Юнь Сяоцзю, широко раскрыв большие глаза, поднялась с Цинь Цзэ и, подражая ему, начала обмахивать его ладонью:
— Прохладнее стало?
Она наклонилась совсем близко, и Цинь Цзэ уловил лёгкий молочный аромат. Его лицо ещё больше покраснело.
— Ой! — воскликнула Сяоцзю, приложив ладонь ко лбу Цинь Цзэ. — Ты что, заболел? У тебя горячий лоб!
Она всполошилась и потянула его за руку:
— Плохо дело! Надо пить лекарство, чтобы выздороветь!
Цинь Цзэ не знал, смеяться ему или плакать:
— Со мной всё в порядке, просто жарко стало.
— Ты тоже боишься лекарств, да? — сочувственно похлопала она его по попке и, приняв важный вид взрослой, добавила: — Но если болеешь, без лекарства не обойтись. Будь хорошим, Цинь Цзэ, ладно?
Пока они спорили, за изгородью раздался голос Е Вэй:
— Юнь Сяоцзю!
Сяоцзю вытянула шею, посмотрела и удивлённо нахмурилась:
— Она тут что делает?
Е Вэй стояла у забора и махала рукой:
— Подойди сюда, мне нужно кое-что сказать.
Куда бы ни пошла Сяоцзю, она обязательно тащила за собой Цинь Цзэ:
— Что случилось?
Е Вэй взглянула на их сплетённые пальцы. Раньше она непременно решила бы, что Юнь Сяоцзю — кокетка и соблазнительница, но сегодня… почему-то ничего подобного не почувствовала.
Взгляд её быстро переместился на миловидное личико девочки:
— В пятницу днём Янь Цзяньтин уезжает с Цао И в деревню.
Сяоцзю не сразу поняла, о чём речь, надула губки и сердито фыркнула:
— Она обижала маму! Я с ними играть не буду!
Е Вэй растерянно заморгала. В больнице Сяоцзю вела себя как взрослая женщина, а теперь снова ведёт себя как маленький ребёнок. Она совершенно запуталась в этой девочке.
— Я не говорю, что ты должна с ними играть. Просто предупреждаю, — сказала Е Вэй. Она подслушала разговор Ван Шухуа со своей свекровью под окном: оказывается, Ван Шухуа наставляла свою золовку соблазнять мужчину. — В тот день они собираются поехать в западный лес.
— В какой лес? — Сяоцзю совсем запуталась.
Лицо Е Вэй слегка покраснело:
— Короче, придёшь — сама всё поймёшь. Только не ходи туда одна, обязательно возьми с собой бабушку Юнь.
Сяоцзю кивнула, потом вдруг спросила:
— Ты мне помогаешь?
— Кому помогаю?! — возмутилась Е Вэй, повысив голос. — Я тебе не помогаю! Я делаю это для себя!
Янь Цзяньтин и Ван Шухуа постоянно её эксплуатировали. Раньше все её мысли крутились вокруг Юнь Сяоцзю и Тун Юя, но теперь она наконец прозрела — и не позволит им больше так себя вести.
С этими словами она покраснела и убежала, но через несколько шагов вернулась:
— Юнь Сяоцзю! Я не пытаюсь задобрить тебя и не хочу с тобой дружить! Я до сих пор тебя очень-очень ненавижу, поняла?!
Сяоцзю серьёзно сложила ладони у рта, сделав рупор, и громко ответила:
— ПОНЯЛА!
Е Вэй: «…»
Неожиданно ей показалось, что эта малышка невероятно мила.
Когда Е Вэй скрылась из виду, Сяоцзю повернулась к Цинь Цзэ:
— Что делать? Похоже, главная героиня ударилась головой.
— Она не ударилась. Просто мозги появились, — ответил Цинь Цзэ.
— Мозги? Не вижу, — пробурчала Сяоцзю, но тут же вспомнила про «болезнь» Цинь Цзэ и потащила его бегом домой: — Бабушка! Цинь Цзэ заболел! Давай скорее дадим ему лекарство!
В пятницу в начальной школе «Юйцай» проходили экзамены, дома остались только Юнь Сяоцзю и Юнь Сяо Ба, и в доме воцарилась редкая тишина. Старуха Юнь была в прекрасном настроении и напевала себе под нос, расстилая зёрна на дворе. Сяоцзю подбежала и обхватила её за ногу:
— Бабушка, Сяоцзю хочет пойти в западный лес!
— В такую жару? — улыбнулась старуха. — Лучше дам тебе помидорчик, моя маленькая принцесса.
Она отнесла внучку на кухню, достала из керамической миски помидор, стряхнула с него воду и протянула ей:
— Иди поиграй с Сяо Ба в доме.
Сяоцзю откусила сочный кусочек. Помидор, охлаждённый колодезной водой, был сладким и освежающим — очень вкусным.
— Не хочу! — заявила она, продолжая жевать. — Хочу в западный лес! — И, потянув бабушку за руку, принялась качать её из стороны в сторону: — Пойдём ловить цикад! Бабушка, пойдём со мной, хоть ненадолго!
Старуха Юнь наклонилась и вытерла внучке уголок рта:
— Глупышка, цикады ведь несъедобные. Да и шумят сильно — уши заложит!
— Не шумят! — возразила Сяоцзю, встав на цыпочки и обнимая бабушку за шею. — Я поймаю цикаду и устрою бой с цикадой Сяо Ляня!
И, быстро чмокнув старуху в щёку, прибавила: — Ну пожалуйста, бабушка! Хотя бы чуть-чуть!
Кто после этого устоит?!
Старуха Юнь сдалась, щипнув внучку за носик:
— Ну и избаловала же я тебя!
Взяв веер и посадив любимую внучку на руки, она отправилась в западный лес.
В два часа дня солнце палило особенно жестоко. Все крестьяне отдыхали дома после обеда, и ни на полях, ни на дорогах не было ни души. Если кто-то решит устроить здесь что-то непотребное — никто и не заметит.
Именно так думала Янь Цзяньтин. После обеда она привела Цао И в западный лес и, томно прижавшись к нему, начала тереться всем телом.
Летом и так мало одежды, а тут ещё такое трение — разгорелось пламя страсти, и остановиться уже не получалось.
Цао И повалил её на землю. Его обычно прищуренные глаза широко распахнулись, будто голодный призрак увидел пищу: взгляд блестел, слюна текла по подбородку.
Когда его пальцы коснулись чего-то мягкого, по всему телу пробежал электрический разряд. Янь Цзяньтин обвила руками его шею и томно простонала его имя…
Тем временем старуха Юнь с Сяоцзю обошли окраину леса и уже поймали несколько цикад. Они собирались возвращаться, когда Сяоцзю потянула бабушку за рукав:
— Бабушка, внутри дерутся!
Сяоцзю и представить не могла, что под «дерутся» Е Вэй имела в виду именно это.
Малышка была слишком молода, чтобы понять, что происходит, но старуха Юнь, прожившая долгую жизнь, сразу сообразила по стонам и причитаниям, чем заняты эти двое.
Днём, под открытым небом, в лесу — измена! Бесстыдство! Такое позорит всю деревню Хуаси! Надо созвать всех и показать этим развратникам, кто они есть на самом деле!
Старуха Юнь незаметно вернулась в деревню и громко закричала. Соседи тут же высыпали из домов.
А в это время Цао И и Янь Цзяньтин, закончив своё «сражение», нежно обнимались и целовались, настолько увлечённые друг другом, что даже не заметили, как оказались в кольце односельчан.
Юнь Сяоцзю с невинным видом указала на них и спросила бабушку:
— Бабушка, почему они дерутся без одежды?
Её детский голосок вывел парочку из забытья.
Янь Цзяньтин взвизгнула и схватила с земли одежду, прикрывая грудь. Но пока она закрывала верх, низ оставался на виду. Женщины тут же начали плевать в неё:
— Бесстыдница! Ещё не вышла замуж, а уже с мужчиной путается! Разуважница!
— Цао-гэ! — зарыдала Янь Цзяньтин.
Цао И, натягивая штаны, думал только о себе и не спешил ей помогать.
Наконец Ван Шухуа протолкалась сквозь толпу и набросила на золовку одежду, прикрыв ноги. Но делала она это не из жалости и не заботясь о чести семьи — просто хотела, чтобы при свадьбе можно было запросить побольше денег.
— Чего уставились?! — закричала Ван Шухуа, загораживая Янь Цзяньтин. — Вам-то какое дело? Люди встречаются, любят друг друга — вас это не касается!
— Это вам следует спросить у вашей золовки! — откликнулась одна из женщин. — Днём, в лесу, без стыда и совести! Совсем с ума сошла от желания мужчины?!
Спорщицы знали своё дело, и старухе Юнь уже не нужно было вмешиваться. Она просто стояла в сторонке, держа на руках Сяоцзю и наслаждаясь зрелищем.
— А ведь всего пару дней назад она ещё насмехалась над собственной сестрой! — продолжала одна из женщин. — А сама — прямо на земле с мужчиной! Почему бы не пойти продаваться, раз такая распутная?!
— Я… — Янь Цзяньтин рыдала, натягивая одежду и пытаясь что-то возразить. — Мы с Цао-гэ любим друг друга! Это наше личное дело! Мы никому не вредим!
— Ничего страшного, просто пришли посмотреть, — парировала другая. — Это лес общего пользования. Мы имеем право здесь стоять и разговаривать. Не думаю, что даже глава деревни может нам запретить!
Янь Цзяньтин онемела. Она обернулась к Цао И, который всё ещё метался в сторонке:
— Цао-гэ! Скажи же что-нибудь!
— Я… я… — Цао И покраснел до корней волос и наконец выдавил: — Не знаю, что сказать…
Янь Цзяньтин: «…»
— Не обращай на них внимания, — сказала Ван Шухуа, поднимая золовку. — Вы же скоро поженитесь! Разве молодожёнам нельзя быть вместе?
— Ага, только вы ещё не женаты! — насмешливо крикнула одна из женщин. — Даже если бы были, зачем вам спать в лесу? Боитесь, что соседи узнают, какая у тебя грудь большая?!
Янь Цзяньтин махнула рукой:
— Да! Больше твоей! И ещё больше!
— Кому ты тут показываешь?! Бесстыдница! Распутница!
Несколько женщин бросились на неё, повалили на землю и начали драть за волосы. Ван Шухуа не успела увернуться и тоже попала под раздачу.
Раздался такой визг, что перекрыл стрекот цикад.
Цао И не решался разнимать драку и только метался вокруг:
— Перестаньте!
Старуха Юнь взглянула на него и покачала головой:
— Трус.
Смотреть на драку ей быстро надоело, и она унесла Сяоцзю домой.
Вечером дети играли в передней, устраивая бои цикад, а взрослые сидели рядом и обсуждали последние новости.
— Днём к Цао пришли родственники, — рассказывала У Мэй. — Я мимо проходила и заглянула. Старуха Цао — ого! Так отругала эту девку, что та несколько раз в обморок падала.
— По Цао-то сразу видно, какая у него мать, — медленно помахивая веером, сказала старуха Юнь. — Янь Цзяньтин выбирала-выбирала жениха несколько лет, а в итоге попала в ад. Сама виновата!
Е Йе Чжэнь налила воды:
— Ну и как там всё закончилось? Старуха Цао, наверное, отказывается признавать?
— Какой отказ?! — усмехнулась У Мэй. — Не женаты — и то уже спят вместе, да ещё и весь люд видел! Теперь ей никто другой не даст. Старуха Цао наверняка будет торговаться из-за этого. Раньше Ван Шухуа требовала триста юаней в качестве выкупа, а сегодня после скандала старуха Цао заявила: «Пятьдесят юаней — бери или уходи!» Ван Шухуа сразу согласилась, боясь, что передумают и даже пятьдесят не дадут.
— А свадьба? — спросила Е Йе Чжэнь.
— Без свадьбы. Пусть сама выбирает день и переезжает к Цао, — ответила У Мэй. — Янь Цзяньтин так разозлилась, что сразу потеряла сознание. Ван Шухуа получила свои пятьдесят юаней и больше не стала спорить. Дело решено.
Е Йе Чжэнь вздохнула. Хотя Янь Цзяньтин и была её сестрой, но сама довела себя до такого положения.
После этого случая в деревне Хуаси почти перестали говорить о Е Йе Чжэнь. Иногда упоминали, но только в положительном ключе — мол, вот пример настоящей женщины, которая умеет себя уважать.
Через неделю вышли результаты экзаменов. Цинь Цзэ получил сто баллов по всем предметам — первое место в классе. Е Вэй — вторая.
Похоже, Е Вэй действительно прозрела: вместо того чтобы соперничать за внимание, она решила сосредоточиться на учёбе.
Цинь Цзэ принёс свой аттестат Юнь Сяоцзю и мягко улыбнулся:
— Вот твой первый номер.
Сяоцзю велела ему присесть, погладила его по голове и сладко улыбнулась:
— Цинь Цзэ самый послушный!
Юнь Линь тут же подставил свою голову:
— Сестрёнка, а меня похвали!
Е Йе Чжэнь недавно сломала руку и не могла торговать на рынке. Она помогала по хозяйству и воспитывала своего непоседливого сына.
Схватив его за ухо, она сказала:
— Получил шестьдесят баллов и ещё хочешь похвалы? Может, приготовить тебе «жареное мясо»?
Юнь Линь завизжал от боли, но всё равно размахивал своим аттестатом:
— Мама, ну что ты! Я же сдал! В следующем году пойду в среднюю школу в город! Разве это не повод для гордости?
— Гордость — это когда, как Цинь Цзэ, получишь сто баллов по всем предметам! Вот тогда и будешь прославлять род!
— Мама, зачем сравнивать меня с Цинь Цзэ? Он учится в третьем классе, а я — в шестом! Программы разные! Надо сравнивать меня с Сяо У!
Е Йе Чжэнь задумалась и повернулась к племяннику, сидевшему на пороге передней.
Юнь Пэн рыдал, вытирая нос рукавом:
— Тётя, учитель сказал, что мне снова придётся остаться на второй год.
Е Йе Чжэнь хотела утешить племянника, но не знала, что сказать. Она отпустила ухо сына и похлопала его по затылку:
— Ладно, хоть прогресс есть.
http://bllate.org/book/12240/1093331
Готово:
