Бледное лицо на солнце будто отражало свет. Пот размывал черты, делая их похожими на чёрно-белую тушевую зарисовку — лишь уголок глаза алел, как киноварь.
Цзи Фань: ?
Он смотрел совершенно искренне.
— А что плохого в тракторе?
Чжан Вэньин: …
Даже Вэнь Нин, помимо Цзи Фаня, уже переминалась с ноги на ногу возле трактора, едва сдерживая нетерпение.
— Мы ещё не едем?
— Сейчас.
Чжун Тянь коротко ответила и быстро повела всех грузить товар — десять корзин баклажанов целиком погрузили на трактор.
Чжан Вэньин хоть и не очень хотела, но всё же прикрыла лицо и забралась наверх.
В полдень трактор, нагруженный под завязку баклажанами, покинул деревню Сяхэ и неторопливо двинулся в город, уверенно направляясь к крупнейшему на весь район оптовому рынку сельхозпродукции.
Почти все местные фермеры привозили сюда овощи на продажу.
Они приехали ни слишком рано, ни слишком поздно — рынок уже кишел людьми и машинами, овощи были сложены почти в горы, и среди них встречались даже такие, названий которым никто не знал. Всё это разнообразие поражало воображение.
Чжун Тянь уже бывала здесь несколько раз, поэтому быстро оформила регистрацию для всей группы, получила номерной жетон и повела всех к своему месту торговли.
Разгрузив товар, Цзи Фань огляделся вокруг и нахмурился.
— Здесь одни баклажаны.
— Это зона баклажанов, все продают примерно одно и то же, — пояснила Чжун Тянь.
— В таком случае будет очень трудно.
Чжун Тянь заранее предполагала такой исход, поэтому с тех пор, как они вошли на рынок, её лицо стало серьёзным.
Вокруг крестьяне изо всех сил расхваливали свой товар, громкие выкрики и зазывания не смолкали ни на секунду.
— Нам тоже надо начинать.
Она обернулась к своим спутникам.
Чжан Вэньин стояла в углу, полностью закутавшись в шляпу, головной платок и даже надев солнцезащитные очки, чтобы её точно никто не узнал.
— Я категорически отказываюсь это делать!
Вэнь Нин заметила взгляд Чжун Тянь и тоже вздрогнула, сделала шаг вперёд, но тут же отступила.
— Я… ещё не готова.
Ей было не страшно быть узнанной — просто она никогда раньше не занималась подобным и растерялась. Даже если бы захотела сыграть роль, её актёрского мастерства явно не хватило бы.
Увидев это, Чжун Тянь сказала:
— Тогда я покажу, как это делается.
Она огляделась по сторонам, глубоко вдохнула и громко возгласила:
— Свежайшие баклажаны! Четыре юаня за цзинь! Берите скорее! Новый сорт, вкус совершенно особенный! Заходите, не пожалеете!
Её звонкий голос так напугал участников передачи, что Вэнь Нин даже широко раскрыла глаза — она не ожидала, что Чжун Тянь окажется такой бесстрашной даже перед такой толпой.
Чжун Тянь повторила своё приглашение несколько раз подряд, и наконец несколько человек подошли поближе.
Но стоило им увидеть незнакомый вид баклажанов в корзинах — все покачали головами и ушли прочь.
Так продолжалось больше получаса. Даже когда Вэнь Нин и Цзи Фань собрались с духом и тоже попробовали позвать покупателей, к ним больше никто не подходил.
Как и предполагала Чжун Тянь, мало кто решался рисковать, покупая незнакомый сорт.
С каждым часом солнце поднималось всё выше.
Из десяти корзин баклажанов так и не продали ни одного.
Настроение в группе передачи заметно упало.
Если так пойдёт дальше, они, скорее всего, просидят здесь до самого вечера и всё равно не распродадут товар.
Чжун Тянь молчала, нахмурив брови. Эти баклажаны были первым урожаем нового сорта, который она сама вывела и начала выращивать. Когда она только начала эксперименты, никто в деревне ей не верил — только дядя Тан первым поддержал её и даже посадил сразу много.
Если сегодня не удастся продать урожай, вся работа последних месяцев пойдёт насмарку.
Больше всего ей не хотелось, чтобы дядя Тан понёс убытки.
Цзи Фань всё это время не сводил глаз с Чжун Тянь. Он видел, как она изначально была полна уверенности, а теперь тревожилась всё сильнее, и сам начал волноваться вслед за ней.
Он быстро подошёл, выбрал из корзины несколько самых красивых баклажанов, положил их в корзинку и тихо сказал:
— Сестра, твои овощи самые вкусные на свете. Обязательно найдутся покупатели. Не переживай, я сейчас кого-нибудь приведу.
Не дожидаясь ответа, он быстро исчез в толпе.
Главный участник передачи пропал — команда немедленно забеспокоилась и отправила людей искать его.
Но рынок был огромен, да и народу толпилось столько, что найти его оказалось непросто.
Прошло целых полчаса, прежде чем Цзи Фань вернулся.
Неизвестно, как ему это удалось, но он действительно привёл с собой одного мужчину средних лет.
Подойдя к корзинам с баклажанами, тот выслушал объяснения Чжун Тянь и Вэнь Нин и неуверенно произнёс:
— Ладно, дайте мне два цзиня, попробую дома.
Здесь был оптовый рынок, и обычно такие мелкие покупки даже не рассматривали.
Но сегодняшний день был особенным, поэтому все быстро взвесили два цзиня и даже добавили ещё один баклажан в подарок, завернув всё в пакет.
Глядя на удаляющуюся спину покупателя, Цзи Фань вытер пот со лба и улыбнулся Чжун Тянь:
— Раз нашёлся первый, значит, скоро появятся второй, третий и так далее.
С этими словами он снова скрылся в толпе.
Вскоре он действительно привёл ещё нескольких человек.
Но все покупали понемногу, и за целый час удалось продать лишь полкорзины.
При таком темпе они точно не успеют распродать весь товар до закрытия рынка.
К тому же Цзи Фань так устал, что волосы прилипли ко лбу, а лицо стало совсем бледным.
Когда он собрался уходить вновь, Чжун Тянь остановила его:
— Хватит. Отдохни немного.
Цзи Фань колебался и не спешил садиться.
Конечно, рядом с Чжун Тянь он чувствовал себя лучше — боль отступала. Но ещё больше ему не хотелось видеть её разочарованной.
— Сегодня мы, наверное, ничего не продадим? — тихо спросила Чжан Вэньин.
Чжун Тянь молча стиснула зубы.
— Сестра! Вы чувствуете? — вдруг воскликнула Вэнь Нин.
Она резко вскочила со стула.
— Какой аромат!
Чжун Тянь принюхалась и тоже почувствовала в воздухе лёгкий, но очень приятный запах.
В этот момент издалека донёсся знакомый голос:
— Я здесь! Я вернулся!
Ду Юйши вбежал на площадку, держа в руках несколько тарелок с едой. Он поставил их на стол и, даже не вытерев пот, радостно объявил:
— Я принёс волшебное средство!
Баклажаны в соусе, чесночные баклажаны, жареные баклажаны-кармашки и рагу из баклажанов, картофеля и перца — четыре блюда выстроились на столе, источая аппетитный аромат и даже пар.
— Ты что, только что ездил домой готовить? — удивилась Чжун Тянь.
— Ты ведь говорила, что многие боятся покупать новый сорт, потому что не пробовали его. Я подумал: если приготовить из них еду, и люди попробуют — тогда точно захотят купить! Поэтому и сбегал домой. Не знаю, получилось ли вкусно…
На самом деле Ду Юйши сильно преуменьшал свои заслуги. Хотя он уже больше года работал в индустрии развлечений, своё кулинарное мастерство он не растерял.
Сегодня, желая помочь Чжун Тянь, он выложился на полную, использовав весь двадцатилетний опыт, и блюда получились настолько вкусными, что от них текли слюнки.
— Попробуйте, как вам кажется? — предложил он, протягивая одноразовые палочки.
Раньше он всегда выбирал самые сложные рецепты с дорогими ингредиентами, но на этот раз поступил иначе: все блюда были простыми домашними, которые легко повторить в обычной кухне.
Так покупатели, распробовав вкус, смогут сами приготовить их дома.
Участники передачи тут же взялись за палочки, и их лица сразу озарились удивлением.
— Вкусно!
— Ещё вкуснее, чем вчера! Мастер Ду, вы просто волшебник!
Лицо Ду Юйши расплылось в счастливой улыбке:
— Это всё заслуга овощей. Я лишь сумел раскрыть их настоящий вкус.
Аромат разносился всё дальше и с самого начала привлекал внимание прохожих. Теперь, когда запах стал ещё насыщеннее, а группа собралась за столом, наслаждаясь едой, к ним начали подходить любопытные.
Было уже около четырёх часов дня, и многие проголодались — аромат заставил животы урчать.
— Что вы тут едите? Так вкусно пахнет!
Чжун Тянь обернулась и увидела, что их уже окружили торговцы с соседних прилавков.
Как быстро они собрались!
Она вдохнула аромат — неудивительно, что все сбежались.
— Все эти блюда приготовлены именно из тех баклажанов, что в корзинах. Новый сорт, вкус отличный, цена невысокая — попробуйте!
Люди перевели взгляд на корзины и удивились:
— Ого! А ваши баклажаны выглядят иначе! Такого сорта раньше не видели.
Это были оптовики, которые потом перепродают товар на розничных рынках.
Обычно они не рисковали, покупая незнакомые овощи, но сегодня, увидев готовые блюда, решили попробовать.
Отведав, они были приятно поражены!
— Вкус действительно другой! Гораздо вкуснее, чем те, что я ел раньше!
— Такой крупный кусок, а в соусе получился таким мягким и нежным!
— Эти жареные баклажаны-кармашки тоже великолепны!
— Да, да, очень вкусно!
…
Ду Юйши видел, как все вокруг одобрительно поднимают большие пальцы, и даже смутился от такого признания. Давно он не испытывал подобного чувства удовлетворения.
С тех пор как перешёл в шоу-бизнес, он готовил в основном для знаменитостей, привык к их сдержанным реакциям и почти забыл радость, которую испытывает повар, видя, как его блюда с удовольствием поедают.
Вот она — истинная радость кулинара.
Вот ради чего он когда-то стал поваром.
Ду Юйши глубоко вздохнул, чувствуя, как грудь наполняется теплом и счастьем — это чувство дороже любой гонорарной ставки.
Вскоре вокруг собралась ещё большая толпа. После дегустации все единодушно восхищались:
— Действительно не похоже на то, что ели раньше!
— Это всё из тех баклажанов в корзинах? Новый сорт? Дайте мне немного!
— Мне пять цзиней!
— Двадцать цзиней!
— Сорок цзиней! Такие вкусные баклажаны точно будут пользоваться спросом на рынке!
…
Заказы сыпались один за другим. Чжун Тянь наконец перевела дух — её сердце, сжатое тревогой, наконец-то расслабилось. Увидев, что участники передачи всё ещё стоят в оцепенении, она поторопила их, и те тут же бросились помогать.
Эта внезапная суета вызвала бурную реакцию у зрителей онлайн-трансляции.
Только что все переживали, что задание провалится, а теперь всё пошло как по маслу.
[Эта еда выглядит так аппетитно! Будь я там, точно купила бы!]
[Эти баклажаны есть только в Сяхэ? Прошу, запустите продажу по всей стране! Хочу попробовать жареные баклажаны-кармашки!]
[Теперь Чжун Тянь можно не волноваться — её овощи пользуются таким спросом! Только что я думала, Цзи Фань будет целый день водить покупателей.]
[Я заметила: Цзи Фань постоянно незаметно приближается к Чжун Тянь!]
[Когда он стоит рядом с ней, у него прямо счастье на лице!]
Цзи Фань помогал взвешивать товар, медленно придвигаясь всё ближе к Чжун Тянь.
Шум и давка вызывали у него головокружение, и только рядом с ней становилось легче.
Чжун Тянь была в прекрасном настроении — грудь переполняла гордость и счастье.
С тех пор как в ней пробудилась кровь Шэнь Нуня, она уехала в уединённую деревню Сяхэ, отстранившись от мирской суеты, и полностью посвятила себя сельскому хозяйству.
От улучшения почвы до выращивания рассады, от экспериментов до усовершенствований — каждый шаг был сделан ради того, чтобы как можно больше людей могли насладиться вкусными овощами. И ради того, чтобы увидеть вот эту картину!
Это было глубинное стремление её предков, заложенное в крови.
http://bllate.org/book/12200/1089348
Готово:
