Ранее Айцзя пыталась использовать эти несколько дней «периода охлаждения», чтобы смягчить эмоции Цяо Чжуоянь, но не ожидала, что сегодня разразится такой громкий скандал. Похоже, человеку нельзя ошибаться — ведь действительно существует возмездие в этой самой жизни…
— Дело обстоит именно так, как ты себе представила. Мне больше нечего сказать.
Цяо Чжуоянь горько кивнула:
— Мы были однокурсницами четыре года… Ты умеешь быть жестокой.
— А ты сама разве не жестока? Сказала «расходимся» — и всё. Готова мучить его лишь ради удовлетворения собственного высокомерного самолюбия?
Это уже не была прежняя простая ссора или вспышка гнева — теперь они окончательно порвали отношения.
Цяо Чжуоянь нахмурилась. За столько лет знакомства она, похоже, так и не поняла Айцзя по-настоящему. Или у каждого есть другая сторона, которая проявляется только в трудные моменты.
Айцзя с силой поставила чашку на стол. Кофе брызнул ей на руку и на поверхность, но ей было уже не до этого.
— Раз уж сегодня заговорили — давай выскажемся до конца! Ты хоть знаешь, сколько людей за твоей спиной говорили, что ты надменна? Относилась к ухажёрам свысока, будто твоя красота даёт тебе право смотреть на всех сверху вниз? Каждый раз, когда ты холодно отвергала кого-то, приходилось мне за тебя извиняться и улаживать последствия. Может, ты всегда считала, что я всего лишь твой придаток? Да, мне нравится Хэ Чэн! Вы же не были женаты, и нет закона, запрещающего мне испытывать к нему чувства. Но даже если он и не мой — он точно не твой! После аварии ты его забыла. Видимо, ты и не так уж сильно его любила. Просто приглянулись его деньги. Не забывай: перед расставанием он даже карту отдал тебе — трать сколько хочешь!
Айцзя задыхалась от злости, слёзы стояли в уголках глаз.
Цяо Чжуоянь всё это помнила. Только денег с карты Хэ Чэна она ни разу не потратила.
— Ты была моей подругой. Раньше.
Цяо Чжуоянь откинулась на спинку стула и посмотрела в окно, за которым лил дождь.
— Я отвергала тех парней, потому что они мне не нравились. Я никого не презирала. По сравнению с вами, выросшими в нормальных семьях, я потеряла отца и брата, а потом и мать. Если уж у всех внутри есть невидимые весы, то именно я должна была быть той самой «жалкой»…
Она встала, взяла сумку и, уходя, бросила Айцзя последнюю фразу:
— Прошлое забудем. Больше не встречаться.
Если бы это была прежняя Цяо Чжуоянь, она ответила бы тем же тоном, но в десять раз язвительнее — без единого грубого слова, но так, чтобы ранить до глубины души. Однако после всего, что она пережила, ей уже не хотелось тратить на это силы.
Между друзьями должно быть доверие. Жаль, что у Айцзя его не оказалось.
Под проливным дождём Цяо Чжуоянь шла по знакомой дорожке кампуса. Позади остались человек, с которым больше никогда не увидишься, и прошлое, в которое уже не вернуться.
…
Вернувшись домой после встречи с Айцзя, Цяо Чжуоянь переоделась из мокрой одежды, и настроение её достигло самого дна. Но Сяопэнъю тут же подбежал и начал тереться о ноги, мгновенно оттеснив прочь плохое настроение.
Говорят, что заводят кошек ради утешения — Цяо Чжуоянь полностью согласна с этим.
Она взглянула на настенные часы: скоро девять. Хэ Чэн ещё не вернулся. Прижав кота к груди, она начала бродить по дому и «случайно» оказалась в подземном гараже.
У них дома две машины — «Ленд Ровер» и «Гелендваген». Сегодня Хэ Чэн уехал на последнем в отель.
Она включила свет и подошла к «Ленд Роверу», остановилась перед капотом и уставилась на золотую раковину-амулет, принадлежащую Хэ Чэну. Возможно, именно эта «HC», оставленная в третьем слое сновидения, указывает на него.
Если предположить, что боги существуют, то, держа свою собственную раковину, она видела сны, связанные с собой. А что будет, если взять раковину Хэ Чэна? Увидит ли она сны с его точки зрения — события, которые он пережил?
Охваченная любопытством, Цяо Чжуоянь побежала наверх за ключами от машины.
Время откатилось назад — на двадцатое июля два года назад.
После периода хронического недосыпа и постоянного роста раздражительности Хэ Чэн вылетел из Пекина в Минчжуань. Едва сойдя с самолёта, он сразу направился в городское управление уголовного розыска. Заранее он позвонил Ван Цзинвэю и попросил помочь найти одного человека — достаточно было узнать текущий адрес или место работы.
У входа в участок Ван Цзинвэй протянул Хэ Чэну сигарету:
— Зачем тебе искать этого человека? Да ещё и женщину?
Хэ Чэн щёлкнул зажигалкой, но не ответил.
— Если не объяснишь, не скажу. Не хочу быть соучастником преступления.
Закурив, Хэ Чэн бросил зажигалку обратно Вану — жёстко, без компромиссов.
В итоге Ван Цзинвэй сдался:
— Ладно, отправлю адрес тебе на телефон. Ищи.
— Спасибо.
— Постой-ка! — Ван вдруг словно очнулся. — У тебя же была девушка! Та, с которой ты был без ума от любви. Прошёл всего год — уже сменил?
Хэ Чэн, конечно, не собирался признавать, что его бросили. Даже в расставании всё должно выглядеть как равный поединок. Поэтому он решил выяснить правду, не подавая виду.
— Мне пора. Держи телефон включённым — могу понадобиться в любой момент.
— Эй! Даже наш начальник так со мной не разговаривает!
Хэ Чэн положил локоть на открытую дверцу машины:
— Твой отец просто ленив тебя контролировать.
Да, начальник управления и был отцом Ван Цзинвэя.
— Хэ Чэн! Не думай, что можешь делать всё, что вздумается, только потому, что красив! Такие штучки проходят с девушками, но не со мной!
Машина рванула с места, оставив Вану Цзинвэю лишь клубы выхлопных газов.
…
Следуя навигации, Хэ Чэн доехал до дома, где снимала квартиру Айцзя. Не успел он выйти из машины, как увидел, как Айцзя вышла из подъезда с чёрным пакетом в руках. Подойдя к мусорным бакам, она стала вынимать оттуда вещи одну за другой, бросая их в контейнер.
Когда она вернулась домой, Хэ Чэн вышел и собрал всё, что она выбросила. Обычный мусор он бы, конечно, не трогал, но среди вещей он узнал подарки, которые когда-то сам сделал Цяо Чжуоянь.
Никто не мог сказать, что чувствовал Хэ Чэн в тот момент. Он сел в машину и закурил одну сигарету за другой, пока не начал задыхаться от кашля и не потушил окурок. Эти вещи Айцзя не могла просто так выбросить — наверняка по просьбе Цяо Чжуоянь. Эта мысль разожгла в нём ярость, но, увидев фотографию их вместе, гнев постепенно угас, превратившись в пепел.
Покинув район Айцзя, Хэ Чэн направился в новый деловой квартал Цюньи. Вскоре после того, как они начали встречаться, он начал строительство отеля «Сыбаолай». Прошло уже больше полугода — основное здание давно было готово, оставались лишь некоторые вспомогательные объекты.
Хэ Чэну не было дела до осмотра хода работ — он просто бродил по территории, пока не столкнулся с Го Сыцзю.
Тот удивился:
— Ты здесь? Вернулся в Минчжуань и даже не предупредил! Я бы встретил.
— Пань Сяо уже приехал?
Го Сыцзю усмехнулся:
— У него куча заморочек богатенького мальчика — кто знает, где сейчас шляется.
Хэ Чэн указал на вход в отель:
— Зайдём внутрь?
— Пошли! Устроим ужин и обсудим дату открытия и мероприятия.
Изначально этот отель во многом создавался ради Цяо Чжуоянь. Теперь, после расставания, Хэ Чэну стало неинтересно. Но, доведя дело до такого уровня, бросить всё было бы не в его характере.
…
Полтора месяца спустя отель «Сыбаолай» официально открылся. Ван Цзинвэй специально пришёл на церемонию, но у него была и другая цель — сообщить Хэ Чэну важную новость и посоветоваться.
Когда гости разошлись, а шум праздника стих, Ван Цзинвэй наконец нашёл Хэ Чэна, который всё ещё был занят, и отвёл его на крышу.
— Что за секреты?
Хэ Чэн наконец смог закурить. На крыше дул сильный ветер — ему пришлось зажигать сигарету дважды.
— С твоей бывшей девушкой, кажется, случилась беда.
Зажигалка застыла в воздухе. Хэ Чэн, держа сигарету во рту, забыл сделать затяжку.
— Что ты имеешь в виду?
— Сначала глубоко вдохни. Когда скажу — не взрывайся.
Хэ Чэн вынул сигарету:
— Не заставляй меня применять силу!
Чтобы спасти себя, Ван Цзинвэй быстро выпалил:
— Вчера вечером пил с другом, и он упомянул одно дело. Обычное, ничего особенного, но подозреваемая была такой красавицей, что он запомнил.
— Говори по делу! — Хэ Чэн уже терял терпение и был готов схватить Вана за горло.
— Цяо Чжуоянь… — Ван специально подчеркнул, — её нынешнего парня. Она нанесла ему ножевые ранения. Говорит, это была самооборона, но её парень требует возбудить дело об умышленном причинении тяжкого вреда здоровью. Пока нет доказательств самообороны, и ситуация для неё крайне невыгодна.
— Где она? Я должен её видеть.
— Во время содержания под стражей свидания запрещены. Лучше ищи доказательства. Как будет время — отвезу тебя на место происшествия.
Хэ Чэн потушил сигарету:
— Поехали сейчас.
Ван Цзинвэй знал, что Хэ Чэн до сих пор не забыл старых чувств, и, чтобы избежать будущих упрёков, обязан был рассказать ему обо всём.
…
Они мчались к месту преступления. Скорость, с которой вёл Хэ Чэн, напугала Ван Цзинвэя — у того начало подташнивать. Да и молчание, угрюмое лицо Хэ Чэна и мрачная атмосфера в салоне довели его до крайности.
Выйдя из машины, Ван Цзинвэй долго стоял, прислонившись к столбу, чтобы не вырвало. Стыдно признавать, но полицейский перед простыми гражданами показал слабость.
— Это в том переулке? — Хэ Чэн указал на узкую улочку перед ними.
— Да, — Ван проследил за его взглядом. — Этот район скоро снесут — камер наблюдения там нет.
Хэ Чэн осмотрелся и ткнул пальцем в лапшуную неподалёку:
— А там разве нет камер?
Ван покачал головой:
— Полиция уже проверяла. Владелец сказал, что камеры есть, но как раз в те дни забыл их включить.
Хэ Чэн подумал и вошёл в лапшуную.
После обеда в заведении почти никого не было. За стойкой сидел хозяин и щёлкал семечки. Перед ним стояли два компьютера: на одном шёл сериал, на другом — изображение с камер наблюдения.
Хэ Чэн прищурился и подошёл к стойке:
— Две порции лапши.
Хозяин даже не поднял головы, указав на меню на стене:
— Какую лапшу?
— Говяжью.
Хозяин повернул шею и крикнул вглубь помещения:
— Две говяжьих!
Потом снова уставился на сериал:
— Садитесь где хотите.
Хэ Чэн подозвал Ван Цзинвэя к свободному столику:
— Есть хочу. Поедим.
Ван был в полном недоумении: то ли Хэ Чэн ведёт себя странно, то ли у него вдруг аппетит разыгрался… Похоже, с ним всё в порядке.
Лапшу подали быстро — щедро и вкусно. Несмотря на холодное отношение хозяина, блюдо оказалось отличным.
Поскольку место было чувствительным, они ни словом не обмолвились о деле. После еды вышли на улицу, закурили, и Хэ Чэн велел Вану ждать снаружи, а сам вернулся внутрь.
Ван Цзинвэй растерялся, но остался у входа.
Хэ Чэн вошёл, сначала осмотрел место, где они сидели, а затем подошёл к стойке:
— Хозяин, не находили ли вы мой кошелёк?
— Нет!
Тема денег заставила хозяина наконец посмотреть на клиента:
— Там только две пустые миски! Откуда кошелёк?!
Хэ Чэн продолжил:
— Кошелёк пропал. Я только что был здесь — точно оставил его у вас.
Хозяин начал злиться:
— Вы, может, и богатый человек, но не надо обвинять нас без доказательств! У нас в заведении есть камеры, и они работают триста шестьдесят пять дней в году! Хотите — проверьте сами!
Он посмотрел на экран с записью и собрался вызвать нужный фрагмент.
Хэ Чэн усмехнулся:
— Вы уверены, что камеры работают круглый год?
— Что вы имеете в виду? Хотите меня подставить? Сейчас покажу вам железные доказательства!
Хозяин нажал несколько кнопок и ткнул в экран:
— Вот! Всё здесь! Если хоть один день пропущен — берите мою фамилию!
Хэ Чэн понял, что крючок сработал:
— Покажите запись с двадцатого августа, в четыре часа дня.
Лицо хозяина исказилось:
— Вы… кто вы такой? Полицейский?
— Нет, — Хэ Чэн не хотел его пугать. — Кто-то заплатил вам, чтобы вы забрали запись с того дня и сказали полиции, что камер нет. Верно?
Глаза хозяина метнулись влево-вниз — он пытался скрыть смущение:
— Не знаю, о чём вы говорите.
— Я записал весь наш разговор. Но отдавать полиции не хочу. Мне нужна только та запись.
Хозяин явно колебался — дело было неприятное.
Хэ Чэн постучал по стойке:
— Я могу обеспечить вам работу в Минчжуане на всю жизнь… или заставить уехать сегодня же. Проверите?
Хозяин вспотел от страха и нерешительности.
— У меня есть торговое помещение в Минчжуане. Отдам вам в аренду бесплатно на пять лет. Сможете открыть заведение в оживлённом торговом районе.
Предложение было слишком заманчивым. Взвесив все «за» и «против», хозяин наконец согласился.
http://bllate.org/book/12212/1090433
Готово:
