Смотря прямо перед собой, Со Чонюн сделал глубокий вдох, медленно расслабляя напряженную спину.
Музыка продолжала звучать, разбавляя их молчание. Перед Юн Тэримом тоже поставили шампанское.
Он сделал глоток, и выражение его лица едва заметно изменилось.
— Не пойдет, — низким голосом произнес он.
Поскольку поблизости никого не было, Со Чонюн предположил, что слова адресованы ему.
— Вот как? А мне кажется, оно хорошее, — неуверенно произнес он.
— К шоколаду не подходит.
Юн Тэрим поднял левую руку, и к нему тут же подбежал ожидавший неподалеку сотрудник. Он встал рядом, почтительно сложив руки, словно ученик перед учителем.
Юн Тэрим тихо дал указания. Тот поклонился и ушел, вскоре вернувшись с высоким тонким бокалом и нераспечатанной бутылкой шампанского.
Сотрудник бесшумно открыл бутылку и налил шампанское в новый бокал. Золотистые пузырьки, поднимавшиеся на поверхность, выглядели очень освежающе. Юн Тэрим попробовал его и кивнул. Только тогда с лица сотрудника исчезла тревога, и появилась едва заметная улыбка.
— Замените всем.
— Да, господин.
Официанты немедленно начали выполнять приказ, бесшумно перемещаясь и вежливо объясняя гостям причину замены, подавая новое шампанское.
Вскоре новый бокал поставили и перед Со Чонюном.
Смотря в него, Со Чонюн перевел взгляд на ведерко со льдом между его местом и местом Юн Тэрима. Хотя он не был экспертом в шампанском, он узнал известный бренд.
— Попробуй, должно быть лучше предыдущего, — мягким голосом произнес Юн Тэрим.
Со Чонюн осторожно поднес бокал к губам. Пока он наслаждался вкусом шампанского, внимание Юн Тэрима оставалось приковано к джаз-банду.
Смотря прямо перед собой, он словно видел все боковым зрением.
— Вкусно? — спросил он.
Со Чонюн оценил вкус, оставшийся на языке. Нотки лимона и персика в сочетании с лопающимися пузырьками делали его куда более свежим и легким, чем предыдущее.
— Да. Это тоже вкусное.
— Отныне оно станет стандартом, так что имей это в виду.
Юн Тэрим, который все это время смотрел вперед, повернул голову. Когда его взгляд упал на открытый блокнот на коленях Со Чонюна, тот, поняв его немой вопрос, кивнул.
— Но… разве оно не слишком дорогое, чтобы раздавать его бесплатно?
Юн Тэрим разразился смехом.
— Как я и заметил в прошлый раз, похоже, писатель Со Чонюн беспокоится о моем кошельке.
Его низкий, резонирующий смех смешался с мелодией контрабаса, коснувшись слуха Со Чонюна. Почувствовав легкую щекотку, Со Чонюн осторожно потер мочку левого уха.
— Предыдущее на самом деле было дороже.
— Понятно.
В ведерке со льдом медленно таял лед. Прекратив разговор, оба мужчины продолжили слушать музыку.
Подул прохладный ветерок. Несмотря на душную тропическую ночь, на крыше высокого здания было довольно свежо.
Приятный бриз время от времени путался в челке Со Чонюна. По мере того как напряжение спадало, он расположился на диване в более удобной позе.
Наслаждение отдыхом в городе было весьма романтичным.
Со Чонюн удобнее перехватил ручку и стал делать наброски в блокноте, когда снова подул сильный порыв ветра. Со Чонюн узнал знакомый аромат, дошедший до кончика его носа. Соблазнительный запах сандалового дерева. Он помнил этот запах. Это, несомненно, был парфюм Юн Тэрима.
Тот же аромат наполнял комнату в день их первой встречи и даже замкнутое пространство кабинета. Этот запах очень подходил Юн Тэриму.
Хотя Со Чонюн не жаловался на духи, он заново осознал, что аромат, который кому-то идеально подходит, может заставить вспомнить о человеке, стоит лишь его почувствовать.
Погруженный в свои мысли, он на мгновение замер, но потом снова начал писать. Звук, с которым кончик ручки скользил по бумаге, был очень тихим, а движения Со Чонюна едва уловимыми.
Вскоре выступление закончилось, и раздался звук постукивания по микрофону. Женщина, очевидно исполнительница, улыбнулась и начала говорить.
После короткого вступления она перешла к светской беседе. Ее остроумные слова вызвали редкие смешки в зале. Когда обстановка разрядилась, несколько гостей попросили исполнить песни на заказ.
В это время сбоку послышалось шуршание. Повернув голову, Со Чонюн увидел, что Юн Тэрим поправляет одежду, собираясь уходить.
Заметив признаки скорого ухода, Со Чонюн тоже отложил блокнот и ручку и поднялся со своего места.
— Не нужно вставать.
—…
— Увидимся в среду.
Бросив короткое прощание, он ушел первым. Со Чонюн проводил его взглядом, чувствуя неловкость, после чего плюхнулся на диван и издал усталый вздох.
Юн Тэрим пробыл здесь не больше десяти минут, но казалось, что прошла целая вечность.
Только после окончания выступления на крыше Со Чонюн вернулся в свой номер. Он оставил короткое сообщение Кан Джэхёку и принял душ.
Наскоро вытерев волосы и переодевшись в удобную одежду, он лег в постель и проговорил с Кан Джэхёком по телефону около часа. Они обсуждали прошедший день, который был таким странным и долгим.
На следующее утро он проснулся поздно, около десяти часов, и заказал завтрак в номер. Вся подготовка к его выезду заключалась лишь в том, чтобы сложить немногочисленные вещи обратно в сумку.
Когда он вышел из номера с багажом, госпожа Ким Хемин, которую он встретил накануне, стояла у двери, словно поджидая его. Она тепло поприветствовала его, спросив, хорошо ли он спал, и помогла с выездом.
Они обсудили его рекламное эссе и договорились о следующей встрече.
Когда он вышел из отеля, на него обрушился яркий летний солнечный свет. Со Чонюн удовлетворенно улыбнулся, испытывая облегчение от того, что успешно завершил непривычный для него график.
В этот момент перед вестибюлем отеля остановилось такси. Дождавшись, пока пассажир выйдет, он быстро сел на заднее сиденье, и водитель такси бодро его поприветствовал.
— Куда желаете ехать, господин?
Это был спокойный будний полдень. Было бы неплохо бесцельно провести время в знакомом книжном магазине или посетить художественную галерею.
Безучастно глядя в окно, Со Чонюн принял решение и слегка прикусил губу. Ему хотелось поскорее начать писать.
— В Пуамдон, пожалуйста.
***
Со Чонюн на несколько дней полностью погрузился в работу.
Рукопись эссе, до сдачи которой оставалась примерно неделя, он закончил за один день и отправил менеджеру Ким Хемин. После этого он сосредоточился исключительно на своем романе.
Стикеры полностью покрыли маркерную доску, которую он достал после долгого перерыва. Словно человек, решающий сложную математическую задачу, он добавлял новые записи маркером всякий раз, когда его посещала идея.
Вскоре большая доска заполнилась «ветвями», расходящимися от обведенного в круг главного героя. Черновой набросок обрел форму.
Со Чонюн отложил маркер и сел в кресло. Откинувшись на спинку, он оценил созданную им карточку персонажа. Покалывание в ладонях подсказывало, что у него получилось нечто стоящее. Его нетерпеливое желание поскорее начать писать было тому подтверждением.
Пока он медленно разворачивал кресло обратно к столу, зазвонил телефон. Это был Кан Джэхёк.
— Привет.
— Что делаешь? Занят?
— Работаю.
— Ты обедал?
Со Чонюн взглянул на настенные часы. Было уже больше трех.
— Еще нет.
— Так и думал. Я заказал твой любимый сэндвич. Должны привезти минут через десять.
— Не стоило этого делать.
Они давно не виделись из-за занятости. Должно быть, Кан Джэхёк позвонил, когда у него появилась свободная минута. Несмотря на чувство благодарности и вины за то, что Джэхёк заботится о его еде при своем плотном графике, Со Чонюн ответил резковато.
— Сегодня среда.
— Да.
— Ты снова пойдешь?
Хотя объект разговора был опущен, Со Чонюн понял, что тот имеет в виду.
С того момента, как они бурно поссорились в день первого интервью с Юн Тэримом, ни Кан Джэхёк, ни Со Чонюн не поднимали эту тему. Но время шло своим чередом, и снова наступила среда. После долгого молчания он ответил:
— Я должен.
—…
Кан Джэхёк какое-то время молчал. Судя по тяжелому дыханию в трубке, он, скорее всего, вышел покурить.
Ожидая ответа, Со Чонюн теребил пальцы. Он нервно обдирал нежную кожу у аккуратно подстриженных ногтей.
— Ладно, я больше не могу настаивать. Не буду больше упрямиться.
Кан Джэхёк неожиданно уступил. Его голос, окрашенный сложными эмоциями, еще долго звучал в ушах Со Чонюна, оставляя его в замешательстве.
— Но сделай так, чтобы это был хит. После всего, через что пришлось пройти, я не потерплю скучного романа.
— …Я постараюсь.
— Если и этот станет бестселлером, я, пожалуй, просто уволюсь и буду жить как помощник писателя Со Чонюна или типа того.
— О чем ты вообще говоришь?.. — рассмеялся Со Чонюн над его шуткой, и тяжесть на сердце заметно утихла. Наконец он смог искренне открыться.
— Спасибо, хён.
— За что ты благодарен? За то, что я сэндвич заказал?
— Просто… за все.
— Ладно. Скоро увидимся.
Короткий разговор прервался. Со Чонюн отложил телефон и на мгновение уронил голову на стол. Он действительно хотел написать хороший роман ради Кан Джэхёка, который стольким ради него пожертвовал.
http://bllate.org/book/12557/1324358
