Только что нагнулась — и вновь услышала тот самый скрежет тормозов.
Мотоцикл, видимо, сделал круг и вернулся.
Лу Шиань с ужасом наблюдала, как незнакомец поднял её кубок и бросил в рюкзак, висевший на руле. Ей стало одновременно больно и страшно, голос дрогнул, и она невольно заговорила с дрожью:
— Это мой…
Парень обернулся, расстегнул пряжки и снял шлем.
Перед ней стоял чужой юноша лет семнадцати-восемнадцати, с короткой стрижкой, загорелой кожей от долгого пребывания на солнце и необычайно холодными миндалевидными глазами. Лу Шиань никогда не видела столь красивых, но вместе с тем ледяных глаз.
— Хочешь — садись, — сказал он.
Она не знала его и даже не была уверена, из той ли он компании, что напала на неё ранее.
В этот момент издалека донёсся яростный крик:
— Тут они!
Та самая банда, погнавшись за ними круг, уже мчалась со стороны перекрёстка, но, к счастью, плотный поток машин временно задержал их.
Лу Шиань вздрогнула, но тут же увидела, как юноша рядом наклонился и протянул ей правую руку.
— Коротышка, — произнёс он хрипловатым голосом, — дай руку.
Сидя на заднем сиденье мотоцикла, Лу Шиань слушала свист ветра и мелькающие мимо пейзажи, которые не успевала разглядеть…
За всю свою жизнь она ещё никогда не испытывала подобной скорости и адреналина.
Когда они наконец полностью оторвались от погони, скорость снизилась, и Лу Шиань осторожно разжала пальцы, всё это время вцепившиеся в край его футболки.
Не прошло и секунды, как мотоцикл резко ускорился. Девушка в ужасе снова вцепилась в ткань и больше не смела отпускать.
Внезапно в поле зрения возник какой-то предмет. Приглядевшись, она поняла — это шлем.
Значит, он ехал с такой скоростью, управляя одной рукой? Эта мысль вызвала у неё холодный пот.
— Надень, — бросил он равнодушно. — Если вылетишь, мозги могут размазать по асфальту.
Лу Шиань вздрогнула и поспешно натянула шлем себе на голову.
Завязывая ремешок, она вдруг подумала: а что, если он сам упадёт?...
Но парень не дал ей задать вопрос — резко прибавил газу. Лу Шиань чуть не прилипла к нему, лишь бы не вылететь и не разбиться насмерть.
Мотоцикл мчался сквозь вечерний ветер, будто город превратился в трассу «Формулы-1», и остановился только у реки.
Всё вокруг было тихо. Лишь изредка по реке проходили грузовые баржи с глухим гулом двигателей. Больше не было ни звука — только шелест листьев под порывами ветра.
Лу Шиань неуклюже слезла с байка и сняла шлем, чтобы вернуть его владельцу. Помолчав немного, добавила:
— Спасибо… за то, что помог.
Юноша не взял шлем. Он стоял, опершись на руль, длинная нога упиралась в землю, и смотрел на неё безучастно. Только когда Лу Шиань неловко опустила глаза, он наконец произнёс:
— Почему не согласилась? Глупо же.
Девушка удивлённо распахнула глаза:
— А?
— Чего «а»? — раздражённо бросил он. — Такая медлительность заставляет думать, что тебя можно обидеть без последствий. Неужели не понимаешь?
Лу Шиань проглотила очередное «а» и спросила:
— Согласиться на что?
— Ну как «на что»? — он фыркнул. — Просто скажи, что не будешь петь и не пойдёшь на повторный тур. И всё. Зачем упрямиться?
А, так вот о чём речь.
Лу Шиань прижала шлем к груди:
— Я не могу отказаться от пения. И не пойду на повторный тур только через мой труп.
Голос у неё был мягкий и нежный — приятный на слух, но именно такой, что вызывает желание подразнить.
Юноша приподнял уголок губ:
— Так сильно хочешь стать звездой?
— Не ради славы, — терпеливо объяснила она. — Мне нужно попасть на стажировку за границу.
Он нахмурился, явно не одобрив.
Тогда она тихо добавила:
— Я очень хочу уехать. Поэтому не могла согласиться.
— Согласиться — не значит выполнять, — пробурчал он, немного запинаясь. — К тому же способов уехать за границу полно. Пусть родители отправят тебя.
Лу Шиань лишь улыбнулась и ничего не ответила. Вместо этого снова протянула ему шлем:
— Мне пора домой. У меня ещё домашние задания.
Он так и не взял шлем.
Лу Шиань положила его сама на руль и вдруг заметила, что на тыльной стороне его ладони большая ссадина, вся в крови.
Почувствовав её взгляд, он быстро спрятал руку.
Лу Шиань бросила взгляд на рюкзак, где лежал её кубок, и замялась.
— Бери, если надо, — проворчал он. — Мне он ни к чему.
Она поспешно вытащила кубок и прижала к груди. Мельком заметив под ним серебристый, покрытый ржавчиной металлический гаечный ключ, она на секунду удивилась, но не придала значения.
— Тогда я пойду… Э-э…
«Будь осторожен по дороге», — хотела сказать она, но осеклась. Похоже, он не любит вежливостей.
Девушка, прихрамывая, двинулась вдоль берега и вскоре исчезла в ночи.
Юноша заглушил двигатель, оставил мотоцикл у обочины и направился к насыпи с рюкзаком в руке. Вытащив из него металлический ключ, он с силой метнул его в реку.
Тяжёлый предмет мгновенно скрылся под водой.
Вместе с ним утонула и мелькнувшая на миг жуткая мысль.
Он уже собрался уходить, но вдруг снова засунул руку в рюкзак и вытащил маленький кусочек жёлтого металла — изогнутый фрагмент, явно оторвавшийся от кубка. Вероятно, попал туда случайно.
Подняв руку, чтобы тоже бросить его в воду, в последний момент передумал.
Сунул обломок обратно в рюкзак, застегнул молнию и, небрежно перекинув его через плечо, пошёл вдоль реки — в противоположную от Лу Шиань сторону.
* * *
От реки до дома Лу Шиань было далеко, и она так и не поняла, зачем он привёз её именно сюда.
Вернувшись домой после долгих блужданий, она поставила кубок на тумбу у входа. Там уже стояло множество наград — в основном за учёбу; музыкальный кубок стал первым в своём роде.
Подумав немного, она переместила его в центр и сделала фото на телефон.
Вдруг заметила что-то неладное. Подойдя ближе, увидела, что у кубка отломано одно ухо. Сердце сжалось от жалости. Осторожно повернув его, чтобы скрыть повреждение, она сделала новое фото.
Включила компьютер, открыла почту и прикрепила снимок.
[Мама, папа, я прошла отбор! Региональный тур состоится в январе, его будут транслировать по телевизору. Не знаю, сможете ли вы приехать. Если нет — я запишу выступление и пришлю вам.]
Прочитав сообщение, добавила ещё:
[У меня всё хорошо. Просто очень скучаю по вам.]
Закрыв ноутбук, она пошла принимать душ.
Когда вода коснулась раны, Лу Шиань тут же покраснела от боли, глаза наполнились слезами. Выскочив из ванной, она поспешила искать пластырь.
Обрабатывая царапину, вдруг вспомнила: у того парня на руке тоже была рана.
Но какое ей до этого дело? Встретились случайно — и всё.
Тогда Лу Шиань и представить не могла, что увидит его снова уже через день.
Хотя каникулы ещё не закончились, вдруг позвонила классный руководитель Ли Мяо. Узнав, что Лу Шиань заняла первое место на конкурсе, она решила назначить девушку представителем учащихся на торжественной линейке и попросила зайти в школу.
Лу Шиань поспешила в учебное заведение. Подойдя к кабинету, уже собиралась постучать, как вдруг услышала изнутри строгий голос Ли Мяо:
— …Если тебя снова отчислят, учиться будет негде! Ты понимаешь, что это значит, Цзин Юй? Я с тобой разговариваю!
Никакого ответа.
Молчание вывело Ли Мяо из себя:
— Директор принял тебя только потому, что знал твою мать. Но он чётко сказал: все равны перед правилами. Ты понял? Соблюдай устав, иначе тебя отчислят так же, как и из прошлой школы.
Лу Шиань подумала, что лучше подождать в коридоре — вдруг парень почувствует неловкость, если она войдёт прямо сейчас. Но дверь вдруг распахнулась.
Она обернулась и столкнулась взглядом с уже знакомыми, хоть и чужими глазами.
Это был он!
Учительница назвала его… Цзин Юй.
Лу Шиань постаралась выглядеть так, будто только что пришла, но он, похоже, не волновался, слышала она разговор или нет. Его взгляд скользнул по её лицу, будто они были совершенно незнакомы.
— Шиань уже здесь? Заходи скорее, на улице жарко… — окликнула её Ли Мяо.
Лу Шиань вошла. Проходя мимо Цзин Юя, заметила, как он убрал руку с дверной ручки. На тыльной стороне ладони рана всё ещё была красной и открытой.
Он тут же спрятал руку в карман.
Когда Лу Шиань подошла к учительнице и оглянулась, коридор уже опустел.
На самом деле, ничего особенного не требовалось. Ли Мяо вручила ей текст выступления и сказала:
— Не обязательно читать дословно. Просто запомни основные моменты и не говори лишнего. Мы ведь не призываем всех учеников бросать учёбу ради участия в шоу. Хотя ты, конечно, умеешь всё совмещать.
Лу Шиань кивнула, поблагодарила и поспешила уйти. Выбежав из административного корпуса, она помчалась за Цзин Юем и увидела его у школьного ларька.
На нём по-прежнему были чёрные парусиновые кеды, запылённые и немного короткие — из-под штанин выглядывали лодыжки.
Он обернулся и увидел запыхавшуюся Лу Шиань, которая, торопясь, даже не успела убрать бумаги в сумку.
Остановившись перед ним, она подняла глаза на эти бездонные, как ночное небо, глаза — и вдруг потеряла дар речи.
Он подождал несколько секунд, потом нетерпеливо отвёл взгляд и собрался уходить.
— П-погоди! — окликнула она.
Порывшись в рюкзаке, протянула ему яркий предмет:
— Возьми.
Цзин Юй опустил глаза и увидел на её ладони маленький пластырь с изображением Hello Kitty.
— Что это?
— Пластырь с антисептиком, — пояснила Лу Шиань. — Твоя рука же…
Он не взял:
— Не нужен. Я не изнеженная барышня.
И, обойдя её, пошёл прочь.
Только дойдя до перекрёстка и свернув за угол, он наконец обернулся. Вдалеке всё ещё стояла та самая фигурка, глядя на пластырь в своей руке.
Цзин Юй нахмурился и замедлил шаг.
— Я всё гадал, зачем ты нарочно устраиваешь скандалы и тебя отчисляют, — раздался голос из тени. Из-за дерева вышел парень в баскетбольной форме и обнял Цзин Юя за шею, любопытно глядя на Лу Шиань через улицу. — Неужели ради неё? Как там говорят… «голос, поцелованный богами»?
Цзин Юй сбросил его руку с плеча и съязвил:
— Какими богами? Твоими или моими?
Парня звали Нин Цзю. Он сразу стал серьёзным и толкнул друга:
— Не шути так! Эта девчонка под крылышком у директора. Не связывайся. А то получишь выговор или снова отчисление — и не сможешь окончить школу.
Цзин Юй крутанул в руках пачку сигарет:
— А зачем мне диплом? От него сыт не будешь.
— Не говори глупостей. Без образования работу не найдёшь. А без работы чем будешь лечить тётю?
Цзин Юй машинально вытащил сигарету и тут же вернул обратно:
— У неё душевная болезнь. Ей не помочь.
Нин Цзю замолчал, но пошёл следом:
— Когда ты начал курить? Бросай. Вредно.
Цзин Юй захлопнул пачку и сунул в карман:
— Ладно.
Они шли бок о бок до самого конца переулка.
Перед ними открылся бар — начало вечера, народу много, изнутри доносилась музыка.
Нин Цзю кивнул на неоновую вывеску:
— Ладно, я пошёл.
— Увидимся, — махнул Цзин Юй и поднялся по ступеням.
Бар был шумным, воздух пропитан духами и косметикой. Под мигающими огнями люди казались совсем другими.
Цзин Юй прошёл сквозь толпу и направился за кулисы, легко раздавая сигареты другим музыкантам.
http://bllate.org/book/12231/1092429
Готово:
