Тем временем в самом большом кабинете на третьем этаже управления по делам станции лицо Чэнь Синьюэ приняло очень мрачное выражение*, она крепко сжала кулаки.
面沉似水 - как будто лицо погружено в воду. Очень недовольное.
Было ясно, что дело зашло в тупик.
Бард мертв, как и одарённый человек. Нет никаких доказательств, чтобы подтвердить, что во вторжении королевской особи на станцию снабжения присутствовал человеческий фактор.
Возможно, отправка трупа королевской особи в исследовательский институт потусторонних существ в столице откроет какие-то улики, но если нет, то Чэнь Синьюэ, возможно, никогда не узнает правду.
Она никогда не сможет найти правду и добиться справедливости для своих погибших товарищей!
Через некоторое время Чэнь Синьюэ закрыла глаза, как будто она приняла решение.
-Лян Кунь, в глубине души ты знаешь, что этот инцидент не так прост. Ты также знаешь о маленьких трюках, которые проделывал Бард за кулисами, и ты решил не выносить их на свет. Но это дело касается всех мёртвых членов моей команды, поэтому я не оставлю это просто так, - Чэнь Синьюэ пристально смотрела на мужчину, сидящего на главном месте, чётко проговаривая слова. - Капитан Лян, ты нарушил правила. И я доложу в соответствующую инстанцию.
Лян Кунь неожиданно громко рассмеялся, как будто над детской шуткой:
-Конечно, капитан Чэнь, пожалуйста, прошу меня простить за это.
Дело в том, что большинство людей закрывают на подобное глаза. Ведь и наверху есть люди, присваивающие выплаты пособия себе.
Более того, Лян Кунь не был жадным, он просто перешёл черту, торгуя жизнями людей, добровольно пошедших на смерть.
Таким образом, при проверке инспекцией, действия Лян Куня считались бы только нарушением, а не преступлением.
Максимальное наказание при этом - всего лишь понижение в должности.
Чэнь Синьюэ посмотрела на него и улыбнулась:
-Капитан Лян, ты думаешь я глупая? Конечно же, я не буду следовать обычным процедурам.
-Капитан Чэнь столько лет служит в армии. У неё есть связи. Я знаю, можете обратиться к ним.
Выражение лица Лян Куня не изменилось, как будто он совсем не волновался.
Чэнь Синьюэ внезапно сменила тему:
-Лидер группы Лян, ты знаешь, я приставлена к Восточному военному округу. Как ты думаешь, почему я оказалась на южной границе?
Кривая линия губ Лян Куня застыла, и он решил не отвечать.
Но в это время улыбка на лице Чэнь Синьюэ стала немного шире. Она говорила медленно, как будто неспеша побуждая другую сторону глубоко задуматься:
-Как ты думаешь, кто обладает достаточно большой властью, чтобы направить группу в другой округ?
Хэ Ли потрясённо выпрямился.
Улыбка наконец исчезла с лица Лян Куня.
Атмосфера накалилась, и заметив это, Ху Чанчуань немедленно вышел вперёд, дабы сгладить конфликт.
-Айя, айя, если вам есть что сказать друг другу, скажите это вежливо. Давайте говорить по-хорошему. Мы все товарищи по оружию, так зачем же говорить так грубо...
-Офицер Ху. - Чэнь Синьюэ не была в настроении снова начинать словесное перетягивание каната, поэтому она просто перебила его. - Я знаю, что вы честный человек и знаете закон, поэтому из уважения к вам я и хотела рассказать лидеру группы Лян о том, как важно его соблюдать, и что бывает за его нарушение. Однако, поскольку он не желает прислушиваться, не вижу смысла продолжать.
Джон стоял рядом, и у него уже голова шла кругом от скрытых и открытых угроз.
Ху Чанчуань неловко улыбнулся и хотел сказать что-то еще, но Чэнь Синьюэ повернулась и посмотрела прямо на Лян Куня, который выглядел уже не таким самоуверенным.
-Лидер группы Лян, пожалуйста, подумайте хорошенько. В конце концов, приказы Королевского двора нельзя нарушать. Мы отправимся в путь завтра рано утром.
Сказав так, она развернулась и вышла за дверь.
Джон не хотел отставать от своего капитана, и выбежал вслед за ней.
Ху Чанчуань грустно вздохнул, но когда он обернулся, то увидел, что Лян Кунь спокойно смотрел на него и тихо смеялся:
-Чэнь Синьюэ... непростой человек.
Ху Чанчуань схватился за голову:
-Хорошо! Хватит притворяться. Не думай, что я не знаю, что у тебя есть козырь в рукаве, чтобы справиться с ней позже.
— Я знал, что не смогу тебя обмануть.
Лян Кунь горько улыбнулся, а затем снова притворился расслабленным:
-Старина, не забудь привезти мне две бутылки хорошего вина, когда вернешься из столицы.
-Иди к чёрту.*
滾蛋 gón dàn 滾 - катиться, убираться восвояси, 蛋 - яйцо. Также родовая морфема бранных слов. Буквально "катись яичком"?)))
Ху Чанчуань сел в сторонке и вздохнул, когда подумал о проблемах, с которыми ему предстояло столкнуться.
С другой стороны, Чэнь Синьюэ быстро вышла из здания, но не сразу пошла на парковку, а решила сделать крюк.
Джон никогда не мог догадаться, о чем думает капитан, поэтому привык молча следовать за ней, не задавая лишних вопросов.
Они вдвоём свернули в переулок, и шедшая впереди Чэнь Синьюэ неожиданно остановилась, повернулась и холодно сказала:
-Выходи.
Джон тоже повернулся в ту сторону, чтобы увидеть, как из тёмного угла переулка вышел молодой человек в форме солдата-разведчика.
-Ах! Мы тебя уже видели!
Кудрявый щенок может и не умён, но у него хорошее зрение. Он с первого взгляда понял, что это тот разведчик, который принёс жетоны.
-Здравствуйте... Здравствуйте, капитан Чэнь Синьюэ.
Молодой разведчик подошёл и почтительно отдал честь:
-Меня зовут Линь Цин, и я простой солдат. Я не тайно следил за вами, а шёл... чтобы кое-что вернуть капитану Чэнь.
-Вернуть?
Синьюэ, как всегда, уловила ключевое слово.
-Да.
Линь Цин осторожно протянул небольшую коробку и открыл перед Чэнь Синьюэ.
Этот подход был очень осторожным и продуманным на случай, если Чэнь Синьюэ заподозрит, что внутри находятся какие-либо опасные предметы.
Джон с любопытством вытянул шею, и затем застыл от удивления.
-Это... это...
Чэнь Синьюэ тоже замерла. Она взяла коробку и увидела внутри восемь аккуратно лежащих идентификационных жетонов с пятнами крови.
Линь Цин вежливо объяснил:
-Мы нашли их, когда собирали трупы и жетоны своих солдат. Я заметил на них знак Восточного военного округа, и подумал, что они должны быть членами вашей команды.
Кончики пальцев Чэнь Синьюэ дрожали, когда она гладила холодные металлические пластины. В этот жаркий летний день она чувствовала холод, пробирающий до самого сердца.
Она проверяла один жетон за другим, пока, наконец, не нашла тот, который принадлежал Ван Юаню.
Этот жетон упал в море, когда Ван Юань отрубил себе руку, чтобы спасти её.
Чэнь Синьюэ всё ещё могла контролировать свои эмоции, но её глаза немного покраснели. Однако Джон не смог сдержаться, и из его глаз покатились крупные слёзы:
-Спасибо... спасибо!
Он благодарил Линь Цина тепло и искренне.
Но Чэнь Синьюэ не пошевелилась. Она какое-то время смотрела на него, а затем закрыла глаза. Когда она снова подняла на него свой взор, ничто не выдавало печаль на её лице.
-Капитан Чэнь, я слышал о вас много хорошего. Вы выдающийся капитан. Четыре года назад вы отстояли право на выплату посмертного пособия семьям двух солдат вашего отряда, чем оскорбили старшего офицера Восточного военного округа.
Чэнь Синьюэ сильно удивилась.
Это действительно произошло, и поэтому позже её перевели ещё дальше к границе. Было заявлено, что её способности высоко оценены начальством, и поэтому её отправили исследовать более опасные оккупированные территории, но на самом деле они просто хотели, чтобы она испытала некоторые трудности.
Именно поэтому Чэнь Синьюэ так много получила от своей последней миссии.
Потому что, чем удалённее оккупированная территория, тем она опаснее и тем лучше и богаче там ресурсы.
Однако Чэнь Синьюэ видела много самых разных людей и с первого взгляда поняла, что эти слова всего лишь прелюдия, а настоящая цель собеседника скрывается за ней.
*Бух*
Без предупреждения молодой человек опустился на колени.
-Простите, я... Я тайно подслушал разговор между вами и лидером группы Лян. Поэтому я просто обязан был прийти к вам. Капитан Чэнь должна знать... Вы должны лучше всего понимать обстоятельства... Ситуацию низкоранговых разведчиков. Мы не такая элита, как вы. Наши тела не могут сливаться с телами потусторонних существ, чтобы стать мутантами, и мы не можем раздобыть больше огнестрельного и холодного оружия.
-Для обычных людей наша зарплата может казаться значительной, но для таких солдат, как мы, получающих травмы в постоянной борьбе за жизнь, этого иногда не хватает даже на медицинские расходы.
Старея, мы вынуждены уходить на пенсию, мы становимся инвалидами, теряя руки и ноги...
Чэнь Синьюэ молча слушала плач Линь Циня.
-Лидер команды Лян — хороший человек. Хотя он делал некоторые нечестные вещи, он делал всё это для нас. Он действительно не получил ни копейки с этого. И касаемо последнего раза...
При этих словах Линь Цин выражал крайнее возмущение и печаль на лице.
-Это всё тот ублюдок Бард!
Чэнь Синьюэ опять быстро уловила ключевую мысль, её взгляд стал острым, и она схватила молодого человека за плечи:
-Что сделал Бард? Скажи мне!
-Он... он сказал, что у него есть связи с начальством и что он может помочь подать заявление на получение повышенного посмертного пособия, просто воспользовавшись своим удостоверением личности. Сначала ему никто не поверил, но он дал часть денег вперед и показал документы с официальной печатью. Многим отставным ветеранам и солдатам-инвалидам не хватает денег, и жетон для них - просто бесполезный кусок металла... Он говорил, что мы все в одной лодке... Он...он был так хорош в убеждении людей, что мы все ему поверили...
Линь Цин стоял на коленях, сжав кулаки.
-Это были грязные деньги, но это были деньги, обменянные на жизни. Когда лидер группы Лян узнал об этом, было уже лишком поздно...
Молодой человек закрыл глаза с сожалением и ненавистью.
-Этот ублюдок Бард потащил нас всех на дно...
Сердце Чэнь Синьюэ упало.
Она поняла, что у Барда была возможность обмануть стольких людей с их пенсиями, и он использовал рычаги давления, чтобы пригрозить Лян Куню присоединиться к нему. Вот почему Лян Кунь так сильно защищал его.
Как только эта деталь стала ей известна, Чэнь Синьюэ сразу же осознала причину аномальной смертности разведчиков в этом инциденте.
-Итак, когда Лян Кунь узнал, что Бард имел отношение к нападению Королевской особи, привлёкшее внимание королевского двора, он осознал серьезность ситуации. Поэтому он собирался немедленно отступить, и единственным способом отступить для него было...
Чэнь Синьюэ сделала паузу, и в её голосе появились резкие ноты:
-Позволить тем солдатам, что хотели мошенническим путём обменять жетоны на пособие... Погибнуть здесь по-настоящему?
Линь Цин закрыл глаза от боли и кивнул.
-Поэтому я умоляю вас, не сообщайте об этом и, пожалуйста, сохраните это в секрете. Они действительно получили высокую выплату, но они также заплатили... причитающуюся цену.
-...
Чэнь Синьюэ молчала, не в силах выразить свои чувства.
Что ей следует чувствовать?
Ей было лишь грустно.
А молодой парнишка Джон, такой неопытный и наивный. Насколько героическими были его фантазии о славных офицерах отряда Зачистки, настолько и романтическими были его представления о солдатах Разведкорпуса.
Поэтому, когда он соприкоснулся с этой истинной, реалистичной, жестокой и печальной правдой, в мировоззрении Джона снова появились трещины.
Он даже долго думал об этом, прежде чем наконец понял, но, похоже, ему было до сих пор немного неясно.
Семнадцатилетний Джон не понимал, почему праведная сила, которая должна была защищать человечество, оказалась порочной и прогнившей.
Он не понимал, как они пришли к такому исходу, эти люди, что должны были положить свои жизни ради защиты других.
В конце концов, Чэнь Синьюэ не отказалась, но и не выразила своего согласия. Она просто сжала холодный идентификационный жетон в руке и повернулась, чтобы уйти.
-Пойдем, Джон.
-...Есть!
Джон, пошатываясь, пошёл следом за капитаном, но затем не смог удержаться, и обернулся.
Линь Цин всё ещё стоял на коленях в темном переулке и не вставал.
Кудрявый щенок отошёл уже далеко и, повернув голову семь или восемь раз, до сих пор мог видеть коленопреклоненного юношу.
Когда Джон оглянулся в последний раз, в его сердце вдруг возникло необъяснимое чувство –
спина этого человека... Как будто была сломана кем-то.
*Топ*
Кудрявый щенок, постоянно оглядывавшийся назад, не обратил внимания под ноги, споткнулся о камень и полетел вперёд.
*Бух*
Он врезался в левое плечо капитана, и в следующую секунду капитан Чэнь схватила его за воротник и потянула вверх.
-Следи за дорогой!
-Ох... ох!
От такой глупой ошибки лицо Джона слегка покраснело. Он долго сдерживался, и только когда они сели во внедорожник, он не выдержал и спросил:
-Капитан, вы всё ещё намерены доложить наверх?
-Ты думаешь, что Линь Цин мог бы говорить так открыто, если бы Лян Кунь не хотел, чтобы я узнала об этом?
-А?
У Джона не нашлось слов.
Чэнь Синьюэ окинула его сложным взглядом.
У Джона невинный и добрый характер. Хотя он не очень сообразителен, в критические моменты он заслуживает доверия. Это главная причина, по которой Чэнь Синьюэ выбрала его.
На самом деле она хотела, чтобы Джон медленно развивался и учился под защитой членов команды, но все они погибли в этой миссии, поэтому теперь ей придётся помочь этому ребёнку быстрее вырасти, чтобы у него появилось больше шансов выжить.
-Линь Цин — это всего лишь посланник Лян Куня. Ты думаешь, он смог бы так быстро найти нужные жетоны?
Тон Чэнь Синьюэ был немного холодным, но старалась проанализировать беседу и доходчиво донести до Джона её истинный смысл:
-Эту встречу подготовил Лян Кунь. Все, что он показал в том офисе, и даже каждое сказанное им слово было всего лишь формальностью, чтобы дать объяснение людям за кулисами. Он не может позволить себе обидеть их, и он не может позволить себе обидеть меня, ведь я буду биться насмерть, поэтому ход с Линь Цинем — это объяснение, которое он дал мне.
-...
Джон почувствовал, что его мозговых мощностей совершенно недостаточно, ему потребовалось много времени, чтобы прийти в себя:
-Тогда... Капитан, куда мы направляемся теперь?
-Бард — всего лишь мелкая сошка, а Лян Кунь — просто пешка. Люди, стоящие за этим, могут мобилизовать одарённых людей по своему желанию, найти лазейки в Разведкорпусе, чтобы мошенничать с пособиями, и я подозреваю, что у них есть способ ускорить рождение Королевской особи...
Чэнь Синьюэ вдруг вздохнула и завела машину.
-Это не то, с чем мы можем справиться самостоятельно. Мы должны как можно скорее вернуться в столицу и сообщить об этом королевскому двору.
-О...
Джон понимающе кивнул, хотя и не совсем понимал, и спросил:
«Значит, с нами будет офицер Юань Е? В послании королевского двора не было сказано, что он не может нас сопровождать, но нам по пути. Нужно ли мне пойти к нему и спросить, не хочет ли он присоединиться к нам?
-...
Чэнь Синьюэ почувствовала, что если бы она сейчас не вела машину, ей очень хотелось бы стукнуть Джона по голове. Это же было очевидно, но он всё равно спросил.
Но в конце концов она спокойно ответила:
-Джон, как ты думаешь, какова возможность того, что мы вернемся в столицу живыми без сопровождения этого человека?
-...
Джон глубоко вздохнул, а затем наконец кое-что понял. И от этого понимания по его спине пробежал холодок.
http://bllate.org/book/12535/1229188
