Как такое вообще возможно? Лю Ии собственными глазами увидела, что Линь Юйсяо оказался точь-в-точь таким же, как юноша на обложке книги!
Что за странность? Она внезапно перенеслась в этот мир и даже принесла с собой роман — оказавшись прямо внутри его вселенной, где второстепенный мужской персонаж был тем самым красавцем с обложки!
Совпадение? Да уж слишком удачное!
Лю Ии никак не могла прийти к выводу.
— Ии, папа сейчас поднимется! — раздался голос господина Лю снизу.
Девушка вздрогнула и поспешно спрятала книгу, торопливо воскликнув:
— Папа, вам не нужно подниматься! Я сама сейчас спущусь!
Деревянная лестница выглядела довольно крепкой, но, вспомнив о весе отца, Лю Ии не осмеливалась позволить ему ступить на неё…
Во всём особняке Лю только её девичья башенка имела два этажа; остальные строения были одноэтажными. С тех пор как она переродилась здесь, господин Лю ни разу не входил в её покои. Спеша вниз, Лю Ии увидела, что отец спокойно сидит в гостиной на тяжёлом резном кресле — и ни малейшего намёка на то, чтобы подниматься наверх.
«…Неужели он тоже осознал опасность своего веса?»
— Папа, а гости? — спросила она. В книге ведь чётко говорилось, что Юэ Линьфэн лично осмотрел весь особняк Лю, так почему же их теперь нигде не видно?
— Господа должны были ещё зайти в другие дома, — ответил господин Лю. На них напали не только в особняке Лю, и он не мог больше задерживать важных гостей.
Действительно, налётчики выбрали не только семью Лю. Зная, что с прибытием императорского инспектора в Мэнчжоу больше не происходило преступлений, Лю Ии не особенно тревожилась за те две семьи. Услышав, что Линь Юйсяо и остальные так быстро уехали, она не могла скрыть разочарования:
— Папа, как вам мой смешанный горшок? Господа остались довольны?
— Конечно довольны! Всё до последней крошки съели! Разве это не лучшее доказательство? — лицо господина Лю расплылось в улыбке. Он, как хозяин, даже забыл угощать гостей — сам набрался вдоволь.
— А что они говорили о самом блюде? О начинках, соусах? — Лю Ии волновалась сильнее, чем на выпускном экзамене.
— Восхищались без умолку! Даже твой отец, побывавший во всех харчевнях и ресторанах Мэнчжоу, никогда не пробовал такого сочетания ингредиентов для горшка! — гордость господина Лю была безгранична: дочь здорово его прославила. — Ии, когда ты снова приготовишь такой горшок для папы?
— Конечно, папа! Хотите — завтра же сделаю. Это же не сложно, — легко согласилась Лю Ии. Раз уж стала дочерью, надо проявлять заботу. — Э-э… папа… а какой соус вам понравился больше всего?
— Все хороши, — уклончиво ответил господин Лю, не выделив ни один.
«…Видимо, зря спрашивала». Её особенно интересовал кунжутный соус: обычно в заведениях его разводят водой, а она использовала ароматное кунжутное масло — именно так научила её учительница кулинарии. Хотелось, чтобы Линь Юйсяо заметил эту разницу, но по реакции отца было ясно: никто ничего особенного не сказал.
— Ии, я только что договорился с инспектором: они через несколько дней снова приедут к нам — осмотреть местность, расставить охрану и всё такое. Ты тогда приготовь ещё какие-нибудь вкусности… — господин Лю явно старался создать дочери шанс, чтобы избежать сегодняшней неловкости… — Кстати, Ии, как ты себя вела при встрече с господином Линем?
Могла ли она признаться, что настоящий Линь Юйсяо оказался точной копией юноши с обложки? А ведь раньше она даже загадывала: если реальный Линь Юйсяо будет хотя бы на треть похож на обложку — она непременно влюбится и будет за ним ухаживать… Волнение, изумление, радость, ностальгия по прошлой жизни, прощание и грусть…
Эмоции были слишком запутанными, чтобы объяснить их кому-то.
— Сегодня я вела себя неподобающе, чуть не заставив всех ошибочно заподозрить господина Линя. Он всё ещё сердится? — Лю Ии опустила голову и нервно теребила край одежды.
— Нет, ведь ты потом лично приготовила угощение в знак извинения. Господин Линь сказал, что ему невероятно повезло — сразу по приезду в Мэнчжоу попробовать такой великолепный горшок! Сам префект города похвалил тебя и заявил, что отныне будет смотреть на тебя совсем иначе! — господин Лю был в восторге: теперь у него есть официальное подтверждение того, что его дочь — образцовая благовоспитанная девушка, умеющая и вести себя в обществе, и готовить изысканно. Пусть теперь кто-нибудь посмеет болтать, будто дочь Лю — дикарка!
Лю Ии совершенно не волновало мнение префекта Мэнчжоу, но похвала Линь Юйсяо заставила её расцвести:
— Папа, разве вы заметили хоть каплю враждебности в моих глазах при встрече с господином Линем? Так что это действительно недоразумение. В следующий раз я обязательно принесу ему более формальные извинения.
Господин Лю задумался: дочь никогда не была той, кто терпит обиды молча. Если бы у неё были проблемы с инспектором, она бы скорее ударила его, чем стала готовить лично!
— Но ты плакала… — как любой отец, он не мог игнорировать слёзы дочери.
— Просто совпадение! Во всяком случае, меня никто не обижал и не унижал. Позже я всё объясню, папа. Поверьте, я не позволю себе оказаться в проигрыше, — ей нужно было время, чтобы придумать правдоподобное объяснение.
— Ладно, главное — всё в порядке, — не стал настаивать господин Лю.
Так Лю Ии два дня считала минуты, пока наконец инспекторы не вернулись — на сей раз приехал лишь Юэ Линьфэн.
Господин Лю обрадовался и тут же послал управляющего за дочерью:
— Ии, у меня в лавке срочные дела. Проводи, пожалуйста, господина Юэ по нашему дому. Я скоро вернусь.
«…Но ведь это древний Китай! Как можно оставлять молодую девушку наедине с таким же молодым мужчиной? Даже если это мир романтической новеллы, разве не стоит думать о репутации?»
Лю Ии чувствовала, что до конца не понимает законов этого мира. Но и господин Лю, и Юэ Линьфэн вели себя так открыто и благородно, что она не решалась возражать.
Едва отец ушёл, Юэ Линьфэн заговорил первым:
— Госпожа Лю, мне нужно осмотреть территорию вашего поместья, чтобы расставить людей. Вы не возражаете?
Это было официальное дело, причём ради безопасности её семьи — отказаться было невозможно.
— Инъэр, пойдём вместе проводим господина Юэ по дому… — Лю Ии хотела избежать двусмысленности.
Но её служанка весело хихикнула:
— Госпожа, у меня в башне ещё шитьё не доделано. Лучше вы сами хорошенько покажите господину Юэ наш дом!
Не дожидаясь ответа, Инъэр развернулась и ушла. Лю Ии остолбенела: «Откуда у неё такая наглость? Это я её так избаловала? Или она просто NPC, запрограммированный помогать главным героям сближаться?»
— Мои слуги ведут себя неподобающе, прошу прощения за это, господин инспектор, — Лю Ии сделала реверанс. Этот эпизод отсутствовал в оригинальной книге, и ей было любопытно, как на него отреагирует Юэ Линьфэн.
— Вам следует лучше приглядывать за прислугой, госпожа Лю, — ответил он, тут же осознав, что вмешивается в чужие семейные дела. Но он всё ещё недоумевал: как может знатная девушка ночью выходить на улицу в маске? Теперь, увидев, как отец использует дочь как приманку, а служанка открыто игнорирует приказы, он начал понимать: жизнь единственной наследницы Лю, вероятно, не так безоблачна, как кажется со стороны. Неудивительно, что она так упорно старается сама за себя постоять.
Лю Ии не знала, что вызывает у него сочувствие, но была рада его ответу — он звучал слишком живо для обычного NPC.
— Благодарю за понимание, господин Юэ. Сейчас я покажу вам наш особняк.
Той ночью, в полумраке, Юэ Линьфэн уже отметил её живые, выразительные глаза и невольно восхитился. А теперь, при дневном свете, красота девушки стала ещё отчётливее: густые волосы, словно облака; светло-фиолетовое шёлковое платье подчёркивало белизну кожи; изящные брови делали взгляд одновременно игривым и томным; алые губы, слегка приоткрытые, манили взор…
Юэ Линьфэн с детства бывал при дворе и видел немало красавиц, но эта девушка стала первой, на которую он обратил внимание за все свои двадцать три года!
Пока Лю Ии вела экскурсию, она тоже незаметно разглядывала Юэ Линьфэна. В романе героиня так описывала его: густые брови, стремящиеся к вискам; глубокие, как море, глаза, в которых легко утонуть; прямой нос; жёсткие, плотно сжатые губы с чётким контуром, выдававшие непреклонный характер.
По современным меркам, Юэ Линьфэн — типичный «крутой парень». Но Лю Ии, которая всегда предпочитала мягких и тёплых мужчин, находила его лишь достойным восхищения издалека.
Их взгляды случайно встретились — и оба в замешательстве отвели глаза.
— Вы… — чтобы скрыть неловкость, они одновременно заговорили, но тут же замолчали, переглянувшись.
«Как же так…» — Лю Ии внутренне стонала. Она просто хотела посмотреть — и вдруг оказалась в сцене из книги! Именно так в оригинале начиналось застенчивое сближение главных героев. Но она же не собиралась становиться парой с Юэ Линьфэном!
Нельзя допустить, чтобы Юэ Линьфэн влюбился в нынешнюю Лю Ии!
— Почему сегодня нет господина Линя? — она сознательно перевела разговор на Линь Юйсяо.
— Юйсяо отправился в другой дом. Нападения произошли не только у вас, поэтому мы разделились.
«На самом деле проверять никого не нужно — убийца сидит прямо в управе…» Лю Ии так и хотелось выкрикнуть имя преступника, но где доказательства? Линь Юйсяо подозревал цель и даже сумел найти её происхождение, но без неопровержимых улик дело не двигалось — пока сам преступник не попытался скрыться и не вытащил украденное, дав тем самым улики.
Не найдя способа обоснованно обвинить, она лишь вздохнула:
— Я подозреваю, что в управе засел предатель. Почему бы вам не проверить там?
— Юйсяо знает, что делает. Я лишь прошу вас, госпожа Лю, убедить вашего отца быть осторожнее: пусть пока избегает людных мест и не нанимает новых слуг — вдруг среди них окажется сообщник?
Юэ Линьфэн не считал нужным раскрывать посторонней степень раскрытия дела.
— Вы так слушаетесь господина Линя? Но разве вы не старший брат по школе? — Лю Ии упрямо возвращалась к теме Линь Юйсяо, не скрывая своего интереса к нему и даже надеясь, что Юэ Линьфэн это заметит.
— Вы очень наблюдательны, — в голосе Юэ Линьфэна прозвучала лёгкая досада. Неужели Юйсяо так притягателен?
— Что, задела ваше самолюбие? Не хотите отвечать — не надо, — недовольно бросила Лю Ии, решив, что он обиделся на её вопрос. Ведь Линь Юйсяо так хорошо относится к нему — зачем такая реакция?
— Между мной и Юйсяо нет вопросов подчинения или приказов. Просто его ум острее моего, он продумывает всё тщательнее, поэтому чаще принимает решения, — хоть и слегка раздражённый, Юэ Линьфэн не мог сказать о Линь Юйсяо ничего плохого.
— И строго говоря, если судить по порядку поступления в школу, старшим братом должен быть именно Юйсяо. Я лишь старше его годами, вот и занял это место… — Юэ Линьфэн погрузился в воспоминания.
— …Учитель кормил Юйсяо исключительно размоченными пирожками и всё равно вырастил его белым и пухлым. Возможно, поэтому Юйсяо до сих пор так обожает сладости, — Юэ Линьфэн улыбнулся, и в его глазах мелькнула редкая для него нежность. Лю Ии на мгновение залюбовалась этим выражением лица.
— Когда расследование завершилось, Учитель уже успел привязаться к ребёнку и не захотел отдавать его чужим. Так Юйсяо остался с ним. Через три года они встретили меня. Тогда я был жалким нищим мальчишкой лет семи–восьми, всю жизнь проведшим в нищете. Мы случайно столкнулись в полуразрушенном храме, но трёхлетний Юйсяо, едва увидев меня, вцепился и не отпускал. Именно ради него Учитель взял меня в ученики. Благодаря Юйсяо я смог покинуть улицы. Для меня он — благодетель, всегда и во всём.
http://bllate.org/book/12230/1092272
Готово:
