Глава 54. Возвращение вчерашнего дня (3)
Это была долгая ночь. Все с тревогой подтверждали состояние своих тел. Несмотря на то, что никто не надеялся на появление неприятных симптомов, в конце концов они всё же медленно спустились на них.
У большинства приземлившихся членов экипажа были обнаружены признаки ранней инфекции. Появлялись даже случаи, когда люди оставались на космическом корабле, но ранее делили пространство с десантным экипажем. Низкая температура, головокружение, упадок сил – по расчётам Люсии, у нормальных людей начало болезни развивалось быстрее, а у тех, кто был модифицирован по программе «Безграничный», – медленнее.
Те, у кого болезнь развивалась быстрее, уже начинали кашлять кровью. Показатели жизнедеятельности Демпси находились в крайней опасности – его внутренние органы были близки к отказу, и медицинская капсула не могла вылечить его тело. Современные медицинские технологии могли вылечить любую болезнь, но были совершенно беспомощны против неизвестных вирусов.
Лин И вспомнил, как Линь Си говорил, что больше всего хочет стать врачом, и что он пошёл по пути исследований из-за влияния Е Селин – Е Селин сказала, что врач может спасти только ограниченное число людей в своей жизни, но если бы вы победили новую болезнь, бесчисленное количество людей смогли бы вырваться из лап смерти.
Однако Линь Си также упомянул, что болезни, которые они могли вылечить и преодолеть, были ограничены. Столкнувшись с множеством неизвестных болезней, будь то врачи или исследователи, они всё равно столкнутся с той же беспомощностью. Вот почему Линь Си считал, что ключ к решению этой проблемы – совершенное физическое тело, что было его первоначальным намерением упорствовать в проекте «Безграничный».
В настоящее время кошмары прошлого поразили вновь. Сильный вирус с неизвестной планеты ещё раз продемонстрировал им, насколько хрупко человеческое тело, как оно не выдерживает даже одного удара.
Снова раздалась полноценная трансляция. Это был голос полковника. На этот раз его тон был не таким серьёзным, а скорее таким, как будто он обсуждал вопрос со всеми:
– Все уже знают, что ситуация сейчас чрезвычайно серьёзна. Мы все можем скоро умереть от вируса. Решение Люсии состоит в том, чтобы всех заморозить, а она перейдёт в режим полного автопилота и доставит нас обратно на «Путешественник». Замораживание может замедлить распространение вируса, поэтому, прежде чем наши тела будут полностью повреждены, возможно, учёные на «Путешественнике» смогут найти способ победить этот тип вируса.
Помолчав, он снова заговорил:
– Это, по сути, единственный путь. Мы можем немедленно приступить к этому, но у меня всё ещё есть идея. Прежде чем мы покинем эту планету, мы должны кое-что забрать. Хотя это проклятое место ужасно, его окружающая среда слишком хороша. Я не хочу отказываться от этого, поэтому планирую отправиться с командой на землю, чтобы поймать организмы в воде. «Путешественник» определённо сможет проанализировать их компоненты и выяснить, сможем ли мы всё ещё заселить эту планету в будущем.
Я уважаю мнение каждого и в ближайшее время проведу голосование. Желающие следовать за мной могут сразу собраться на отрицательном этаже, при условии, что вы уже заразились вирусом, но ваше состояние не слишком тяжёлое. Остальные, кто признан здоровым, пожалуйста, отправляйтесь в зону криогенной заморозки как можно скорее. После того, как все войдут в капсулы гибернации, заражённые люди могут покинуть свои комнаты и продолжить замораживание.
Здоровые люди отправятся в зону криогенной заморозки первыми, чтобы снизить уровень заражения и максимально увеличить число выживших. Ведь никто не знал, будут ли они ещё живы, чтобы проснуться после сна в капсулах.
Интерфейс голосования уже появился. Многие люди решили последовать за полковником. Почти все, у кого была лёгкая инфекция, нажали «подтвердить».
Несмотря на то, что эта планета приняла их таким жестоким образом, это не означало, что они откажутся от места, где есть вода, солнечный свет и кислород.
Лин И поднял голову, чтобы посмотреть в окно. Огромный млечный путь раскинулся по ночному небу – это было очень красиво. Эти звёзды постоянно мерцали, не меняясь даже миллиарды лет, но жизнь была другой. По сравнению со звёздами это была пылинка, летающая в космосе.
Но у пыли тоже был свой мир. Она также хотела длиться долго, неугасимымо, как звёзды. Ограниченное физическое тело не могло выдержать вечной жизни, поэтому в качестве утешения они использовали «продолжение» вместо «бессмертия», чтобы никогда не сдаваться, какой бы ничтожной ни была надежда.
Различные жизненные показатели Лин И считались стабильными. Температура его тела была нормальной, поэтому он не смог подтвердить инфекцию и не пошёл с полковником.
Но невозможно, чтобы он не был заражён. Лин И ясно помнил, что он даже разговаривал с Демпси, прежде чем вернуться в свою комнату, чтобы заснуть. Во время ночных тренировок они также стояли очень близко друг к другу, так что не было причин, по которым заразились все остальные, кроме него.
В такой ситуации он и в зону криогенной заморозки не пошёл.
Даже среди атмосферы ужаса, охватившей весь космический корабль, выражение его лица было на удивление спокойным.
Лучшее тело было оснащено лучшей иммунной системой, поэтому его собственное тело могло бороться с вирусом прямо сейчас. Он по-прежнему обладал смертным телом из плоти и костей, так что на самом деле, кроме выполнения опасных миссий и предотвращения новых смертей, от него было мало пользы в бою или исследованиях. Но в данный момент, возможно, это могло бы послужить большей цели.
Время в тишине текло медленно. На шестом часу Лин И выкашлял кровь.
Он бесстрастно разобрался с кровавыми пятнами, сидя перед постом управления, словно смотрел на млечный путь за иллюминатором или просто смотрел на смутную точку в пустоте.
Люсия очень долго стояла позади него, по-прежнему молча.
В восьмом часу команда полковника вернулась.
Они использовали гигантский прямоугольный контейнер для хранения двух существ длиной более метра.
Невозможно было не упомянуть, насколько эта вещь была действительно отвратительной. Они плавали в воде без направления, с чёрными и пурпурными телами овальной формы, усеянными густыми маленькими чёрными пятнами. Изображение наблюдения было очень чётким, и его увеличение могло позволить увидеть детали на их телах. Словно бесчисленные крошечные щупальца расходились из его центра во все стороны, от одного взгляда на это начинало тошнить.
Люсия помогала управлять оборудованием. Полковник следил за тем, чтобы эти вещи были отправлены в морозильные устройства, одновременно кашляя кровью. Только когда убедился, что замораживание было завершено, и две вещи больше не двигались, он, наконец, лёг в свою собственную капсулу гибернации.
Он с трудом открыл рот:
– Люсия, я оставляю всё на тебя.
Люсия ответила:
– Пожалуйста, будьте уверены, господин полковник.
За мгновение до того, как полковник закрыл глаза, Лин И не знал, о чём он думал, но тот вдруг вздохнул:
– Это действительно похоже…
Лин И выкашлял ещё один глоток крови. Всё это время он оставался в главном диспетчерском пункте, ни перед кем не появлялся и не посылал никаких сообщений полковнику. Полковник, должно быть, полагал, что он уже послушно лежал в криогенной морозильной камере.
Если бы полковник знал, что он не подчиняется приказам, обязательно лично запихнул бы его в капсулу гибернации и наблюдал, как он замерзает, как наблюдал за теми двумя животными.
Так что он не вышел, и Люсия тоже его не разоблачила. Она не была запрограммирована делать доклады.
Когда процедура замораживания полковника была завершена, тот впал в криогенный сон, и на этом космическом корабле не осталось других живых людей, Лин И, наконец, вышел из главного диспетчерского пункта и прибыл в лабораторию космического корабля. Эта лаборатория была построена с использованием простого стандартного оборудования. Оборудование было не слишком высокого уровня, да и раньше им никто не пользовался. Но поскольку он много лет бывал в разных лабораториях, давно был знаком с её основным составом.
Из своего прошлого опыта он извлёк ряд лабораторного оборудования, такого как шприцы и пробирки. Присоединив соответствующую иглу шприца, он поискал в базе данных Люсии процедуру забора крови и вспомнил движения Линь Си, вонзающего острую иглу в его руку.
Местоположение было неправильным, и были проблемы с глубиной иглы. После того, как он попытался снова много раз, и его рука покрылась маленькими красными точками, он, наконец, нашёл предполагаемую правильную область.
Он извлёк половину шприца крови, ввёл её в пробирку, затем открыл лиофилизатор для сохранения крови. Машина заработала, и после нескольких минут жужжания операция успешно завершилась, и эту кровь можно было хранить несколько лет.
Выполнив всё это, весь космический корабль погрузился в гробовую тишину.
Его тело начало болеть. Это была боль, которая распространялась из самых глубоких частей тела, как будто все его тело разъедалось кислотой. Но он чувствовал, что всё ещё может терпеть это.
Он вернулся в свою комнату, достал ручку и начал писать сегодняшнюю запись в дневнике.
«Мы возвращаемся, и очень скоро мы вернёмся на «Путешественник». Все были заморожены. Я надеюсь, что вирус можно остановить низкой температурой.
Я спрятался от полковника и не уснул. Линь Си говорил, что всё это время мои гены трансформировались. Я всегда чувствую, что моё тело живое, может быть, оно сейчас защищается от вируса. Начало моей болезни действительно кажется намного медленнее, чем у всех остальных.
Я хочу знать, чего она может достичь, поэтому я планирую сохранять немного своей крови через определённые промежутки времени. Я пока не буду делать другие тесты, поговорим об этом, когда придёт время. Даже если я не переживу вирус, я всё равно могу оставить свои анализы Линь Си для справки.
Надеюсь, всё будет хорошо».
После того, как Лин И закончил писать, он закрыл дневник, забрался на кровать и посмотрел в иллюминатор, обняв колени.
В этот момент время и пространство вызвали рябь, создав небольшую дрожь по всему космическому кораблю. «Экспедитор» вошёл в подпространство, и звёздное небо превратилось в полную кромешную тьму.
Время текло и шло, боль постепенно усиливалась. Он замкнулся в себе.
Приблизительная продолжительность этого гораздо более одинокого и гораздо более болезненного путешествия составляла два года, и сейчас оно только начиналось.
Но, как бы ни было одиноко и больно, в конце концов, он всё-таки возвращался домой.
http://bllate.org/book/12387/1104689
