Наконец она поняла: её внезапный побег наверняка вызвал тревогу. Отключив звонок, она отправила «вонтонам» сообщение в WeChat: «Со мной всё в порядке. Просто не хочу разговаривать».
Телефон больше не звонил. «Вонтоны» ответили, но ей совершенно не хотелось читать их слова.
Полицейский, с которым она только что говорила, всё ещё не выходил из здания. Зато с другого конца улицы приближались классный руководитель и заведующий кафедрой — оба, судя по всему, только что получили известие и спешили сюда, выглядя растерянными и ошеломлёнными.
На улице еды уже установили оцепление, и преподаватели не могли пройти дальше. Кола окликнула классного руководителя:
— Мисс Чжан…
— Ты как здесь оказалась? — спросили они, подойдя ближе. Лица обоих были мрачными.
— Услышала, что на улице еды случилось несчастье, и пришла посмотреть, — ответила Кола. Увидев мисс Чжан, она поняла: печальные новости вот-вот станут явью. Но упрямо отказывалась верить. — Я позвонила Даньдань, а трубку взял сотрудник полицейского участка и велел ждать здесь.
Она замолчала, схватила мисс Чжан за руку и пристально посмотрела ей в глаза:
— Мисс Чжан, с Даньдань всё в порядке, правда?
Классный руководитель и заведующий кафедрой переглянулись. Им только что сообщили из участка о смерти, и они помчались сюда в панике. В обычном университете отношения между студентами и преподавателями не такие тесные, как в школе, где малейший инцидент вызывает немедленную беседу. Классный руководитель, конечно, переживала за студентку, но нельзя сказать, что чувства были особенно глубокими. Однако, глядя в эти искренние, полные надежды глаза, она не могла произнести, что Даньдань уже нет в живых.
Что до заведующего кафедрой — он вообще не знал, кто такая эта Даньдань. На кафедре учится столько студентов! Его тревога была вызвана совсем другим: как бы потише замять это дело? Ведь речь шла о двух человеческих жизнях. Если история получит огласку, последствия будут катастрофическими.
Подошёл сотрудник полиции, занимавшийся этим делом. Заведующий кафедрой и классный руководитель шагнули к нему, чтобы узнать подробности. Кола стояла рядом с мисс Чжан и слушала, как офицер сухим, формальным тоном расспрашивает о Даньдань.
Ей было совершенно неинтересно всё это показное сочувствие преподавателей, и она не выдержала:
— Дядя, скажите, пожалуйста, как там Даньдань?
— Ты её соседка по комнате? Та, с которой я только что говорил по телефону? — спросил он вопросительно, хотя в голосе звучала уверенность. Увидев, как Кола кивнула, он продолжил: — Она покончила с собой.
Детали он раскрывать не мог, но для Колы этих четырёх слов было достаточно, чтобы голова закружилась. В ушах зазвенело. Потом появились ещё преподаватели — заведующий кафедрой филологии, ректор, другие учителя… Но она ничего не слышала и не замечала.
Кола долго стояла в оцепенении — или, может быть, прошло всего несколько секунд. Когда она наконец пришла в себя, преподаватели всё ещё совещались, как бы потише уладить дело. Она резко схватила полицейского за руку, будто цепляясь за последнюю надежду:
— Не может быть! Она не стала бы этого делать! Утром всё было нормально, я сама с ней виделась! Может, вы ошиблись?
Лицо полицейского дрогнуло. За годы службы он повидал немало кровавых дел, и даже сейчас, несмотря на ужасную картину внутри дома, оставался хладнокровным. Особенно его задело то, как преподаватели собрались в сторонке и обсуждают, как бы заткнуть рты и скрыть правду, будто две молодые жизни, только что оборвавшиеся, их совершенно не касаются. Их волновало лишь одно — не допустить скандала.
А вот слова этой маленькой девушки с добрыми глазами заставили его сердце сжаться от боли. Он заметил, что она одета легко — видимо, бросилась сюда, едва услышав новость. В её глазах читалась искренняя тревога и забота.
Именно этот взгляд заставил его мысленно прошептать: «Не переживай за неё. Теперь тебе больше никогда не придётся за неё волноваться!»
Но вслух он этого не сказал. Лишь тихо произнёс:
— Возвращайся в общежитие. Я скоро приду и поговорю с вами, с соседками по комнате, о том, как она себя обычно вела.
— В общежитие?
— Зачем?
Она ведь ещё не узнала, что случилось с Даньдань! Зачем возвращаться?
На мгновение в глазах Колы мелькнуло замешательство, но затем они снова стали твёрдыми:
— Вы ошиблись, да? С Даньдань всё в порядке, правда?
Хотя их отношения давно превратились из дружбы в холодную отчуждённость, она не могла объяснить, почему так упрямо отказывается верить, что живой человек может просто исчезнуть.
Она не верила!
Не смела верить!
Слово «смерть» никогда не пересекалось с её жизнью. Оно казалось чем-то далёким, чуждым. Как оно вдруг ворвалось сюда?
Эта всегда бесстрашная девушка впервые по-настоящему испугалась.
Полицейский даже не успел ответить — классный руководитель уже потянула Колу за руку:
— Пойдём, я провожу тебя в общагу. Нам нужно кое-что обсудить.
Кола стояла, крепко держа полицейского за руку, и молча смотрела на него, пока его губы не шевельнулись:
— Её уже нет…
Остальное она не услышала. Пальцы сами разжались, и она тихо прошептала:
— Спасибо вам. Извините за беспокойство.
По дороге обратно в университет мисс Чжан задавала множество вопросов о повседневной жизни Даньдань, но Кола молчала, не слушая ни слова.
В комнате Белая Голубка и Фантуань сидели вместе и читали новости в интернете. На школьном форуме и в «Вэйбо» мелькали сообщения об этом происшествии, но через несколько минут все посты и твиты были удалены.
Когда Кола вернулась с классным руководителем, девушки хотели расспросить, но поняли, что сейчас не время, и молча сидели, опустив глаза.
Мисс Чжан сразу начала допрашивать их о том, как жила Даньдань, и одновременно рылась в её вещах:
— Вы трогали её личные вещи?
Кола сидела на своём стуле и, ничего не замечая вокруг, смотрела на стол Даньдань.
Белая Голубка и Фантуань хором покачали головами — они не прикасались к её вещам. Услышав о несчастье, они сначала не поверили, потом испугались и даже не решались трогать её предметы. Они уже обсуждали, не съехать ли куда-нибудь на время.
На столе и в шкафу Даньдань не оказалось никакого предсмертного письма. Мисс Чжан строго наказала трём девушкам: кроме полиции, никому ничего не рассказывать — даже родителям Даньдань. Этим займутся преподаватели.
Убедившись в их обещании, классный руководитель наконец ушла.
Щёлкнул замок — дверь закрылась. В комнате остались только три девушки, молча смотревшие друг на друга.
Прошла минута, прежде чем Белая Голубка нарушила тишину, скорее разговаривая сама с собой:
— Когда она уходила, всё было в порядке.
Кола знала лишь то, что Даньдань умерла, но ничего больше. А вот Белая Голубка и Фантуань следили за новостями в сети. Ходило множество версий, но наиболее полная касалась студентки факультета журналистики, которая недавно получила широкую известность благодаря статье о дорожно-транспортном происшествии.
Хотя посты быстро удалили, им удалось собрать общую картину.
Сегодня Даньдань не пропустила ни одной пары, вела себя как обычно, хотя по-прежнему держалась особняком. Последнее время она жила в общежитии, но почти не общалась с соседками и обычно возвращалась лишь перед отбоем, быстро умывалась и ложилась спать.
Единственное отличие сегодняшнего дня: когда Белая Голубка и Фантуань вернулись после ужина, Даньдань уже была в комнате — чего раньше никогда не случалось. Она принесла с собой кучу еды, смеялась над комедийным шоу и с аппетитом ела.
Они теперь вспоминали: она никогда так громко не смеялась. В начале знакомства она всегда улыбалась мягко и застенчиво, а потом и вовсе перестала улыбаться в их присутствии. Ни разу за последнее время не было даже вежливой улыбки.
После ужина она накрасилась и ушла.
И больше не вернулась.
Лу Цзяньсинь снимал квартиру в одном из переулков улицы еды. Во дворике все домики были разделены на однокомнатные апартаменты с ванной, и снимали их в основном студенты — чаще всего парочки. Соседи жили близко, и любой громкий звук был слышен в соседних комнатах.
Даньдань отлично знала это место — ведь она некоторое время жила здесь с Лу Цзяньсинем. Но совсем недавно женщина в этой квартире сменилась.
Соседи хорошо её помнили: пара громко ругалась, потом она уехала, и через несколько дней появилась новая девушка.
Сегодня вечером сначала соседи услышали два женских крика. Так как в этом районе жили в основном пары, подобные звуки обычно игнорировали — все понимали, что к чему.
Но затем раздался отчаянный, полный ужаса вопль: «Помогите!» — и всё стихло. Только тогда кто-то вышел проверить.
И увидел страшную картину: через открытое окно было видно, как женщина лежит без движения в луже крови, а воздух пропитан тяжёлым запахом.
Парень, стоявший у окна, закричал. Даньдань, сидевшая рядом с телом, повернулась к нему. Вся её одежда и лицо были забрызганы кровью — она выглядела ужасающе. Юноша в ужасе бросился бежать, крича: «Убийство!..»
Пока соседи ещё не пришли в себя, они увидели, как Даньдань вышла на улицу, держа в руке окровавленный нож. Она остановилась у входа в переулок, напугав всех прохожих.
Никто не осмеливался подойти — все держались на расстоянии, наблюдая, как она бормочет что-то себе под нос, оглядываясь по сторонам, будто кого-то искала… или выбирала следующую жертву.
Из толпы неслись крики ужаса — все боялись, что она бросится на них с ножом. Но она просто стояла на месте, медленно двигаясь по кругу…
Примерно через несколько минут она снова вошла в квартиру Лу Цзяньсиня и закрыла дверь.
Несколько человек, прячущихся в соседних комнатах, но наблюдавших за происходящим, через окна видели, как Даньдань снова и снова вонзает нож себе в тело.
Они не считали, сколько раз она это сделала — просто кричали, глядя на эту страшную сцену, пока она окончательно не перестала двигаться.
Когда приехали полиция и «скорая», в квартире уже не было ни звука. Лу Цзяньсинь, вышедший купить ужин, услышал крики на улице, но даже не подумал, что это как-то связано с ним.
Никто так и не узнал, кого ждала Даньдань у входа в переулок: хотела ли она в последний раз увидеть Лу Цзяньсиня или собиралась убить его вместе с собой? Этот вопрос остался без ответа.
Фантуань закончила рассказывать то, что узнала из интернета. В комнате повисла тишина. Смерть соседки по комнате таким мучительным способом вызывала ужас.
Белая Голубка и Фантуань сначала чувствовали, что в комнате стало жутко и неуютно, но появление Колы немного их успокоило. А после разговора им стало по-настоящему жаль Даньдань.
— Она каждый день спрашивала, не хотим ли мы яблоко, и сама их мыла! — Белая Голубка посмотрела на стол Даньдань, и слёзы хлынули из глаз.
Фантуань тоже расплакалась:
— Из-за такого мерзавца… Как она могла дойти до такого?
Кола молчала. В голове вдруг всплыл образ Даньдань, смотрящей на неё с ненавистью. Тело её пробрала дрожь, и перед глазами возникла сцена ссоры в роще…
Она посмотрела на стол Даньдань и на мгновение показалось, что та стоит у него, держа в руке яблоко, и мягко улыбается:
— Кола, хочешь яблочко? Я уже вымыла!
Моргнув, она увидела, что это лишь иллюзия.
Она не знала, сколько раз Даньдань ударила ту девушку. Не знала, сколько раз вонзала нож в собственное тело. Какие чувства заставили её выбрать такой мучительный и страшный путь?
Удар за ударом, пока не осталось сил… Хотелось спросить: «Даньдань, тебе было больно?»
Та девочка, которая всегда подавала им свежевымытые, хрустящие яблоки, пропала без вести.
Кола чувствовала, что этот день стал самым долгим и мучительным за все семнадцать лет её жизни. Возможно, таким он и останется навсегда.
http://bllate.org/book/12244/1093757
Готово:
