Глава 47. Особенно желанный.
Частная вилла друга Цэнь Чжисэня находилась далеко за городом. Сегодня там проводилась камерная дегустация вин, и гостей было не больше десяти человек.
Как только они прибыли, их встретил управляющий. Это был молодой, привлекательный мужчина, обходительный, но сдержанный. Он вежливо пригласил их пройти внутрь. Сначала предстояло поздороваться с хозяином дома, он же и был организатором сегодняшнего вечера.
Управляющий пошёл вперёд, показывая дорогу. Глядя на его спину, Нин Чжиюань с интересом спросил:
— Тот, с кем мы сейчас встретимся, это и есть твой друг?
— Мгм, — кивнул Цэнь Чжисэнь и назвал имя. — Последние несколько лет он живёт здесь. Иногда устраивает такие вот вечера и зовёт друзей, чтобы просто пообщаться.
Его имя Нин Чжиюаню было смутно знакомо. Этот человек принадлежал тому самому закрытому кругу, о котором всегда ходили туманные слухи. Когда-то он действительно добился немалого в деловом мире.
— И вы с ним друзья? Он же, наверное, уже в возрасте?
— Скоро сам всё увидишь, — отозвался Цэнь Чжисэнь.
Через несколько минут они дошли до маленького сада у воды. Там их уже ждали.
Мужчина в инвалидном кресле обменялся с Цэнь Чжисэнем рукопожатием. Нин Чжиюань в это время, внимательно разглядев человека перед собой, понял, что тот совсем не такой, как он себе представлял. На вид ему было чуть больше сорока. Мягкие черты лица, приятная внешность, очки на переносице, а в уголках глаз — тонкие морщинки. Он казался слабым и хрупким, должно быть, из-за того, что долгое время был ограничен в движении. Трудно поверить, что этот человек когда-то обладал огромной властью и могуществом в деловом мире и считался опасным соперником.
Цэнь Чжисэнь коротко представил их друг другу. У мужчины была фамилия Цинь. Нин Чжиюань вежливо пожал ему руку, а Цэнь Чжисэнь между тем перекинулся с ним парой слов. Разумеется, о вине.
После чего они направились в зал для дегустации. Путь им показывал уже другой сотрудник, а управляющий остался.
Выходя из сада, Нин Чжиюань обернулся и увидел, как управляющий присел на корточки у инвалидного кресла, а господин Цинь склонился, глядя на него сверху вниз с лёгкой улыбкой. Между ними чувствовалась какая-то близость.
Нин Чжиюань немного удивился, но так же подумал, что это, пожалуй, вполне естественно.
— Чжиюань? — позвал его Цэнь Чжисэнь.
Тот отвёл взгляд и спросил:
— А как вы познакомились с этим господином Цинем?
— Ещё в те времена, когда я с отцом бывал на деловых встречах, — ответил Цэнь Чжисэнь. — Он коллекционирует вино, да ещё и в винные фьючерсы* вкладывается. У нас с ним схожие интересы, было о чём поговорить. Так и подружились. Пару лет назад он попал в аварию, повредил ноги, и с тех пор живёт здесь, отдыхает и целиком посвящает себя любимому делу. Когда становится скучно, устраивает такие вот вечера и зовёт друзей, чтобы развеяться.
Примечание переводчика:
* Винные фьючерсы — это сделки на финансовых рынках, где покупатели приобретают вина ещё до их фактического бутилирования и реализации. Это позволяет потребителям получить доступ к вину, которое ещё не поступило в продажу.
— А ты чем себя развлекаешь, если становится скучно? — с улыбкой спросил Нин Чжиюань.
— Я? — переспросил Цэнь Чжисэнь.
— Ага, ты.
— Мне не бывает скучно. — Цэнь Чжисэнь отвёл взгляд, сохраняя полную невозмутимость. — У меня есть младший брат — сплошная головная боль. Он постоянно подкидывает мне какие-то новые сюрпризы. Чтобы с ним справляться, нужно иметь стальные нервы. Так что да, мне скучать не приходится.
— Оу… — только и произнёс Нин Чжиюань, но улыбка в уголках его губ так и не исчезла.
Тем временем в дегустационном зале уже почти все собрались. Среди гостей не было ни знаменитостей, ни важных персон, большинство — обычные люди, которых объединяла любовь к вину.
Цэнь Чжисэнь поздоровался с теми, кого знал. Остальным, если к нему подходили, тоже не отказывал в беседе.
Атмосфера была расслабленной. Нин Чжиюань среди незнакомцев был как рыба в воде, он легко находил общие темы для разговора. Одна из девушек поинтересовалась, не модель ли он или, может, актёр.
На лице Нин Чжиюаня сияла лучезарная улыбка. Он слегка склонил голову и искоса глянул на девушку. Этот взгляд был словно крючок, он создавал образ исключительно распущенный и соблазнительный.
— Ты даже не знаешь моего имени. Если бы я и правда был моделью, значит, совсем никому не известной. Это насколько же плохи должны быть мои дела?
Девушка рассмеялась. Она взглянула на него с ещё большим интересом и даже уже хотела попросить контакт.
Цэнь Чжисэнь наблюдал за всем этим со стороны с некоторой безысходностью. Теперь он понимал, откуда у Нин Чжиюаня были все эти «романы». Ему ведь и пальцем шевелить не нужно, девушки сами к нему тянулись, одна за другой.
— Чжиюань, иди сюда.
Нин Чжиюань извинился перед девушкой и вернулся к Цэнь Чжисэню.
— Садись, — кивнул тот. — Хватит тут слоняться.
Нин Чжиюань наклонился, облокотился обеими руками на спинку стула, затем посмотрел на Цэнь Чжисэня и в конце концов рассмеялся.
— Ну же, садись, — повторил Цэнь Чжисэнь. И только тогда Нин Чжиюань неторопливо отодвинул стул и устроился рядом.
Спустя пару минут управляющий привёз инвалидное кресло господина Циня, и дегустация началась.
Управляющий первым делом представил винную карту вечера: один игристый вид, два сухих белых и три сухих красных — всё из европейских виноделен. Как оказалось, он был ещё и высококвалифицированным сомелье, и когда рассказывал об основах винопития и описывал вкус представленных вин, его формулировки были лаконичными, но профессиональными. На любые вопросы, даже самые каверзные, он всё равно мог дать ответы, причём настолько убедительные, что не возникало и тени сомнений в его компетентности.
Аромат вина, витавший в воздухе, становился всё насыщеннее. На длинном столе рядами стояли сухоцветы в розово-белых тонах, среди них мерцали огоньки свечей. Верхний свет был мягким и приглушённым, за спиной негромко звучал спокойный джаз в живом исполнении. В уютной, как будто специально выверенной атмосфере перекликались тихие разговоры и негромкий смех. Ни у кого не возникало опьянения, лишь лёгкий хмель, который казался здесь как раз кстати.
Цэнь Чжисэнь повернулся и увидел, как Нин Чжиюань, подперев голову одной рукой, медленно подносит бокал к губам. Взгляд Цэнь Чжисэня на мгновение задержался на его кадыке, потом поднялся выше — к губам, которые были влажными от вина. Когда Нин Чжиюань поставил бокал и повернулся к нему, Цэнь Чжисэнь спросил:
— Нравится?
Тот облизнул губы, на которых ещё оставался винный аромат.
— Нравится.
Вот только что именно он имел в виду было непонятно.
Цэнь Чжисэнь лёгким движением заставил вино закружиться в бокале, затем поднёс его ближе, вдохнул аромат… он был насыщенным, выразительным, и точно таким же, как вкус, оставшийся на губах Нин Чжиюаня.
Цэнь Чжисэнь сделал глоток. Вкус красных ягод переплетался с мягкими бархатистыми танинами. И правда, вино оказалось сладким, с долгим, пьянящим послевкусием.
Нин Чжиюань не обращал внимания на то, как время от времени на нём останавливался взгляд Цэнь Чжисэня. В руке он медленно крутил карточку, ту самую, что вручили каждому перед началом дегустации.
Единственное, что управляющий не стал озвучивать, так это винтаж каждого вина. Господин Цинь предложил, чтобы гости сами угадали и записали свои предположения в этой карточке. Тот, кто угадает всё правильно, по окончании дегустации получит в подарок ещё одну бутылку.
— Твоя ручка, одолжи мне её на минутку, — сказал Нин Чжиюань, слегка кивнув подбородком в сторону Цэнь Чжисэня.
Тот с улыбкой достал ручку из нагрудного кармана пиджака и протянул ему.
Нин Чжиюань быстро написал несколько цифр и тут же вернул её.
— Твоя очередь.
Цэнь Чжисэнь тоже, не особенно задумываясь, вписал свой вариант и спросил:
— Дашь взглянуть?
Нин Чжиюань безразлично пододвинул карточку в его сторону. Они сверили ответы, и первые пять позиций совпали. Разошлись только в последней, это было самое дорогое из всех вин — сухой красный пино нуар «Леруа Мюзиньи». Он написал 2012 год. А Цэнь Чжисэнь — 2009.
Примечание переводчика:
Пино нуар «Леруа Мюзиньи» (Domaine Leroy Musigny Grand Cru Pinot Noir) — одно из самых редких и дорогих вин в мире. Производится в Бургундии с минимальной урожайностью, каждая бутылка почти коллекционная. Вино славится тонким вкусом красных ягод, фиалки и чая пуэр, с долгим пьянящим послевкусием. Ориентировочный ценовой диапазон:
На аукционах от 5 000 до 25 000 евро за бутылку.
В специализированных винных коллекциях может доходить до 30 000 — 40 000 евро, особенно за винтажи 1990-х и редкие года вроде 2005, 2009 или 2015.
Нин Чжиюань постучал пальцем по последней строчке.
— Не совпадает.
— Ага, — отозвался Цэнь Чжисэнь, сделав ещё один глоток. — Ну, что ж, значит разошлись.
— Тогда ты ошибся, — с улыбкой сказал Нин Чжиюань, мягко поглаживая пальцами колпачок той самой ручки.
— С чего ты взял?
Нин Чжиюань с лёгкой самодовольной ухмылкой ответил:
— Я сказал — значит, так и есть. Ну что, не хочешь изменить свой ответ?
Взгляд Цэнь Чжисэня скользнул по улыбающимся глазам и губам Нин Чжиюаня, и вдруг он почувствовал, что тот его нарочно дразнит.
— Не хочу, — сказал он.
Вообще-то Цэнь Чжисэнь не был уверен в своём ответе. Раньше, когда винодельческие технологии были менее развитыми, разница между хорошим и плохим вином была огромной. Любой, кто хоть немного разбирался, мог почувствовать её. Стоило узнать регион и винодельню, запомнить самые удачные года и угадать можно было без особого труда. Но с тех пор как начали применяться научные методы в выращивании винограда и виноделии, различия между урожаями одного и того же вина становились всё менее заметными. Попасть точно стало не так-то просто. А сам он записал этот год просто потому, что именно тогда это вино стало особенно известным.
— Две тысячи двенадцатый, — вдруг сказал Нин Чжиюань. — Лето в Бургундии тогда было жарким, и вина того года получились насыщенными. Даже пино нуар — и тот с более выраженным фруктовым ароматом.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Цэнь Чжисэнь.
Нин Чжиюань по-прежнему сидел подпирая голову рукой, и смотрел на него с чуть затуманенным, хмельным взглядом.
— Потому что тем летом я как раз был во Франции. Там действительно было жарко.
Цэнь Чжисэнь нахмурился, будто вспомнил что-то.
— Ты тогда был во Франции? Почему не приехал ко мне?
— Ты был в Англии. С чего бы мне к тебе ехать? Я во Францию ездил отдыхать, — покачал головой Нин Чжиюань. — Не хотел тебя видеть. Всё равно мы бы только раздражали друг друга.
Тогда они с Цэнь Чжисэнем были в состоянии холодной войны. Нин Чжиюань постоянно отталкивал его, но в то же время подумывал уступить и пойти на примирение. Но гордость не позволила. Отпуск он провёл в другой стране, всего в нескольких часах от Цэнь Чжисэня. Всё думал заехать, колебался до самого конца, но так и не решился. И в конечном итоге просто улетел обратно в штаты.
С тех пор прошло много лет, и теперь в памяти у него осталась только душная жара того французского лета. И точно такая же, гнетущая жара у него внутри.
Цэнь Чжисэнь всё понял. Он протянул руку и лёгким движением коснулся его лица. При свечах щёки Нин Чжиюаня казались чуть раскрасневшимся от вина, а тени на веках и подведённые глаза при взгляде исподлобья придавали ему выражение пренебрежительно равнодушия, напускного безразличия.
— На самом деле всё это не так важно, — продолжил Нин Чжиюань, с лукавой улыбкой в глазах. — Я ведь пробовал вино две тысячи девятого, и у него вкус немного отличается. Так что это точно не оно.
— Когда это ты его пробовал? — спросил Цэнь Чжисэнь.
— В прошлом году, в Гонконге, — пояснил Нин Чжиюань. — Два года назад на аукционе элитных вин Sotheby’s эта бутылка ушла больше чем за миллион гонконгских долларов, и купил её хозяин компании «Хуэйчжань Шиппинг». Когда мы с ним заключили договор по совместной разработке «умного порта», он сказал, что хочет отметить это и открыл вино в честь сделки.
Примечание переводчика:
По состоянию на 1 июня 2025 года курс гонконгского доллара (HKD) к российскому рублю (RUB) составляет примерно 1 HKD = 9,88 RUB. Таким образом, 1 000 000 гонконгских долларов это примерно 9 880 000 рублей.
Взгляд Цэнь Чжисэня дрогнул.
— Вот как?
— Ага, — кивнул Нин Чжиюань. — У вина две тысячи девятого года аромат немного ярче. И стоит оно дороже.
— Кстати, об этом молодом владельце компании, — добавил он, — у нас с ним вкусы в вине довольно схожи. Вместо каберне совиньон нам больше по душе пино нуар. У него даже цвет красивее, как у рубина. Знаешь, есть такая фраза: «Каберне сотворил бог, пино нуар — дьявол». Всё, что трудно заполучить, всегда кажется особенно желанным.
— Чжиюань. — Цэнь Чжисэнь снова покачал бокал красного вина в руке, — хватит всё время говорить мне о других мужчинах.
— Ладно, — усмехнулся Нин Чжиюань, и снова вернулся к первоначальной теме: — Ну так что, исправишь?
Цэнь Чжисэнь забрал ручку, закрыл колпачок, убрал её в нагрудный карман и, глядя ему прямо в глаза, твёрдо сказал:
— Не исправлю.
— Тогда не получишь в подарок вино от мистера Циня, — с сожалением произнёс Нин Чжиюань.
— Без разницы, — ответил Цэнь Чжисэнь.
После того как карточки собрали, господин Цинь объявил результаты. И действительно, последним правильным ответом оказался 2012 год. Единственным, кто угадал всё без ошибки, стал Нин Чжиюань. В завершение дегустации он получил в подарок бутылку от господина Циня, и это, к удивлению всех, оказалось вино «Леруа Мюзиньи» урожая 2009 года.
Нин Чжиюань с удовольствием заметил:
— Господин Цинь, как и ожидалось, оказался очень щедрым человеком. Это довольно дорогая бутылка, а он вот так просто взял и подарил.
Цэнь Чжисэнь поздравил его, а Нин Чжиюань, сияя от удовольствия, встал, приблизился и тихо сказал:
— Гэ, в следующий раз выпьешь это вино вместе со мной?
— Разве ты уже не открывал такую бутылку с кем-то другим? — напомнил ему Цэнь Чжисэнь.
— Это не тоже самое, — Нин Чжиюань говорил всё ещё прижавшись к нему, будто хотел, чтобы это услышал только Цэнь Чжисэнь. — Тогда бутылка была не моя, мне просто предложили выпить. А эту я хочу разделить только с тобой.
— Мгм. — Цэнь Чжисэнь слегка коснулся его спины.
Когда дегустация закончилась, остальные гости начали расходиться, пока в конце концов они не остались вдвоём. Господин Цинь пригласил их переночевать у него, а на следующий день предложил прогуляться по окрестностям.
Для них подготовили отдельный коттедж на территории виллы. Из комнаты на втором этаже был выход на террасу, с которой открывался вид на небольшой водопад. Пейзаж был по-настоящему живописным.
Нин Чжиюань вышел на эту террасу и немного постоял так, любуясь ночной картиной. Через некоторое время вышел и Цэнь Чжисэнь, напомнив ему, что пора пойти принять душ. Нин Чжиюань обернулся.
— Не хочешь что-нибудь перекусить? — спросил его Цэнь Чжисэнь.
На дегустации подавали в основном холодные закуски, такие как хамон, сыр, хлеб, поэтому они толком почти ничего не ели. Но у Нин Чжиюаня не было аппетита.
— Ни одной звезды. — Он поднял голову к небу.
— Погода плохая, — сказал Цэнь Чжисэнь. — Хорошо хоть дождя нет.
— Цэнь Чжисэнь, — взгляд Нин Чжиюаня снова обратился к нему, — кажется, я немного пьян.
— Пару бокалов вина — и уже пьян?
— Не знаю, — после паузы сказал Нин Чжиюань. — Раньше никогда такого не было. Но когда пью с тобой, кажется, опьянеть особенно легко. Наверное, когда я один, мне приходится всё время держать ситуацию под контролем.
— А со мной, значит, можно напиться? — тихо спросил Цэнь Чжисэнь.
— Разве не лучше напиться именно с тобой? Так хотя бы можно ни о чём не думать.
Похоже, он и правда был пьян. Глядя на стоящего перед ним Цэнь Чжисэня, на то, как тот сейчас говорит с ним, он вдруг вспомнил обо всех его чувствах, и в груди непонятно почему поднялось странное, тёплое волнение.
Цэнь Чжисэнь внимательно смотрел на затуманенное от вина выражение лица Нин Чжиюаня. Взяв его за запястье, он кончиками пальцев мягко провёл по старому шраму.
— Чжиюань, я хочу сказать тебе пару слов…
— Не хочу слушать, — перебил его Нин Чжиюань. — Я пьян. Если ты сейчас что-то скажешь, может, я потом и не вспомню. Поэтому это не будет не в счёт. Так что давай потом.
— Тогда поговорим, когда ты завтра протрезвеешь, — беспомощно вздохнул Цэнь Чжисэнь.
— Как скажешь, — тихо усмехнулся Нин Чжиюань.
Эта его усмешка задела Цэнь Чжисэня за живое, он почувствовал сильное искушение и тут же вспомнил сказанную ранее Нин Чжиюанем фразу: «Всё, что трудно заполучить, всегда кажется особенно желанным». Цэнь Чжисэнь сделал шаг вперёд, обхватив его за талию, притянул ближе, склонился и впился в его губы.
Ресницы Нин Чжиюаня чуть опустились. Но он спокойно смотрел на человека перед собой, который с таким вниманием и сосредоточенностью целовал его сейчас. Нин Чжиюань позволил себе подчиниться этому инстинктивному желанию, приоткрыл губы и дал языку Цэнь Чжисэня проникнуть внутрь.
http://bllate.org/book/12442/1107915
