Такие, как Ёвон, хоть и носили клеймо «плохих парней», никогда не травили слабых, не причиняли вреда невинным и не давили на тех, кто не мог за себя постоять. Но Чхве Ёндо был другим. Он как раз принадлежал к тем, кто всегда выбирал самый подлый способ поведения: издевался над одноклассниками, вымогал деньги у хубэ и даже заставлял пожилых стариков из соседних кварталов покупать ему сигареты.
Ёвона выводило из себя то, как Чхве Ёндо притворялся близким другом с И Тэканом, одним из самых влиятельных парней в школе. Этой фальшивой дружбой он не только пытался унизить самого И Тэкана, но и втягивал его в неприятный круг общения. Уже не раз в порыве гнева Ёвон прямо шел на конфликт с Чхве Ёндо, несмотря на его статус сонбэ. И каждый раз И Тэкан вмешивался, не давая ситуации перерасти в нечто более серьезное. Если быть точным, Чхве Ёндо всегда избегал того, что могло бы задеть И Тэкана. Он был настоящим подлецом и хитрецом.
И все же Ёвон не понимал, почему все так робели перед Бэк Сынха, загадочной личностью, о которой так часто упоминал Чхве Ёндо. Он лишь слышал это имя в пересказах других, но никогда не видел его вживую. Говорили, что Бэк Сынха, очень влиятельный сонбэ, но, в отличие от таких выскочек, как Чхве Ёндо, никогда не выставлял себя напоказ. Для новичка вроде Ёвона встреча с Бэк Сынха была чем-то недостижимым.
— Может, мне встретиться с ним лицом к лицу?
Ёвон бродил по школьному саду во время уроков, бормоча что-то себе под нос. Только что купленный в магазине пакет с кормом для кошек он вскрыл и оставил в укромном уголке. После этого он огляделся, проверяя, нет ли поблизости свидетелей.
— Это действительно бесит, когда тебя ставят на один уровень с этим ублюдком. Разве не так, Манду? — спросил Ёвон.
*Ёвон дал коту имя Манду, то есть пельмень. 만두 (Манду — корейские пельмени, начинка которых состоит из разных ингредиентов, напр. мясо + овощи + хрустальная лапша. Бывают с начинкой только из овощей, без мяса.)
Но в ответ он услышал лишь тихое «мяу». Это был бездомный кот, которого он случайно встретил, когда прогуливал уроки, сбегая покурить. С той первой встречи животное приходило в школьный сад всегда в одно и то же время. Поначалу Ёвон не обращал на него внимания, но постепенно стал машинально покупать корм, заходя в магазин.
В тот день, когда кот снова появился, Ёвон осторожно пододвинул к нему миску. Кот настороженно осмотрелся, но вскоре подошел и принялся с аппетитом есть. Наблюдая за этим, Ёвон почувствовал, как его настроение улучшается. С тех пор он стал иногда приходить сюда, чтобы покормить его.
— Ешь помедленнее, а то подавишься, — тихо произнес Ёвон.
Присев на корточки в паре шагов от кота, он смотрел, как тот увлеченно поглощает еду. Кот, разумеется, проигнорировал его слова, продолжая жадно набивать свой желудок.
— Вкусно, да? Ты стал такой привереда. Дорогой корм ты ешь, а к дешевому даже не притрагиваешься.
Иногда Ёвон покупал корм, не особо задумываясь о цене. Но однажды, присмотревшись, он заметил, что упаковки различаются по стоимости, а выбор просто огромен. После сравнения он в итоге взял подороже. Этот корм кот съел быстрее всего.
— Эй, знаешь, что меня бесит больше всего?
Ёвон говорил сам с собой, но его взгляд, полный раздражения, устремился на кота.
— То, что И Тэкан позволяет этому типу находиться рядом с собой. Но если я приду к нему и заору: «Прекрати общаться с Чхве Ёндо!» — разве это не будет по-детски? Он же не ребенок. Чхве Ёндо правда невыносим и та еще заноза в заднице, но у него жутко полезные связи. У меня, конечно, тоже есть знакомые, но среди друзей этого Чхве Ёндо, модели и актеры. Наверное, И Тэкану такие связи тоже льстят, — криво усмехнулся Ёвон.
Раздражение все еще не покидало его. Он не смог скрыть недовольное выражение лица, продолжая пристально смотреть на кота.
— Ну скажи хоть что-нибудь!
Прикрикнул он на кота, словно вымещая свою злость на нем, хотя прекрасно знал, что тот не сможет ответить.
— Если промолчишь, я завтра куплю тебе самый дешевый корм.
Пока Ёвон бессмысленно просил заговорить увлеченно жующего кота, сзади раздался низкий мужской голос:
— Так вот почему он в последнее время отказывался от еды.
Ёвон резко обернулся, и на его лице появился явный испуг.
— Похоже, на сегодня ему уже хватит, раз ты покормил его.
Ёвон раскрыл рот, глядя на неожиданно появившегося парня. Его высокий и мощный стан не уступал И Тэкану, что на мгновение ошарашило Ёвона, не сумевшего скрыть удивление. Ёвон, все еще сидя на корточках, широко раскрыл глаза и уставился на незнакомца.
— У тебя что, нет друзей, что ты жалуешься коту? — с невозмутимым выражением лица произнес парень.
Он опустился рядом с Ёвоном, переведя взгляд на кота, доедавшего последние крошки из миски.
— Кто ты такой?
Ёвон недовольно нахмурился, услышав, как незнакомец запросто обращается к нему на «ты» при первой же встрече.
— А ты кто такой? — в ответ спросил Ёвон, нахмурившись еще больше.
— Я первый спросил.
— Обычно тот, кто хочет узнать чье-то имя, сначала представляется сам. К тому же мы еще не познакомились, но ты мне уже «тыкаешь».
Парень слегка усмехнулся и чуть склонил голову.
— Прости, просто ты выглядишь совсем юным.
— Ладно, допустим, — кивнул Ёвон, принимая это объяснение, потому что понял, что спорить бесполезно. — В каком ты классе?
Ёвон скользнул взглядом по форме парня, но не увидел бейджика с именем и номером класса.
— Кажется, он уже наелся, — вместо ответа парень вновь перевел взгляд на кота, который, закончив трапезу, теперь лениво потягивался.
— Быстро же.
— Ты его кормил не так давно?
— Да.
— С каких пор ты его кормишь?
— Ммм… наверное, уже неделю, — ответил Ёвон.
— Спасибо.
— За что ты благодаришь? — неожиданная благодарность ввела Ёвона в недоумение.
— Просто в последнее время я не мог его кормить.
— …Значит, обычно это делаешь ты?
— Да.
Только сейчас Ёвон наконец понял, почему Манду все это время крутился в этом месте. Оказывается, кот приходил проверить, пришел ли тот, кто обычно о нем заботится.
— Теперь ясно, почему в последнее время он отказывался есть.
— Похоже, Манду не из тех котов, что едят что попало.
— Манду?
— Да.
— Это его имя?
— Да, — ответил Ёвон с безразличным видом.
— Почему именно Манду? — рассмеялся парень, явно заинтересовавшись.
— Его морда похожа на пельмень: такая же круглая и немного приплюснутая.
Действительно, по сравнению с другими уличными котами, у Манду были узкие раскосые глаза, короткий нос и приплюснутая морда.
— Ему подходит, — усмехнулся парень, соглашаясь. — Ты придумал имя куда лучше, чем я.
— А как ты его назвал?
— Элизабет.
— Что? — услышав это вычурное имя, Ёвон рассмеялся. — Слишком аристократично.
— Разве? А мне нравятся такие имена.
— Но он же мальчик. Ты видишь его бубенцы?
— Сейчас век свободы.
— У тебя нет никаких предрассудков? Это впечатляет.
Двое высоких парней, сидевших на корточках, обсуждали полную ерунду. Манду потянулся, а потом растянулся на земле и тихо замяукал, словно требуя внимания.
— О, я впервые вижу, чтобы Манду так вел себя, — удивился Ёвон.
— Неделя — это не так уж долго.
— Что значит «недолго»?
— Мне потребовался целый месяц, чтобы приручить его.
— Нууу… Видимо, и люди, и животные любят все дорогое, — на полном серьезе ответил Ёвон, размышляя о великой силе денег. В этот момент парень спокойно поднялся на ноги и неожиданно задал странный вопрос:
— Какие у тебя проблемы с Чхве Ёндо?
— Чхве Ёндо?
Это имя прозвучало так внезапно, что Ёвон резко поднял голову, не скрывая удивления в глазах. Он попытался вспомнить, упоминал ли он Чхве Ёндо при этом парне. Откуда он вообще знает о нем?
— Ты знаешь Чхве Ёндо? — смущенно спросил Ёвон.
— Конечно.
— Откуда?
— Он мой хубэ.
В этот момент Ёвон остолбенел, но уже через секунду резко вскочил с места.
— Ты сонбэ Чхве Ёндо? Серьезно?
— Да. Так какие проблемы у тебя с ним?
— Эм…
— Этот ублюдок опять доставляет проблемы хубэ?
Тех, кто осмеливался называть Чхве Ёндо «ублюдком», можно было пересчитать по пальцам. Ёвон снова застыл на месте, пытаясь собраться с мыслями. Кто вообще мог быть сонбэ Чхве Ёндо и при этом обладать достаточным влиянием, чтобы так запросто о нем отзываться? Даже третьекурсники в их школе избегали любых конфликтов с ним.
«Неужели…»
— Ты первокурсник, да? — спросил парень, легким движением руки коснувшись бейджика с именем на груди Ёвона. — Первокурсник Хан Ёвон.
Ёвон, застыв в оцепенении, не знал, что ответить.
— Рад познакомиться, — улыбнулся парень. — Я Бэк Сынха, третий курс.
Он представился настолько уверенно, что Ёвон еще некоторое время стоял как вкопанный.
«Он симпатичнее, чем я думал», — это была первая появившаяся о нем мысль. От этой ослепительной улыбки он не мог отвести взгляда, долго смотря на лицо парня.
Манера держаться Бэк Сынха разительно отличалась от тех угрожающих слухов, что Ёвон слышал о нем.
— Так вот почему ты сразу заговорил со мной на «ты»? Потому что ты старше меня.
— …Прости.
— Не похоже, что ты раскаиваешься.
— Неформально обращаться при первой встрече с незнакомцем… — Ёвон нервно усмехнулся. Сынха рассмеялся, забавляясь его дерзостью.
— Ты прав. Даже будучи третьекурсником, я немного нагловат.
— …Я не это имел в виду…
— Если Чхве Ёндо опять начнет задираться, сразу найди меня.
— Что?
— Я разберусь с ним. Будем считать это моей благодарностью за то, что ты кормил Манду.
Бэк Сынха потрепал Ёвона по голове, а потом развернулся и ушел. Ёвон смущенно поправил прическу и молча проводил его взглядом.
Сквозь его белую рубашку на спине у Бэк Сынха проступали контуры крупной татуировки. Некоторые линии тянулись даже выше воротника, и это явно была не игра света.
Но, как ни странно, вместо страха Ёвон не мог оторвать взгляд от его спины. Да и вся фигура Бэк Сынха казалась ему теперь иной. Его силуэт уже скрылся вдали, Манду тоже давно исчез, но Ёвон все еще стоял на месте, словно прикованный.
http://bllate.org/book/12560/1117282
