Су Нянь была облачена в длинное платье ярко-алого цвета, на губах играла лёгкая улыбка, а макияж — безупречно изысканный. От природы она обладала ослепительной красотой, и в этом роскошном наряде её пленительная прелесть раскрылась во всей полноте.
На фоне неё все остальные дамы в зале словно поблекли.
Главное же — Су Нянь вошла, под руку с Шэнем Юйхуанем. Женщина сияла, мужчина был великолеп — они мгновенно стали центром всеобщего внимания.
В банкетном зале на миг воцарилась тишина.
Су Нянь давно не появлялась на светских мероприятиях. С тех пор как вышла замуж за Гу Ичэня, её имя исчезло из всех светских кругов.
И вот — возвращение спустя целый год, да ещё в таком великолепии.
Гу Ичэнь стиснул кулаки, и его холодный, пронзительный взгляд устремился прямо на Су Нянь.
Превосходно! Она осмелилась явиться перед всем высшим обществом, держась за руку с другим мужчиной — и притом с такой непристойной фамильярностью!
Доволен ли ты, дорогой муж?
Су Нянь слегка склонила голову, её улыбка сияла особенно ярко. Увидев мрачное выражение лица Гу Ичэня, она почувствовала настоящее блаженство.
Уже не выдерживает?
По сравнению с тем унижением, которое она терпела целый год, по сравнению с тем, как он и Шэнь Ваньжоу публично демонстрировали свою любовь перед всей страной, всё это было лишь детской шалостью.
Взгляд Гу Ичэня дрогнул, и часть ярости внутри него рассеялась.
Вызывающая улыбка девушки всё же имела в себе что-то обаятельное — будто маленький котёнок, который рычит, но при этом вызывает лишь желание погладить. Это щекотало ему душу.
Гу Ичэню стало трудно понять самого себя.
Раньше, когда Су Нянь преследовала его, он раздражался. Теперь же, когда она перестала цепляться за него, он сам постоянно искал повод напомнить о своём существовании.
Как сейчас: стоило ей войти в зал и не бросить на него даже взгляда — он почувствовал раздражение. А когда она начала его провоцировать, он с облегчением выдохнул.
Вот видишь, она всё ещё думает обо мне. Просто сменила тактику, но её внимание по-прежнему сосредоточено на мне.
— Няньнин… — голос Шэнь Ваньжоу стал слегка неестественным.
Её взгляд упал на сапфир, украшавший грудь Су Нянь, и она почувствовала себя так, будто её только что пощёчина ударила — лицо покрылось краской стыда.
На таких мероприятиях всего страшнее — столкнуться с кем-то в одинаковых нарядах. Тогда проигравшая оказывается в неловком положении.
— Госпожа Шэнь, мы с вами не знакомы. Прошу называть меня «госпожа Су», — произнесла Су Нянь с изящной грацией, демонстрируя безупречную светскую улыбку.
Не «госпожа Гу», а именно «госпожа Су».
Это простое заявление заставило всех присутствующих обменяться многозначительными взглядами и бросить любопытные взгляды на Гу Ичэня.
Ещё недавно Гу Ичэнь публично подтвердил статус Су Нянь как своей жены, а теперь она сама заявила о своих намерениях и даже появилась на вечере с кавалером! Удар получился стремительным и болезненным.
Управляющий дома Чэнь первым шагнул вперёд, его улыбка была предельно формальной:
— Госпожа Су, а этот джентльмен…?
Поскольку после свадьбы Су Нянь почти не выходила в свет, дом Чэнь не отправлял ей приглашение. Кто мог подумать, что она явится без него?
— Это господин Шэнь, мой партнёр на сегодняшний вечер, — ответила Су Нянь, и её улыбка засияла, как летнее солнце, полностью отбросив прежний образ кроткой и покорной жены, которую все знали рядом с Гу Ичэнем.
Сегодня её присутствие было дерзким и уверенным. Рядом с таким же ослепительным Шэнем Юйхуанем они составляли идеальную пару.
Управляющий слегка смутился:
— Госпожа Су, я не имею ничего против, просто…
Ради безопасности молодого господина Чэнь Ици всех гостей встречали по списку приглашённых и проверяли их личности.
Шэнь Юйхуань мягко улыбнулся:
— Хэнсинская корпорация. Шэнь Юйхуань.
Он редко появлялся на публике — корпорацией управляла профессиональная команда, поэтому многие в высшем обществе его не знали. Это было вполне объяснимо.
Управляющий на миг опешил, затем поспешно извинился:
— Простите мою бестактность! Разумеется, просим вас пройти…
Конечно, семья Шэней из Хэнсинской корпорации получила приглашение — он просто не ожидал, что кто-то из них действительно придёт.
Многие бизнесмены в зале переглянулись с недоумением.
Ведь несколько лет назад дело семьи Шэнь всколыхнуло всю страну: сын подал в суд на собственного отца за надругательство над матерью. Такого прецедента в истории не было ни до, ни после.
— Пойдём, Няньнин, — мягко произнёс Шэнь Юйхуань.
Су Нянь бросила на него мимолётный взгляд. Этот человек был безупречно воспитан и благороден — настоящий аристократ. Но весь мир обманулся. Только она знала правду.
Атмосфера в зале стала неловкой. Все часто бросали взгляды в их сторону.
Пара супругов, каждый со своим партнёром — причём оба партнёра были людьми с именем. Ночь обещала быть жаркой.
По мере того как Су Нянь приближалась, взгляды женщин в зале постепенно менялись.
Её наряд и аксессуары стоили не менее миллиарда. Особенно выделялось ожерелье с глубокими синими бриллиантами.
Среди алмазов самые редкие и ценные — именно глубокие синие! А здесь был экземпляр огромного размера, практически бесценный.
Чувствовать на себе завистливые взгляды всего зала было невероятно приятно.
Су Нянь улыбалась, и в душе всё больше презирала прежнюю себя. Наверное, тогда у неё в голове совсем не было мозгов, раз она добровольно исчезла из всех светских кругов.
И всё ради какого-то ничтожества!
— Няньнин… — Шэнь Ваньжоу выглядела немного потерянной и сама отпустила руку Гу Ичэня. — Простите, госпожа Су. Я думала, мы подруги. Вы сегодня так прекрасны, так ослепительны… Я даже не знала, что вы придёте.
— Ичэнь, почему ты мне не сказал? Если здесь госпожа Су, какое право имею я стоять рядом с тобой? — Она слегка наклонила голову, в голосе звучала лёгкая, обидчивая нотка.
Су Нянь приподняла уголки губ. Старая песня на новый лад.
Раньше Шэнь Ваньжоу постоянно её провоцировала — точно так же, красивыми, вежливыми фразами, всегда благородными, элегантными и учтивыми. Её образ богини никогда не трескался, в то время как Су Нянь казалась истеричной и жалкой.
На самом деле Су Нянь давно разгадала все её уловки. Просто раньше она не умела сдерживаться и всегда отвечала ударом на удар. В итоге Гу Ичэнь каждый раз вмешивался и предупреждал её: «Не обижай Ваньжоу».
Без единого исключения.
— Ничего страшного, — легко ответила Су Нянь, и в её ленивом, рассеянном тоне звучала абсолютная беззаботность. — Мой муж сегодня весь ваш, госпожа Шэнь. Надеюсь, вы хорошо проведёте время.
Её голос прозвучал так небрежно, будто она выбрасывала на помойку какой-то ненужный хлам.
— Су Нянь, иди сюда! — Гу Ичэнь говорил низким, тяжёлым голосом, в душе бушевало раздражение.
Хотя он и понимал, что Су Нянь таким образом жёстко отвечает Шэнь Ваньжоу, её улыбка резала глаза, а небрежный тон — слух.
Су Нянь даже не удостоила его взглядом. Взяв под руку Шэня Юйхуаня, она изящно улыбнулась:
— Госпожа Шэнь, будьте добры, посторонитесь. Вы загораживаете дорогу.
— Няньнин, что ты говоришь? — Шэнь Ваньжоу сохраняла тёплую улыбку и старалась сгладить неловкость. — Раз ты здесь, как я могу быть партнёршей Ичэня?
— Вы же муж и жена. Мне не место между вами, — сказала она, подходя ближе и обращаясь к Шэню Юйхуаню: — Господин Шэнь, давайте-ка мы, посторонние, не будем мешать им.
Шэнь Ваньжоу скромно стояла в ожидании.
В обычной ситуации любой джентльмен на месте Шэня Юйхуаня пригласил бы её стать его партнёршей на вечер.
— Господин Гу выбрал вас своей партнёршей, потому что считает вас более достойной, — сказал Шэнь Юйхуань в белом фраке, излучая мягкую элегантность и аристократизм. — Госпожа Шэнь, не обманывайте его доверия.
— Вы слишком добры… — начала Шэнь Ваньжоу с улыбкой, но не успела договорить, как Шэнь Юйхуань добавил, всё так же улыбаясь:
— Хотя, по-моему, вкус господина Гу оставляет желать лучшего. Он принял жемчужину за стекляшку и позволил настоящему сокровищу пылиться в углу.
Улыбка Шэнь Ваньжоу застыла на лице. Она не знала, смеяться или злиться — выражение её лица исказилось.
— Разве не так? — Шэнь Юйхуань вопросительно приподнял бровь.
Он наклонился к Су Нянь, и его голос, глубокий и бархатистый, словно касался самых струн её сердца:
— Няньнин, ты ведь цветок роскоши и великолепия, созданная для яркости и страстей. А целый год провела рядом с господином Гу, полностью заглушив свои лучшие качества.
— Господин Шэнь, хватит, — низко произнёс Гу Ичэнь. Его лицо выражало недовольство, но возразить было нечего: сегодня Су Нянь действительно ослепляла, и даже он был поражён её красотой.
— Муж, — Су Нянь стояла перед ним, свежая и живая, алый подол её платья слегка колыхался. Её кожа была белоснежной, фигура — изящной и соблазнительной. Она сияла, ослепляя всех вокруг.
— Ты ведь уже нашёл себе партнёршу на вечер, так что я не буду тебя сопровождать, — сказала она нежно, как раньше.
Су Нянь всё так же улыбалась, как будто ничего не изменилось.
Но почему-то в груди Гу Ичэня стало тяжело. Особенно когда она прошла мимо него, даже не взглянув в его сторону.
Он машинально протянул руку, но, подняв её наполовину, опустил обратно.
— Няньнин, — раздался строгий, знакомый голос.
Зрачки Су Нянь сузились. Она повернула голову влево — там стоял отец этого тела, человека, которого она двадцать лет звала папой.
Мужчине было около пятидесяти, но благодаря уходу он выглядел моложаво и сохранил былую привлекательность.
Рядом с ним находился его верный помощник Цзян Пин.
— Папа, дядя Цзян, — холодно сказала Су Нянь.
Этот отец после смерти её матери женился на второй жене и привёл в дом сына, который был старше неё самой.
Су Нянь не хотела притворяться, поэтому потянула Шэня Юйхуаня прочь. Но тот пристально смотрел на Цзян Пина.
— Что случилось?
— Вижу старого знакомого, — уголки губ Шэня Юйхуаня изогнулись.
Именно этот Цзян Пин когда-то привёл людей и потребовал, чтобы он и Шэнь Юйси солгали. Они отказались — и получили изрядную взбучку.
— Мелкие ублюдки! Вы и мечтать не смейте о том, чтобы жениться на нашей барышне!
— Барышня всего лишь в шутку сказала: «Когда вырасту, выйду за тебя замуж». А ты, дурак, всерьёз поверил! Да ты вообще достоин ли?
В итоге они сдались.
В тот день Шэнь Юйси, еле держась на ногах, вышел из дома и позже рассказал брату: он пошёл к персиковому дереву и передал Су Нянь помятую записку.
В ней, как велел Цзян Пин, было указано имя и происхождение «того самого мальчика».
— Няньнин, — голос Шэня Юйхуаня звучал с ледяной улыбкой, — помнишь ли ты детскую конфету у персикового дерева?
Су Нянь на миг замерла от неожиданного вопроса.
— Так это были вы? — прошептал Шэнь Юйхуань, снова посмотрев на Цзян Пина. В его глазах вспыхнула кровавая ярость.
Этот ледяной, жестокий взгляд заставил отца Су Нянь и Цзян Пина замереть, а по спине пробежал холодный страх.
Конфета… персиковое дерево… Какие знакомые слова.
Су Нянь чуть опустила ресницы и машинально посмотрела на Гу Ичэня. Те тёплые воспоминания давно остыли — восемь лет одержимой любви и год брака превратили их в лёд.
— Я больше не хочу об этом вспоминать, — отвернулась она.
Раньше та конфета согревала сердце, теперь же причиняла боль. Вчера ночью она изрубила ножом альбом с рисунками — это был символ решимости разорвать все эмоциональные узы с Гу Ичэнем.
В том числе и ту детскую конфету со вкусом манго.
Пусть это ничтожество со своей конфетой катится к чёрту!
— Ичэнь, с тобой всё в порядке? — тихо спросила Шэнь Ваньжоу, слегка наклонив голову.
В её глазах мелькнула тень — она ясно почувствовала, как тело Гу Ичэня напряглось. Неужели обычная конфета может иметь такое влияние?
В голове Гу Ичэня снова возник образ того альбома.
Он вдруг вспомнил: в семнадцать лет, сразу после их первой встречи, девочка с радостной улыбкой подняла к нему лицо и игриво спросила:
— Ты помнишь наше детское обещание?
Он, конечно, не знал, о чём речь, и Су Нянь была очень расстроена.
Можно сказать, их связь началась именно с той ошибочной конфеты, с того прекрасного недоразумения.
Если бы не эта путаница, полюбила бы его Су Нянь?
Сердце Гу Ичэня резко сжалось, и в душе вспыхнула неконтролируемая паника. Он всегда привык всё держать под контролем, но теперь Су Нянь словно вышла из-под него.
Несколько тихих возгласов окружающих вернули Гу Ичэня в реальность. Он поднял глаза — и выражение его лица изменилось.
В зал вошёл Шэнь Юйси. Он тоже был в белом фраке и стоял рядом с Су Нянь.
Два брата-близнеца, одинаково красивые, в схожих нарядах — зрелище было настолько гармоничным, что притягивало все взгляды.
— Юйси! — обрадовалась Су Нянь. По сравнению с непредсказуемым Шэнем Юйхуанем, полицейский офицер внушал куда больше доверия.
Она хотела что-то сказать, но замялась, глядя на его фрак. В оригинальной книге упоминалось, что Шэнь Юйхуань сумел убить Чэнь Ици, переодевшись под Шэня Юйси.
Они были неразличимы внешне и в одежде — никто не мог их отличить.
Шэнь Юйси едва заметно кивнул, его взгляд скользнул по виску Су Нянь:
— Госпожа Су, у вас есть травма. Пожалуйста, отдыхайте и не переутомляйтесь.
— Простите, у меня сегодня дела. Я не смогу вас сопровождать, — он уже собрался уходить, но чья-то рука остановила его.
http://bllate.org/book/12215/1090745
Готово:
