Что тут радоваться? Какие же, в самом деле, люди в этой семье… ( ﹏ )
Едва они переступили порог зоопарка, как двое малышей — полные энергии и необычайно послушные — завелись рядом, с восторгом разглядывая животных и оживлённо обсуждая их. Доктору Гу, которому всё это зверинство было совершенно безразлично, оставалось лишь следовать за ними и время от времени подкидывать интересные факты, словно живой справочник.
— Ого! Если слон подпрыгнет, мы сразу взлетим!
— Слоны не прыгают. У них нет нужной эластичной ткани в конечностях. Хотя… если бы ты меньше жевал сладости и не был таким пухлым, его хвост, возможно, запросто швырнул бы тебя в небо.
Жуань И посмотрела на доктора Гу, который произнёс это без малейшего сочувствия, а затем перевела взгляд на Цзиньцзиня — у того на лице застыло выражение полного отчаяния. Доктор Гу, как всегда, беспощаден ко всем: детям, взрослым, старикам — ему все едины.
Пройдя почти половину зоопарка, Жуань И начала всерьёз сомневаться в профессии Гу Яньшу: ответы сыпались один за другим, будто он действительно знал обо всём на свете. Когда она в шутку попросила его показать внутренние органы какого-нибудь животного, Гу Яньшу лишь загадочно улыбнулся:
— В другой раз, когда будем есть жареную утку или цыплёнка, я с удовольствием продемонстрирую тебе их анатомию прямо за столом.
Жуань И мгновенно замолчала, словно испуганная курица.
Тигриный вольер находился довольно далеко, поэтому компания решила передохнуть в промежуточной зоне отдыха. Дети указывали на белок, которые прыгали по деревьям за окном.
— Братик, все белки выглядят одинаково. Как они вообще узнают своих друзей?
Цзиньцзинь задумался, нахмурился и тихо позвал:
— Дядя Эр.
Гу Яньшу спокойно взглянул в окно и пояснил:
— По запаху. Они различают друг друга именно так.
Жуань И кивала в такт его словам, делая вид, что внимательно слушает. Гу Яньшу заметил это и, усмехнувшись, наклонился ближе:
— Ты разве не знала?
— Знала, конечно. Просто поддерживаю тебя.
— А знаешь, как именно они улавливают этот запах?
— Ну как? Носом же.
Гу Яньшу вдруг приблизился ещё ближе. В его глазах заиграл свет, смешанный с насмешливой улыбкой.
— Не носом. Им нужно быть очень-очень близко друг к другу.
Жуань И сердито уставилась на него и отвела взгляд.
— Насколько близко?
Только она произнесла это, как тут же пожалела. Он ничего не ответил, а лишь посмотрел в сторону. Последовав за его взглядом, Жуань И увидела парочку, которая страстно целовалась за деревом.
— Гу Яньшу! Ты совсем непристойный!
Гу Яньшу только молча пожал плечами. Он ведь даже ничего не сделал.
Когда они наконец добрались до тигриного вольера и сели в машину, которая медленно петляла по горной дороге, Гу Яньшу явно скучал: на любые реплики детей он лениво отвечал «ага» или «ну да», едва шевеля губами.
Цзиньцзинь вдруг указал на огромного тигра, лежавшего прямо посреди дороги:
— Большая кошка.
Несколько других детей, услышав это, тоже начали звать его «кошкой». Гу Яньшу бросил на племянника многозначительный взгляд и наконец сдался:
— Ладно, ладно… тигр.
Жуань И опустила голову, стараясь скрыть улыбку. Всё же они ладят куда лучше, чем кажется.
— Ещё раз улыбнёшься — выброшу тебя из машины котикам на закуску.
На что Жуань И рассмеялась ещё громче.
Когда оба ребёнка потянули её за руки к соседнему парку аттракционов, Жуань И уже не знала, что и сказать. Вокруг счастливые мамы крутились на каруселях вместе с детьми, а папы снизу с восторгом фотографировали. Она посмотрела вниз на двух малышей, чьи глаза сияли, как у щенков перед косточкой, и с сопротивлением взглянула на доктора Гу.
Тот лишь удобнее устроился на скамейке и одобрительно кивнул ей: мол, вперёд.
...
В итоге — да, именно в итоге — доктор Гу с позором снял Жуань И и Ксиньсинь с карусели, держа за руку своего племянника Цзиньцзиня.
Жуань И тут же принялась насмехаться над ним, заявив, что у него явно неполноценное детство. Гу Яньшу лишь улыбнулся и молча повёл её к замку.
Поскольку Гу Яньшу не объяснил, что внутри, Жуань И, ничего не подозревая, уверенно шагнула вперёд, ведя за собой двух малышей. Она совершенно не заметила его многозначительного взгляда и обворожительной улыбки.
Сначала всё было весело, но внезапно вокруг стало холодно и жутко. Из стены вдруг возникла огромная страшная рожа.
Жуань И: «……..»!!!!
Цзиньцзинь осторожно сжал её дрожащую ладонь:
— Сестра Ай, тебе страшно?
— Нет, это всё ненастоящее.
— Ага.
Через некоторое время снова раздался детский голосок:
— Сестра Ай, ты держишь меня слишком крепко.
Рядом послышалось сдерживаемое хихиканье доктора Гу. А когда Ксиньсинь добавила:
— Сестра боится, зачем тогда зашла?
— доктор Гу расхохотался ещё громче.
— Ваша сестра Ай просто обожает такие места, как дом с привидениями, — нарочито подчеркнул он последнее слово.
«Я ведь не знала! Гу Яньшу, ты лгун!» — мысленно воскликнула Жуань И, готовая расплакаться.
Весь путь прошёл в ритме: она вздрагивала — он смеялся. Крепко сжимая ладошки детей, она вышла из дома с привидениями. Хотя ни разу не вскрикнула, внутри её уже заполнило бесконечное «Ё-моё!». Сжав зубы, она дошла до самого конца.
«Гу Яньшу, только дождись! Поймаю твой слабый момент — и тогда уж точно тебя прикончу!»
Она осторожно открыла следующую дверь — и вместо страха её охватило изумление. Вокруг мерцали звёздные карты, посреди зала простирался длинный тоннель, освещённый мягким голубым светом, будто ночное небо, усыпанное звёздами.
«Тоннель времени и пространства», — гласила табличка. 【Если почувствуете головокружение, идите с закрытыми глазами】.
Дети уже радостно побежали вперёд, взявшись за руки. Жуань И сделала несколько шагов и оглянулась на Гу Яньшу. Голубое сияние мягко окутывало его фигуру, делая черты лица особенно тёплыми. Она про себя ворчала: «лицо ангела, сердце дьявола, двуличный тип…» — и с лёгкой гордостью повернулась обратно к тоннелю. Но от мерцающего света её немного закружило, и она пошатнулась.
Тёплая ладонь поддержала её. Он легко взял её за запястье:
— Если кружится голова, закрой глаза. Я выведу тебя.
Жуань И на мгновение замерла — кожа его ладони была теплее её собственной.
— Закрой глаза.
Она послушно зажмурилась и позволила ему вести себя.
Ей казалось, что они шли очень долго. Свет впереди стал ярче, но прежде чем она успела что-то почувствовать, Гу Яньшу нежно прикрыл ей глаза своей ладонью. Она невольно моргнула.
Его пальцы коснулись её мягких щёк, ощутив нежность кожи и длинные ресницы. Гу Яньшу закрыл глаза, подавив желание подразнить её, а когда снова открыл — в его взгляде была лишь чистая ясность. Он спокойно убрал руку.
Глаза привыкли к свету, но Жуань И не могла перестать думать о его белоснежных, изящных пальцах с чётко очерченными суставами.
Когда прогулка подходила к концу, Гу Яньшу и Цзиньцзинь заспорили, идти ли есть фастфуд. Доктор считал, что мальчик и так уже круглый, и пора бы прекратить питаться вредной едой. Малыш упрямо не соглашался.
Жуань И, гуляя с Ксиньсинь, услышала:
— Сестра Жуань, мне кажется, братик не толстый.
— Я тоже так думаю, — пробормотала она, чувствуя неловкость. Ведь не скажешь же ребёнку, что дядя называет её саму «коротконожкой».
Гу Яньшу вдруг получил звонок и, улыбнувшись, посмотрел на двух маленьких проказников:
— Ну что, мелкие хулиганы, пора. За вами пришли обедать.
Жуань И наблюдала, как дети в машине устроили целую сцену:
— Нет! Мы хотим играть со старшей сестрой Ай!
Они обнялись и отказывались выходить. Гу Яньшу что-то шепнул им на ухо — и те послушно вышли из машины, глядя на Жуань И с мокрыми от слёз глазами.
— Не верь им, — сказал Гу Яньшу. — Их слёзы включаются и выключаются по желанию.
И правда — в следующее мгновение слёзы исчезли, и дети попытались устроить последнюю сцену.
— Забыли, что я только что сказал?
Он подхватил их под мышки и отнёс в здание напротив дороги.
Когда Гу Яньшу вернулся, Жуань И не удержалась:
— Что ты им такого наговорил?
— Ах, просто сказал, что если не будут слушаться, выброшу все их игрушки.
— Тиран.
— Иногда приходится применять силу против силы.
С этим не поспоришь.
Потом они поехали в библиотеку: доктору Гу нужно было найти книгу, которую он не смог отыскать пару дней назад. Жуань И сопровождала его без особого интереса.
Библиотекарь подтвердил, что книга есть, но поскольку недавно поступило много новых изданий, их ещё не успели расставить по местам. Он лишь примерно указал секцию.
Жуань И терпеливо обыскала полку за полкой, пока голова не закружилась. Только она пробормотала: «Как же здесь много книг!» — как на самом верхнем ярусе заметила нужный том.
Она встала на цыпочки и потянулась… Не достаёт? Закрыв глаза и опустив голову, она нащупала уголок книги — вот-вот, ещё чуть-чуть…
Сзади ощутилось тепло. Он без усилий снял книгу с полки и листнул страницы:
— Глаза у тебя неплохие.
Жуань И гордо взглянула на него. Он всё ещё стоял прямо перед ней, и расстояние между ними было чересчур малым. Она многозначительно посмотрела на него, давая понять, чтобы отступил. Но Гу Яньшу лишь положил книгу на нижнюю полку и приблизился ещё ближе.
В воздухе повисла тревожная, томительная близость. Даже прохладный ветерок из окна не мог рассеять жар, поднимающийся между ними. Слышался лишь тихий шелест страниц где-то в читальном зале.
Жуань И сделала шаг назад — и упёрлась спиной в стеллаж. Он сделал шаг вперёд. Теперь они стояли так близко, что она чувствовала его дыхание.
Гу Яньшу оперся рукой на полку у неё за ухом, полностью загородив выход. Она оказалась в ловушке — классическое «прижатие к стене».
Пытаясь проскользнуть под его рукой, она наклонилась, но он тут же обхватил её за талию. Жуань И замерла, чувствуя, как уши наливаются жаром.
Он лёгким движением коснулся её уха и прошептал:
— Так покраснела? О чём задумалась?
Жуань И молчала, избегая его взгляда, сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди.
— Почему молчишь? Разве ты не всегда такая острая на язык?
Она не знала, что сказать. Разум словно выключился, и она только тревожилась: а вдруг кто-то сейчас пройдёт мимо?
Гу Яньшу наклонился, его щека почти коснулась её, и он прошептал ей на ухо:
— Так стесняешься? Да я ведь ничего не собираюсь делать.
Он специально приглушил голос, добавив в него насмешливые нотки.
— Отойди…
— Разве мы так уж близко?
Разве нет? Жуань И впервые в жизни оказалась в такой ситуации, да ещё с таким человеком, как Гу Яньшу. Она совершенно не знала, как реагировать.
— Кхм, кхм.
Из-за стеллажа раздался сдержанный кашель. Кто-то, опустив голову, ставил книгу на полку. Жуань И толкнула Гу Яньшу и бросилась бежать.
Он спокойно взял книгу и неспешно пошёл за ней. «Всего лишь немного подразнил — и вот такой эффект. Жуань И, раньше я не замечал, что ты такая застенчивая».
Жуань И выбежала из прохода между стеллажами и растерялась: куда теперь? Ведь скоро им снова предстоит ехать вместе. Он вышел из-за полок, шагая с непринуждённым видом. Его глаза сияли, как звёзды.
Он лёгонько постучал книгой ей по голове:
— Пошли.
Жуань И послушно пошла за ним. Он вдруг остановился, посмотрел на неё и тихо спросил:
— Может, я поторопился?
Голос его звучал совершенно серьёзно.
Жуань И сердито бросила на него взгляд и, схватив книгу, убежала клеймить её в автомате, даже не обернувшись.
Вечером, за ужином, бабушка Гу прямо спросила двух внуков:
— С кем вы сегодня гуляли?
— Со старшей сестрой Ай!
Бабушка довольна одобрительно взглянула на Гу Яньшу. Эта девушка ей запомнилась. Пару дней назад Сун Ши тоже упоминал о ней, когда был в гостях. Раз уж внук сам выбрал — она не станет вмешиваться.
За ужином Цзиньцзинь вдруг поднял голову:
— Сегодня старшая сестра Ай сказала, что дядя Эр непристойный.
Все за столом тут же обратили внимание на мальчика. Старший брат Гу с интересом спросил:
— Это почему же?
Цзиньцзинь аккуратно взял ложку, отправил в рот кусочек риса и невинно ответил:
— Не знаю. Если расскажу подробнее, дядя Эр заберёт все мои игрушки.
— Бабушка купит тебе новые. Сколько захочешь.
Мальчик только этого и ждал:
— Дядя Эр хотел поцеловать старшую сестру Ай в губы! Как папа целует маму!
За столом воцарилась гробовая тишина.
— Брат, отлично воспитываешь сына, — спокойно заметил Гу Яньшу, прекрасно настроенный, несмотря на предательство.
Старший брат уже не мог и слова вымолвить — его ногу больно придавила жена под столом. «Это ведь сын виноват! Зачем ты давишь на меня?!»
За исключением двух ничего не понимающих малышей, за столом сидели одни взрослые: бизнесмены, врачи, люди, повидавшие многое в жизни. Но даже они были ошеломлены. Бабушка Гу прочистила горло, и неловкая страница была благополучно перевернута. Она с явным удовольствием положила по большому куриному бедру каждому внуку, а потом, улыбаясь, отправила самое крупное Гу Яньшу. Тот вежливо поблагодарил.
Маленький эпилог
Это случилось уже после свадьбы доктора Гу и нашей Жуань И.
Однажды вечером они вместе забрали Цзиньцзиня и Ксиньсинь домой — дети должны были остаться у них на ночь.
Цзиньцзинь вдруг спросил:
— Тётя Ай, наш торт вкусный?
Жуань И смущённо кивнула. Гу Яньшу поднял бровь и многозначительно посмотрел на неё. Сообразительный малыш тут же понял, что сказал что-то не то.
http://bllate.org/book/12202/1089519
Готово:
