Группа людей, которым с трудом удалось убежать из банкетного зала, поняла, что вороны уже давно исчезли и перестали их преследовать. Они даже не заметили, что прошло уже полчаса.
Они обнаружили, что стоят на узкой лесной тропинке. Подняв головы, они могли увидеть лишь густо растущие деревья.
Несколько человек переглянулись. Женщина среди них начала жаловаться:
— Давайте перестанем бежать! Мои ноги сейчас сломаются!
Её звали Хэ Юнь. Богатая молодая госпожа, которую с рождения баловали и которая никогда не испытывала никаких трудностей.
Даже сейчас на ней всё ещё были туфли на трёхдюймовых каблуках. Если бы не муж, который тянул её за собой, она бы уже много раз упала во время побега. Однако благодарности она не испытывала. Вместо этого она повернулась к нему и сказала:
— Это всё из-за тебя! Если бы ты не получил это приглашение, нас бы вообще здесь, в этом аду, не было! Как мы теперь вернёмся?
Кто знает, не ждут ли их всё ещё эти птицы?
Её муж, Хэ Чжэнвэй, продолжал извиняться и говорить ей успокаивающие слова, но этого было недостаточно, чтобы её успокоить.
Тогда заговорила другая женщина:
— Но Сяо Юнь мы не ожидали, что такое произойдёт, прежде чем пришли сюда. Это не вина Чжэнвэя. Кроме того, я тоже получила приглашение. Ты и меня будешь за это винить?
Как только Хэ Юнь услышала слова женщины, она сразу убрала свой прежний властный вид.
— Конечно, нет! — фыркнула она. — Как можно сравнивать этого неудачника со старшей сестрой Цян?
Хэ Чжэнвэй, уже привыкший к такому обращению, не стал возражать против её слов. На его лице застыла беспомощная, горькая улыбка.
Е Цян посмотрела на них двоих и больше не стала пытаться помирить их.
— Сяо Юнь, я знаю, что ты разумная. Ты должна понимать, что сейчас наш главный приоритет — найти способ выбраться отсюда. А теперь проверь свой телефон. Ты можешь позвонить?
Если им удастся связаться с внешним миром, они, вероятно, смогут попросить о помощи.
Хэ Юнь тоже поняла, что она имеет в виду. Она открыла свою сумочку, которую всё это время крепко прижимала к себе. Остальные либо изначально не взяли свои телефоны, либо потеряли их по дороге во время побега, и теперь только она могла достать телефон.
— Не могу. Здесь нет сигнала, — она посмотрела на телефон и покачала головой.
— …
Все замолчали.
Их водители припарковали машины снаружи, у входа в поместье. Когда они вошли в поместье, за ними прислали машину, которая проехала больше часа, прежде чем достигла входа в банкетный зал. Можно было приблизительно предположить, что теперь они находятся в десятках километров от ворот.
Все пятеро присутствующих в данный момент были богатыми людьми с изнеженными телами. Муж Е Цян, которому было за пятьдесят или шестьдесят, был особенно слаб. Его физическая сила уже не могла за ними поспевать.
Самым важным было то, что они понятия не имели, в каком направлении находятся ворота, и даже если они действительно хотели уйти отсюда пешком, они не могли просто взять и сделать это.
Они и не знали, что поместье существовало в отдельном пространстве. Даже если они найдут ворота, без разрешения хозяина всё равно не смогут выйти.
Несколько лиц вокруг уже выглядели нехорошо. Хэ Юнь подняла брови, снова не в силах подавить желание разозлиться.
Е Цян поставила туфли на высоких каблуках, которые несла в руках, на землю и сказала:
— Я помню, что, когда мы сюда ехали, машина двигалась на север. Мы определённо сможем выбраться, если пойдём на юг. Даже если мы не доберёмся до ворот, нам всё равно не следует оставаться здесь. Кто знает, есть ли здесь волки или что-нибудь ещё? Нам следует найти место, где можно провести ночь.
С самого начала она стала негласным лидером группы. Как только она заговорила, её муж Гу Байси кивнул и невнятно сказал:
— Ты права, А Цян.
Хэ Юнь тоже посмотрела на неё и сказала:
— Я послушаюсь тебя, сестра Цян.
Что касается незаконнорождённого сына её мужа и Гу Байси, эти двое вообще не имели права голоса, поэтому просто кивнули в знак согласия.
Е Цян надела туфли, которые сняла перед побегом. Сейчас ей нужно было снова их надеть. По земле были разбросаны гравий, камни и сломанные ветки. Если бы она не надела их, то наверняка поранилась бы.
Она указала в направлении, которое узнала, и пятеро человек отправились на юг. Вероятно, из-за их удачи вскоре после того, как они начали идти, они наконец нашли дом со шпилем. Из дома исходил тёплый жёлтый свет, а издалека доносилось слабое пение.
— Там кто-то есть! — Хэ Юнь радостно засияла и тут же ускорила шаг, направляясь к дому.
Увидев освещённый дом и услышав пение, остальные тоже поступили так же. Если здесь кто-то был, то они, вероятно, могли попросить о помощи!
Только Е Цян проявила колебание, но ничего не сказала, поскольку все остальные выглядели очень взволнованными.
Когда они подошли ближе, то увидели чёрные розы на стенах, которые колыхались на ветру под покровом ночи, посылая волны сильного цветочного аромата.
Е Цян не могла не остановиться. Она не знала, что именно пришло ей в голову, но её руки слегка задрожали. Никто не заметил её странного поведения, но Хэ Юнь увидела, что она остановилась, и потянула её за собой.
— Сестра Цян, что с тобой? Давай войдём!
— …
Е Цян никак не отреагировала и сразу была втянута внутрь.
Только после того, как они вошли, они обнаружили, что это был небольшой оперный театр. Сиденья внутри были покрыты подушками из красного бархата, и с первого взгляда они казались мягкими и удобными.
Юнь Хэ тут же потянула её сесть.
— Я так устала после всей этой ходьбы. Хорошо, что здесь есть места, чтобы мы могли отдохнуть… Сестра Цян, что с твоим лицом? Ты плохо выглядишь.
Гу Чжаодун только что любезно помог Гу Байси сесть, когда услышал, как Е Цян твёрдо сказала:
— Нет! Мы сейчас же уходим! Мы не можем здесь оставаться!
— Сестра Цян? — Хэ Юнь не поняла, почему Е Цян так сказала. — Но мы только собирались отдохнуть…
— Ты не понимаешь! Здесь определённо что-то не так! — Е Цян вышла из себя, и спокойствие, которое она показывала раньше, исчезло. — Когда мы были снаружи, мы слышали, как кто-то поёт, но ты сейчас видишь здесь кого-нибудь? Если здесь действительно кто-то был, почему они не появились, когда мы пришли? Если здесь никого не было, тогда откуда доносились эти поющие голоса?
Лицо Хэ Юнь побледнело. Она продолжила обдумывать ситуацию, а затем кое-что поняла. Дрожащим голосом она сказала:
— …Сестра Цян, ты заметила, что пение прекратилось сразу же, как только мы вошли?
— …
Остальные застыли, наконец осознав, что происходит, и всё их тело содрогнулось.
— Давайте сейчас же уйдём! — твёрдо сказала Е Цян.
Они поспешно попытались подняться с кресел и побежать к двери, однако, к своему ужасу, обнаружили, что вообще не могут встать, словно были приклеены к креслам! Более того, постепенно они обнаружили, что больше не могут управлять своими телами и могли лишь продолжать сидеть прямо в креслах, сохраняя на лицах выражение ужаса.
Когда Ся Нуо и Кан Чэнь вошли в оперный театр, Ся Нуо увидел, что в первом ряду уже сидели несколько тёмных фигур, и не смог не вздохнуть:
— Значит, кроме нас, здесь уже есть другие зрители?
Он вспомнил, как маленькие куклы угрожали им и заманивали их, лишь бы пригласить их сюда. Он подумал, что они вели себя так потому, что им некому было это показывать, поэтому им пришлось приглашать их!
Хотя, похоже, зрителей было всего несколько — Ся Нуо пересчитал, их должно было быть пятеро, — это не должно быть так уж плохо.
Кан Чэнь посмотрел на фигуры и понял, что происходит, но ничего не сказал, когда увидел счастливого юношу с букетом в руках рядом с собой.
По сравнению со своим братом, довольно застенчивая маленькая кукла повела их к месту. Ся Нуо оказался всего в одном месте от Е Цян. Увидев, как Кан Чэнь посмотрел на него, он тихо сказал:
— Это место с лучшим обзором. Папа велел мне убедиться, что ты сядешь именно здесь.
Это было правдой, но, услышав это, Ся Нуо не смог не рассмеяться.
— Но я всё равно не могу видеть, так какой смысл в хорошем обзоре?
— А? — воскликнула маленькая кукла, осмотрела его тёмные, влажные глаза и с сожалением сказала: — Я совсем этого не заметил! Разве тебе это не неудобно? Может, мне попросить папу дать тебе новую пару глаз? Нам с братом уже три раза меняли глаза, и каждая пара позволяла ясно видеть!
Глаза можно заменить? Услышав это, Ся Нуо немного удивился, но затем понял, что эти двое были куклами. Конечно, они могли естественным образом менять части своего тела.
— Думаю, мне это не поможет. Я отличаюсь от вас, я всего лишь обычный человек, — ответил он.
— Обычный человек? Нет, ты явно любимый п—мм!
Маленькую куклу схватили за горло, и она больше не могла ничего сказать, оставив Ся Нуо с ошеломлённым выражением лица.
Любимый м… чего? Почему ты остановился?
Маленькая кукла отчаянно замотала головой, показывая, что не будет продолжать говорить. Кан Чэнь угрожающе взглянул на неё, а затем медленно убрал руку.
Маленькая кукла, пережившая это бедствие, не осмелилась остаться и быстро ушла со словами:
— Я пойду за кулисы к папе.
— Что он пытался сказать… — Ся Нуо повернулся к мужчине рядом.
Кан Чэнь тихо усмехнулся:
— Наверное, ничего? Дети любят говорить всякую чепуху, кто знает, о чём они думают целыми днями? — сказав это, он погрузился в свои мысли.
Он бессознательно остановил маленькую куклу, не позволив ей продолжить, но если подумать, разве она сказала что-то неправильное? Он всегда относился к юноше как к милому маленькому питомцу, так почему же он не хотел позволить кукле сказать это?
Он внезапно вспомнил тёплый и мягкий поцелуй, который совсем недавно коснулся его лица, и слегка неконтролируемое сердцебиение после этого поцелуя.
Возможно, подросток для него не просто питомец. Однако он не мог дать конкретного ответа на то, кем именно он считает юношу. Может быть…
Кан Чэнь закрыл глаза, не желая думать дальше.
— Ты прав, — услышал он ясный, звонкий голос юноши. — Дети в наши дни довольно непонятные.
Он уже мог представить, как сейчас выглядит юноша, даже не поворачивая головы. Наверняка тот серьёзно кивает, говоря это, словно отвечает на его слова…
Он не заметил, как уголки его губ медленно приподнялись.
Ся Нуо вспомнил детей своих соседей в реальном мире. В один момент они показывали тебе свои игрушки, а в следующий уже хвалили своих любимых героев из аниме. Их мысли перескакивали с одной темы на другую.
Если подумать, поведение маленькой куклы, убежавшей посреди своей фразы, на самом деле не было таким уж внезапным. В конце концов, он всё ещё всего лишь ребёнок.
Ся Нуо не знал, что на самом деле этот маленький ребёнок был на несколько лет старше него!
Следующая сцена возвращается к моменту, когда они вошли в оперу.
Ли Чарли сидел на скамейке за кулисами рядом с красивой женщиной в чёрной вуали. Он крепко держал женщину за руку и сказал:
— Вэй Вэй, сегодняшняя пьеса посвящена только тебе, поэтому ты обязательно должна внимательно её посмотреть… За эти годы я сильно вырос. Я больше не тот прежний слабак. Ах да, ты обязательно должна хорошо выступить, потому что успех этой новой пьесы зависит от твоего выступления.
Женщина молча сидела и не отвечала на его слова. Старший брат застенчивой маленькой куклы выглянул из-за двери и с отвращением закатил глаза, увидев его.
— Папа, почему ты всё ещё здесь?! Гости уже все пришли, а пьеса вот-вот начнётся!
— О-о! — Ли Чарли вскочил на ноги и нервно поправил очки. — Гости уже пришли! Хозяин поместья тоже пришёл? Я всегда хотел поблагодарить его за то, что все эти годы он так хорошо ко мне относился. Сегодня у меня наконец появился шанс…
— Папочка! — маленькая кукла крикнула, чтобы остановить его, не давая продолжить: — Если ты будешь говорить дальше, будет уже действительно слишком поздно!
Кукла резко стянула женщину со стула и потащила её на сцену. Алый занавес медленно раздвинулся, и женщина просто неподвижно появилась на сцене.
В тот момент, когда Е Цян увидела её, её глаза резко расширились.
На самом деле, когда она увидела, как вошли Кан Чэнь и Ся Нуо, она подумала попросить этих двоих о помощи. Ведь если нормальный человек увидит, что с ними происходит, он в конце концов почувствует, что что-то не так, верно?
Но как бы сильно она ни тревожилась внутри и как бы сильно ни хотела заговорить, она не могла издать ни звука и могла лишь наблюдать, как они проходят мимо неё.
Вскоре она также заметила, что с этими двумя мужчинами что-то не так. Высокий мужчина, который явно обнаружил их бедственное положение, вёл себя так, будто ничего не замечал! Другой милый молодой человек, с другой стороны, просто был слепым. Однако даже если бы юноша не был слепым, Е Цян не думала, что могла бы на него рассчитывать. Глядя на то, как близко он общается с мужчиной, который намеренно закрывает глаза на их положение, очевидно, что он тоже не хороший человек!
Но больше всего её напугало то, что тот, кто вёл этих двоих, был не человеком, а куклой, которая могла бегать, прыгать и разговаривать. Совсем как живой человек!
Кукла даже скорчила ей рожицу, проходя мимо, что-то сказала, а затем ушла с улыбкой на лице.
В тот момент она не отреагировала, но теперь, когда подумала об этом, это звучало примерно как: «Давно не виделись, мама».
Как только женщина на сцене открыла рот, Ся Нуо понял, почему мистер Кан Чэнь ранее дал ей настолько низкую оценку. Причина была только одна — голос певицы действительно было очень трудно слушать!
Он был похож на звук грубых камней, трущихся друг о друга, или на то, как нож для резьбы с силой царапает дерево. Ся Нуо совершенно не обращал внимания на её пение и сосредоточился на поиске способа выбраться из этой пытки.
— Мистер Кан Чэнь, — Ся Нуо наклонился к уху мужчины и прошептал: — Мы можем незаметно уйти?
— Мистер Кан Чэнь? Мистер Кан Чэнь…
Мужчина не ответил на его вопрос, и Ся Нуо понял, что тот, похоже, находился в трансе, поэтому тихо позвал его по имени ещё несколько раз.
Кан Чэнь: — !!!
Ся Нуо почувствовал, как его рука, лежавшая на подлокотнике кресла, была резко схвачена. Большая рука, лежавшая поверх неё, словно боялась, что он убежит, и внезапно с некоторой силой переплела свои пальцы с его пальцами. Ся Нуо невольно тихо вскрикнул от боли.
— Прости, — мужчина быстро отпустил его руку. Его голос всё ещё звучал немного хрипло и содержал несколько необъяснимых эмоций. — Что ты только что сказал?
— Я сказал, мы можем незаметно уйти? — терпеливо повторил Ся Нуо.
— Боюсь, что нет, — мужчина посмотрел на угол, ведущий за кулисы. — Ли Чарли сейчас прячется за занавесом и подглядывает.
http://bllate.org/book/12355/3099479
