— Сяолоу, сегодня ты выглядишь совсем как настоящий порядочный мужчина, — с улыбкой сказала директор Чжоу.
— Директор Чжоу, что вы такое говорите! Я всегда был хорошим мужчиной. Сейчас таких парней, как я — умеющих и готовить, и по дому всё делать, — раз-два и обчёлся.
«Ого, какой самовлюблённый», — мысленно усмехнулась Линь Синьюэ.
— Да уж, наш директор музея — настоящий идеальный мужчина новой эпохи! Девчонки, не упускайте шанс! — весело подхватила Чжан Вэньцзин, принимая из рук директора музея тарелку с едой.
— Здесь, пожалуй, только ты и Синьюэ ещё в расчёте, а мы с госпожой Чжао уже старушки, — смеясь, проговорила директор Чжоу, попутно наводя порядок на столе.
— Ха-ха-ха, в музее столько красивых девушек, меня точно не выберут первой, — засмеялась Линь Синьюэ.
— А ведь на днях я видела, как директор музея ужинал в ресторане с одной красавицей. Кажется, это было свидание вслепую. Её зовут Ли Цзя, и она действительно очень симпатичная. Помните, как раз в тот день, когда мы обедали в столовой, мы её встретили?
Лицо директора музея то краснело, то бледнело. Он отчаянно строил Синьюэ глазки, умоляя замолчать, но та делала вид, будто ничего не замечает, и с удовольствием продолжала расписывать подробности.
— Правда? Сяолоу, почему ты не сказал, что ходишь на свидания? Ну и как оно прошло? Продолжили встречаться? — директор Чжоу, не особо волнуясь насчёт личности девушки, сразу перешла к сути — похоже, она уже привыкла к таким историям.
— Директор Чжоу, разве вы не понимаете? Если он сегодня в выходной пришёл к нам за бесплатным обедом, значит, явно безрезультатно всё закончилось, — не переставая смеяться, добавила госпожа Чжао, разливая суп.
— Вот именно! Госпожа Чжао меня отлично понимает, хе-хе-хе, — Лоу Сичэн изобразил вид человека, которому уже всё равно, и этот его «мертвый баран, которому не страшен кипяток» вызвал всеобщее веселье.
— Ты ведь уже не мальчик, пора бы найти хорошую девушку и создать семью. А то твой дедушка каждый день звонит нам, просит знакомить тебя с кем-нибудь.
— Да уж, я уже всех подходящих девушек из своего окружения тебе представила, а ты никого не выбрал. Вчера твой дед снова позвонил и прямо приказал: в этом году обязательно женить тебя!
— Эх… Они там, в Америке, наслаждаются жизнью, а меня одного дома оставили работать за троих. И ещё постоянно говорят, что я не ищу себе девушку! Да у меня времени на свидания просто нет — весь день как на иголках!
— Неужели у директора музея такие проблемы? — тихо пробормотала Линь Синьюэ Чжан Вэньцзин.
— Похоже, даже у богатых свои заботы, — улыбнулась та.
Все болтали и смеялись, быстро доев обед. Разговор затянулся до половины четвёртого, и директор Чжоу всё никак не хотела отпускать гостей. Но, как говорится, всему бывает конец, и у каждого были свои дела, так что пришлось расходиться.
— Сяолоу, ты же на машине приехал? Синьюэ сегодня на такси добиралась, да и живёте вы в одном направлении. Подвези её, — сказала директор Чжоу, провожая всех до подъезда.
— Ой, не стоит беспокоиться, директор Чжоу, я сама на такси уеду.
— Да ладно, мне всё равно одной ехать. Подвезу — и бензин сэкономлю, и не буду гонять машину впустую.
— Ну конечно, такой расчётливый парень! У вашей семьи деньги просто обязаны водиться — иначе небеса прогневаются! — рассмеялась директор Чжоу.
— Ладно уж, — надула губы Линь Синьюэ.
Когда все разошлись, они сели в машину и тронулись в путь. Директор Чжоу долго стояла у подъезда, глядя, как автомобиль исчезает за поворотом, и тихо пробормотала:
— Ах, Сяолоу… Тётушка сделала для тебя всё, что могла. Остальное — зависит только от тебя.
Это был уже второй раз, когда Линь Синьюэ садилась в машину директора музея. Она думала, что теперь они достаточно близки и можно поболтать о чём-нибудь. Но как только остались вдвоём, слова будто застряли в горле, и атмосфера моментально остыла ниже нуля. К счастью, дом Линь Синьюэ был недалеко, да и час пик ещё не начался, так что они быстро доехали до подъезда.
— Остановитесь здесь, пожалуйста. Спасибо вам, директор музея, — улыбнулась она.
— Ага, хорошо. Тогда выходи, — на удивление послушно ответил Лоу Сичэн и сразу же остановил машину.
Зайдя в квартиру, Синьюэ увидела, что всё вычищено до блеска — невозможно было подобрать слов.
— Мам, к нам гости заходили? — спросила она, заходя на кухню.
— Нет, — улыбнулась мама.
— А зачем столько блюд наготовила? Ведь ещё только четыре часа!
— Решила заранее всё сделать, чтобы к ужину не возиться. Хотела предложить сегодня сходить в ресторан, но твой папа сказал, что на улице небезопасно, и настоял на домашней еде. Ещё с самого утра набегался, купил кучу всего.
— Вау, папа лучший! Всегда думает, как бы меня вкусно покормить! — Синьюэ была в восторге. Дома — всё же лучше всего.
Пока они разговаривали, в дверь постучали.
— Маньюэ, открой, пожалуйста! Посмотри, не папа ли вернулся? Он ведь снова ушёл за покупками, — крикнула мама с кухни.
— Сейчас, сейчас! — Синьюэ сунула в рот банан и пошла открывать.
Открыв дверь, она увидела директора музея, который стоял, покачивая ключами от машины и довольно ухмыляясь. Она опешила: как так? Ведь он только что уехал!
— Привет! Твои родители пригласили меня на ужин. Сначала думал, может, слишком рано заявиться, но потом подумал: зачем тратить время на дорогу туда и обратно? Решил сразу остаться.
— Что за… Родители сошли с ума? Зачем они тебя пригласили? — Синьюэ тихо ворчала, глядя, как он уверенно шагает в гостиную.
— Кто там, Синьюэ? Папа вернулся? — крикнула мама с кухни.
— Нет, это директор музея.
— Ах! Директор Лоу! Проходите, проходите скорее! — мама немедленно выскочила из кухни и бросилась встречать гостя.
— Простите за беспокойство, Линь-мама! Но с тех пор как я отведал вашу кашу из риса с перепелиными яйцами и кусочками свинины, не могу забыть её вкус. Мне даже во сне снилось, как бы снова отведать хоть ложечку! — Лоу Сичэн ловко льстил хозяйке.
Линь Синьюэ сидела на диване, чувствуя себя совершенно беспомощной. На кухне её мама и директор музея метались туда-сюда с завидной слаженностью. Сначала он с серьёзным видом уселся на диван, листая какой-то древний журнал, от чего лицо Линь-мамы не переставало светиться радостью. Как только журнал закончился, он немедленно отправился на кухню «помогать».
— Синьюэ, посмотри, как мама радуется! Даже когда твоя невестка впервые пришла, она так не улыбалась, — заметил Линь-папа, явно не прочь подлить масла в огонь.
— Да уж, и ты тоже в восторге — аж морщинки от смеха расползлись, — безжалостно парировала Синьюэ.
— Ты совсем без стыда перед гостями! Но раз все рады, и ты должна быть довольна. А то у тебя сейчас лицо такое кислое, что за десять тысяч ли слышно!
— Мама сказала, что ты сегодня обедала у руководства? У кого именно? И как так получилось, что ваш директор уже у нас дома? Вы что, так сдружились?
— Никакого «так»! Он сам напросился, это ведь вы его пригласили!
— Сегодня обедала у директора отдела кадров Чжоу. Очень добрая и приветливая женщина, совсем без начальственных замашек. Её дети живут за границей, дома только она и муж. Говорят, часто зовёт сотрудников к себе — любит, когда шумно и весело.
— Понятно… Значит, у тебя хорошие руководители.
— Это не мой непосредственный начальник. Мой отдел хранения фондов возглавляет госпожа Чжао — тоже очень приятная.
— Отличная работа получается: и директор, и начальники — все замечательные. Так что старайся!
— Конечно! Сначала не хотела идти туда, а теперь понимаю: все в музее такие добрые, условия труда прекрасные, и вообще мне там очень нравится.
Они мирно беседовали, сидя за столом и перебирая овощи. На кухне тем временем царило веселье: Линь-мама буквально сияла от счастья. Благодаря умелым действиям Лоу Сичэна, вскоре на столе появился роскошный ужин.
— Синьюэ, иди мой руки, помоги подать блюда — пора ужинать!
— Мам, ведь только пять часов! Не рановато ли?
— Ничего подобного! Чем раньше поужинаем, тем скорее Сяолоу сможет поехать домой и отдохнуть.
— Сяолоу?! Мам! Это же директор музея, мой начальник! Как ты можешь называть его Сяолоу? — Синьюэ не верила своим ушам. Ведь мама раньше постоянно ругала её за неуважение к руководству!
— Да ничего страшного! Я сам попросил Линь-маму так меня звать — ведь так гораздо теплее и ближе, правда? — Лоу Сичэн вышел из кухни с улыбкой.
— Конечно! Когда все так дружны, зачем церемониться? Раз сам Сяолоу не против, чего нам стесняться? — Линь-мама, получив одобрение гостя, стала ещё более развязной.
— Ладно, делайте что хотите… — вздохнула Синьюэ, глядя на родителей, которых директор музея явно уже переманил на свою сторону.
— И ты тоже, Синьюэ! Разве я не просил тебя не называть меня «директором»? Просто зови Лоу Сичэном, — снова ухмыльнулся он.
— Фу, даже не хочу с тобой разговаривать. Такого нахала ещё не видывала — лезет в дом к сотруднице, чтобы бесплатно поесть! — Синьюэ презрительно фыркнула, но вслух сказать не посмела, лишь тихо проворчала себе под нос.
— Не слушай её, Сяолоу. Такая уж у меня дочка — с детства избаловала, — Линь-мама теперь явно перешла на сторону гостя.
— Ого, Сяолоу, у тебя настоящий талант на кухне! От этих блюд просто слюнки текут! Как там говорится… Ах да, «красота возбуждает аппетит»! — Линь-папа даже заговорил по-книжному.
— Спасибо за комплимент, Линь-папа. Дедушка всё время занят бизнесом и не мог за мной присматривать. С детства сам готовил себе еду — вот и научился.
— Бедный мальчик! Такому маленькому пришлось самому о себе заботиться… Как же это трудно! — у Линь-мамы сразу проснулось материнское сочувствие.
— Мам, у него же столько денег! Готовит он просто от скуки или потому что ему надоели рестораны. А мы дома едим потому, что не можем позволить себе иначе! — Синьюэ отчаянно пыталась разоблачить «настоящее лицо» директора музея, видя, как вся семья им очарована.
— Да ладно тебе, завидуешь, что ли? С детства такая — никому не даёт похвалу получить! — рассмеялась мама.
— Да я просто говорю правду! У него же с детства наверняка были горничные — откуда ему самому готовить?
Лоу Сичэн в этот момент изобразил послушного мальчика: тихо сидел и аккуратно ел, не проронив ни слова.
— Ладно, хватит болтать — еда остынет, — Линь-папа поспешил разрядить обстановку.
Наконец, после бесконечных материнских наставлений, ужин закончился. Синьюэ взглянула на часы — уже далеко за шесть. «Как же долго мы ели!» — подумала она про себя.
Помогая маме убрать со стола, она зашла в гостиную — и увидела, что Лоу Сичэн всё ещё сидит, мирно беседуя с отцом и не собираясь уезжать. Она многозначительно посмотрела на него несколько раз, но тот, похоже, ничего не замечал. Пришлось действовать решительно.
— Директор, разве у вас не назначено свидание? Уже шесть часов!
— Ой, правда? Как быстро время летит! — Лоу Сичэн встал с виноватой улыбкой.
— У вас вечером планы? Простите, что задержали! — Линь-папа немедленно засуетился.
— Ничего страшного, встреча всё равно поздно.
— Тогда, Синьюэ, проводи директора вниз. Мы с мамой останемся дома, — сказал отец.
— Почему это я?! Вы же оба свободны! — Синьюэ была в полном отчаянии и совершенно не хотела идти вниз.
http://bllate.org/book/12247/1093915
Готово:
