Этот выпуск «Гунмэньчао» был старым, но для Лю Ии, оказавшейся в вымышленной исторической эпохе, любая мелочь заслуживала внимания и требовала запоминания.
— О? Да ведь это сама госпожа Лю! И вы интересуетесь делами императорского двора? Хотя этот «Гунмэньчао» уж слишком старый, — раздался звонкий, но слегка фальшивый голос.
Лю Ии обернулась. Какая редкость — знакомое лицо: Ду Шаонань.
— Молодой господин Ду, здравствуйте, — вежливо поздоровалась она, помня, что он однажды отчитал дочерей семей Ши и Ян и тем самым заступился за неё.
Её вежливость на миг смутила Ду Шаонаня, но уже в следующее мгновение он вновь надел маску беспечного повесы:
— Госпожа Лю хочет почитать «Гунмэньчао»? Здесь всё старьё. У меня дома есть свежие выпуски. Не желаете заглянуть ко мне?
«…» Неужели он не понимает, как его тон и выражение лица напоминают фразу из детских страшилок: «Малышка, у дяди дома конфеты…»? Лю Ии была бы полной дурой, если бы пошла с ним.
— Сколько стоит эта книга? — спросила она у торговца.
Тот оказался молодым учёным лет двадцати, всё время уткнувшимся в свою книгу. Он даже не поднял глаз при появлении покупательницы:
— Первая полка — десять монет за штуку, вторая — двадцать, дальше считайте сами.
Так можно вести дела? Лю Ии уже собиралась уйти, но случайно заметила в «Гунмэньчао» упоминание фамилии Линь. Пришлось опустить голову и считать, с какой полки она взяла:
— Э-э… Считать сверху вниз или снизу вверх?
— Двадцать монет, верно? Вот деньги, книга моя, — быстро вмешался Ду Шаонань, пока Лю Ии ещё не разобралась. Его слуга Ду Цюаньчжун уже протянул монеты.
— Я заплачу больше! Продавец, продайте мне эту книгу! — Лю Ии опоздала, но всё же выложила кусочек серебра.
Торговец наконец поднял глаза. Лицо у него было благородное и утончённое, но поведение — странное. Он взял и серебро от Лю Ии, и медь от Ду Цюаньчжуна, после чего протянул «Гунмэньчао» Ду Шаонаню:
— Двадцать монет, благодарю за покупку.
И снова уткнулся в книгу.
— Эй… Вы… — Она не возражала бы, если бы просто не продали ей книгу, но почему взял её деньги?
— Прошлым летом, в июле, госпожа Лю гналась за сыном семьи Ми, пробегая мимо моего прилавка, сбила стеллаж и испачкала несколько книг. Мне было лень ходить в особняк Лю требовать компенсацию, но раз уж вы сами пришли… — сказал учёный, не отрываясь от чтения, сухо и без эмоций.
Лю Ии покраснела, особенно когда рядом громко рассмеялся Ду Сяо Ба Ван.
— …Хватит ли денег? — Она готова была возместить ущерб. Лю Ии добавила ещё два кусочка серебра на прилавок.
Учёный снова поднял взгляд, посмотрел на неё, потом на серебро:
— Должно быть одна лянь пять цяней. Вы сначала недоплатили, теперь переплатили.
Он одной рукой держал книгу, другой начал отсчитывать сдачу.
— Не надо сдачи. Тогда… я торопилась и не успела извиниться. Очень сожалею, — сказала Лю Ии, извиняясь за действия прежней хозяйки этого тела. Та не была плохим человеком — просто наивной и импульсивной. Но Лю Ии была уверена: знай прежняя Лю Ии, что причинила вред невиновному, она тоже бы извинилась и заплатила.
— Я принимаю ваши извинения. Считайте, дело закрыто. Деньги оставлю себе и подарю вам два экземпляра «Гунмэньчао», — учёный достал ещё два полуистрёпанных выпуска.
— Спасибо. Если кто-то ещё тогда пострадал, пожалуйста, передайте им: пусть ищут меня — я не стану уклоняться от ответственности.
Юэ Линьфэн восхищался чрезмерной живостью Лю Ии, а Линь Юйсяо прямо заявил, что не станет иметь дела с девушкой, которая сеет беспорядки. Значит, Лю Ии нужно срочно менять репутацию прежней хозяйки тела — и дать всем знать об этом.
— …Думаю, больше никого нет. Многие тогда сразу отправились в особняк Лю, и ваш отец всем щедро возместил убытки, — сказал учёный. Таких, как он, ленившихся идти за компенсацией, было немного.
Лю Ии снова покраснела и, схватив «Гунмэньчао», бросилась прочь, будто за ней гнались.
Ду Шаонань молчал с тех пор, как Лю Ии предложила больше денег. Он не стал её останавливать, лишь задумчиво смотрел ей вслед. Его приятель, всё ещё в состоянии оцепенения, наконец очнулся и потянул его за рукав:
— Шаонань-гэ, это правда была Лю Ии? Может, я ошибся или мне всё приснилось?
— Не называй девушку по имени так запросто, — сначала поправил его Ду Шаонань.
— Но она сама не против… — проворчал тот. — Шаонань-гэ, вы точно видели госпожу Лю?
— Ты забыл, кто тебя избил? Не сошёл ли ты с ума от удара? — усмехнулся Ду Шаонань.
Но приятель был серьёзен:
— Должно быть, это она. Ведь в Мэнчжоу она первая красавица. Кстати, Шаонань-гэ, разве ты не обещал отомстить за меня?
— Разве я не отомстил? — Ду Шаонань помахал «Гунмэньчао». — Я отобрал у неё книгу и напугал до бегства.
— Лю Ии может испугаться и убежать? — Парень не верил, но только что видел это собственными глазами. — Наверное, мне всё-таки снится?
— …Да, тебе приснилось, что мы гуляем вместе. Значит, сейчас ты угощаешь. Во сне ведь не жалко тратить деньги, — сказал Ду Шаонань, постучав по стеллажу. — Фан Сяочжу, Цянь Бао угощает. Пойдёшь?
— Пойду, — коротко ответил продавец книг Фан Сяочжу и тут же начал собирать прилавок, чтобы бесплатно пообедать за чужой счёт.
Ду Шаонань улыбнулся, наблюдая, как тот аккуратно складывает товар. Вдруг из переулка выбежали двое слуг и, забрав стеллаж с книгами, исчезли, оставив Фан Сяочжу с одной лишь свёрнутой книгой в руках — совсем легко.
— Фан Сяочжу, ты приехал в Мэнчжоу раньше меня и лучше знаешь госпожу Лю. Чем она отличается от прежней? — спросил Ду Шаонань, продолжая идти и всё ещё держа за руку ошарашенного Цянь Бао.
— Кроме лица — ничем общего, — ответил Фан Сяочжу без колебаний.
— О, вот как? Это становится интересно. Слышал ли ты, что Юэ Линьфэн положил глаз на дочь семьи Лю?
— Юэ Линьфэн способен влюбиться в женщину? — Фан Сяочжу даже вздрогнул от удивления.
— Он проявляет к ней особое внимание… — Ду Шаонань не стал уточнять, как именно, но нахмурился. — Однако скажи: если госпожа Лю вдруг так резко изменилась, то это настоящее преображение или за этим что-то скрывается? Юэ Линьфэн ведь здесь по делу расследования. И есть один момент, который меня тревожит: с сентября прошлого года Лю Ии не выходила из дома. А потом в Мэнчжоу случилось… ну, ты и сам знаешь что.
Весь Поднебесный знал, что произошло в Мэнчжоу, не говоря уже о самом Фан Сяочжу. Он тоже нахмурился:
— Подробностей дела я не знаю, но Юэ Линьфэн не из тех, кто путает службу с личными чувствами. Да и Линь Юйсяо рядом.
— Не путает? — Ду Шаонань усмехнулся с иронией. — Ладно, я и Юэ Линьфэн не в ладах. Слишком много говорить — значит показать себя мелким завистником. Сам узнавай подробности.
Фан Сяочжу с сомнением посмотрел на Ду Шаонаня. Он всегда сидел у своего прилавка, читая книги. Юэ Линьфэн и Линь Юйсяо иногда проходили мимо и здоровались, зная, что он не вмешивается в дела имперской службы. Неужели произошло нечто невероятное?
— Шаонань-гэ, мне кажется, что только что — не Лю Ии, — вдруг серьёзно сказал Цянь Бао, до этого находившийся в полудрёме.
— Тогда кто она? Почему выглядит точь-в-точь как дочь семьи Лю? И почему сама называет себя Лю Ии? Если она не настоящая, где тогда подлинная Лю Ии? И заметили ли в семье Лю подмену? — выпалил Ду Шаонань целую серию вопросов.
Цянь Бао чуть не заплакал:
— Шаонань-гэ, я не могу ответить ни на один из них. Просто… она будто не узнала меня! Если бы это была Лю Ии, она бы меня точно узнала!
— Эти вопросы Цянь Бао не решит. Лучше спросить у тех двоих вон там… — Фан Сяочжу указал вперёд.
Навстречу шли двое юношей: один холодный, как лёд, другой — тёплый, как весенний ветер; один в чёрном, строгий, другой — в изумрудных одеждах, мягкий и учтивый. Ду Шаонань не знал, хмуриться ему или улыбаться, и лишь пробормотал:
— Вот уж неожиданность… Я их только что упомянул…
— Действительно редкая встреча, — улыбнулся юноша в изумрудном.
— Юйсяо, Линьфэн, — поздоровался Фан Сяочжу. — Мы идём обедать. Угощает Цянь Бао.
— Цянь Бао? — Юэ Линьфэн стал ещё холоднее. Он слышал это имя. — Ду Шаонань — ладно, но, Фань-гэ, как ты угодил в компанию с таким повесой?
Пытаясь избежать Ду Шаонаня, Лю Ии пошла вперёд с «Гунмэньчао» в руках. Возможно, из-за паники она свернула не туда и оказалась в тихом месте — перед небольшой бамбуковой рощей.
Только в древности в самом центре города могла сохраниться такая тихая зона. Оставшись одна, Лю Ии почувствовала облегчение и даже позволила себе немного помечтать.
Она уже собиралась идти домой, как вдруг услышала прекрасную музыку. В древности не было колонок — значит, кто-то играл в роще?
Лю Ии никогда в жизни не касалась музыкальных инструментов. По звуку она не могла определить, на чём играют, но мелодия была пронизана грустью — не похоронная, а скорее разбитое сердце.
Разбитое сердце… Бамбуковая роща… В романах обязательно должна быть такая сцена! Не раздумывая, Лю Ии поспешила вглубь рощи.
Роща оказалась небольшой. Пройдя метров сто, она вышла на поляну, где белоснежная женщина с длинными волосами, словно облака, сидела, склонив голову, и играла на цине.
Это точно она! Обязательно она! Лю Ии забыла о вежливости и бросилась вперёд:
— Вы… не из рода Му?!
Музыка смолкла. Женщина медленно подняла лицо:
— Да, я из рода Му. Но откуда вы это знаете?
Увидев это лицо, Лю Ии, хоть и была готова, всё равно затаила дыхание и невольно процитировала:
— «В веках живёт красавица одна,
В долине тихой скрылась от людей.
Сама скажу: я — дочь благородных дней,
Но жизнь моя — как травы у окна…
Муж мой — изменник, новая жена
Красива, как нефрит… Ах, как влюблён
Цветок хэхуань! И парочка уток
Не спит врозь… Но слышит ли кто плач
Старой любви, когда смеётся новой?..»
Эти строки из поэмы Ду Фу она когда-то заучила ради моды на ушу-романы. Сейчас они сами сорвались с языка, обрывисто и неполно. Прекрасная незнакомка сначала замерла от изумления, а затем слёзы покатились по её щекам…
Она заставила её плакать?! Увидев слёзы, Лю Ии мгновенно пришла в себя:
— Простите! Простите! — крикнула она и бросилась бежать. Бежала так, будто на школьных соревнованиях стартовала на пятисотметровке.
Прекрасная дама, растроганная стихами, перестала плакать и с изумлением смотрела на убегающую фигуру. Та скрылась из виду так быстро, что Му Цинъинь ещё долго не могла поверить: неужели есть женщины, которые умеют так бегать?
Лю Ии не заблудилась!
Она вернулась домой!
Забравшись в свои покои на верхнем этаже особняка, она всё ещё тяжело дышала. Она совершила глупость — заставила плакать Му Цинъинь, ту самую женщину, которую в романе больше всех жалел Линь Юйсяо! Сегодня ей повезло — она убежала, прежде чем Линь Юйсяо её поймал. Но что будет в будущем? Разве она сможет избегать встреч с Му Цинъинь вечно?
Му Цинъинь… Когда Лю Ии читала роман в прошлой жизни, Чжан И тоже сочувствовала этой женщине: брошенная, она страдала от любви, хотя была истинной аристократкой, но жила в уединении. Теперь, оказавшись в этом мире и перечитывая описание Му Цинъинь, Лю Ии чувствовала лёгкую зависть… Линь Юйсяо относился к ней слишком нежно и заботливо.
В романе Линь Юйсяо называл её «сестра Му». Он всегда сокрушался, видя её печаль, но между ними были лишь дружеские, почти родственные чувства. Мать Му Цинъинь приходилась сестрой дяде Линя, а семья Му тоже была связана с императорским двором.
Лю Ии осторожно достала из шкатулки для украшений роман, который перенёсся вместе с ней. На обложке белокурый юноша всё так же улыбался, будто время остановилось. Но теперь фон с бамбуковой рощей казался ей до боли знакомым — точно такой же, как та, в которую она только что зашла!
Она раскрыла четвёртую главу:
«За городом Мэнчжоу река огибает землю, поросшую бамбуком. В глубине рощи доносится мелодичная музыка. В этот миг, по сравнению с тревогами особняка Лю, это место кажется настоящим раем…
— Сестра Му…»
Лю Ии захлопнула книгу. Ей не хотелось читать сцены, где Линь Юйсяо и Му Цинъинь общаются, даже если между ними нет романтических чувств.
Но тут её осенило: в романе сказано, что Му Цинъинь живёт в уединённом домике за городом, среди бамбука. Как же она тогда оказалась в самом центре Мэнчжоу, в двух шагах от особняка Лю? Совсем рядом…
http://bllate.org/book/12230/1092287
Готово:
