.
Линь Лан широко раскрыл глаза:
— Разве не сказали, что нельзя двигаться?
Чэнь Ни, боясь получить выговор, тихо объяснил:
— …Он настоял на том, чтобы пойти, поэтому я помог ему добраться… С ним все будет в порядке.
Линь Лан сердито покосился на Чэнь Ни и побежал на кухню.
Тан Юйшу мыл посуду, увидев, что вошел Линь Лан, поднял глаза, взглянул на него и быстро отвел взгляд.
Врач все еще тяжело дышал, похлопывая себя по груди, чтобы отдышаться, и осматривал раны Тан Юйшу. Через некоторое время выписал два рецепта:
— Внутрь… и наружно… через три дня поправится… но… но помните…
Он не договорил, когда из двора донеслось нетерпеливое требование гостя:
— Почему до сих пор не принесли заказанное мной вино?..
В ответ последовали абсурдные слова Линь Лана:
— Сам возьми!
Гость прошептал:
— Хорошо…
Врач продолжил:
— Помните, ни в коем случае нельзя снова растягивать связки… Просто отдыхайте в постели в течение следующих нескольких дней…
Вставая и уходя, он все еще не мог отдышаться и, указывая на Линь Лана, сказал:
— За этот… этот вызов… я возьму с вас… двойную плату!
Устроив Тан Юйшу в западном флигеле, Линь Лан и Чэнь Ни трудились до половины часа Цзы (23:00 – 01:00), пока наконец не закончили работу.
Неся приготовленное лекарство в западный флигель, Линь Лан увидел, что Тан Юйшу лежит на кровати неподвижно.
— Пей лекарство, — Линь Лан поставил лекарство на тумбочку у кровати, зажег лампу. — Я думал, ты уже спишь.
— … — Тан Юйшу взял лекарство и пил его глоток за глотком, но по-прежнему не произнес ни слова.
Линь Лан усмехнулся:
— Ты на меня злишься, да? Избалованный и упрямый. Вечно навлекаю кучу проблем, сам не могу справиться, поэтому в итоге все это тянет тебя вниз.
— …Нет, — Тан Юйшу поставил чашку. — Не знаю, на кого я злюсь… но точно не на тебя.
— А?
— Я тугодум, многого не понимаю… но мне просто страшно, — Тан Юйшу поставил чашку с лекарством, протянул руку, большим и указательным пальцами затушил только что зажженную Линь Ланем лампу. — Я боюсь, если бы Чэнь Ни вовремя не подоспел, ты бы разбился…
Сидя в темноте, Линь Лан на мгновение не знал, что ответить.
Он лишь услышал, как Тан Юйшу, словно разговаривая с самим собой, сказал:
— Я всегда такой — думаю, что если стану сильнее, смогу защитить близких…
— Но все всегда не так… Я всегда теряю важных для меня людей, потому что я недостаточно силён.
— Не то что я не хочу с тобой говорить.
— Я не смею…
— Я очень боюсь, что из-за того, что я недостаточно силен… однажды я снова останусь один.
— Тебе не нужно быть таким сильным… — Линь Лан попытался шуткой разрядить тяжелую атмосферу. — Иногда, может, достаточно, чтобы напарник был не таким глупым.
Тан Юйшу действительно усмехнулся.
Но когда Линь Лан услышал его учащенное и прерывистое дыхание, он понял мотив Тан Юйшу, погасившего свечу.
Он все еще не мог позволить себе обнаружить перед ним ни капли растерянности и страха.
—
http://bllate.org/book/12583/1247184
Готово:
