— Юйсяо уже разобрался в сути дела. Прошу вас, госпожа Лю, потерпите ещё два дня — я гарантирую, что правда скоро выйдет наружу, — поспешно сказал Юэ Линьфэн.
— Юйсяо? Вы хотите сказать, что всё это время расследованием занимался именно Линь Юйсяо? А вы-то сами чем были заняты? Что вы делали все эти дни? Ведь ответственность за это лежит на вас, а не на Линь Юйсяо! — не удержалась Лю Ии.
— Сегодня я пришёл сюда вместе с младшей сестрой Цинъинь. Сейчас она в зале для медитации слушает беседы монахини Цзинхуэй о дхарме, — произнёс Юэ Линьфэн, смущённо улыбнувшись. — Признаюсь, мне стыдно: я не слишком сведущ в буддийских писаниях, поэтому вышел прогуляться и не ожидал встретить вас здесь. Кстати, вы, кажется, тоже часто бываете в этом месте. Вы тоже приходите послушать проповедь?
Чтобы избежать повторения недавнего неприятного разговора, Юэ Линьфэн отказался от своего обычного принципа «молчание — золото» и старался поддерживать беседу.
Он совершенно ушёл от темы! Лю Ии ничуть не растрогалась его усилиями, но зато окончательно поняла, почему в романах так часто пишут, что Юэ Линьфэн — человек прямодушный. Действительно, он был до крайности прямолинеен: даже её вопросов не услышал! Наверное, только такой простодушный характер и мог терпеть капризы прежней героини.
Мужчина, способный мириться с причудами главной героини, вероятно, стал бы хорошим мужем… Жаль только, что он совсем не соответствовал её собственным представлениям об идеале.
— Младшая сестра Цинъинь? Это та самая госпожа Му? — спросила Лю Ии. Уйти сразу ей было неловко, поэтому она решила задержаться и побольше узнать об этом человеке.
— Да, младшая сестра Цинъинь из рода Му. Она — дочь младшей сестры моего учителя и племянница нынешней императрицы-вдовы. Её отец — генерал-защитник Му Хуайчжун, страж границы. Старший брат сейчас служит заместителем министра военных дел, а второй брат находится на границе вместе с отцом, — ответил Юэ Линьфэн, охотно удовлетворяя любопытство собеседницы. Он даже заметил, что теперь говорит куда подробнее, чем раньше, когда ограничивался «тысячью слов в одно».
— Но почему госпожа Му оказалась в Мэнчжоу? По логике вещей, она должна жить либо на границе, либо в столице, — продолжила Лю Ии. На самом деле она прекрасно знала Му Цинъинь по роману, но такое знание было ненадёжным: вдруг кто-нибудь заподозрит, что она знает слишком много? Лучше найти болтливого собеседника, чтобы прикрыться его словами.
— Всё из-за любви, которая причиняет боль, — лицо Юэ Линьфэна стало печальным. — Подробностей я не знаю, но Юйсяо упоминал, что, путешествуя, младшая сестра Цинъинь влюбилась в одного юношу, однако тот предал её. Чтобы исцелить душевные раны, она удалилась в Мэнчжоу, но не может забыть его и день за днём страдает от этой любви.
Прежняя Лю Ии, читавшая роман, при одной мысли о судьбе Му Цинъинь немедленно наполнялась сочувствием и возмущением: «Какой же подлец осмелился причинить боль этой неземной женщине?!»
Настоящая же Лю Ии, уже встречавшаяся с Му Цинъинь, никак не могла проникнуться её «неземной» аурой и уж точно не восхищалась ею.
— Вы что, не злитесь на этого мужчину? Не хотите отомстить? Не верю, что при вашем положении и связях в семье Му вы не сумеете его разыскать, — сказала она.
— Как же нам не злиться и не переживать за младшую сестру Цинъинь? Но она сама запретила нам искать его и даже угрожала покончить с собой, если мы станем копаться в прошлом. Что нам остаётся делать? — беспомощно развёл руками Юэ Линьфэн.
«Вот именно! Если бы у меня были власть, влияние и целая свита людей за спиной, такого мерзавца следовало бы убить на месте, не оставив и костей! А не прятаться где-то в одиночестве и томиться от любви!» — подумала про себя Лю Ии.
— Госпожа Му — словно небесная фея. Я не понимаю её… — добавила она. Во всяком случае, сама она была простой смертной и всегда мстила обидчикам.
— Госпожа Лю… вы тоже очень замечательны… — Юэ Линьфэн набрался храбрости и похвалил собеседницу, слегка покраснев. Это были самые смелые слова, которые он когда-либо говорил женщине.
— …Спасибо… — механически ответила Лю Ии. Общение с главным героем романа вызывало у неё лишь дискомфорт, и она никак не могла представить, как провести с ним всю жизнь. С Ду Шаонанем ей было гораздо легче и свободнее.
— Госпожа Лю, а вы так и не сказали, зачем пришли сюда? — Юэ Линьфэн, похоже, обретал всё больше смелости в разговоре.
— Ах да, — очнулась Лю Ии, — я действительно часто бываю здесь, но буддийские писания мне тоже не слишком знакомы, так что я не ради проповедей прихожу. Монахиня Шуйюэ — моя учительница, именно у неё я изучаю боевые искусства.
— Монахиня Шуйюэ? Да ведь это же выдающаяся личность! Младшая сестра Цинъинь несколько раз просила её прочитать лекцию, но та вежливо отказывала. Вам повезло учиться у неё боевым искусствам, — удивился Юэ Линьфэн. Монахиня Шуйюэ явно не из тех, кто гонится за богатством или славой, так почему же она взяла в ученицы дочь семьи Лю? И, честно говоря, он совершенно не видел в Лю Ии следов боевой подготовки.
— Вы знаете мою учительницу? — оживилась Лю Ии. Ей как раз не хватало человека, который подробно рассказал бы ей о монахине Шуйюэ.
Заметив её интерес и поняв, что она ждёт комплиментов в адрес своей наставницы, Юэ Линьфэн пожалел, что раньше мало интересовался жизнью монахини:
— Настоятельницей обители Линчжу является монахиня Цзинхуэй. Монахиня Шуйюэ поселилась здесь двенадцать лет назад. Сначала никто о ней ничего не знал, но со временем распространились слухи, что она глубоко предана буддизму, милосердна и владеет отличным врачебным искусством. Многие девушки из знатных семей Мэнчжоу получили от неё помощь. Но это всё, что мне известно; расспрашивать подробнее было бы неуместно…
«Лечит девушек из знатных семей? Наверное, специализируется на женских болезнях», — отметила про себя Лю Ии. Также она запомнила, что монахиня Шуйюэ прибыла в Мэнчжоу двенадцать лет назад, значит, и учениц она брала не ранее этого срока. Это было очень важно.
Юэ Линьфэн выложил всё, что знал о монахине Шуйюэ, и был уверен, что ничего не утаил. Однако, увидев, как Лю Ии задумчиво опустила голову, он занервничал: неужели она считает, что он сказал слишком мало? Или снова вспомнила городские сплетни и винит его в том, что теперь стыдится показаться перед такой выдающейся учительницей?
— Госпожа Лю, в ту ночь вам было так опасно выходить одна на расследование. Почему вы не сообщили об этом монахине Шуйюэ? — вдруг вспомнил Юэ Линьфэн их первую встречу. Лю Ии тогда явно не владела боевыми искусствами. Чему же её учила монахиня Шуйюэ, если Лю Ии так её уважает?
— Учительница в тот момент отсутствовала в городе… — ответила Лю Ии. Тогда она вообще не знала, что у неё есть учительница. — Кроме того, мой отец до сих пор ничего не знает о той ночи. Прошу вас, не рассказывайте ему и моей учительнице.
Только что переродившаяся в этом мире Лю Ии ещё питала надежду завоевать сердце «мужского идеала», но едва выйдя из дома, сразу столкнулась с настоящим главным героем Юэ Линьфэном и чуть не попала в ловушку оригинального сюжета. С тех пор она упорно сопротивлялась судьбе, но каждый раз получала по заслугам. Теперь у неё гора долгов, и она не хотела добавлять к ним ещё и старые проблемы.
— Не волнуйтесь, госпожа Лю, я никому не скажу, — мягко заверил её Юэ Линьфэн. Действительно, прошло уже столько времени — если бы он хотел разгласить секрет, весь город давно знал бы об этом… Кстати, о городских сплетнях… Юэ Линьфэн вдруг вспомнил один крайне важный для него вопрос:
— Но… вы можете сказать мне, зачем вы той ночью вышли из особняка Лю, чтобы встретиться со мной?
Она просто хотела отдать ему тёплую одежду в разыгравшийся ночной буран! Такое доброе и благородное поступок! Но Лю Ии не осмелилась сказать правду — если Юэ Линьфэн узнает, то, учитывая его преданную натуру, они, возможно, навсегда будут связаны друг с другом.
— Я переживала за отца и хотела поймать злодеев. Зная, что сама не слишком искусна, решила действовать вместе с вами, господин Юэ. Но в итоге лишь подвергла вас опасности. Прошу прощения, — сказала она, кланяясь, и в этот момент окончательно решила для себя: настоящий герой принадлежит настоящей героине, а не ей.
Занимать чужое тело и отбирать чужого мужчину — поступок недостойный. Пусть даже она переродилась до того, как прежняя Лю Ии познакомилась с Юэ Линьфэном, но её характер кардинально отличался от характера оригинальной героини, и Юэ Линьфэн ей совершенно не нравился.
Раз не нравится — зачем продолжать общение? Не стоит верить даже в современные фразы вроде «если не получается любовь, останемся друзьями», не говоря уже об этом времени.
Лю Ии твёрдо решила: они больше никогда не встретятся. Возможно, в её движениях прозвучало прощальное чувство, потому что Юэ Линьфэн инстинктивно занервничал и поспешил её остановить:
— Госпожа Лю, куда вы направляетесь?
— Мне пора идти к моей учительнице, — ответила она. Ведь именно для встречи с монахиней Шуйюэ она и пришла в обитель Линчжу.
По обычаю, Юэ Линьфэн не должен был задерживать её, когда речь шла о посещении старшего. Но сейчас он не хотел, чтобы Лю Ии уходила:
— Госпожа Лю, мы ещё не договорили. Вам не нужно извиняться передо мной. В ту ночь я плохо вас защитил — извиняться должен я. Если вы доверяете мне, я и дальше буду вас оберегать!
Лю Ии на мгновение замерла. Эти слова содержали слишком много смысла, и ей нужно было время, чтобы всё обдумать. Что он имел в виду под «и дальше буду вас оберегать»? Неужели это звучало как предложение руки и сердца? Кто-нибудь, объясните, почему именно в тот момент, когда она решила разорвать все связи, он делает ей признание?!
Фраза «Кто-нибудь, объясните» отражала лишь её внутреннее состояние — она прекрасно понимала, что сейчас крайне нежелательно появление посторонних. Увы, с тех пор как она переродилась, удача словно покинула её, и события постоянно развивались вопреки её желаниям.
И вот, как назло, появились новые люди.
— Это… что за ситуация? — лениво произнёс кто-то.
В бамбуковую рощу вошли трое молодых людей, загородив Лю Ии и Юэ Линьфэна. Все трое были примерно одного возраста, но совершенно разных характеров.
Юноша слева был одет в ярко-алый халат. Его черты лица были изысканнее женских, но при этом он производил впечатление огненного, особенно своим взглядом, полным недовольства, устремлённым на Юэ Линьфэна.
Юноша справа носил светло-голубой длинный халат, типичный для учёного. Его лицо было чистым и благородным, а в руке он держал свиток книг. Он тоже смотрел на Юэ Линьфэна, хотя и без явной враждебности, но с явным неодобрением.
Юноша посередине уступал обоим в красоте, но всё равно был статен и привлекателен. Хотя весна только начиналась и листья ещё не распустились, он уже надел светло-зелёный праздничный халат и игриво улыбался, выглядя куда более вызывающе, чем остальные.
Именно он и задал вопрос.
Лю Ии меньше всего хотела сейчас видеть именно его — ведь этим щеголем был Ду Шаонань, который всего несколько дней назад приходил к ней домой свататься, а вчера публично восстановил честь семьи Лю перед всеми знатными людьми Мэнчжоу!
Она ведь только что решила окончательно порвать с Юэ Линьфэном, но почему же теперь чувствует себя так, будто её застали врасплох, словно в измене?
Юэ Линьфэн ещё не знал о помолвке между семьями Ду и Лю. В последние дни, чтобы не слушать сплетен и не терять самообладания, он либо прятался в тени, охраняя дом Лю от новых нападений, либо сидел в бамбуковой роще, заменяя Линь Юйсяо в утешении Му Цинъинь. Поэтому он совершенно отстал от городских новостей.
Его только что переполняло мужество признаться в чувствах, но тут появились трое давних знакомых. Юэ Линьфэн смутился и, чтобы скрыть неловкость, сделал вид, что сердится:
— Госпожа Лю, разве вы не собирались к монахине Шуйюэ? Я провожу вас.
— Постойте… — Ду Шаонань опередил Лю Ии. — Скажите-ка, господин Юэ, великий императорский уполномоченный: хорошо ли вы поступаете, оказывая внимание моей невесте прямо у меня на глазах?
— Какой ещё невесте?! — Юэ Линьфэн перевёл взгляд с Ду Шаонаня, заявлявшего свои права, на Лю Ии, чьё лицо оставалось совершенно бесстрастным. Он был потрясён и не верил своим ушам. — Вы шутите?!
— Я не такой, как вы. Честь девушки для меня священна. Я лично пришёл в дом Лю просить руки вашей дочери, и господин Лю дал своё согласие. Осталось лишь выбрать благоприятный день, пока мои родители не приедут из столицы, чтобы официально отправить свадебные дары. Моя бабушка даже написала об этом письмо в столицу. Если не верите, спросите Сяочжу и Сяо Тана.
Ду Шаонань не боялся, что Юэ Линьфэн ему не поверит. В конце концов, с детства между ними царила взаимная неприязнь, и сегодня он специально привёл свидетелей.
Первый свидетель, учёный Фан Сяочжу, молча кивнул, подтверждая слова Ду Шаонаня. Он сам не одобрял решение Ду Шаонаня свататься в дом Лю, но всё же признал, что тот действовал строго по правилам — с согласия родителей и через официальных свах, чего нельзя сказать о тайных встречах Юэ Линьфэна, вызывающих презрение у порядочных людей.
Второй свидетель, Сяо Тан, чьи черты лица были изысканнее женских, но при этом никто не мог ошибиться в его поле, совершенно не хотел ввязываться в эту неразбериху. Он нетерпеливо нахмурился и раздражённо спросил:
— Юэ Линьфэн, ты видел Юйсяо?
— Юйсяо… я не знаю… — Юэ Линьфэн всё ещё находился в оцепенении. Если бы Сяо Тан не спросил именно о Линь Юйсяо, он даже не смог бы ответить автоматически.
— Ты и вправду достоин быть старшим братом? — недовольство Сяо Тана усилилось, увидев, как Юэ Линьфэн оцепенел от новости о помолвке Лю Ии и Ду Шаонаня. — А старшая госпожа Му? Она знает, куда делся Юйсяо?
Сяо Тан произнёс свой вопрос, используя внутреннюю силу, так что Му Цинъинь услышала бы его, будь она в радиусе одной ли. Но здесь находилась обитель, и мужчинам было неудобно заходить внутрь в поисках кого-либо.
http://bllate.org/book/12230/1092320
Готово:
