— Тс-с! Слушай!
Эрха тут же замолчал и затаил дыхание. Его лицо, ещё мгновение назад выражавшее жгучее любопытство, исказилось от ужаса. Он механически повернул голову к Коле и дрожащим шёпотом спросил:
— Это не только мне так слышится?
Кола, чей разум до этого был занят самыми разными сценами из ужастика, увидев, как Эрха перепугался до глупости, не выдержала и расхохоталась. Её мысли мгновенно пришли в порядок.
— Да это просто кто-то плачет! Чего ты боишься днём? Пошли, посмотрим.
Она направилась вперёд.
— Погоди! — Эрха быстро схватил её за руку.
— Что? — Кола посмотрела на него и насмешливо поддразнила: — Боишься?
— Боюсь? — Эрха повысил голос, задумался на секунду и кивнул: — Да, боюсь. Боюсь, как бы ты там чего не увидела и не полезла сразу драться. А меня потом твои братья точно изобьют до смерти.
Кола закатила глаза:
— Ты что, считаешь меня фанатичкой драк? Я разве постоянно лезу в драку?
Она дёрнула его за руку:
— Пошли!
Эрха шагал следом за ней, войдя в рощу, и пробормотал себе под нос:
— Лучше я пойду с тобой, а то вдруг опять полезешь драться — и некому будет помочь.
Чтобы уж наверняка не упустить её, он решил крепко держать её за руку — так точно не вырвется.
Двое совершенно не заметили, что с другой стороны дорожки за ними наблюдает кто-то, нахмурив красивые брови.
Это был Су Юньци. Он воспользовался обеденным перерывом, чтобы найти Колу. Звонил ей, писал — без ответа. Наверняка перевела телефон в беззвучный режим, поэтому пришёл сюда лично.
Школа большая, но угадать, где она прячется, было слишком просто. Кто бы мог подумать, что, подойдя сюда, он увидит её с Эрхой. В этом самом по себе не было ничего особенного, но стоило Эрхе схватить её за руку, как всё внутри у Су Юньци будто заныло. Особенно раздражало, что он не слышит, о чём они говорят, а Эрха так и не отпускает её руку — и эта девчонка даже не возражает! Просто так заходят в рощу?
Конечно, он прекрасно знал, что эти двое всегда вели себя как закадычные друзья, но это ничуть не мешало ему мечтать отрубить Эрхе эту руку.
Подумав так, он решительно шагнул длинными ногами и, держась на некотором расстоянии, тоже вошёл в рощу.
Внутри рощи на траве сидел кто-то спиной к каменной дорожке и горько плакал, совершенно не замечая, что сзади появились люди.
Кола и Эрха увидели этот силуэт и переглянулись. Это ведь учительница Сяовэй?
Почему она здесь плачет?
Подойти или нет?
Если бы дело касалось несправедливости, Кола бы ни секунды не колеблясь бросилась помогать. Но утешать людей… это не её стихия. И раз уж она спряталась сюда плакать, значит, не хочет, чтобы кто-то видел. Не слишком ли грубо будет, если они сейчас подойдут?
Впервые за долгое время два таких непрактичных и не слишком сообразительных человека попытались договориться взглядами и решили не подходить. Раз она не хочет, чтобы её видели плачущей, лучше не вмешиваться — вдруг учительнице станет неловко.
Они одновременно развернулись, чтобы уйти, но в этот момент учительница Сяовэй внезапно всхлипнула и икнула. Кола обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как та чуть повернула голову и торопливо вытерла слёзы тыльной стороной ладони.
Кола тут же остановилась, достала из кармана пачку салфеток и быстро подошла к ней.
Эрха замер в изумлении.
— Эй, как так? Разве мы не договорились уходить? Почему вдруг передумала? Вот уж действительно женская непредсказуемость!
Но раз Кола не уходит, значит, и он пойдёт следом — а вдруг пропустит какой-нибудь juicy gossip? Это будет хуже, чем упустить миллиард юаней.
Кола остановилась рядом с учительницей, наклонилась и протянула ей целую пачку салфеток.
Сяовэй удивилась, обернулась и увидела своих учеников. От смущения она на миг забыла плакать — ведь сейчас у неё лицо в слезах и соплях, как же стыдно! Она быстро взяла салфетку и, отвернувшись, стала приводить себя в порядок.
Но тут случилось самое неловкое: Эрха присел именно с той стороны, куда она повернулась, и их лица оказались прямо напротив друг друга. Сяовэй ничего не оставалось, кроме как опустить голову и торопливо вытирать слёзы.
— Вы… ик… как здесь очутились? — наконец выдавила она, но частые икоты делали её слова ещё более неловкими, чем молчание.
Однако перед ней стояли два ученика, совершенно не боящихся неловкости. Эрха, решив, что раз уж они подошли, надо обязательно спросить, выпалил:
— Учительница Сяовэй, вы… расстались?
Кола бросила на него сердитый взгляд, и он тут же стёр с лица любопытное выражение, заменив его искренним сочувствием.
— Нет… ик… не то, — запротестовала Сяовэй, торопливо махая руками.
— Тогда почему вы плачете? — не унимался Эрха. Ведь кроме расставания, что ещё может заставить человека так рыдать? Все сериалы показывают одно и то же: после расставания героиня напивается до беспамятства, плачет и рвётся.
— Ты не можешь хоть раз промолчать? — не выдержала Кола. Хотя, честно говоря, она думала примерно то же самое. Ей правда не приходило в голову, из-за чего ещё можно так плакать. Сама она, наверное, так рыдала только в детстве!
По правде сказать, им повезло — в их жизни пока не было настоящих проблем. Самое большое, что их тревожило, — это домашние задания и экзамены!
После того как Эрха замолчал, Кола осторожно произнесла:
— Учительница Сяовэй… если вам нужно ещё… э-э… поплакать, мы можем уйти?
Но если уходить, разве не проще просто уйти? Зачем спрашивать? Теперь учительнице неловко отвечать.
Сяовэй ещё не успела ничего сказать, как Эрха снова вмешался:
— Так нельзя! Мы должны поддержать учительницу Сяовэй! Раз уж подошли, как можно уйти, ничего не узнав? Судя по всему, это точно расставание! Если расспросить чуть подробнее, можно вытянуть целую историю!
— Простите… — Сяовэй втянула носом воздух, глубоко вздохнула и сказала: — Простите, что… ик… показываю вам такое зрелище.
— Ничего, ничего! — Кола не знала, что сказать, и выдавила первое, что пришло в голову: — Если вам грустно, вы можете нам рассказать…
— Да! — подхватил Эрха. — Возможно, мы не умеем вас утешать, но послушать всегда готовы.
— На самом деле… ик… ничего страшного, — Сяовэй поправила волосы, пытаясь скрыть смущение и уйти от темы. — Не то, что вы думаете… ик…
— Если не расставание, то что? — Эрха уселся рядом с ней. — Расскажите! Обещаем никому не проболтаться.
— Нет, правда… ик… просто работа… — Сяовэй снова взмахнула руками, но увидев, что оба ученика явно ей не верят, вздохнула и сказала: — Учитель Ван не ругал меня… он просто сделал несколько замечаний… ик… и я расстроилась, потому что поняла — он прав.
— А?! — хором воскликнули оба. Им стало ещё непонятнее: при чём тут плакать?
Наверное, как некоторые их одноклассницы — те, у кого тонкая кожа, начинают плакать, если учитель Ван просто повысит голос. Должно быть, то же самое.
Сяовэй словно открыла шлюзы и заговорила:
— На самом деле мои оценки в университете были средними. Когда шёл набор на практику, я изначально не попала сюда — и вообще не имела права сюда попасть. Место для практики в этой школе — настоящий дефицит! Все мечтают сюда попасть, ведь это почти гарантирует трудоустройство. Поэтому конкуренция огромная.
— Здесь такая конкуренция? — перебил её Эрха. — Но ведь это же не какая-то знаменитая школа! Чего ради такая конкуренция?
Сяовэй подумала и постаралась объяснить так, чтобы они поняли:
— Потому что условия работы здесь гораздо лучше, чем в других школах. Моей семье нелегко приходится — родители с трудом оплатили моё обучение. Это место практики… мне удалось получить лишь благодаря множеству связей… э-э… короче, очень непросто. Поэтому я хочу использовать этот шанс по максимуму — чтобы улучшить положение своей семьи.
— То есть вы протеже? — усмехнулась Кола. — Зачем так завуалированно? Мы всё понимаем.
— Э-э… такие вещи вам ещё рано знать, — продолжила Сяовэй. — Но за несколько дней здесь я поняла, что у меня плохо получается преподавать. Ваш последний тест по математике показал резкое падение среднего балла.
Услышав это, Эрха и Кола переглянулись и снова хором заявили:
— Не может быть!
В этом вопросе они были абсолютно уверены: низкий средний балл точно не их вина. Их собственные оценки стабильно остаются на уровне «неуд».
Сяовэй посмотрела на их серьёзные лица, вспомнила их прошлые результаты по всем предметам и вдруг не удержалась — фыркнула от смеха.
— Когда вы смеётесь, вы очень красивы, — сказала Кола, тоже улыбаясь. — С первого дня я подумала: у вас такая милая улыбка.
http://bllate.org/book/12244/1093733
Готово:
