Глава 39. Фестиваль свечников (9)
В одно мгновение все проследили за её взглядом на Е Чана.
На полу, освещённом обычными свечами, действительно не было тени Е Чана.
– Где твоя тень? Ты человек? – спросила У Ин.
Все знали, что в Мире Кошмаров только призраки и неописуемые чудовища не имеют теней.
– Какого чёрта ты пришёл сюда делать?
Внезапно все посмотрели на Е Чана подозрительными и испуганными глазами. Они быстро рассеялись и отступили – все, кроме Чи Наня.
Товарищи агрессивно расспрашивали его, но он совсем не смутился. Он даже посмотрел на Чи Наня несколько невинно.
– Это потому, что прошлой ночью я был освещён свечами? Моя тень была отчуждена и убежала сама по себе?
У Ин явно не поверила. Чтобы убедиться в этом, она намеренно посмотрела в пол.
– Не пытайся обмануть людей!
Она указала на чёткую тень Чи Наня на полу и холодно сказала:
– Вы двое находитесь в одной спальне, и он, как и ты, был освещён свечой. Почему его тень не исчезла? Как ты это объяснишь?
Е Чан выглядел ошеломлённым, прежде чем беспомощным, шутливым тоном спросил Чи Наня:
– Брат Нань, я прыгнул в Жёлтую реку и не смог отмыться?
Чи Нань опустил глаза и посмотрел на пол у ног Е Чана. Затем он задумчиво сказал:
– Вчера вечером ты потушил свечу.
– Так?
Чи Нань слегка нахмурился.
– Возможно, у человеческой свечи также была опасная точка срабатывания. Если кто-нибудь погасит свечу, его тень исчезнет. Есть также вероятность, что с того момента, как мы вошли в город Свечников, наши тени начали мутировать. Голоса, которые ЖуйЖуй слышала раньше, и люди, которых я чувствовал в ванной, могут быть тенями, но пока они не могут выйти из-под контроля тела.
Все были ошеломлены. Слова Чи Наня звучали довольно разумно.
Это имело смысл, но, к сожалению, не было никаких доказательств.
У Ин продолжала сомневаться:
– Судя по тому, что ты сказал, мы все можем потерять наши тени. Так почему именно Е Чан был первым, у кого её забрали?
Чи Нань на мгновение задумался.
– Вот почему я думаю, что первая возможность относительно больше и…
– Я получил фол в своём последнем инстансе, и система принудительно увеличила мою смертность до 90%. Если случится что-то плохое, это в первую очередь обязательно падёт на меня, – объяснил Е Чан. Потом он горько улыбнулся. – Если вы подозреваете меня, я могу сделать, как вы хотите, но… – Он сделал паузу и сменил тон на серьёзный: – Не смущайте брата Нань.
Лао Юй закусил сигарету и некоторое время смотрел на Е Чана, прежде чем подойти и похлопать его по плечу.
– Вывод Чи Наня вполне разумен и очень важен для нас. Я поверю тебе до поры до времени.
– Спасибо, – искренне сказал Е Чан.
– Однако это не означает, что мы не будем настороже против тебя, – добавила Дайсон Сен.
Е Чан кивнул.
– Конечно, я понимаю.
Лао Юй выглядел обеспокоенным.
– Просто… если это первый сценарий, который вывел Чи Нань, и действие гашения человеческой свечи приводит к захвату тени, этот инстанс слишком сложен. Тушение не спасает нас. Тогда что нам делать?..
Ся Вэй испуганно добавил:
– Второй вариант тоже ужасен. Предотвратить его невозможно.
Чи Нань всё ещё стоял рядом с Е Чаном. От начала до конца он не выказывал никакого страха. Он подумал об этом и сказал:
– Как только работа будет закончена, давайте подойдём к призрачной стене, чтобы подтвердить это. Возможно, там тень Е Чана. Мы также можем подтвердить, что ЖуйЖуй… в безопасности или нет.
Подразумевалось, что если на призрачной стене было больше теней, то это была либо тень Е Чана, которая была потеряна, либо ЖуйЖуй была превращена в воск своей тенью прошлой ночью…
Группа поняла. Они почти одновременно посмотрели на плачущую мать и молча кивнули.
В 16:20 У Ин и Дайсон Сен отправили молодую мать, которая находилась в трансе, обратно в общежитие. Затем они присоединились к группе и бросились на городскую площадь.
Они подтвердили это трижды. Теней на стене не стало больше, а количество людей в выставочном зале не изменилось.
Лао Юй закусил сигарету и вздохнул с облегчением.
– Дополнительных цифр мы не нашли. Это следует считать хорошей новостью.
По крайней мере, это означало, что у ЖуйЖуй были большие шансы выжить. Просто после того, как успокоились, они ещё больше запутались. В дополнение к правилу смерти об отчуждении тени с помощью человекоподобной свечи их ждал ещё один набор правил потенциального исчезновения…
– Поскольку тени Е Чана нет на стене, что происходит с его тенью?
У всех появились новые вопросы, и они с беспокойством смотрели на Е Чана. Чи Нань, стоявший рядом с ним, тоже почувствовал недружелюбие.
– Я всё ещё не чувствую себя в безопасности, позволяя человеку без тени оставаться в команде. – У Ин была прямолинейной личностью и не стеснялась выражать свои сомнения и недовольство.
Е Чан поджал губы и слегка кивнул.
– Я не позаботился о собственной тени и доставил всем неприятности. Мне жаль.
У Ин была ошеломлена его спокойным ответом.
– Что с твоим отношением?
Е Чан: «……»
Чи Нань задал вопрос:
– Тогда каким должно быть его отношение?
Ему просто было любопытно узнать об эмоциях и реакциях нормальных людей, поэтому он надеялся получить ответы от этой агрессивной дамы. К сожалению, его спокойный тон заставил собеседника подумать, что он ведёт себя провокационно.
У Ин усмехнулась.
– Что ты имеешь в виду? Разве он не должен попытаться доказать нам свою невиновность?
Е Чан внезапно очень извиняющимся тоном улыбнулся.
– Прости, я не невиновен.
Все были ошеломлены, когда он сказал это, включая Чи Наня.
– Я не могу гарантировать, что моя тень не сделает ничего плохого, и я не могу доказать её невиновность. – Е Чан намеренно использовал слово «её» для обозначения тени.
Лао Юй увидел, что ситуация зашла в тупик, и прижал окурок к призрачной стене.
– Хорошо, давайте перестанем сражаться. Не забывайте, что если бы не одноклассник Е в последние два дня, эта несчастная коробка случайно досталась бы одному из нас.
Услышав это, никто не осмелился сказать что-либо ещё, даже если они всё ещё с подозрением относились к Е Чану.
В самом деле, если бы Е Чан не взял на себя инициативу сделать вчера свечу и получить коробку, символизирующую смерть, он, возможно, не потерял бы свою тень.
Сегодня он стоял перед всеми и снова получил звание «Отличный волонтёр».
Когда все замолчали, Лао Юй взглянул на Чи Наня.
– Чи Нань, иди сюда. Я хочу поговорить с тобой наедине.
Затем он улыбнулся Е Чану.
– Я одолжу твоего соседа по комнате, чтобы что-то ему сказать, если ты не против.
Глаза Е Чана на мгновение сузились. Затем он слегка опустил их, выражение его лица оказалось скрыто в тусклом свете свечи, и его было трудно разглядеть. Несмотря на это, его тон был таким же расслабленным и игривым, как обычно:
– Брат Нань не только мой.
– Да, я не против, – тоже полушутя ответил Лао Юй.
– Что не так? – спросил Чи Нань, увидев нехарактерно серьёзное выражение лица Лао Юя.
Лао Юй слегка нахмурился, словно обдумывая формулировку.
– Этот одноклассник Е, он действительно последовал за тобой, как только вошёл в Мир Кошмаров?
– Да, в последний раз мы оказались соседями по комнате.
Лао Юй кивнул.
– Значит, его провёл ты?
– …Нет, я не вожу людей.
Лао Юй коротко улыбнулся, прежде чем снова замолчать. Через мгновение он мягко предупредил:
– Тем не менее, ты должен быть осторожен.
Чи Нань нахмурился.
– Что ты имеешь в виду?
Лао Юй посмотрел на него.
– Я всегда чувствую, что он не кажется новичком, судя по тому, как он решает проблемы и выносит суждения.
Чи Нань не ответил, и Лао Юй добавил:
– Он не похож на обычного человека.
Чи Нань на мгновение задумался.
– Однако старый сноходец, притворяющийся новичком, должен намеренно скрывать свои острые углы, как Нань Лу, верно?
Лао Юй был ошеломлён, прежде чем улыбнуться.
– Ты прав. Е Чан слишком заметен.
– В любом случае, всегда нужно быть осторожным, – снова предупредил Лао Юй. Он считал, что близость снижает IQ людей.
Чи Нань поджал губы.
– Дядя Юй, в случае со сном Ю Юя ты тоже думал, что я не обычный человек, верно?
Лао Юй посмотрел на него на мгновение, прежде чем улыбнуться.
– Я и сейчас не думаю, что ты – обычный человек.
– …О.
– И всё же, ты не такой. Как бы это сказать… – Лао Юй почесал шею. – От тебя нет чувства опасности. Он… Я не могу сказать.
Мужчина снова покачал головой.
– В любом случае, в то время я мог подумать, что ты не совсем обычный, но я не сказал этого маленькому ведущему.
Чи Нань кивнул и уловил главное.
– Значит, ты думаешь, что Е Чан опасен?
Лао Юй взглянул на Е Чана, который выглядел безобидным.
– У меня нет точных доказательств. Это просто основано на моём восприятии людей. Ты можешь верить этому или нет. Это тебе решать. Я не обязательно прав. Вернее, я много раз ошибался. – Лао Юй придерживался золотой середины.
– Я понимаю. – Чи Нань опустил глаза. По какой-то неизвестной причине в его голове промелькнул последний танец на круизном лайнере «Сумерки». Это был момент, когда создатель снов поспешно поднял упавший предмет.
Он не мог отделаться от мысли, что это были карманные часы, которые Е Чан всегда носил с собой. Вероятно, между ними было некоторое сходство.
Лао Юй знал умеренность и больше ничего не сказал.
– Давай вернёмся.
Пока Лао Юй и Чи Нань разговаривали, Ся Вэй подошёл к Е Чану.
– Я верю тебе. Спасибо, что защищал нас в эти последние два дня, – говоря это, он подмигнул Е Чану без малейшей застенчивости. Подразумеваемый смысл был очевиден.
Е Чан слегка смущённо улыбнулся, как хороший ученик.
– Спасибо.
Ся Вэй подумал, что он застенчив.
– Не думай, что я бессовестно хочу найти брата, когда местонахождение моего друга неизвестно. Честно говоря, Мир Кошмаров ненадёжен, и неизвестно, смогу ли я выбраться отсюда живым или нет. Я не планирую замыкаться в себе и явно буду бороться за то, что хочу. Мне очень нравится твой тип. Если это возможно, пожалуйста, дай мне шанс. Ты не проиграешь.
Е Чан хотел отказаться, но Ся Вэй сделал ему знак.
– Не торопись с ответом. Пожалуйста, дай мне немного лица.
Е Чан вежливо улыбнулся и покачал головой.
– Мне очень жаль, у меня есть кое-кто, кто мне интересен, – говоря это, он поднял глаза, и его взгляд упал на Чи Наня и Лао Юя, которые направлялись в его сторону. Через мгновение на его лице появилась слабая улыбка.
– Поищем ЖуйЖуй в городе, пока ещё не совсем стемнело? – предложила У Ин. – Город небольшой. Могут найтись зацепки, если мы будем искать её.
Все они чувствовали, что надежды мало, но всё равно кивнули. Вскоре группа разделилась на три части в соответствии с их комнатами общежития и стала искать девочку по городу.
Чи Нань и Е Чан отвечали за южную часть города. Ночью в городе Свечников было жутко тихо. NPC, похоже, не работали и прятались в своих наполненных свечами домах, не выходя на улицу.
Чи Нань подумал, что никакие NPC не будут с любопытством выглядывать, если он даже выстрелит на улице.
Е Чан думал о том же, что и он.
– Я обнаружил, что в городе Свечников нет ни полицейского участка, ни тюрьмы, ни других мест.
Чи Нань понял, так как он видел, как Е Чан использовал силу, чтобы добиться признания.
– Это очень удобно, если мы хотим применить силу.
Е Чан улыбнулся. После этого они оба хранили молчание, и был только звук шагов, эхом отдающийся в слабом свете свечи. В узком переулке легко было почувствовать чувство одиночества, как будто они направлялись в преисподнюю.
Тень Чи Наня отбрасывалась на стену в свете свечи. Она была длинной и слабой. Краем глаза он посмотрел на окрашенную в белый цвет стену. Отражалась только его тень. Тень Е Чана не вернулась после побега.
«Может, она и не собирается возвращаться…» – подумал Чи Нань.
– Что не так? – спросил Е Чан рядом с Чи Нанем. Его тон был таким же мягким и спокойным, как обычно.
Чи Нань покачал головой.
– Я кое о чём думаю.
Е Чан кивнул и больше ничего не спрашивал. Он также не спросил, почему Лао Юй хотел поговорить с Чи Нанем наедине. Они вдвоём просто шли вместе, тихо и близко.
Небо темнело, а свет тысяч домов становился всё ослепительнее.
Зрачки Чи Наня внезапно сузились. Казалось, что только что рядом с его тенью появился какой-то чёрный предмет. Чёрное пространство на стене было похоже на телевизор с плохой связью. Оно беззвучно вспыхнуло в тот момент, когда он сосредоточил своё внимание.
Но в мгновение ока всё стихло, и на стене действительно была только его тень.
Как будто его глаза только что ослепило.
– Ты это видел? – Чи Нань повернулся к Е Чану и спросил.
– Что?
– Как будто… что-то промелькнуло.
Е Чан нахмурился, прежде чем покачать головой.
– Может, у кого-то свеча качнулась?
Чи Нань сожалел.
– Я думал, она вернулась.
«Она» относилось к тени Е Чана.
Е Чан горько улыбнулся.
– Не обязательно хорошо, если она вернётся. Ведь она была отчуждена. Это не моя тень, а скорее паразитический монстр, использующий мою тень в качестве медиума. Брат Нань, ты действительно не боишься меня? – спросил Е Чан расслабленным тоном.
Чи Нань растерянно моргнул.
– Почему я должен бояться?
Е Чан казался немного удивлённым, и его шаги остановились.
– Я просто пошутил.
Он инстинктивно сунул руку в карман и легонько постучал по карманным часам. Вокруг было слишком тихо, и звук его костяшек пальцев, касающихся металлического корпуса карманных часов, отчётливо распространялся.
Чи Нань внезапно сказал:
– В конце сумеречного круиза я встретил создателя снов на дне моря.
Е Чан немного помолчал.
– Ты с ним знаком?
Чи Нань покачал головой.
– Мы не знаем друг друга. Я видел его однажды…
Чи Нань сделала паузу, прежде чем исправиться:
– Дважды.
Они танцевали вместе на вечеринке.
Е Чан улыбнулся.
– Это тот, где ты слушал музыку в гостиной его дома?
Чи Нань на мгновение был ошеломлён. Действительно, он рассказал Е Чану об этом. Поэтому юноша ответил:
– Да, это он, но я не знаю его имени. У него есть карманные часы, похожие на твои, – солгал Чи Нань.
На самом деле, он не видел, был ли предмет, который создатель снов бросил на пол на танцевальной вечеринке, карманными часами. Но почему-то ему хотелось это сказать. Затем он посмотрел, как ответит Е Чан.
Е Чан лишь спокойно улыбнулся.
– Действительно? Я внезапно с нетерпением жду встречи с создателем снов.
Чи Нань посмотрел на него.
– Карманные часы… Это что-то очень важное для тебя?
http://bllate.org/book/12392/1105065
