— Вечно у отца всякой жаргонщине учишься?! — сердито бросила мама Цинь сыну, продолжая прижимать к груди охапку полевых цветов. — Дэниел, а не хочешь подружиться с нашим Сяоцзэ? Он и военную гимнастику с папой освоил, и тхэквондо проходил. Если вдруг какие-нибудь странные фанаты начнут тебя преследовать, наш Сяоцзэ сумеет тебя защитить!
— Эй-эй-эй, мам! Да ты меня продаёшь! — вскочил с места сын, возмущённый предательством.
Е Ниньнинь засмеялась и, хлопая в ладоши, воскликнула:
— Дэниел-гэгэ похож на маленького щенка, а Цинь-гэгэ — на котёнка. Вы оба такие милые!
Система поняла: в глазах Е Ниньнинь Дэниел был спокойным и нежным, с золотистыми волосами — точь-в-точь золотистый ретривер.
А Цинь Цзэму, этот маленький проказник с прямолинейным нравом и огромными глазами, действительно напоминал кота.
Впервые Е Ниньнинь использовала сравнение с животными для описания людей — и сразу двойное! Поистине достойна звания языкового вундеркинда.
Правда, её слова звучали совершенно неубедительно.
Глаза, чистые, как у оленёнка, идеальные щёчки с детским пухом и белоснежные зубки, сверкающие при улыбке… Дорогуша, да это же ты самая милая из всех!
Но сама Е Ниньнинь совершенно этого не осознавала и продолжала восхищаться другими.
Именно эта черта — «я даже не подозреваю, насколько я мила» — придавала ей особое очарование естественной миловидности.
Е Чэнсяо и мама Цинь одновременно не выдержали такой прелести и каждый схватил девочку за руку:
— Доченька, чего бы ты хотела? Завтра папа купит тебе всё, что пожелаешь!
— Ниньнинь, приходи завтра к тёте в гости! Я приготовлю тебе вкусненького!
— Хорошо-хорошо! — без раздумий ответила Е Ниньнинь. — Я хочу пойти вместе с Дэниел-гэгэ к Цинь-гэгэ домой!
Дэниел замялся:
— …Можно мне?
Он просто хотел поиграть с Е Ниньнинь, но не ожидал, что его пригласят ещё и в дом Цинь Цзэму.
Мама Цинь нетерпеливо закивала:
— Конечно можно! Мы будем рады! И я тоже приготовлю тебе вкусненького!
Е Чэнсяо лишь мысленно вздохнул: хотя что-то здесь явно не так, раз дочь сама просит, он не станет возражать.
Увидев, что папа не против, Е Ниньнинь взяла Цинь-гэгэ за левую руку, а Дэниела — за правую:
— Тогда договорились! Завтра идём к Цинь-гэгэ есть тофу!
Цинь Цзэму косо взглянул на Дэниела:
— Я вообще-то хотел пригласить только Ниньнинь…
Но раз маме так нравится этот Дэниел, он, пожалуй, согласится… хотя бы на чуть-чуть.
Система восхищённо заметила: [Малышка, твои навыки общения просто великолепны. Ты легко завоевала даже Дэниела!]
— Мне просто показалось, что Дэниел-гэгэ немного одинок, — честно ответила она. — Я просто хочу помочь ему.
Система добавила: [Кстати, раз уж завтра ты пойдёшь в дом Циней, загляни заодно в больницу проведать бабушку Цинь. Там тебя ждёт сюрприз!]
Е Ниньнинь удивлённо моргнула. Сюрприз? Какой ещё сюрприз?
Система: [Узнаешь, когда приедешь. На этот раз целых два сюрприза!]
На следующий день «тофу-команда» отправилась в путь.
Два взрослых: менеджер Кейн и Е Чэнсяо. Два ребёнка: Е Ниньнинь и Дэниел.
Перед отъездом Е Чэнсяо пояснил Кейну:
— Вчера ваш Дэниел пришёл поиграть к моей дочке. У неё есть друг, чья семья владеет лавкой тофу. Она хочет угостить Дэниела домашним тофу.
Кейн лишь покачал головой. Отношения получаются довольно запутанными.
Кстати… А что такое тофу?
Он был австралийцем китайского происхождения, выросшим в Австралии, и питался исключительно гамбургерами, картошкой фри и ананасовым рисом. Услышав, что Дэниел хочет попробовать местную еду, Кейн занервничал:
Тофу = бобы + гниль?
Неужели это какой-то китайский деликатес из разряда «тёмной кухни»?!
Но к его удивлению, очередь в эту лавку тофу была огромной.
Люди тянулись от входа в «Лавку тофу у озера Наньху» аж до автобусной остановки в пятисот метрах. В руках у каждого — прозрачный пакет, наполовину наполненный водой, в которой плавали два белоснежных, нежных кубика. Вот и весь «тофу».
Кейн впервые видел такую еду, но она выглядела вовсе не страшно.
Е Чэнсяо кивнул работнику семьи Цинь и повёл всех во двор.
— Вы уже здесь! — мама Цинь давно их ждала.
— Тётя Цинь, здравствуйте! — Е Ниньнинь протянула аккуратный квадратный подарочек. — Это купил мой папа — пирожные с цветками османтуса. Пожалуйста, попробуйте вместе с дядей Цинем!
— Вы слишком добры, — улыбнулась мама Цинь, глядя на Е Ниньнинь с восторгом. Этот ребёнок и правда невероятно мил.
— З-здравствуйте, тётя Цинь, — последовал за ней Дэниел. Это был его первый визит в дом другого ребёнка, и он сильно нервничал, прячась за спиной Кейна.
Е Ниньнинь вдруг увидела, как к ним подходит мужчина средних лет, и её сердечко забилось быстрее — ой! Этот дядя такой мускулистый и красивый, совсем по-другому красивый, чем папа!
Система тоже восхитилась: [Папа Цинь такой мужественный! По этим мышцам сразу видно, что он занимался боевыми искусствами. Не зря ведь он в прошлом военный — наверняка в молодости был красавцем-первокурсником. Малыш Цинь Цзэму очень похож на него, вырастет — будет настоящим сердцеедом!]
— Это мой папа, — с гордостью представил его Цинь Цзэму. — Пап, это мои друзья — Е Ниньнинь и Дэниел.
Е Ниньнинь тут же поздоровалась:
— Дядя Цинь, здравствуйте!
Папа Цинь уже знал, что у сына появились новые друзья. Услышав детский, сладкий голосок Е Ниньнинь, он добродушно улыбнулся. Сам по себе он был немногословен, поэтому лишь кивнул Е Чэнсяо и велел сыну проводить гостей внутрь.
— Дядя Е, дядя Кейн, садитесь за этот стол, — распорядился Цинь Цзэму, беря на себя роль хозяина.
Он усадил взрослых за один столик, налил им чай, а Е Ниньнинь с Дэниелом устроил за соседний и принёс каждому по чашке соевого молока — настоящий маленький официант.
Е Ниньнинь сделала глоток и почувствовала, как сладость мягко разлилась во рту, а тёплое ароматное соевое молоко медленно стекло в животик. — Ммм… Это лучшее соевое молоко из всех, что я пробовала!
Дэниел тоже отпил глоток и был поражён:
— Что это за напиток? Лучше колы!
— Это соевое молоко с мёдом и цветками османтуса, которое делает мой папа. Обычные гости такого не получают, — с гордостью пояснил Цинь Цзэму. Очевидно, он считал их почётными гостями и угощал самым лучшим, что было в доме, — уж точно не колой.
— Цинь-гэгэ, я хочу ещё! — заявила Е Ниньнинь, ведь когда дело доходило до еды, она никогда не стеснялась.
Цинь Цзэму тут же принёс ещё одну чашку:
— Ниньнинь, если тебе нравится, завтра принесу целую банку.
— Спасибо, Цинь-гэгэ! — Е Ниньнинь взяла чашку и одним духом выпила всё содержимое — настоящая маленькая силачка.
Дэниел с изумлением наблюдал за ней: как такая крошечная девочка умудрилась выпить две большие чашки соевого молока?
Но на самом деле всё было просто: когда речь шла о еде, Е Ниньнинь никогда не знала стыдливости. Её девиз был прост: ешь! Ешь ещё! Только так можно вырасти большой!
Вскоре мама Цинь подала «праздник тофу».
На стол поставили несколько блюд из тофу и знаменитый суп из тофу у озера Наньху — аромат разнёсся по всему двору.
Цинь Цзэму продемонстрировал гостеприимство хозяина и первым делом налил Е Ниньнинь тарелку супа:
— Ешь осторожно, это только что с плиты. Горячо!
— Спасибо, Цинь-гэгэ!
Е Ниньнинь щедро посыпала суп зелёным луком. Дэниел последовал её примеру. Белоснежный суп с изумрудной зеленью стал ещё ароматнее.
За соседним столом Кейн, наконец узнав, что блюдо сделано из бобов, успокоился и тоже попробовал ложку.
И тут началось!
— О боже!
— Вкусно!
— Какое наслаждение!
Эта текстура! Эта нежность! Эта сладость, словно желе!
Что за божественное лакомство?! Тофу — настоящее творение Бога!
Е Чэнсяо едва успел съесть половину своей тарелки, как Кейн уже опустошил свою и продолжал восхищаться:
— О боже! Божественно! Как вкусно!
Иностранец, похоже, не знал, что такое скромность: большую тарелку супа он съел за считанные минуты…
Е Чэнсяо лишь покачал головой.
На чём только воспитывали этого Кейна? Всего лишь суп из тофу, а он чуть не плачет от восторга?
…Типичный иностранец без вкусового образования.
Не менее впечатлённый Дэниел тоже активно ел, стараясь не отставать. Он никогда раньше не пробовал такой вкусной китайской еды и, превратившись в настоящего обжору, съел целых три тарелки супа, прежде чем с довольным вздохом потрогал свой наевшийся животик.
Цинь Цзэму удивился:
— Дэниел, разве ты не фальшивый иностранец? Тебе и правда нравится наша китайская еда?
— Мой папа — китаец! У него есть китайское гражданство! Я не фальшивый иностранец!
Дэниел обиделся. Его регистрация тоже оформлена в Пекине — он настоящий пекинский парнишка, а не какой-то там «фальшивый иностранец»!
Е Ниньнинь с любопытством спросила:
— А твоя мама?
Дэниел задумался:
— Она американка китайского происхождения, но редко приезжает в Китай.
Цинь Цзэму сразу всё понял:
— А, значит, ты «чжуаньчжуань».
Детская формулировка, но точная.
Дэниел: …
Сам ты «чжуаньчжуань»! Вся твоя семья «чжуаньчжуань»!
**
После роскошного тофу-обеда времени оставалось ещё много, и Е Ниньнинь предложила сходить в больницу проведать бабушку Цинь.
Ведь именно в ту ночь, когда бабушка Цинь заболела, она впервые познакомилась с Цинь-гэгэ.
С тех пор Цинь-гэгэ несколько раз упоминал о состоянии бабушки, и даже без подсказки системы Е Ниньнинь очень хотела её навестить.
Е Чэнсяо, конечно, пошёл вместе с дочерью: «сто добродетелей начинаются с благочестия», уважение к старшим нужно прививать с детства. То, что дочь заботится о пожилых людях, — прекрасное качество.
Дэниел тоже захотел пойти, и Кейн, только что съевший две тарелки супа из дома Циней, не мог отказать.
Так все пятеро сели в такси и отправились в больницу.
В больнице Цинь Цзэму первым шагнул вперёд и уверенно повёл гостей:
— Здравствуйте, мы родственники пациента из палаты 313 на одиннадцатом этаже…
Заполнив журнал посетителей, они поднялись на одиннадцатый этаж. Здесь располагалось отделение после операций — коридоры были заполнены сиделками и пожилыми пациентами, но почти не было посетителей.
Е Чэнсяо и Кейн шли рядом, болтая ни о чём, как вдруг Е Чэнсяо резко остановился — неужели ему показалось? Впереди… неужели это БОСС?!
Мужчина в коричневом пальто обернулся и тоже удивился:
— Е Чэнсяо?
— БОСС!
У Е Чэнсяо голова пошла кругом.
Боже правый, его поймали на прогуле начальником!
…Но прятаться бесполезно. Пришлось делать вид, что всё в порядке:
— Босс, какая неожиданная встреча!
— Сейчас ещё рабочее время, верно? — спросил Сюй Сяофэн, взглядом проверяя часы.
— А, это… — Е Чэнсяо смутился. Он действительно сбежал с работы, чтобы проводить дочку… в народе это называется «ловить рыбу в рабочее время».
Кейн, заметив неловкость, поспешил на помощь:
— Мистер Сюй, это я пригласил господина Е прогуляться. Мой Дэниел хотел перед отъездом познакомиться с местными обычаями, поэтому попросил господина Е составить компанию — просто исполнить детское желание.
http://bllate.org/book/12196/1089104
Готово:
