Ань Янь радостно улыбнулся и кивнул:
– Я видел, поздравляю вас.
Пользуясь тем, что старший брат на мгновение отвлёкся, Чэн Ян протянул руку и взял Ань Яня под локоть. Направляясь к космическому кораблю, он без умолку тараторил:
– Ты ни за что не догадаешься, как нам удалось успешно пройти квалификацию! Во время соревнования я до смерти перепугался, думал, что нам точно конец!
Ань Янь очень правдоподобно изобразил любопытство на лице и спросил:
– Что-то случилось во время соревнования?
Чэн Ян сглотнул и сказал:
– Я тебе расскажу…
Если отмотать время на полчаса назад, когда организаторы ещё не успели временно изменить правила соревнования, у Чэн Яна и Гу Цина был план: тайком найти укромное место и просто продержаться там до конца.
Тогдашние правила позволяли им так поступить. Согласно предыдущим правилам, им не нужно было никого выбивать, достаточно было просто благополучно дожить до конца соревнования, чтобы пройти квалификацию.
На самом деле они действительно нашли очень укромное место и прятались там очень-очень долго. Глядя на то, как количество оставшихся на поле участников постепенно уменьшается, Чэн Ян внутри себя довольно улыбался, думая, что, возможно, ему действительно удастся продержаться до успешной квалификации.
Но именно в этот момент родились новые правила.
Времени до конца соревнования внезапно осталось всего десять минут, и заново включили систему подсчёта очков. В результате стало очевидно, что так просто продержаться больше не получится.
Выражение лица Чэн Яна в тот момент изменилось:
– Всё, всё, что же нам теперь делать?
Всё то время, пока они здесь прятались, Чэн Ян тоже не бездельничал: на всякий случай он приготовил немало восстанавливающих ментальную силу лекарств.
Но его уровень приготовления лекарств изначально был невысок, процент неудач высок, а времени уходило много. За всё это время он смог приготовить всего несколько десятков флаконов восстанавливающих ментальную силу лекарств, и к тому же не самого высокого качества.
Честно говоря, Чэн Ян и сам знал, что такие лекарства в этом раунде почти бесполезны. Раз это была битва на истощение ментальной силы, как бы противник позволил тебе принимать восстанавливающие ментальную силу лекарства прямо в процессе боя?
Поэтому, услышав о новых правилах, Чэн Ян совсем растерялся.
Гу Цин, который всё это время прятался вместе с ним, выглядел, напротив, очень спокойным. Помолчав мгновение, он сначала успокоил Чэн Яна:
– Не торопись, для нас это просто начало нового соревнования. Выход найдётся.
Но Чэн Ян весь наполнился тревогой. Он очень хорошо понимал, чего стоят его собственные навыки. В такой ситуации он действительно не мог придумать способа успешно пройти квалификацию.
Хотя раньше он уже был готов к тому, что его могут выбить в любой момент, когда этот момент действительно настал, Чэн Ян всё равно не мог встретить его спокойно.
Но тревога тревогой, грусть грустью, а реальность, которую нужно принять, следует принять как можно скорее. Чэн Ян немного погрустил, не сдержался и вздохнул, уже собираясь с горечью принять этот жестокий факт, как вдруг услышал, как Гу Цин серьёзно произнёс:
– В прежних правилах соревнования, да и во временно изменённых новых правилах, нигде не говорилось, кто именно должен готовить лекарства, верно?
– А? – Чэн Ян на мгновение растерялся и только спустя некоторое время понял, что имел в виду Гу Цин.
Хотя в академических соревнованиях по меха-бою все молчаливо подразумевали, что меха-воины сражаются, а фармацевты помогают им, готовя лекарства, на самом деле в правилах действительно не было чёткого положения на этот счёт.
Поняв это, Чэн Ян всё же засомневался:
– Ты хочешь сказать, что лекарства будешь готовить ты?
Гу Цин уверенно кивнул:
– Да, правила это должны позволять.
Но как ни говори, в предыдущих соревнованиях, да и в повседневном общении, Гу Цин никогда не намекал на то, что он вообще умеет готовить лекарства.
Конечно, Чэн Яна это не смущало. Он подумал о другом: а вдруг Гу Цин просто боится, что вина за выбывание ляжет на него, и поэтому сам вызывается принять удар на себя?
Не стоит винить Чэн Яна за такие мысли – в конце концов, в этом соревновании роль фармацевта действительно очень важна, и если бы их действительно выбили, причина наверняка была бы в самом Чэн Яне.
Но если приготовление лекарств возьмёт на себя Гу Цин, то ответственность переложится на него.
Осознав это, Чэн Ян поспешно замотал головой:
– Не надо, не надо. Даже если мы проиграем, ничего страшного, мы же уже получили удовольствие от соревнования. Так что пусть уж лучше я буду готовить лекарства.
Но Гу Цин решительно покачал головой, многозначительно посмотрел на Чэн Яна и произнёс:
– Позволь мне попробовать. Я очень интересуюсь приготовлением лекарств, уровень у меня, наверное, тоже неплохой.
Увидев серьёзность и решимость на лице Гу Цина, Чэн Ян наконец осознал, что тот, возможно, предлагает эту идею вовсе не для того, чтобы взять вину на себя. Он нерешительно сказал:
– Тогда давай попробуем.
К счастью, уголок, в котором они сейчас прятались, был всё ещё очень безопасен, и вряд ли другие участники пройдут здесь в ближайшее время.
И тогда Гу Цин приступил к своему первому приготовлению лекарства на соревновании, а Чэн Ян стал рядом с серьёзным видом наблюдать.
Хотя его собственный уровень приготовления лекарств был невысок, он всё же очень интересовался этим делом, занимался им довольно долго, к тому же был студентом фармацевтической специальности и проходил более систематическую учебную практику. Поэтому он мог с одного взгляда определить, действительно ли у Гу Цина есть навыки.
И то, что он увидел, действительно его немного удивило, потому что Гу Цин не только владел очень искусными приёмами приготовления лекарств, но и тратил на это гораздо меньше времени, чем Чэн Ян. А когда лекарство было приготовлено и проверено, Чэн Ян и вовсе изумился.
– Это же A-класс восстанавливающее ментальную силу лекарство?! – В этих словах Чэн Яна был чистый возглас удивления, без малейшего другого подтекста.
Гу Цин слегка приподнял уголки губ, уловив в его голосе нотку похвалы, и мягко сказал:
– Это лекарство должно быть довольно эффективным. Теперь ты, Янъян, можешь передать мне задачу по приготовлению ментальных лекарств?
Вспомнив те несколько десятков флаконов лекарств, которые приготовил сам, и взглянув на этот A-класс, Чэн Ян испытал лишь глубочайшее восхищение и больше не стал возражать:
– Тогда тебе придётся потрудиться!
Действительно, пришлось очень потрудиться, потому что уровень приготовления лекарств у Чэн Яна был низок, да и боевые способности у него были слабые. Поэтому в оставшейся части соревнования Гу Цин, по сути, должен был исполнять две роли одновременно: и готовить лекарства, и сражаться. Насколько это было тяжело, можно только представить.
На душе у Чэн Яна было стыдно и виновато, но он ничего не мог поделать – уж слишком низки были его собственные навыки во всех отношениях. Теперь он мог только положиться на такого сильного напарника.
Единственное, что он мог сейчас сделать, – это постараться позаботиться о себе и не быть обузой для такого вымотанного напарника.
Однако, хотя навыки Гу Цина в приготовлении ментальных лекарств действительно поразили Чэн Яна, следующие минуты соревнования для них обоих были всё равно очень тяжёлыми. Оставалось меньше десяти минут, и неизвестно, сколько очков они смогут набрать.
К тому же, если бы они сразу столкнулись с сильным противником, их вполне могли бы выбить очень быстро.
Но хотя Чэн Ян и волновался, он не показывал этого, а наоборот, без устали нахваливал Гу Цина: как здорово он управляет меха, как здорово готовит лекарства – просто потрясающе!
От похвал у Гу Цина даже лицо немного покраснело, а кончики ушей и вовсе стали малиновыми, но на душе у него было сладко.
Честно говоря, у него самого изначально не было абсолютной уверенности, просто он не хотел, чтобы Чэн Яна выбили, поэтому и предложил эту идею – по крайней мере, стоило попытаться.
Но после того как Чэн Ян так расхвалил его, в душе Гу Цина прибавилось уверенности. Он решил, что чего бы это ни стоило, он должен дать Чэн Яну возможность успешно пройти квалификацию.
С такой решимостью они действительно смогли выбить первого, второго, третьего… противника.
Но когда они встретили седьмого противника, дела пошли не так гладко. Гу Цину приходилось делать работу за двоих, что само по себе было очень тяжело. К тому же после непрерывных ожесточённых боёв его силы, сколь бы велики они ни были, почти истощились.
В такой ситуации столкнуться с сильным соперником – нетрудно представить, насколько опасным было положение.
Чэн Ян, наблюдавший со стороны, был вне себя от беспокойства, но ничем не мог помочь. Он уже мысленно подбадривал Гу Цина, как вдруг увидел, что тот оказался прямо перед ним:
– Янъян, выпей все лекарства, которые ты приготовил!
Чэн Ян опешил на мгновение, но когда пришёл в себя, то, не тратя времени на расспросы, почему Гу Цин вдруг так сказал, просто и решительно выпил все лекарства до единого.
Хотя это были очень обычные восстанавливающие ментальную силу лекарства, эффект от нескольких десятков флаконов, выпитых за раз, был довольно заметным. Чэн Ян почувствовал, что его ментальное поле стало каким-то полным, и это не было похоже на дискомфорт – скорее, как чувство насыщения после сытной еды.
Он ещё не успел как следует осознать это странное ощущение, как услышал, как Гу Цин снова сказал:
– Мобилизуй всю свою ментальную силу, встань передо мной щитом.
Чэн Ян не проходил серьёзной подготовки по работе с ментальной силой, и его способность управлять ею, естественно, уступала способностям меха-воинов, но он был и не совсем профаном – ведь для приготовления лекарств тоже нужно задействовать ментальную силу.
Услышав эти слова, Чэн Ян неуклюже принялся управлять своей ментальной силой, вытащил всю только что восполненную силу и одним махом вывалил её перед Гу Цином.
Здесь проявилось ещё одно преимущество участия в паре: хотя противник, которого они на этот раз встретили, был силён, он участвовал в соревновании один, поэтому Чэн Ян совершенно не боялся, что кто-то помешает ему.
Противник, очевидно, тоже осознавал это, но когда он регистрировался на соревнование, он сам выбрал участие в одиночку и не нашёл напарника, поэтому жаловаться и пенять было не на кого. Оставалось только изо всех сил постараться победить соперника.
Но этот раунд соревнований сам по себе был битвой на истощение ментальной силы, а силы сторон были примерно равны – иначе они не сражались бы так долго. Теперь же Чэн Ян неожиданно вмешался: с одной стороны, он косвенно восполнил Гу Цину много ментальной силы, а с другой – полностью сбил ритм противника.
Гу Цин, пользуясь защитой этой ментальной силы, улучил момент, нанёс удар и наконец выбил противника.
И как раз в этот момент десять минут истекли, раздался электронный сигнал, и соревнование наконец закончилось.
Когда их телепортировало с карты соревнования, Чэн Ян понятия не имел, как всё обернётся. Хотя они продержались до конца и сделали всё возможное, чтобы набрать как можно больше очков, опасность выбывания всё равно оставалась.
В конце концов, в этом раунде останется только сто человек, которые пройдут на офлайн-соревнование. Даже те, кто продержится до конца, всё равно могут быть выбиты.
С такими опасениями Чэн Ян просматривал список прошедших квалификацию одного за другим. Чем дальше в конец, тем холоднее становилось у него на душе.
Он уже почти сдался, как вдруг на десятом месте с конца увидел свои имя и имя Гу Цина. Чэн Ян от неожиданности подскочил и крепко обнял Гу Цина:
– Мы всё-таки прошли квалификацию!
Гу Цин позволил Чэн Яну обнимать себя, и на его лице появилась мягкая, расслабленная лёгкая улыбка:
– Мм.
http://bllate.org/book/12415/1106223
Готово:
