Закончив проверку, Мэнъюй не сказал ни слова, а лишь рассмеялся.
— Чего это ты смеешься? — Циньцзян с подозрением взглянул на него. Этот проказник опять что-то задумал, не иначе как собирается подшутить.
— Просто радуюсь! — улыбнулся Мэнъюй.
— А чему радоваться? — Циньцзян по-прежнему не понимал и вопросительно смотрел на него.
— Поздравляю, хозяин! Ты побывал у самой черты загробного мира, но в итоге не только остался жив, но и значительно повысил свою духовную силу. На этот раз печать на кристалл наложить будет куда проще!
— Вот уж действительно боги смилостивились, — Циньцзян не выглядел обрадованным, скорее, чувствовал, как по спине пробегает холодок от одного воспоминания.
— Раз уж ты собираешься запечатывать кристалл, я пока вернусь в нефритовый кулон от греха подальше! — с улыбкой сказал Мэнъюй.
— Хорошо. Закончу — позову, — Циньцзян понимал, насколько тяжело Мэнъюю находиться рядом с кристаллом, поэтому даже не пытался его задерживать.
— Угу! — едва договорив, Мэнъюй тут же исчез.
Циньцзян принялся за запечатывание кристалла, найденного последним, повторяя уже известный ему метод.
— Готово. Выходи! — позвал он циньлиня.
И вправду, как говорил Мэнъюй, в этот раз процесс прошел гораздо легче. Циньцзян невольно вздохнул с облегчением. Если бы каждый раз приходилось мучиться так же, как в первый, это было бы настоящим кошмаром!
— Вот это скорость, хозяин! — с улыбкой ответил Мэнъюй, тут же появляясь.
— Чем выше сила, тем быстрее дело, — Циньцзян изящным жестом откинул волосы назад, глядя на него. — Кстати, у меня есть вопрос.
Мэнъюй сел на край кровати, повернувшись к нему боком:
— О чем? Спрашивай.
Циньцзян нахмурился. Во время наложения печати он вдруг заметил одну деталь, которая казалась важной. Надо было сразу выяснить это.
— Те цзинши, которые мы уже запечатали… Кто-нибудь может почувствовать их энергию? — он сделал паузу и добавил: — И я имею в виду не только людей.
Сила этих кристаллов слишком велика. Разве можно быть уверенным, что простая печать действительно сможет скрыть их присутствие? Если кто-то обнаружит их местоположение, все усилия окажутся напрасными.
— Не думаю. После наложения Золотой Печати они становятся обычными камнями. Кто их тогда почувствует? — уверенно покачал головой Мэнъюй.
— Это хорошо, — Циньцзян немного успокоился, но все же добавил: — А если вдруг один из них потеряется? Эту печать можно разрушить?
— В ней заложена твоя духовная сила, хозяин. Просто так ее не сломать. Более того, если кто-то все же сумеет разрушить печать, ты тут же почувствуешь сильный откат. В любом случае, ты сразу узнаешь, что кристалл пропал, или его украли. Именно поэтому я и просил тебя использовать собственную духовную силу для печати. Хотя у этого метода есть и плюсы, и минусы…
— Ладно. Тогда можно быть спокойным… Уже поздно, пора отдыхать.
Циньцзян бросил взгляд в окно. Луна стояла высоко, ночь была уже в самом разгаре. Он лег, притянув к себе Мэнъюя, - Циньцзян чувствовал себя очень спокойно, когда прижимал к себе этого непослушного котенка.
— Угу, хозяин, спокойной ночи! — тихо ответил Мэнъюй, уютно устроившись в его объятиях. Он прекрасно понимал, что Циньцзяну просто нужно время, чтобы собраться с мыслями, поэтому не стал ничего говорить. Он лишь прижался к нему крепче, выражая свою безоговорочную преданность.
— Спокойной ночи. — Циньцзян тихо ответил и закрыл глаза. Его рука мягко скользнула по спине маленького проказника, словно отвечая на его доверие. Но это движение вскоре затихло — нужно было создать иллюзию, будто он слишком вымотан и уже уснул.
Однако, несмотря на ночь, сна не было и в помине.
Почему?
Естественно, потому что в его голове не утихали мысли о загадочных намеках Мэнъюя.
Тот ведь не из тех, кто затевает бессмысленные разговоры. Значит, все это было неспроста — он что-то пытался донести, но прямо сказать не мог. Почему он вдруг заговорил о словах Чжэнь Ди? Почему упомянул Циньцзюэ? И к чему эти рассуждения о кристалле? Неужели между всем этим есть какая-то связь?
Чего пытался добиться Чжэнь Ди своим разговором с Сяо Цзюэ? Какую выгоду он мог из этого извлечь?
«Почему он выставляет себя чистым и невиновным, а всю вину перекладывает на меня? Разве не он сам выполнял мои приказы? Почему же в итоге получается, что весь груз преступлений лежит только на мне? Почему я — единственный, кого осуждают за жестокость? Да, мои руки в крови, но разве его руки чище? Мое поручение ограничивалось простым допросом подозрительных учеников. Кто в итоге устраивал допросы с пытками? Кто применял жестокие методы? Каким образом, черт побери, теперь именно я стал злодеем!? С какой стати?! И почему он говорил обо всем этом в присутствии Циньцзюэ? Он хотел вбить клин между нами? Или же все это часть более крупного плана? Неужели он давно вынашивает измену, но просто ждет подходящего момента? Я никогда не обижал его. Даже когда его младший брат, Чжэнь Чжэн, вел себя неуважительно, я закрывал на это глаза. Так почему же он так поступает? Чего он добивается? Ситуация с Циньцзюэ сама по себе уже достаточно сложная. Теперь он еще и подлил масла в огонь! Неужели он собирается подставить меня перед шифу? Использовать его руки, чтобы избавиться от меня?»
Циньцзян почувствовал, как внутри поднялась тревога.
«Если с Циньцзюэ что-то случится, вся ответственность ляжет на меня. И если Чжэнь Ди решил втянуть его в свою игру, мне не удастся выйти сухим из воды. Это не будет чем-то, что можно просто замять или переложить на другого. Даже когда я просто не хотел брать его в ученики, и то из-за этого разразилась буря. Что будет, если все повторится? Тогда шифу использовал лишь десятую часть своей силы, но даже этого хватило, чтобы я оказался на грани жизни и смерти. С тех пор прошло немало времени. Разве его сила осталась прежней? Кто вообще поверит в такую чепуху? Что же у него на уме?»
«Нет, нужно обдумать это. Тщательно все взвесить. Может, стоит осторожно выведать что-то у самого Циньцзюэ? Кто знает, вдруг он скажет что-то полезное?»
«Этот Чжэнь Ди…»
Мысли продолжали путаться в голове, но усталость все же взяла верх, и Циньцзян постепенно провалился в сон.
Но стоило ему заснуть, как пара чарующих глаз медленно открылась во тьме. Губы с легким оттенком розового, напоминающим лепестки персика, чуть разомкнулись, и под светом луны беззвучно вырвался едва уловимый поток прозрачного дыма, растворяясь в ночном воздухе и проникая в сны спящего.
***
Серебристый лунный свет окутал поместье, заливая его мягким мерцанием.
Две тени, одетые в черное, бесшумно скользили во мраке. Их пути начинались в разных местах, но они направлялись в одно место — в ту самую тайную подземную залу под кабинетом.
— Гэ, с Циньцзяном все в порядке?
Цзылу нервно смотрел на Мэнъюя, словно испуганный кролик. В его голосе слышалась явная тревога — ведь в этот раз его брат зашел слишком далеко.
— Пока у тебя есть я, чего тебе бояться? Вечно ты паникуешь! — Мэнъюй, напротив, выглядел совершенно беспечным и даже не задумывался о том, что ситуация могла стать по-настоящему серьезной.
— Раз с Циньцзяном все в порядке, это уже огромное везение! Значит, твоя пьеса все же не была испорчена. — Цзылу прижал ладонь к груди, словно пытаясь успокоить себя. Однако его сердце все равно не находило покоя. В конце концов, его брат привык ходить по грани, но его собственные нервы были не столь крепкими.
— От тебя хорошего слова не дождешься! — Мэнъюй цокнул языком и покачал головой. — Ладно, оставим это. Как там Циньцзюэ?
— Думаю, к утру он уже очнется. — Цзылу быстро прикинул все свои наблюдения за эти дни и дал точный ответ. В серьезных делах он не позволял себе ни малейшей небрежности.
— И это все? — Мэнъюй явно ожидал более развернутый ответ.
— Все так, как ты и предсказывал. Его сила намного возросла, и теперь я смогу без труда подпитываться его духовной кровью. Однако на всякий случай я еще немного побуду на пилюлях, которые оставил отец. Пусть Циньцзюэ отдохнет. — Цзылу понимал, что Мэнъюй интересуется не только состоянием Сяо Цзюэ, поэтому сразу же добавил все, что считал важным.
Мэнъюй хмыкнул, но никак не прокомментировал услышанное.
— Гэ, а что на самом деле случилось той ночью? Почему мне показалось, что Чжэнь Ди смотрит на тебя как-то странно? — Цзылу вспомнил недавний ужин, где Чжэнь Ди несколько раз бросал на Мэнъюя взгляд, который невозможно было толком расшифровать. В нем читалась не только подозрительность, но и нечто большее. Этот момент запал ему в душу, и теперь у Цзылу появилась возможность получить ответы.
— Да ничего особенного. — Мэнъюй беспечно махнул рукой.
— Гэ, ты ведь даже не пытаешься меня обмануть! Тот золотой свет, что взмыл тогда в небо, это было ведь твоих рук дело, да? — Цзылу не собирался верить его отговоркам и перешел к более убедительным аргументам.
В тот момент он был в комнате Циньцзюэ вместе с Чжэнь Чжэном и Сяо Хэ, так что прекрасно видел тот столп света, что прорезал небо. А самое главное — он почувствовал ту мощную, безграничную силу, что вырвалась наружу из тела его брата.
Это был факт, отрицать который бессмысленно!
— Ну да. — Видя, что брат не собирается оставлять эту тему, Мэнъюй не стал юлить и спокойно признал случившееся.
— Это же была сила твоего истинного облика, верно? — Цзылу подался вперед, пристально вглядываясь в лицо брата.
— Раз уж ты понял, зачем спрашиваешь? — Мэнъюй закатил глаза и легонько оттолкнул брата, не давая ему слишком приближаться к нему.
Цзылу буквально ахнул. В его глазах отразился не страх, а скорее неподдельное потрясение.
—Чжэнь Ди что, увидел тебя в истинном облике?!
В глубине души он надеялся, что его брат ответит отрицательно. Потому что показывать свою истинную сущность смертным — это крайне опасно!
— Он сам подсмотрел, я тут не при чем. — Мэнъюй развел руками, пожав плечами, и улыбнулся.
На его лице не было ни тени тревоги. Скорее, наоборот — он выглядел довольным, словно все шло так, как он того хотел.
Цзылу нахмурился. Этот его несносный брат… Почему у него всегда такой вид, будто он знает что-то, чего не знает никто другой?
И почему от его такой улыбки всегда становится не по себе?
http://bllate.org/book/12503/1112963
