Все бросили на неё сочувственные и насмешливые взгляды — но именно в этот момент, под пристальными глазами толпы, Юнь Сяоцзю неожиданно поднялась с циновки.
Без всякой опоры. Сама.
Люди остолбенели.
Обычно дети начинают стоять самостоятельно примерно в десять месяцев, а Юнь Сяоцзю ведь всего восемь с половиной!?
И, похоже, она собиралась ещё и ходить!!!
Не научившись ползать — сразу пойдёт? Невозможно! Разве что солнце взойдёт на западе…
Но щёчки зрителей немедленно захлопали от удара — Юнь Сяоцзю уверенно сделала первый шаг. Её коротенькие ножки слегка дрожали, но она удержала равновесие.
Все были поражены. Только старуха Юнь покраснела от волнения: ради неё, своей бабушки, её маленькая принцесса так старается…
— Малышка, не торопись, бабушка здесь, ждёт тебя, — прошептала она.
Ведь на самом деле она — самое грозное маленькое чудовище Светлого Континента! Ходить? Да она вообще умеет летать!
Просто сейчас, попав в книгу, её духовная сила оказалась ограничена, и даже шаг сделать — целый подвиг. Юнь Сяоцзю глубоко вдохнула, собралась с силами и, пошатываясь, рванула прямо к бабушке, с разбегу врезавшись ей в объятия.
У всех челюсти отвисли: уже и бегает?!!
Старуха Юнь подхватила внучку, нежно поцеловала и, не удержавшись, подбросила вверх. Та завизжала от восторга и радостно выкрикнула:
— Бабушка～!
Старуха замерла, решив, что ей почудилось. Восемь месяцев — и так чётко говорит? Такого никто никогда не видывал!
Она онемела. Остальные — тем более.
Шумный зал мгновенно стих. Ни звука.
Юнь Сяоцзю обвила шею бабушки своими ручками и снова позвала:
— Бабушка～!
Голосок был такой мягкий и сладкий, будто только что съела липкий рисовый пирожок — прямо до сердца достал.
Слёзы хлынули из глаз старухи Юнь, но лицо расплылось в широкой улыбке:
— Моя маленькая принцесса заговорила!
Братья Юнь Сяоцзю тут же окружили бабушку, подпрыгивая от радости:
— Сестрёнка заговорила!
Юнь Линь прыгал выше всех, готовый влететь прямо в потолочные балки:
— Сестрёнка, я твой брат! Зови меня братом!
Юнь Сяоцзю лишь мельком взглянула на него, на щёчках проступили две ямочки, и она указала пальчиком:
— Сяо Лянь…
— Не Сяо Лянь, а брат! — обиделся Юнь Линь, вызвав смех у остальных.
— Ладно, хватит шуметь! Малышка только начала говорить, а вы все требуете, чтобы она звала вас. Голос сорвёте! — Всех волновало, высоко ли взлетит птица, но только бабушка переживала, устанет ли она в полёте.
Ван Шухуа закатила глаза до небес и пробурчала себе под нос:
— Ну и что, что ходит и говорит? Всё равно ползать-то не умеет!
Старуха Юнь фыркнула:
— Ты-то умеешь ползать, так почему бы тебе не ползать по земле и не работать? В свои-то годы всё с ребёнком мериться — голову, небось, дверью прищемила?
— Тётя Юнь…
— Не будем обращать внимания на тех, у кого с головой не в порядке. Пойдём, малышка, погуляем? — Старуха Юнь, улыбаясь, вышла из зала, прижимая к себе внучку.
Юнь Линь вернулся, подхватил Юнь Сяо Ба и, высунув язык Ван Шухуа, бросил:
— Старая ведьма!
Ван Шухуа чуть не лопнула от злости, но при таком количестве гостей не могла позволить себе устроить скандал. А между тем все вокруг шептались, что Юнь Сяоцзю — настоящий гений и обязательно добьётся больших успехов в жизни. Старуха Юнь, мол, нашла настоящий клад.
Ван Шухуа: «…»
Толпа, как водится, переметнулась на другую сторону.
После этого представления за Юнь Сяоцзю пришли смотреть не только односельчане, но и жители соседних деревень, даже из дальних.
Но Юнь Сяоцзю ничуть не смущалась. Она спокойно сидела на руках у бабушки и сосала конфету «Большая Белая Зайка», блестящие губки переливались от слюны.
Такая милашка растопила сердца всех тётень и дяденек.
— Держи, — вдруг протянулась из толпы рука с двумя конфетами «Большая Белая Зайка». Ладонь была такой же белой, как и обёртка, явно не привыкшая к тяжёлой работе.
Юнь Сяоцзю было совершенно всё равно, белая рука или нет — главное, конфеты.
Она повернула головку.
Мальчику было около восьми лет, черты лица — изящные, одежда — новая, отчего он выглядел особенно нарядно среди деревенских ребятишек.
Правда, до лисёнка Цинь Цзэ ему ещё далеко.
Заметив, что девочка смотрит на него, мальчик улыбнулся, и на щеках проступили лёгкие ямочки.
Юнь Сяоцзю наконец поняла: это же Тун Юй, главный герой «Тёплого термоса»!
Как он сюда попал?
Потом до неё дошло: Е Йе Минь — глава деревни Хуаси, сегодня устраивает пир в честь дня рождения деда. Разумеется, семья начальника района тоже приехала на банкет.
Раз уж здесь Тун Юй, значит, где-то рядом и Е Вэй.
Чёрные глазки Юнь Сяоцзю быстро метнулись в сторону — и точно, напротив Тун Юя стояла Е Вэй.
Сегодня она явно постаралась: обычно, чтобы казаться жалкой и беззащитной, ходила грязной и растрёпанной, но сегодня, зная, что придёт Тун Юй, наконец привела себя в порядок — заплела две аккуратные косички и выглядела очень миловидно.
Это их первая встреча, поэтому Е Вэй не хотела быть слишком навязчивой, но всё же надеялась привлечь внимание Тун Юя и то и дело косилась на него.
Увы, весь интерес Тун Юя сейчас был сосредоточен на Юнь Сяоцзю.
Он пришёл вместе с отцом посмотреть на «маленького гения», но не ожидал увидеть такую очаровательную малышку.
Старуха Юнь не знала мальчика и не хотела брать у незнакомого ребёнка конфеты:
— Спасибо тебе, мальчик, за доброту. Но малышке ещё рано есть много сладкого — вредно для здоровья. Правда ведь, моя принцесса?
Юнь Сяоцзю краем глаза заметила, как Е Вэй не сводит глаз с конфет в руке Тун Юя. Маленькая хитрюга тут же решила: раз дарят — бери! Даже если сама не съест, братьям отдаст.
— Хочу～! — пропела она своим нежным голоском, заставив Тун Юя растаять на месте.
— На, держи! — Тун Юй положил конфеты ей в кармашек, но, убирая руку, остановился и спросил старуху Юнь: — Можно мне обнять сестрёнку?
— Конечно, можно, — ответила старуха без лишних размышлений.
Но Юнь Сяоцзю не согласилась. Она развернулась и крепко обхватила шею бабушки, не желая выпускать, демонстрируя Тун Юю лишь упрямую попку.
— Простите, малышка стеснительная. Даже родные с трудом берут её на руки, — пояснила старуха Юнь с улыбкой.
— Ничего страшного, — Тун Юй обиженно поджал губы.
Е Вэй наблюдала за этим и мысленно ругалась: «Маленькая лисица! В прошлой жизни сразу бросалась в объятия, а теперь умна стала — даже „ловлю через отстранение“ освоила! Но некоторые вещи предопределены судьбой. Если не твоё — не будет, сколько ни старайся. Всё равно останешься ни с чем».
— Мама, плохо! Третья сноха с Ван Шухуа дерутся! — вдруг ворвалась во двор У Мэй, крича во весь голос.
Сегодня на кухне работал повар, которого наняла Е Йе Чжэнь. Об этом старуха Юнь знала ещё вчера и даже просила невестку: «Ван Шухуа — язва, но завтра, что бы она ни говорила, не принимай близко к сердцу. Сначала закончи работу».
Е Йе Чжэнь тогда согласилась, но всё равно вышло недоразумение.
Старуха Юнь сразу поняла: наверняка Ван Шухуа опять наговорила гадостей.
Подхватив Юнь Сяоцзю, она побежала к площадке перед сельсоветом — там накрывали основной банкет, потому что во дворе дома Е было слишком тесно.
Едва войдя на площадку, она увидела толпу, собравшуюся вокруг одной точки. Старуха Юнь сразу рванула туда:
— Цзяньчжэнь, с тобой всё в порядке?
Хоть невестка и боевая, всё равно переживала за неё — вот такая защитница.
Увидев старуху Юнь, люди тут же расступились.
У Мэй кричала, что началась драка, и Юнь Сяоцзю сразу представила картину: мама прижала Ван Шухуа к земле и рвёт ей волосы. Но на деле всё оказалось куда скромнее — просто жаркий спор. Слюна одна другой в лицо летела.
Е Йе Чжэнь, конечно, была той, чья слюна попадала в рот собеседнице.
Ван Шухуа вытерла рот и, вне себя от злости, заорала:
— Даже если сам повар Ли так сказал — всё равно нельзя! Ты с таким-то умением? Я и то разрешила тебе мыть овощи и резать — только из уважения к Е Йе Миню! Иначе ты бы сегодня здесь и не стояла! Мечтать не вредно, да?
Е Йе Чжэнь хоть и любила поваляться и поесть, но не искала ссор. Пока её не трогали — мирно жила. Но Ван Шухуа специально лезла ей под руку.
С первой женой Е Йе Чжэнь была в хороших отношениях. После того как Ван Шухуа вошла в дом Е, она постоянно цеплялась к ней из-за этого, даже после замужества.
Е Йе Чжэнь считала её сумасшедшей — сама же лезет под горячую руку, чего же жаловаться?
— Горячие блюда уже подготовлены, холодные делать не надо. Повар Ли просил меня только пожарить несколько горячих блюд. Если не веришь мне, может, хотя бы ему поверишь?
— Я лично заказывала повара Ли, разве я могу ему не доверять? Но ты… — Ван Шухуа презрительно фыркнула. — Я два года с тобой под одной крышей жила. Кроме еды и сна, ты вообще что-нибудь умеешь? Не только я не верю — спроси у односельчан, кто поверит, что ты умеешь готовить?
— Сноха, сегодня ведь день рождения деда. Не порти праздник, а то он инсульт получит! — сказал один недоверчивый.
— Лучше не готовь — это уже будет подарок деду. Пусть повар Ли сам всё сделает. Я давно слышал, что он мастер своего дела. Сегодня, благодаря семье главы деревни, наконец попробую его стряпню, — добавил второй.
— Вы ещё не знаете? Повар Ли только что руку сломал — увезли в районную больницу. Перед уходом сказал, чтобы Е Йе Чжэнь занялась готовкой. Похоже, удар был сильный — не только рука сломана, мозги, наверное, тоже повредил, — вставил третий.
…
Е Йе Чжэнь окинула взглядом болтающих деревенских. Все эти люди пришли поглазеть на зрелище и теперь тыкали в неё пальцами, говоря всё грубее и грубее.
— Сестра, я думаю, старшая сноха и все правы. Ты же не умеешь готовить. Даже если возьмёшься, только продукты испортишь, — влезла подружка Ван Шухуа, Янь Цзяньтин.
Остальные закивали:
— Точно! Сейчас ведь продукты дорого стоят. Е Йе Чжэнь, лучше уж иди овощи мой, а не устраивай цирк здесь!
Под таким давлением любой бы сбежал, но Е Йе Чжэнь была другой. Её больше всего задевало несправедливое отношение. В её глазах горела такая решимость, что становилось больно за неё.
Юнь Сяоцзю протянула ручки из объятий бабушки и нежно обняла шею матери, прижавшись щёчкой к её шее — утешая.
Дочь ничего не сказала, но Е Йе Чжэнь всё поняла. Её дочурка, как и покойный муж, всегда верила в неё безоговорочно.
Вдруг так захотелось своего мертвяка Юнь Гомина…
— Кто тут устраивает цирк?! Вы вообще хоть каплю справедливости имеете? Хотите всей толпой мою невестку задавить? — Старуха Юнь передала Юнь Сяоцзю Е Йе Чжэнь и встала перед ней, словно скала, несмотря на преклонный возраст. — Так знайте: у меня это не пройдёт!
С этими словами она схватила Е Йе Чжэнь за руку:
— Сегодня эту работу мы не делаем! Хоть кто-нибудь другой пусть готовит! Всё равно не мы угощаем гостей — пусть сами разбираются, когда еда не дойдёт до столов!
— Ой-ой-ой, кого пугаешь? — Ван Шухуа протиснулась вперёд, скрестив руки на груди с вызывающим видом. — Мне твоя невестка и вовсе не нужна. Повар Ли сломал руку — найду другого повара. Любой из них лучше твоей невестки. Ты её за цветок считаешь, а все остальные — за сорняк.
Последняя фраза была не только о Е Йе Чжэнь, но и о её маленькой принцессе.
Старуха Юнь это стерпеть не могла.
— Ван Шухуа! У тебя что, рот в помойке вырос?! — рявкнула она и схватила Ван Шухуа за волосы.
Та ухватилась за руку старухи:
— Тётя Юнь, не вышло — сразу драться? Все же смотрят! Если что-то случится, я в участок пойду!
— Ой-ой-ой, да я так испугалась! Сегодня прямо заявляю: кто не пойдёт — тот мой внук!
Старуха Юнь не боялась позора, но Ван Шухуа — другое дело. Сегодня в доме столько гостей, все собрались на площадке смотреть на скандал. Если начнётся драка, лицо потеряет именно она.
К счастью, в этот момент подоспел Е Йе Минь и вместе с Янь Цзяньтин разнял дерущихся женщин.
— Тётя Юнь, успокойтесь, пожалуйста. Давайте всё спокойно обсудим, — примирительно улыбнулся он.
http://bllate.org/book/12240/1093306
Готово:
