Юнь Линь, голый по поясницу и высоко задрав ягодицы, осторожно накладывал личинок мух в бутылку из-под крепкого вина. Изрядно помучившись, он наконец заполнил её больше чем наполовину.
Поднёс бутылку к солнечному свету и стал разглядывать содержимое: белесоватые личинки тесно прижались друг к другу и толкались, будто споря за место.
— Бабушка же говорила: личинки ос — это те же самые личинки мух, только полезные и питательные, — ухмыльнулся Юнь Линь, обнажив зубы, которые были ещё белее, чем его добыча.
Однако он побаивался проглотить вместе с личинками и нечистоты, поэтому решил сначала двое суток подержать их на голодной диете. Аккуратно спрятав бутылку в рюкзак, Юнь Линь приободрился и, насвистывая весёлую мелодию, поднялся на ноги. Внезапно он почувствовал странное покалывание в паху и опустил взгляд.
— А-а-а! — завопил он, выскакивая из выгребной ямы, даже не успев подтянуть штаны. Голышом остановился у входа в свинарник и пронзительно закричал: — Мам! Иди скорее! У твоего сына всё распухло!
Лицо Юнь Линя уже почти сошло с опухоли, но на нём всё ещё оставались многочисленные красные пятна, отчего он выглядел довольно пугающе. Третий дом как раз выходил окнами на свинарник. Е Йе Чжэнь вышла из дома и, увидев его «свиную морду», вздрогнула и судорожно втянула воздух пару раз. Собравшись с духом, она сердито бросила:
— Чего орёшь? Мать твоя ещё жива!
— Мам, у твоего сына всё распухло! — Юнь Линь скорбно скривился, будто наступило конец света.
— Пусть тебе и больно! — Е Йе Чжэнь была уверена, что речь идёт о пчелиных укусах, и нетерпеливо отмахнулась. — Через пару дней пройдёт. Сестрёнка смотрит — не позорься, будто маленькая девчонка, такая неженка.
— Через два дня?.. — Юнь Линь обиженно надул губы. — Но мне же больно!
— Больно — и хорошо! Пусть в следующий раз не суется… — Е Йе Чжэнь не договорила: её взгляд наконец упал на голую попку сына и огромную опухоль между ног.
Приглядевшись, она чуть не лишилась чувств от отчаяния и гнева:
— Господи помилуй! Куда ты опять залез? Что это за безобразие?!
Из кухни выбежала старуха Юнь с миской горячего козьего молока:
— Что случилось?
Е Йе Чжэнь схватила Юнь Линя за руку и развернула его спиной к бабушке:
— Мама, я схожу с ума! Посмотри на него…
Голова у неё закружилась от ярости, и она ущипнула себя за переносицу, чтобы не потерять сознание.
— Ой-ой-ой! Да что же это такое?! Какой болезнью он заразился? Неужели в таком возрасте уже подцепил эту гадость?! — старуха Юнь поспешно поставила молоко и бросилась осматривать внучка. Е Йе Чжэнь тоже присела на корточки, а Юнь Пэн и Юнь Юнг любопытно столпились вокруг.
Юнь Линь, ничуть не стесняясь, почесал опухоль пару раз:
— Мам, намажь мне красной мазью, чешется ужасно.
Только теперь старуха Юнь вспомнила, что внук, едва вернувшись домой, сразу умчался в выгребную яму. Она облегчённо выдохнула — но тут же вспыхнула гневом и хлопнула его по голой заднице:
— Сколько раз тебе повторять: в выгребной яме комары злые, нельзя там долго сидеть! Ты что, мои слова за ветром считаешь?!
— Мам, получается, у Сяо Ляня просто укус комара, а не болезнь? — дрогнувшими губами спросила Е Йе Чжэнь.
Старуха Юнь кивнула и поднялась:
— Отведи его в дом, намажь мазью. А я пойду, дам Сяоцзю молочко.
Е Йе Чжэнь потащила Юнь Линя в дом, захлопнула дверь и вместо мази начала отлупливать.
Отшлёпав как следует, она распахнула дверь и усадила сына на порог, чтобы намазать раны. Это было продуманно: не прятать в доме, а выставить напоказ — пусть все видят, тогда ему станет стыдно и, может, научится уму-разуму.
— Мам, я же говорил: Е Вэй положила глаз на мой маленький птичий хвостик! Ты мне не веришь, — сказал Юнь Линь, расставив ноги ещё шире. Если бы у него был хвост, он бы задрал его до небес.
Лицо Е Йе Чжэнь почернело, будто дно котла:
— При чём тут она?
Юнь Линь громко заявил:
— У меня такой большой птичий хвостик! Она наверняка никогда такого не видела…
— Большой ты мне в задницу! — Е Йе Чжэнь со всей силы дала ему по затылку, чуть не отправив лететь вперёд. — Ещё раз ляпнёшь такую глупость — отрежу тебе этот самый «хвостик»!
Но Юнь Линь знал свою мать как облупленную: она только пугает, на самом деле ни за что не тронет. Он широко улыбнулся:
— Мам, впредь не называй меня «маленьким птичьим хвостиком». Зови меня «большим птичьим хвостиком».
Е Йе Чжэнь: «…»
Даже самый глупый домашний ребёнок не был бы таким дураком. Этот негодник явно дикий.
В последние два дня Е Вэй не решалась ходить к Юньям. Она послушно сидела дома, подметала и стирала, но уже слышала про историю с осиным гнездом. Как и ожидалось, Юнь Линь вернулся весь в укусах, да ещё и получил от Е Йе Чжэнь до синяков. Сейчас он наверняка затаил злобу на Сяоцзю.
После ужина Е Вэй пошла в туалет. Сидя в выгребной яме, она всё больше злилась на то, как из-за Сяоцзю последние дни всё идёт наперекосяк. Ей страстно хотелось, чтобы Юнь Линь швырнул эту Сяоцзю прямо в яму и утопил.
Пусть умрёт! Тогда не будет с кем соперничать!
Е Вэй представила, как Сяоцзю барахтается, и, глядя вниз на нечистоты, невольно захихикала. В этот момент кто-то бросил в яму два больших камня. После недавних дождей в яме скопилось много воды, и от удара фекальные брызги разлетелись во все стороны.
Холодная струя ударила Е Вэй в лицо, и она завизжала.
Юнь Линь, услышав визг, удовлетворённо рассмеялся, хлопнул в ладоши и собрался домой. Но поскольку вчера его «птичий хвостик» сильно укусили и до сих пор не прошло опухоли, он шёл, переваливаясь с ноги на ногу.
Из-за этого он немного замешкался — и сторожевой пёс из дома Е заметил его. Пёс зарычал и бросился в погоню.
Юнь Линь понял, что дело плохо, и, забыв про боль, пустился наутёк, крича во всё горло:
— Бабушка, спасай!
Старуха Юнь, отдыхавшая во дворе и обмахивающая Сяоцзю веером, даже не шелохнулась.
Юнь Линь ворвался во двор, словно ураган, а за ним — свирепый жёлтый пёс. Увидев, как бабушка поднимает бамбуковую трость, пёс остановился, но продолжал яростно лаять.
Этот жёлтый пёс был помесью местной дворняги и волкодава, потому и злее обычных собак, да и крупнее. Его клыки сверкали, и если бы Юнь Линь не был таким проворным, давно бы уже потерял кусок мяса.
Белый гусь, услышав лай, вылетел из-за двора, расправил крылья и встал перед колыбелью Сяоцзю, грозно гогоча в сторону пса.
— Что опять стряслось? — вышла из кухни Е Йе Чжэнь, увидев во дворе пса, гуся и прячущегося за бабушкой Юнь Линя. Голова у неё заболела от этой картины.
Юнь Линь не успел ничего сказать — его опередила подоспевшая Ван Шухуа:
— Юнь-сушу, посмотрите, какие дела ваш Сяо Лянь натворил!
За ней, рыдая, шла Е Вэй, вся в нечистотах. Она выглядела ещё хуже, чем Юнь Линь пару дней назад: домашняя выгребная яма куда прочнее лесной.
От неё несло зловонием.
— Что с Сяо Вэй? Упала в выгребную яму? — старуха Юнь зажала нос и с отвращением отстранилась. — Иди скорее домой, смойся! А то нашу маленькую принцессу отравишь.
— Это всё из-за Юнь Линя! — завопила Ван Шухуа. — Нечего было ему швырять камни в нашу яму! Разве это по-человечески? Девочка спокойно делала своё дело — кого она трогала? А её облили нечистотами!
Старуха Юнь вытащила Юнь Линя из-за своей спины и сурово спросила:
— Ты бросал камни?
Юнь Линь взглянул на Е Вэй и не удержался — фыркнул от смеха.
— Да как ты смеешь хихикать?! Свою сестру балуешь, будто принцессу, а двоюродную сестру считать человеком не хочешь? — Ван Шухуа, пока другие не видели, больно ущипнула Е Вэй за руку.
Е Вэй всхлипнула ещё громче.
— Мать Сяо Вэй умерла рано, — заявила Ван Шухуа, поставив руки на бёдра. — Я, конечно, строга с ней, но никому не позволю так с ней обращаться! Юнь-сушу, наша Сяо Вэй совсем маленькая, сейчас она в шоке! Когда я нашла её, бедняжка сидела и дрожала — душа чуть не вылетела!
Каждое слово звучало так искренне, будто она действительно переживала.
Старуха Юнь оставалась невозмутимой:
— Ну и чего ты хочешь?
— Ребёнок в шоке! Надо купить что-нибудь полезное для восстановления! — Ван Шухуа не церемонилась. — Дайте-ка десять юаней, завтра сама схожу в город за витаминами.
— Зачем в город за витаминами? Лучше сходи в западный лес за личинками ос! Верно, Сяо Лянь? — старуха Юнь вспомнила, что именно Е Вэй подговорила внука лезть в западный лес за осиным гнездом. Она ещё не успела предъявить претензии семье Е, а тут они сами явились.
— Именно! — Юнь Линь шагнул вперёд, поднявшись на цыпочки и выставив напоказ всё лицо в красных пятнах. — Если бы не Е Вэй, я бы не полез в западный лес за осиным гнездом, не получил бы укусов и не стал бы посмешищем в классе! Да и сам упал в выгребную яму!
Свет ещё не погас окончательно, и Ван Шухуа вдруг увидела его лицо в укусах. Она вздрогнула:
— Это… при чём тут наша Сяо Вэй? Все знают, что в западном лесу есть осиные гнёзда, но никто же не лезет их трогать, кроме дураков…
— Кого ты назвала дураком?! — трость в руке старухи Юнь хлопнула по земле.
Обычно Ван Шухуа испугалась бы, но сегодня у неё был козырь — сторожевой пёс. Она решила: если старуха посмеет ударить, она прикажет псу растерзать её.
— Юнь-сушу, вы хоть и старше меня, но всё же надо быть справедливой! — заявила Ван Шухуа. — Кто укусил Сяо Ляня? Мы? Кто его в яму толкнул? Тоже мы? А вот нашу Сяо Вэй он облил нечистотами!
— Бабушка Юнь, я правда не хотела… — Е Вэй подошла ближе, жалобно глядя на старуху. — Линь-гэгэ всегда такой смелый, я думала, он легко добудет осиные личинки. Это же так полезно! Он ведь ради Сяоцзю пошёл в западный лес.
Все предыдущие слова были лишь вступлением — главное — последняя фраза. Вся вина перекладывалась на Сяоцзю.
Юнь Линь даже не заметил, как его втянули в эту игру:
— Я и правда крут! Просто немного неудачно вышло.
— Вот именно! Так при чём же здесь наша Сяо Вэй? — Ван Шухуа торжествующе протянула руку. — Юнь-сушу, мы же всё-таки родственники. Не стоит из-за десятки юаней ссориться. Вы же не жадная.
— Жадная я или нет — не тебе судить! — старуха Юнь резко оттолкнула её руку и сверкнула глазами. — Только что сама слышала: Е Вэй сказала Сяо Ляню, что личинки ос очень полезны! Без этих слов он бы и не пошёл в западный лес! Они же каждый день бегают по лесу — разве раньше не видели осиных гнёзд? Почему раньше не лезли? Всё потому, что Е Вэй затаила злой умысел! Посмотри, до чего довела моего внука!
Старуха Юнь взяла лицо Юнь Линя в ладони и запричитала:
— У меня Сяо Лянь — самый красивый из всех внуков! Из-за этой глупости всё лицо в укусах! А вдруг останутся шрамы? Как он потом женится?!
— Мальчику не девчонка, — пробурчала Ван Шухуа. — Шрам на лице — не смерть.
— Кого это ты обзываешь?! Подлая тварь! — Юнь Линь дома могли и бить, и ругать, но терпеть оскорблений от чужих он не собирался. Старуха Юнь занесла трость, чтобы ударить Ван Шухуа.
— Дахуан! — Ван Шухуа прыгнула за спину пса.
Пёс мгновенно вскочил, выгнул спину и оскалил клыки, злобно рыча на старуху.
Все уже ждали, что он вот-вот бросится вперёд, но вдруг пёс завыл и рухнул на землю, судорожно дергая лапами и закатив глаза.
Все остолбенели.
Первой опомнилась старуха Юнь:
— Ван Шухуа, у твоего пса эпилепсия разыгралась?
Ван Шухуа покраснела от стыда и пнула пса ногой:
— Вставай! Хватит прикидываться!
Едва она произнесла эти слова, пёс вскочил, но уже не на старуху, а на неё саму и Е Вэй, оскалив клыки и грозно рыча.
— Дахуан!..
— Гав! — пёс бросился на них.
Ван Шухуа и Е Вэй, визжа, бросились бежать.
http://bllate.org/book/12240/1093303
Готово:
