Ранее, когда я просматривал фотографии, то отметил четыре основных момента. И они заключались в следующем:
1. На фотографиях, помимо меня, в общей сложности было два человека.
2. И только на одной – они оба появились одновременно.
3. Фотографии были сделаны в течение длительного периода времени. Фотосъёмку начали как минимум месяц назад.
4. Во всём этом участвовало четыре человека, а может быть, и больше.
Первое. Двое на снимках – <Джером> и <Саймон>. Хотя они умело скрывали свои лица, их тела были полностью открыты. Точно парни просили угадать, кто есть кто. Одна из причин, по которой я узнал <Джерома> – это синяк на боку человека А. Вскоре после инцидента в конюшне, я пнул <Джерома> и ударил его ногой в живот. Синяк на теле человека А соответствовал расположению, куда пришёлся мой удар.
Кроме того, я опознал человека B как <Саймона> из-за рук, схвативших моё лицо. Если они и принадлежали человеку B, то я видел их сотни раз. Я помнил руки, залечивающие мои раны, руки, купающие меня, руки, укрывающие одеялом, руки, вытирающие пот с моего лба, руки, просто ужасно метающие дротики, и, конечно же, руки, приставившие к моему боку электрошокер, пока я крепко сжимал чужую шею. Достаточно большие, чтобы обхватить мою лодыжку и имеющие более высокую температуру, чем у обычного человека…. Это руки точно принадлежали <Саймону>.
Всего пару дней назад в комнате <Джерома> эти парни расспрашивали меня о том, занимался ли я сексом – и всё оказалось именно так, как и сказал тогда <Джером>. Они стали моими первыми.
Второе. За исключением одной фотографии, на остальных кадрах не был запечатлён кто-то ещё, помимо того человека, который насиловал меня. Даже кончики пальцев того, кто нажимал на затвор фотоаппарата, случайно не попали в объектив. Должно быть, чтобы не допустить ошибок, снимки тщательно отбирали, прежде чем их отправить мне. И только на последней фотографии <Джером> и <Саймон> появились одновременно. Потому что там они вместе насиловали меня.
Фотография была сделана не со штатива. И определённо человеком – об этом говорили непрямой угол съёмки и кривая композиция. Это доказывало появление нового участника – человека С. И тогда я понял, что с помощью этой фотографии <Джером> и <Саймон> объявили мне ещё одну игру. Прятки.
Если я не опознаю человека С, <Джером> и <Саймон> в очередной раз поступят со мной точно также, как когда они пытались убить меня в <Келли>. Только вот личность человека С всё ещё оставалась для меня загадкой.
Третье. Они занимались этим как минимум месяц. На самом деле, возможно, они начали ещё с первой ночи, когда я только заселился в общежитие. Я понял это, внимательно оглядев своё тело на каждом из снимков. И это стало для меня вторым по величине шоком, после той фотографии, на которой одновременно были запечатлены я, <Джером> и <Саймон>.
На одном из фото моё тело выглядело абсолютно чистым. Это значит, что отсутствовали какие-либо следы избиения..... В апреле меня зачислили в школу, и только с середины мая я стал драться с <Джеромом>. В течение как минимум шести недель моё тело оставалось невредимым, без единой царапинки. Как и на некоторых снимках.
О том, что групповое изнасилование продолжалось уже в течение длительного времени, я узнал, внимательнее изучив следы на своём теле. На фотографиях отчётливо бросалось в глаза, как постепенно на мне появлялось всё больше и больше ран. Последнее фото, на котором одновременно показались и <Джером> и <Саймон>, оказалось самым свежим. Там я лежал на боку, и потому были явно заметны следы от ожога. Точнее, от электрошокера. Значит, его сделали вчера вечером или накануне ночью.
Четвёртое. Всего в комнате присутствовало в общей сложности четверо, а может и большее количество человек, независимо участвовали они в изнасиловании или нет.
Изначально по фотографиям можно было вычислить только троих. <Джером>, <Саймон>. И человек С, сделавший тот самый последний снимок. И человек С, вероятно, единственный, о присутствии которого пытались косвенно мне намекнуть. Однако эти ребята совершили одну фатальную ошибку. Ошибка, которую они сами не заметили. И если бы я в трезвом уме внимательно не изучал каждую фотографию, то тоже пропустил бы её.
На последнем фото также засветился и человек D.
Композиция выглядела следующим образом. Я лежал на боку на кровати и, судя по рукам на моём теле, позади меня стоял <Саймон>, а <Джером> спереди. <Саймон> приподнял мои бёдра так, чтобы на снимке хорошо виднелось всё происходящее между моих ног. Получается, трое крупных парней лежали вместе, заполняя всё пространство небольшой кровати, и простыни сбились к их ногам. Человек С фотографировал у изголовья кровати. Вероятно, с целью, чтобы лица <Джерома> и <Саймона> не засветились на снимке. Однако именно благодаря этому в кадр попал человек D, стоявший у изножья постели.
В углу снимка была запечатлена тень человека D. Из-за тени от кровати и одеяла её было сложно обнаружить, если внимательно не приглядеться. Но стоило мне на это обратить внимание, и я сразу понял, что тень принадлежала ещё одному человеку. Потому как не имелось никакой иной причины из ниоткуда падающей тени на пустую стену.
Возможно, <Джерому> и <Саймону> очень понравилась последняя фотография, и они были настолько взволнованы, представляя мою реакцию, когда я увижу эти снимки, что пропустили настолько мелкую деталь. И благодаря тени человека D я понял, что в ту ночь в спальне находилось как минимум четыре человека.
Но вопросы всё равно остались. Почему я ни разу не проснулся? Этого я вообще никак не мог понять. Но и это не всё. Странно было и то, что я так долго не замечал ничего из происходящего. И даже увидев это собственными глазами, не мог понять, как такое возможно. Если бы они не прислали мне эти фотографии, я бы так никогда ничего и не заметил.
И наконец, неужели Хью и Джордж не догадывались о происходящем? На заднем плане всех фото ясно виднелась моя кровать в моей же комнате. Действительно ли они ни о чём не знали, проживая в одном блоке, хоть и в разных комнатах? Я не был настолько наивен, чтобы поверить в подобное. Конечно, они не могли не знать. Они знали всё. Вопрос заключался в следующем.
<Хью> и <Джордж> просто наблюдатели?
Или участники?
Если <Хью> и <Джордж> и участвовали в этом, то они обладали такой же рассудительностью и терпеливостью как <Джером> и <Саймон>. Тогда возникала и такая вероятность, что в данный момент они сидели и наблюдали за моим выражением лица и поведением… Однако несмотря на то, что мы вместе занимались в гостиной, <Хью> ни разу не взглянул на меня. Он уткнулся носом в книгу и полностью посвятил себя учёбе, как типичный подросток перед типичным экзаменом. Только лишь время от времени что-то бормотал себе под нос, словно заучивал.
Честно говоря, я мало что знал о <Хью>. По факту практически ничего, кроме того, что у него имелось довольно много друзей, поскольку он любил различные игры и был очень компанейским парнем с задорной улыбкой. И, по большей части, он расположил меня к себе именно своей улыбчивой натурой, а не нашим близким знакомством друг с другом. Так что трудно было сказать, являлся ли он участником или сторонним наблюдателем.
<Джордж> же несколько отличался. Хоть и казалось, будто он полностью сосредоточен на своей клавиатуре, стоило посмотреть на него, как парень резко переводил на меня взгляд. Точно обладал каким-то шестым чувством. И при этом смотрел на меня, как всегда, с присущим ему двусмысленным выражением: любопытство, смешанное с подозрением. Впрочем, поведение <Джорджа> мало чем отличалось от его обычного. И это вызывало лишь большие смятения и опасения.
<Джордж> хорошо знал как <Джерома>, так и <Саймона>. Именно он сообщил мне, что я седьмой. Учитывая сложившиеся обстоятельства, <Джордж> был скорее сторонним наблюдателем, чем участником. И всё же имелись некоторые сомнения. Его стороннее наблюдение можно было охарактеризовать не просто созерцанием, а жестоким пренебрежением. Что могло послужить причиной столь пассивного поведения? Внезапно я вспомнил недавний разговор с <Джорджем>:
<Ведёшь себя так, будто всё знаешь>.
Когда я сказал ему это, парень ответил:
<Так оно и есть>.
Откуда он мог всё знать? Потому что тоже в этом участвовал?
Нет. Я вспомнил, как иногда он смотрел на меня со странным выражением во взгляде. Возможно, <Джордж> – один из моих предшественников. Ведь однажды он сам сказал:
<<Джером> сожрёт тебя живьём>.
По мере того как <Хью> всё больше погружался в учёбу, <Джордж>, который всё это время много переговаривался с ним, становился всё тише и тише. Из-за этого я не мог следить за ними так, как планировал изначально. Ведь я надеялся хоть что-то вынести из их разговора, но такая возможность, увы, так и не представилась. Всё это время мы просидели в молчании, а ближе к вечеру вернулся <Саймон>.
Сильно взмокший, судя по всему, он только закончил свои занятия в театральной группе. И сразу же отправился в душ. А когда вышел, <Хью> предложил нам всем спуститься и поужинать. На мгновение я пересёкся взглядом с <Саймоном>. Стоило мне улыбнуться соседу в ответ, тот какое-то время смотрел на меня отрешённым взглядом, а затем и вовсе отвернулся. В итоге мы вместе спустились в столовую, пообедали и выпили чаю.
<Саймон> практически не разговаривал. В основном беседовали <Хью> и <Джордж>, я лишь изредка присоединялся к тому или иному обсуждению. И в течение всего вечера наблюдал за <Хью>, <Джорджем> и <Саймоном>. Они вели себя как обычно. Если уж все они и были в сговоре, то точно как мерзкие тараканы, ведомые единой мыслью.
А стоило <Хью> затронуть одну тему, как <Саймон>, который всё это время сидел молча, впервые за вечер проявил заинтересованность. Именно в этот момент <Хью> решил обсудить со мной мои планы на эти выходные:
<В каком отеле остановишься?>
<Саймон>, который весь вечер сохранял равнодушный вид, вдруг настороженно покосился в мою сторону. И вместо того, чтобы избегать зрительного контакта, я посмотрел прямо на него и ответил:
<Ну. Я никогда раньше не был в Горуне, так что ещё не знаю>.
<Хью> радостно продолжил болтать, не замечая нагнетающей атмосферы вокруг:
<Хочешь, расскажу тебе о своём любимом отеле? Я был там в прошлые выходные, и у них там есть бассейн...>
Примерно в таком русле и проходил наш разговор за ужином. Вскоре, немного посидев за чашечкой чай, мы поднялись к себе в блок. <Хью> продолжил заниматься в гостиной, а <Джордж> сел у открытого окна и стал собирать кубик Рубика. <Саймон> же спустился вниз, чтобы забрать почту. Я тоже решил остаться в гостиной ровно до тех пор, пока не подошло время ко сну.
Первым в комнату ушёл <Саймон>. Для начала я принял душ и только после зашёл следом. В этот момент сосед сидел за столом и писал ответ на письмо, однако, стоило мне хлопнуть дверью, тот обернулся. Окинул меня взглядом и продолжил писать. Я неспеша переоделся в пижаму и сел на кровать, уставившись на ухоженный затылок соседа.
И, наконец, спросил:
<Вы и вчера это делали?>
<Саймон> ответил не оборачиваясь:
<Угу>.
<Почему бы тебе не сделать это, пока я не сплю? Или на неспящего не стоит?>, – усмехнулся я, говоря всё это самым саркастичным тоном, на который только был способен.
По-прежнему не оборачиваясь, <Саймон> ответил:
<Это больше по части <Джерома>>.
Весь его спокойный вид вызывал во мне раздражение и отвращение, однако, вместо того, чтобы ударить <Саймона> по затылку, я продолжил:
<С каких пор?>
<С первого дня, как ты заселился в эту комнату>, – монотонно ответил парень.
Но я нисколько не удивился, ведь это был вполне ожидаемый ответ. <Саймон> не переставал писать, даже пока разговаривал со мной.
"Кому он так старательно пишет это проклятое письмо? Или, может быть, он просто делает вид, чтобы отвлечь моё внимание?"
Я снова уставился на этот аккуратный затылок, а затем встал. Подошёл к его кровати и сел на неё – и только тогда <Саймон> обернулся.
Отложив в сторону перьевую ручку, он посмотрел мне в глаза. Выглядел при этом чрезвычайно серьёзным и спокойным. Мне вдруг захотелось однажды увидеть это лицо, перекошенное от боли. Отчаянно цепляясь и умоляя, уродливо искажаясь. Я развернулся к нему лицом и совершенно невозмутимо раздвинул ноги. Взгляд <Саймона> прошёлся по мне, спускаясь всё ниже, а затем парень снова посмотрел мне в глаза.
Я был краток:
<Сделай это>.
<Саймон> не ответил.
<Сделай это сейчас. Не втихую, пока я сплю>.
<Саймон> не ответил. Я усмехнулся.
<В чём дело? Не уверен, что в состоянии удовлетворить партнёра, пока тот не спит?>
<Саймон> не ответил. Он даже бровью не повёл на мою провокацию.
<Или ты настолько идиот, что не сможешь вставить, даже если всё подготовлено?>
<Саймон> медленно поднялся со своего места. В несколько широких шагов он преодолел расстояние до своей кровати. Стоя спиной к свету, он отбрасывал тень на меня, полностью окутывая ей.
Парень наклонился и положил руку мне на бедро, а затем медленно повёл её вверх. Сквозь тонкую ткань пижамы ощущалось привычное тепло его ладони.
Я не отрываясь смотрел в тёмные глаза <Саймона>. В это время его руки медленно скользили по моим бёдрам всё выше и выше. А затем резко обхватили меня за талию. И спустили на пол. Сосед толкнул меня плечом в сторону моей кровати.
И произнёс:
<Завтра тебе придётся встать пораньше, если ты куда-то там собрался>.
Оставив меня стоять в полном оцепенении, он вернулся к своему столу, чтобы выключить лампу. Опять легонько подтолкнул меня к кровати и выключил свет в комнате.
А я всё так же ошарашенно стоял посреди комнаты, но уже в кромешной темноте. <Саймон> как ни в чём не бывало лёг на свою кровать. И пожелал спокойной ночи:
<Спокойной ночи, Рэймонд.>
Я на мгновение остолбенел от этих слов, а затем вернулся к себе в постель. Беспокойство, которое я испытывал с тех пор, как ко мне прикоснулся <Саймон>, постепенно улеглось. Однако где-то в уголке сознания всё ещё зудело тревожное чувство. Я не хотел засыпать, но чувствовал сонливость.
"Нет. Я ведь так и не понял, что задумал <Саймон>. Я не должен вот так засыпать...."
Но вскоре меня накрыло волной усталости, обволакивающей всё моё тело, и я провалился в беспамятство, даже сам того не осознавая.
http://bllate.org/book/12384/1104542
